الفصل 48 - مغامرات المسافر عبر الزمن زوريان وصديقه المحبوب زاك.

الفصل 48: مغامرات المسافر عبر الزمن زوريان وصديقه المحبوب زاك.

كان المنزل هادئاً، فلم يتواجد فيه سوى زوريان وكيرييل… ولحسن الحظ، كانت كيرييل تلهو بالخربشة في دفتر ملاحظاتها بدلاً من إزعاجه.

كان هذا أمراً جيداً، نظراً لأن محاولة رفع حلزون في الهواء، كما كان زوريان يفعل حالياً، لم تكن بالأمر اليسير البتة. فلم يقتصر الأمر على كون الحلزون حياً، وبالتالي يقاوم السحر بطبيعته، بل كان يقاوم تأثير الرفع بضراوة أيضاً، متلوياً ومنحنياً في الهواء في محاولة للتحرر من القوة الخفية التي تبقيه معلقاً.

لقد كان يحتال قليلاً؛ فقد كان في الواقع يرفع القوقعة، التي كانت ساكنة إلى حد كبير وأكثر صلابة بكثير من الحلزون نفسه.

سيكون الاختبار الحقيقي للمهارة هو رفع بزاقة أو ما شابه، بيْد أنه… حسناً، كان يواجه ما يكفي من المتاعب مع هذا الحلزون اللعين في الوقت الحالي.

علقت كيرييل من موقعها: “حلزون مسكين. لمَ لا تطلقه وتبحث عن آخر لتعذبه؟ سينتهي به المطاف مصاباً بصدمة نفسية إن استمررت على هذا المنوال.”

احتج زوريان محاولاً تقسيم انتباهه بين إبقاء الحلزون في الهواء والتحدث مع كيرييل: “أنا لا أعذبه. إنه لم يمس بأذى البتة. لست متأكداً حتى مما إذا كانت أدمغة الحلزونات معقدة بما يكفي لتصاب بصدمة نفسية. وهذا الشيء اللعين لا يزال متحمساً للفرار تماماً كما كان عندما بدأت هذا.”

بدت كيرييل وكأنها على وشك المجادلة بيْد أنها اكتفت بالتذمر وانسدلت في كرسيها مجدداً.

سألت بعد دقيقة من الصمت: “أين هو؟”

تنهد زوريان: “لا أعلم يا كيري. تحلّي بالصبر. لم يتأخر حتى الآن.”

حاولت: “ربما يجدر بنا البدء بدونه؟”

رد زوريان بحدة: “كلا، لا ينبغي لنا ذلك!” تمايل الحلزون في الهواء، وتأرجحت قرون استشعاره بجنون عندما استشعر ضعف قيوده فضاعف جهوده. “بصدق يا كيري، يمكنكِ أن تكوني قاسية القلب أحياناً. السبب الوحيد لقيامي بهذا هو طلب كايل. يجدر بكِ شكره على السماح لكِ بالمشاركة.”

تذمرت كيرييل: “أنت آخر من يتحدث عن قسوة القلب. تفضل مساعدة شخص غريب التقيت به منذ أسبوع على مساعدة شقيقتك الصغرى. وأنا ممتنة، أنا فقط-“

قاطعها زوريان وهو ينزل الحلزون ببطء إلى يده: “إذن كوني مهذبة وانتظري.” من الجلي أنه لن ينجز أي عمل آخر اليوم. “سيصل قريباً. إن أردتِ شيئاً لتفعليه، فاذهبي وأطلقي الحلزون في الحديقة.”

“ماذا؟ مستحيل!”

رفع زوريان حاجبيه: “ألم تكوني تدافعين عن حريته للتو؟”

“حسناً أجل، بيْد أنني لن ألمسه أو ما شابه. إنه لزج ومقزز و.. يععع.”

قلب زوريان عينيه ووضع الحلزون في صندوق صغير بجانبه. سيطلقه في الخارج لاحقاً.

تك…

أنذر صوت فتح الباب بوصول كايل.

قال كايل: “لقد وصلت. آمل ألا أكون قد تأخرت؟”

سألت كيرييل بريبة وهي تلتفت إلى زوريان: “كيف عرفت أنه قادم؟”

قال زوريان بلا مبالاة: “تعاويذ إنذار. وكلا يا كايل، لم تتأخر. بيْد أن كيرييل كانت نافدة الصبر كعادتها. على أي حال، ذكرت أنك بحاجة لمساعدتي للحاق بمناهج السنة الثالثة، أليس كذلك؟ أي جزء تحتاج المساعدة فيه؟”

قال كايل: “لا أعلم حقاً. كما أسلفت، كان تعليمي متقطعاً نوعاً ما، لذا فرغم معرفتي بالكثير من الأمور، إلا أن هناك أشياء يعتبرها السحرة المتدربون رسمياً من المسلمات ولست على دراية بها حتى.

لمَ لا تقدم لي لمحة موجزة عن عاميك الأولين وسنرى كيف نمضي قدماً من هناك؟ قالت إيلسا إنها ستختبرني بعد ثلاثة أشهر من الآن، لذا أمامنا متسع من الوقت للعمل.”

رمق زوريان شقيقته بنظرة ذات مغزى، بيْد أنها كانت تتجنب النظر في عينيه.

كان موقناً من أن كايل يعرف تماماً مكامن نقصه المعرفية، غير أن كيري لابد وأنها طلبت منه مسايرتها، نظراً لجهلها التام بالسحر. لم يدرِ حقاً لمَ كانت مصممة إلى هذا الحد على تعلم السحر “الآن”، بدلاً من تعلمه لاحقاً في بيئة مدرسية ملائمة.

بصدق، وبقدر ما يهتم بشقيقته ويعزه لكايل، فإنه على الأرجح لن يصطحب كيرييل معه إلى سيوريا كثيراً. فقد أمضى معظم وقته في المنزل يتعامل مع كيرييل، أو إيمايا، أو كايل (وأحياناً كانا)، مما لم يترك له سوى النزر [1]

اليسير من الوقت لدراسته الذاتية.

وبشكل نسبي بالطبع؛ فقد تذمرت كيرييل بالفعل من أنه يمضي الكثير من الوقت في الدراسة ولا يخصص ما يكفي من الوقت للمرح أو الاهتمام بها.

بيْد أنه، بالنظر إلى كل الأمور، يمكنه أن يأخذ الأمور بروية بين الحين والآخر. يمكنه تخصيص بضع ساعات لمساعدة كايل في دراسته للاختبار، حتى وإن لم يعش حقاً لإجرائه خلال الحلقة الزمنية، وإن أرادت كيرييل الاستماع فما المانع؟

قدم لهما شرحاً موجزاً عن العامين الأولين في الأكاديمية. من الناحية السحرية، كان معظم العام الأول يُقضى في تعليم الطلاب كيفية استخلاص السحر من نواة سحرهم بوعي وباستمرار، في الغالب من خلال جعلهم يفعلون أغراضاً سحرية مختلفة. بل كان هناك فصل دراسي في العام الأول يسمى ‘تشغيل الأغراض السحرية’، وهو بالضبط ما يعنيه اسمه.

كما عملوا على تنشيط ذاكرتهم من خلال أداء سلسلة معقدة بشكل متزايد من الإيماءات والترانيم التي يعرضها عليهم المعلمون، كتدريب على دراسة الاستدعاءات لاحقاً.

أما الباقي فكان نظرياً: مقدمات حول التقاليد والتخصصات السحرية المختلفة، وتعلم كيفية فهم أساسيات اللغة الإيكوسية، وعلم الأحياء، والتاريخ، والجغرافيا، والقانون، والرياضيات. لم يكن كل ذلك مرتبطاً بشكل وثيق بالسحر، بيْد أن… مهلاً، من هذا؟

قال وهو ينظر نحو الباب: “سنضطر لتأجيل ذلك في الوقت الراهن. هناك شخص ما-“

وقبل أن يتمكن من قول أي شيء، انفتح الباب بعنف واقتحمت تايفين غرفته بأسلوبها العدواني المعتاد. مسحت الغرفة بنظرها بسرعة وتوجهت نحوه مباشرة بمجرد أن لمحته.

أكمل بتنهيدة تنم عن معاناة طويلة: “… قادم إلى هنا.”

صاحت بحماس: “أيها الصرصور! أنت تماماً الشخص الذي… مهلاً، هل أقاطع شيئاً ما؟”

حاول زوريان: “أجل؟”

قالت وهي تدس صحيفة في وجهه: “لا يهم، سيستغرق الأمر دقيقة واحدة فقط. هل رأيت هذا؟”

تنهد وانتزع الصحيفة من يدها ليضعها على الطاولة. هكذا أفضل، الآن يمكنه بالفعل رؤية ما تتحدث عنه. لنرى…

طالب أكاديمية يقتل أوجانج!

**أصاب زاك نوفيدا العالم بذهول صباح أمس عندما أعلن أمام حشد من الصحفيين أنه قتل أوجانج، التنين المُرعب الذي روّع شمال ألتازيا لأكثر من قرن. وبطبيعة الحال، فإن ادعاءً جريئاً كهذا يتطلب دليلاً دامغاً، وقد أوفى وريث عائلة نوفيدا الشاب بذلك حتماً عندما استدعى جثة التنين لفحصها. وقد أكد مسؤولو التحالف الذين دُعوا لهذه المناسبة أن الجثة تعود بشكل شبه مؤكد إلى رعب الشمال سيئ السمعة، رغم ضرورة إجراء المزيد من الفحوصات قبل أن يكونوا مستعدين لتقديم المكافأة الموعودة لزاك لقاء قتل الوحش سيء السمعة

قرأ زوريان المقال بصمت مطبق. كان يدرك بوضوح وقوف كيرييل وكايل خلف كتفه ليريا ما استحوذ على انتباهه بهذا الشكل، بيْد أنه لم يدع ذلك يشتت انتباهه.

هل كان هذا هو السبب وراء كل تلك الإعادات القصيرة؟ لأن زاك أراد قتل تنين؟ لم يكن زوريان متأكداً مما يجب أن يفكر فيه حيال ذلك.

فمن ناحية، كان التنين الساحر يمثل تهديداً، وقتله إنجازاً مذهلاً. ومن ناحية أخرى، بدا الأمر وكأنه مضيعة للوقت والجهد؛ فما الذي جناه زاك حقاً من هذا، سوى الخبرة القتالية؟ فسحر التنانين لا يفيد البشر في شيء، وزاك ثري بالفعل لدرجة أنه لن يجني الكثير من كنز أوجانج.

مهما كانت اللعبة التي يلعبها زاك، لم يتمكن زوريان من سبر أغوارها. أم أن المسافر عبر الزمن الآخر كان يفعل كل ما يتبادر إلى ذهنه في أي لحظة معينة فحسب؟

سألت تايفين بعد فترة: “مهلاً أيها الصرصور، لقد كنت في نفس الفصل مع هذا الفتى، أليس كذلك؟”

أكد: “أجل. كان من المفترض أن يكون في فصلي هذا العام أيضاً، بيْد أنه لم يحضر عند بدء الفصول.”

قالت تايفين: “لقد هرب من المنزل. كان هناك فضيحة مؤخراً حول هذا الأمر قبل أسبوع. سألوه عن ذلك في المقال غير أنه تهرب نوعاً ما من السؤال.”

أومأ زوريان. لقد اكتفى زاك بإخبار الصحفيين أن لديه ‘عدداً كبيراً من الخلافات مع وصيه السابق’ ورفض الخوض في التفاصيل.

كان موقناً بوجود قصة مثيرة هنا، بيْد أنه إذا لم تتمكن الصحف من التنقيب عن شيء ما حول الأمر برمته، فبالتأكيد لن ينجز زوريان الكثير بحشر أنفه فيما لا يعنيه.

كما أخبر زاك الصحف بأنه ينوي العودة إلى المدرسة ‘لبضعة أشهر’ عندما سُئل عن خططه العاجلة. رائع. سيتعين عليه التواري عن الأنظار خلال الإعادات القليلة القادمة، إلى أن يسأم زاك من الأكاديمية مجدداً.

سألت كيرييل: “أليس أوجانج هو التنين الذي أباد جيشاً أُرسل لقتله؟ أم أن أمي كانت تحاول إخافتي فحسب؟”

قال كايل: “جيش صغير، وقد استدرجه أوجانج إلى فخ. يبدو أن الجنرال ظن أن أوجانج سينتظر في عرينه بينما يقترب الجيش. غير أنه قرر بدلاً من ذلك التصرف قبل أن يصلوا إليه. فنقش رموزاً متفجرة في جدران وادٍ واستدرج الجيش إلى الداخل. والسبب الوحيد لنجاة أي شخص هو أن بعض السحرة انتقلوا آنياً إلى الخارج قبل أن ينهار المكان برمته فوق رؤوسهم.”

{{{{{{سجل يا تاريخ اول تنين ما يجلس في كهفه نايم او جالس على جبل يراقب البطل…}}}}}}

قالت تايفين: “وسمعت أنه قتل أحد الخالدين الأحد عشر أيضاً. إذن كيف ماذا بحقك تمكن هذا الفتى زاك من قتل هذا الشيء؟ هل هو أسطورة من نوع ما أم ماذا؟ ولماذا لم تخبرني أن لديك فتى كهذا في فصلك؟”

تنهد زوريان. ماذا ماذا بحقك يُفترض به أن يخبرها؟

قال بحذر: “دعيني أصيغ الأمر هكذا. خلال العامين الأولين، واجه زاك صعوبات في كل شيء تقريباً. لقد كان ساحراً فاشلاً لدرجة أن الناس لم يكونوا متأكدين مما إذا كان سينجح في الحصول على شهادته، وأنتِ تعلمين مدى سهولة ذلك.”

قالت تايفين: “هذا… لا يبدو منطقياً. حتى وإن كان أمر قتل أوجانج برمته حيلة من نوع ما، فإنه لا يزال قد استدعى جثة تنين مكتمل النمو. حتى أنا لا أستطيع استدعاء شيء بهذا الحجم بعد.”

هز زوريان كتفيه: “أفترض أن كل شيء قد تغير خلال العطلة المدرسية. وبطريقة ما، تحول من فاشل يترنح على حافة الرسوب إلى عبقري مذهل بين العامين الثاني والثالث.”

تذمرت تايفين: “هذا سخيف تماماً. كيف يمكن أن يحدث ذلك أصلاً؟”

اقترح زوريان بوقاحة: “سفر عبر الزمن؟”

اعترضت تايفين على الفور: “كما قلت، سخيف. هل أنت متأكد من أنه لم يكن يتظاهر بعدم الكفاءة؟”

قال زوريان: “لست متأكداً من أي شيء يا تايفين.” ولم يكن كذلك حقاً؛ فحتى بعد عام كامل من احتجازه داخل الحلقة الزمنية، كان لا يزال يرى أن الوضع برمته ضرب من الجنون التام. “والأشياء القليلة التي أعرفها جنونية لدرجة أنكِ لن تصدقي كلمة منها.”

قالت تايفين وهي تعقد ذراعيها أمام صدرها بتحدٍ: “أوه، الآن يجب عليّ سماعها. هيا، جرّبني.”

وافقتها كيرييل: “أخبرنا، أخبرنا!” لم يقل كايل شيئاً، بيْد أن زوريان أدرك أنه يشاركهما الفضول أيضاً.

همم. يمكنه إخبارهم عن الحلقة الزمنية، بيْد أنه حتى لو صدقوه، فما الذي سيجنيه من ذلك؟ فهم لم يكونوا أكثر كفاءة منه لحل هذا اللغز، وإن راحوا يسردون هذه القصة للناس، فقد يفضحون أمره لزاك أو لأطراف ثالثة محتملة. ومن ناحية أخرى، فقد أخبر هاسلوش بالفعل عن الغزو، لذا فهو يلعب بالنار بالفعل في هذه الإعادة…

أوه، فليذهب الأمر إلى الجحيم، وكأنهم سيصدقونه على أي حال.

“إذا أخبرتكم أنني وزاك مسافران عبر الزمن ونعيش هذا الشهر الأول من المدرسة مراراً وتكراراً، وأن جيشاً عملاقاً من الوحوش والسحرة المعادين يغزو المدينة خلال مهرجان الصيف، فماذا ستقولون؟”

رفعت تايفين حاجبها نحوه.

حثها زوريان: “حسناً، أكملي.”

تنهدت تايفين: “أنت محق. لا أصدق كلمة واحدة من هذا. إذن أنت تقول إن الأشياء التي تعرفها جنونية إلى هذا الحد؟”

أكد زوريان: “على أقل تقدير.”

قالت تايفين بتأمل: “هاه. يبدو الأمر مثيراً للاهتمام، بيْد أنه سيتعين عليك سرد هذه القصص لي في وقت آخر. أظن أنني أخرتك بما فيه الكفاية. أراك لاحقاً أيها الصرصور!”

راقب زوريان تايفين وهي تغادر قبل أن يلتفت مجدداً إلى كايل وكيرييل. “إذن. هل نكمل من حيث توقفنا؟”

ظلا صامتين، يحدقان فيه.

سأل: “إمم. لمَ تحدقان فيّ هكذا؟”

سألت كيرييل بخوف: “هل هذا صحيح؟ هل أنت مسافر عبر الزمن حقاً؟”

فتح زوريان فمه وأغلقه مجدداً. ماذا؟

أوضح كايل: “ربما تكون صديقتك غافلة لدرجة أنها لم تدرك أنك قدمت إجابة مغلفة بافتراض، بيْد أننا لسنا كذلك. أنت تؤمن بذلك حقاً، أليس كذلك؟ أنك مسافر عبر الزمن؟”

قال زوريان بحذر: “أنا… أجل. وإن كان هذا وهماً، فهو وهم مقنع للغاية. فالسحر الذي أتعلمه في كل تكرار لهذا الشهر ينتقل معي إلى التكرار التالي. والجنون لا يمنح الضحية تعاويذ ومهارات تشكيل.”

تذمرت كيرييل: “أنا لا أفهم.”

تنهد زوريان: “وأنا كذلك يا كيري. وأنا كذلك.”

اقترح كايل بصبر: “ربما يجدر بك الشرح من البداية؟ أخبرنا بما تفهمه.”

قال زوريان بعد أن أخذ لحظة لترتيب أفكاره: “لقد عشت هذا الشهر من قبل. في المرة الأولى، وقبل أن أعرف عن الحلقة الزمنية، لم أصطحب كيرييل معي إلى سيوريا.”

احتجت كيرييل: “ماذا!؟ زوريان، أيها الوغد!”

قال زوريان متجاهلاً إياها: “عشت في إحدى الشقق التي توفرها الأكاديمية وحضرت فصولي بشكل طبيعي.” وألقى نظرة سريعة على كايل. “وأنت كذلك، بيْد أنني لم أكن أعرفك حينها. ومع ذلك، كان لدينا زميل إضافي في الفصل.”

خمن كايل: “زاك؟”

أكد زوريان: “أجل. وعلى عكس العامين السابقين اللذين شاركته فيهما الفصل، كان مذهلاً هذه المرة. فقد حل كل اختبار بامتياز، وأتقن المئات من التعاويذ، وكان بارعاً بما يكفي في الخيمياء ليبهرك، من بين كل الناس.”

رفع كايل حاجبه نحوه.

أكد زوريان: “أجل. كان الأمر وكأنه تحول تماماً خلال العطلة الصيفية. في ذلك الوقت لم أكترث كثيراً؛ فقد كان يراودني الفضول حول كيفية إنجازه لذلك، بيْد أنه لم يكن من شأني التطفل. ثم جاء مهرجان الصيف، وانقلب كل شيء رأساً على عقب.

انهالت التعاويذ المدفعية من السماء على المدينة، وتبعها جيش من الوحوش.

بينما كنت أركض عبر المدينة المشتعلة، شهدت زاك وهو يقاتل الغزاة. كان يلقي تعاويذ عالية المستوى وكأنها حلوى، ويقاتل بمهارة لا يمكن لطالب في السنة الثالثة أن يمتلكها.

وقد أبلى بلاءً حسناً في البداية، بيْد أن ليتشاً وصل إلى مكان الحادث وسحقه.”

توقف للحظة ليفكر في كلماته التالية، بيْد أن كيرييل لم ترغب بوضوح في الانتظار كل هذا الوقت.

سألت كيرييل: “وماذا بعد؟ ماذا حدث بعد ذلك؟”

سخر زوريان: “ماذا تتوقعين؟ لقد متنا. ألقى الليتش نوعاً من التعويذة الغريبة علينا – قيل لي إنها تعويذة استحضار أرواح – وقُتلنا على الفور.”

سألت كيرييل بريبة: “إذن كيف عدت بالزمن إلى الوراء؟”

“ليس لدي أدنى فكرة. كل ما أعرفه هو أنني عدت فجأة إلى سريري في سيوريا، وأنت تتمنين لي صباحاً سعيداً بتلك الطريقة الساحرة الفريدة التي تميزكِ يا كيرييل. ظننت في البداية أن هذا صنيع الليتش، بيْد أنني سرعان ما اكتشفت أن هذه لم تكن حادثة معزولة. ففي كل مرة أموت فيها، أو في نهاية مهرجان الصيف إن لم أمت، تُنقل روحي عائدة إلى ذلك الصباح في سيرين قبل أن أستقل القطار إلى سيوريا.”

حدقا فيه لثوان معدودة، وبدأ زوريان يوقن بأنهما سينفجران ضاحكين ويسخران منه عندما قررت كيرييل التحدث مجدداً.

قالت كيرييل بحذر: “إذن أنت مسافر عبر الزمن، بيْد أنه يمكنك فقط العودة شهراً واحداً إلى الماضي وحتى يوم واحد محدد.” أومأ زوريان برأسه. لقد فهمت ذلك بشكل أفضل بكثير مما ظنه زوريان. “وأنت لا تتحكم في أي من هذا، باستثناء قتل نفسك عمداً.”

أكد زوريان: “أجل.”

أبدت كيرييل رأيها: “أنت أسخف مسافر عبر الزمن على الإطلاق.”

وبهذه الكلمات، تبدد التوتر تماماً.

+++++++++++++++++++++++

التدقيق والترجمة: the honord one

[1] : تُستخدم تركيبة (النزر اليسير) معاً لتوكيد شدة القلة، وتعني هنا “الوقت القليل جداً” أو “المقدار المحدود للغاية”.