الفصل 85 - قتل الروح(1).

الفصل 85: قتل الروح(1).

الترجمة والتدقيق: the honord one.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

كان زوريان يشعر برضا كبير عن نفسه لتنظيمه هذا الحدث الصغير. فرغم أن ترتيب لقاء كيرييل مع نوفيلتي كان بدافع التسلية البحتة والفضول الخالص حول كيفية تفاعلها مع حماقات نوفيلتي، إلا أن تقديم تينامي لنوفيلتي كان… حسناً، كان في الغالب بدافع فضوله وتَسليته أيضاً. بيْد أن هذا لا يعني أنه لم يستغل الأمر ليجني شيئاً من الآنسة الصغيرة ‘السحر المحرم’ آوبي. مثل، على سبيل المثال، جعلها تعلمه تعويذة التخفي.

لقد كان يعلم، بل يوقن أن تينامي قد تعلمت كيفية إلقاء تلك التعويذة، سواء أكانت سحراً محظوراً أم لا، وكان محقاً تماماً! وبالتالي، فقد أكمل أخيراً ‘قائمة التعاويذ التي ينبغي لكل ساحر حقيقي القدرة على إلقائها’، ولم يتطلب الأمر سوى الوعد بالقيام بشيء كان ينوي فعله مجاناً على أي حال.

ومسك الختام؟ أحبته نوفيلتي لوعده بإحضار بشريين جديدين لتقابلهما. لم يحتج لتعويضها بأي شكل من الأشكال، نظراً لأنها ظنت أنه يسدي لها صنيعاً!

أجل، كان زوريان يشعر برضا تام عن نفسه. الآن، كل ما تعين عليه فعله هو الانتظار مع كيرييل حتى حضور ضيفتيهما ثم التراجع ومشاهدة الأحداث.

ستأتي نوفيلتي أولاً لتلتقي بكيرييل في البداية، بما أن ذلك اللقاء لابد أن يكون أقصر وأكثر عفوية، ثم ستبقى لتحية تينامي عندما تظهر زميلته في النهاية في منزل إيمايا.

لا يُفترض أن تقع أي مشاكل، بيْد أنه تحسباً لحدوث مشاكل وتفاقمها بطريقة ما لتتجاوز قدرته على التعامل معها، فقد رتب زوريان لبعض التأمين…

سألت كيرييل: “إذن، الأرانيا بحجم كلب تقريباً؟”

قال زوريان: “كلب كبير. بيْد أن نوفيلتي ليست مخيفة البتة، وأنا واثق من أنكما ستنسجمان بشكل رائع. في الواقع، إنها تذكرني بكِ.”

سألته كيرييل بنبرة تحمل تهديداً مفاجئاً لطفلة في التاسعة: “عنكبوت عملاقة تذكرك بي؟”

قال زوريان بمتعة بالغة: “ستكتشفين السبب قريباً بما فيه الكفاية. إنها قادمة بينما نتحدث.”

كان يكرس نصف انتباهه فقط لمحادثته مع كيرييل، محاولاً تدريب نفسه على الانتباه لحسه الذهني والتحدث في آن واحد، وبالتالي لاحظ نوفيلتي فور دخولها النطاق، رغم محاولتها لتعتيم حضورها الذهني لمفاجأته.

فشن فوراً هجوماً تخاطرياً عليها لتتخلى بسرعة عن محاولتها للتخفي لصالح شجار ذهني قصير انتهى بطرد زوريان من عقلها بسرعة. ورغم أدائه الضعيف، كان زوريان مسروراً. فقد كان يتبادل مثل هذه ‘التحيات’ منذ بضعة أيام، وتحديداً منذ أن أدرك أن نوفيلتي لا تعتبر ‘الشجارات التخاطرية المرحة’ هذه عدائية، ومقارنة بنتائجه الأولية، كان هذا مذهلاً تماماً.

كان من الممتع نوعاً ما كيف رفضت نوفيلتي تعليمه القتال التخاطري فعلياً بسبب أوامر الأم الكبرى، بيْد أنها لم تمانع مساعدته في التدرب بهذه الطريقة.

في الواقع، إثر محاولاته القليلة الأولى، باتت أحياناً تبادر بشن قتال تخاطري ارتجالي كهذا بنفسها، أو تحاول التربص به ومفاجأته كما فعلت اليوم. افترض أنها لم تعتبر ذلك تعليماً؛ بل مجرد لعبة بالنسبة لها.

لكانت ستغضب منه كثيراً لو ضبطته يفكر في ذلك، غير أنها كانت لا تزال طفلة حقاً من نواحٍ عديدة.

تذمرت نوفيلتي، ويبدو أنها لم تشاركه تقييمه الذاتي المتفائل: [هذا بالكاد أفضل من البارحة. لهذا السبب أرى أنه كان يجدر بنا اتباع فكرتي لتعليمك. لكانت أسرع بمليون مرة من دروسنا حتى الآن.]

أخبرها زوريان: [لن تحبسيني في إحدى مفارخكِ.]

احتجت نوفيلتي: [بيْد أنك كنت لتخرج سيداً في القتال التخاطري في غضون أسبوع! حسناً، سيداً بمعايير البشر، على أي حال.]

رد زوريان: [كلا]. ليصبح فجأة على دراية بأن كيرييل تشد قميصه. “ما الأمر يا كيري؟”

قالت: “لقد شردت.”

قال: “كنت أتحدث إلى نوفيلتي فحسب.” فرمقته بنظرة غريبة. “تخاطرياً، أعني.”

قالت كيرييل، وقد اتسعت عيناها إدراكاً للأمر: “أوه. أنا غيورة جداً لأنك تستطيع فعل ذلك. أتمنى لو أستطيع التحدث إلى الناس دون أن يسمعني أحد. لكان ذلك مفيداً جداً مع أمي.”

تنهد زوريان: “ألا أعلم ذلك. الكثير من الأمور كانت لتصبح أسهل لو استطعت فعل ذلك في وقت سابق. رغم أنه لربما كان نعمة مقنعة؛ فالكثير من الناس في سيرين كانوا ليفقدوا صوابهم لو بدأوا في سماع أصوات في رؤوسهم، كما أن إساءة استخدام سحر العقل تُعاقب بشدة من قبل نقابة السحرة. على أي حال، دعينا نذهب لتقديمك إلى نوفيلتي.”

يُحسب لنوفيلتي أنها لم تندفع فوراً نحو كيرييل لتبدأ في الزحف عليها. ويُحسب لكيرييل أنها لم تصرخ فوراً رعباً وتحاول الاختباء خلفه عند رؤية عنكبوت سوداء ضخمة تقفز إلى الغرفة. وعوضاً عن ذلك، واجهت كل منهما الأخرى وجهاً لوجه، واقفتين على مسافة جيدة من بعضهما البعض، وتفحصتا بعضهما بعناية.

صرخت نوفيلتي تخاطرياً، كاسرة حدة الموقف: [بشرية مصغرة! بحق الشبكة العظيمة، إنها أصغر منك بكثير! هل يمكنها التحدث حتى؟]

احتجت كيرييل: “مـ-ماذا!؟ بالطبع يمكنني التحدث! بل وتعلمت كيفية القراءة والحساب في العام الماضي! ماذا تظنينني، طفلة رضيعة!؟”

اعترفت نوفيلتي، متراجعة يساراً ويميناً لتستوعب كيرييل من زوايا مختلفة: [أوه، يمكنكِ التحدث، هذا ممتاز! ممتاز! في الواقع كنت أخشى أن تكوني رضيعة.

ليس لأن هناك خطباً في كونكِ رضيعة، بيْد أنه عُينت كجليسة أطفال لفترة طويييييلة جداً ويصبح الأمر مملاً ججججداً بعد فترة، أتعلمين؟ جميعهم متطلبون ومحبون للإمساك بالأشياء ولا يعرفون أي شيء مثير للاهتمام قط…]

قالت كيرييل: “إمم، أجل.” ورمقت زوريان بنظرة مرتابة، بيْد أنه كان يحافظ على واجهته الخالية من التعبير بإرادة خارقة.

لم ترتعش شفتاه لتتحولا إلى ابتسامة متكلفة إلا بمجرد عودة انتباهها إلى نوفيلتي. “أظن أنه يمكنني تفهم ذلك. بيْد أنني لست رضيعة بالتأكيد بعد الآن! عمري تسع سنوات، وهذا كثير!”

وافقت نوفيلتي: [واو، هذا كثير! أنتِ تصغرينني بعام واحد فقط! فكيف يكون شقيقكِ أكبر منكِ بكثير إذن؟]

حاولت كيرييل: “إنه… أكبر مني؟ مهلاً، إذا كان عمركِ عشر سنوات، ألستِ مجرد طفلة مثلي؟”

احتجت نوفيلتي: [مستحيل! لقد مررت بحفل البلوغ في العام الماضي، لذا أنا شخص بالغ تماماً في القبيلة ولا يحق لأحد أن يقول خلاف ذلك!]

راقب زوريان مرور نوفيلتي وكيرييل بصراع ثقافات مصغر، متوصلتين تدريجياً إلى نوع من التفاهم. تذمرت كلتاهما من عدم أخذهما على محمل الجد من قبل الناس من حولهما (كان الأمر لغزاً حول السبب؛ كلا، حقاً) وتبادلتا بعض المعلومات حول فصيلتيهما. وفي الواقع، تعلم زوريان بضعة أشياء جديدة عن الأرانيا لم يفكر حقاً في السؤال عنها قط. على ما يبدو، تمتلك الأرانيا دورة حياة أقصر بكثير من البشر، إذ تعتبر 55 عاماً عمراً طاعناً في القدم بشكل مؤكد.

كان يعلم بقدرتهم على غزل الشباك من قبل، بيْد أنه يبدو أن الشباك لم تكن تشارك في صيد الفرائس على الإطلاق، بل استُخدمت حصرياً كمواد بناء لصنع الجدران والجسور، وما إلى ذلك.

كما ظن أنهم ذوو طبيعة جوفية بالكامل، مع اقتصار مستعمرة سيوريا وحدها على التفاعل مع السطح بهذه الكثافة، غير أنه اتضح أنهم جميعاً يفضلون الصيد على السطح ولا يستخدمون الدانجون إلا لبناء مستوطناتهم فيه.

في النهاية، قررت نوفيلتي تجربة حظها والاقتراب من كيرييل، مما أدى إلى تراجع شقيقته الصغرى الشجاعة فوراً واختصار اللقاء. لم يكن زوريان متفاجئاً البتة من هذا التطور في الأحداث؛ بل على العكس، سار الأمر أفضل بكثير مما ظن. سحقاً، حتى كيرييل أشارت إلى أنها قد لا تمانع فكرة لقاء آخر في المستقبل.

ذبلت نوفيلتي: [آآه]، متدلية برثاء فوق الأريكة التي كانت تشغلها حالياً. [لقد أخفتها بعيداً.]

أشار زوريان: “لقد أخبرتكِ بالفعل بإمكانية لقائها مجدداً في غضون بضعة أيام.”

عبست نوفيلتي تخاطرياً: [بيْد أنني أردت التحدث أكثر قليلاً.]

“فقط امنحيها بعض الوقت لاستيعاب الأمر برمته. ولا تحاولي عناقها في المرة القادمة.”

احتجت نوفيلتي: [بيْد أن البشر يحبون العناق! لقد قرأت ذلك تماماً في أحد كتبك!]

فكر زوريان في توضيح أن هذا لم يكن صحيحاً عالمياً بين البشر؛ فوالداه لم يكونا محبين جداً للتلامس الجسدي قط، مع أي من أطفالهما في الواقع، ولم يتذكر زوريان آخر مرة عانقه فيها شخص آخر سوى كيرييل.

ليس لأنه كان متيماً بالعناق شخصياً، للعلم. بيْد أنه تراجع عن الفكرة.

أومأ زوريان بحكمة: “أخشى أن الأرانيا لا يمتلكون ما يلزم لإعطاء عناق لائق. أمر محزن بيْد أنه حقيقي.”

[هل نبدو حقاً قبيحين جداً لكم أيها البشر؟]

صحح زوريان: “مخيفين. الكلمة التي تبحثين عنها هي ‘مخيفين’. ربما لم يكن يجدر بكِ قضاء الكثير من الوقت في وصف محب لكيفية قدرة أنيابك على اختراق العظام والجلد المقوى بسهولة أو كيف تقتلين فريستك بغرز تلك الأنياب في رقبة ضحيتك وقطع عمودها الفقري.”

[بيْد أن القطط تفعل الشيء ذاته، والقطط لطيفة! أنت من أوضحت ذلك بنفسك!]

أشار زوريان: “ثم تدخلتِ لتشيري إلى أن القطط ‘لذيذة’، لتبطلي بذلك محاولتي لجعلكِ تبدين أقل تهديداً تماماً.”

أرسلت له نوفيلتي رسالة تخاطرية غير مفهومة مصحوبة بنبرة انزعاج. فاكتفى زوريان بهز كتفيه وعاد إلى كتابه ريثما تظهر تينامي.

قالت تينامي، وهي تحدق في نوفيلتي وكأنها أروع شيء على الإطلاق: “يا. إلهتي. إنها جميلة!”

تفاخرت نوفيلتي، واقفة باستقامة أكبر قليلاً ومحاولة أن تبدو أكثر وقاراً: [حسناً أجل، لا أريد أن أبدو متعجرفة بيْد أنه قيل لي إنني حسنة المظهر حقاً.]

صاحت تينامي: “وهي تتحدث تخاطرياً حقاً، تماماً كما تقول القصص!” ثم التفتت نحو زوريان. “أين التقيت بواحدة منهم؟ كيف صادقتها؟ هل يمكنني لمسها؟ هل تظن أنها ستعلمني طرقها إذا سألتها؟ هل تـ-“

قال زوريان: “لا أظنني قادراً على أداء روتين ‘أجل، أجل، كلا، أجل’، لذا سؤالاً واحداً في كل مرة من فضلكِ. كما أن معظم هذه الأسئلة يجدر بكِ توجيهها لنوفيلتي هنا بدلاً مني.”

قالت تينامي، ملتفتة مجدداً إلى نوفيلتي: “أوه! أنا آسفة، لم أقصد التقليل من احترامك وتجاهلكِ. كنت متحمسة فحسب وبدا من الطبيعي التحدث إلى الشاب الذي أحضرني إلى هنا. لأكون صريحة، كنت شبه مقتنعة بأن هذه فكرته عن مقلب وكنت قد جهزت لعنة صغيرة بالفعل-“

احتج زوريان: “مهلاً! هذا غير قانوني تماماً!”

تابعت تينامي بمرح، وكأنها لم تُقاطع البتة: “-بيْد أنني أظن أن ذلك لن يكون ضرورياً الآن، وهذا على الأرجح هو الأفضل.” ثم أخذت نفساً عميقاً. “أنا تينامي آوبي، بالمناسبة.”

بعد 30 دقيقة، وجد زوريان نفسه مطروداً من الغرفة بلا مقدمات ليتسنى لهما الحصول على بعض الخصوصية. حثالة ناكرة للجميل، كلتاهما. فكر في التجسس عليهما بتعويذة استبصار، بيْد أنه بالنظر إلى أن محادثتهما كانت تتألف في الغالب من تملق تينامي لنوفيلتي وشعور الأرانيا الشابة بغرور شديد إزاء هذا الاهتمام، لم يكن ليخسر الكثير حقاً.

ظل قريباً لنصف ساعة أخرى، تحسباً لنشوء أي مشاكل محتملة، غير أنه بعد فترة أصبح من الجلي أنه غير مرغوب فيه (ولا مطلوب كثيراً) فدخل الغرفة ليخبرهما أنه سيذهب في نزهة.

في اللحظة التي ابتعد فيها عن تينامي بما يكفي ليتعذر عليه استشعارها على أطراف حسه الذهني، وجد زاوية هادئة وغلفها ببعض الحواجز المضادة للعرافة الأساسية.

قال موجهاً حديثه لأي شخص على وجه التحديد: “يمكنكِ الخروج الآن.”

خرجت الأم الكبرى فوراً من الزاوية المظللة القريبة، متلاشية إلى الظهور. كانت الحيلة أقل إبهاراً نوعاً ما الآن بعد أن بات قادراً على محاكاة الإنجاز وتخفي نفسه أيضاً. “إذن؟”

قالت الأم الكبرى: [إنها ليست مسافرة عبر الزمن ولا صلة لها بالغزو بأي شكل من الأشكال. وحسب علمها، عائلتها كذلك.]

أومأ زوريان برأسه. لقد توقع ذلك؛ فعائلة آوبي جزء من النخبة الحاكمة في إلديمار ومقيدة بهيكلها السلطوي بإحكام شديد يمنعها من المشاركة في حيلة متهورة كهذا الغزو، وكانت تينامي أصدق من أن تتظاهر باستمرار بالنسبة لحواسه، بيْد أنه من الجيد الحصول على تأكيد. “لم تواجهي أي مشاكل مع دفاعاتها الذهنية؟”

قالت الأم الكبرى: [كانت تمتلكها، بيْد أنها كانت من النوع الخاطئ، تشبه إلى حد كبير تلك ‘المتقدمة’ التي استعرضتها أمام نوفيلتي. أنا واثقة من أنها لم تلحظ تدخلي، ولم أفعل شيئاً سوى النظر، لذا لا ينبغي أن تتبقى أي آثار ليجدها أي شخص.]

سأل زوريان: “ألا توجد أي طريقة قد تكون خدعتكِ بها؟ لقد قرأت الكثير من القصص حيث يتظاهر الناس بالخضوع لسيطرة تعويذة ألقاها الشرير، ثم يفاجئونه بطعنة في الظهر بمجرد أن يتخلى عن حذره.”

[لابد أن هذا شيء يخص سحر العقل البشري.

لا يمكنني تخيل حدوث مثل هذا الأمر لوسيط روحاني. حسناً، إلا إن كان الهدف قد بنى عقلاً مزيفاً فوق عقله الحقيقي وخدع المهاجم ليعتقد أنه عقل الهدف الفعلي. بيْد أن هذا يكاد لا يحدث أبداً. فبناء عقل مزيف مقنع حقاً هو أمر بالغ الصعوبة حقاً.]

رمش زوريان. لم يكن يعلم حتى أن بناء ‘عقول مزيفة’ أمر ممكن.

قال زوريان: “حسناً، أعتذر لإزعاجكِ بهذا إذن، كما أظن.”

[هراء، لقد كان شكاً منطقياً وفي الواقع وجدت عدداً من التفاصيل المفيدة عبر التنقيب في عقلها.

فليس أن عائلتها غير ودودة على الإطلاق تجاه الغزاة فحسب، بل من المرجح أنهم منزعجون تماماً من خططهم. فسيوريا هي قاعدة نفوذهم ولا يريدون تدميرها.

بما أن نوفيلتي تقبع هناك، تسحر وريثة آوبي الشابة، سيكون لدينا طريقة سهلة للتواصل مع رب العائلة. وإن اصطفاف عائلة نبيلة بارزة كهذه إلى جانبنا سيضمن أخذ أدلة مؤامرة الغزو على محمل الجد. هل تحدثت إلى الكاهن؟]

أكد زوريان: “أجل. قال إن الكنيسة سترسل شخصاً للتحقق من الأمر.”

صرحت الأم الكبرى برضا: [دليل آخر على شرعيتنا إذن.]

قال زوريان: “آمل ألا أُستدعى للاستجواب. لا أظن أن أنصاف حقائقي وتصريحاتي الملطفة يمكن أن تصمد أمام محققين محترفين.”

قالت الأم الكبرى: [تحاول شبكتي تحويل أي تحقيقات جارية بعيداً عنك، لذا لا يفترض أن يمثل ذلك مشكلة كبيرة. لقد نصبنا بالفعل كميناً وقتلنا ثلاث مجموعات تحقيق مختلفة تابعة لطائفة عبادة تنين العالم، وكنا نوجه تحقيقات سيوريا الرسمية نحونا بمهارة.]

سأل زوريان بتفاجؤ: “أنتم؟”

أوضحت الأم الكبرى: [لقد تقرر تحويل هذه الإعادة إلى ما يشبه جولة اختبار. وكما أخبرتك سابقاً، يتمثل هدف شبكتي في الكشف عن أنفسنا للمدينة ككل في النهاية والانضمام إلى السكان كمواطنين شرعيين.

رغم أن الكشف الكامل سيكون معطلاً جداً لما نحاول تحقيقه حالياً في هذه الإعادة، إلا أننا قررنا الكشف عن أنفسنا لعدد من الشخصيات البارزة في سيوريا خلال هذه الإعادة؛ وذلك لتنسيق الاستجابة للغزو بشكل أفضل وقياس ردود أفعالهم.]

سأل زوريان، بفضول صادق: “وماذا حدث؟”