الفصل 22 - المعلم زاك.

الفصل 22: المعلم زاك

قال «كايرون»: “أنت محق في أنك لن تتعلم الكثير في الحصة خلال الشهر القادم أو نحو ذلك. قد يبدو ‘المُحطم’ بسيطاً، بيْد أن أكثر من نصف زملائك في الصف يواجهون صعوبة في إتقانه كما هو، وأنت الوحيد الذي يملك فهماً جيداً له حقاً. لذا اقرأ الكتيب، واعثر على بعض الأهداف لتتدرب عليها، واحرص على تواجد صديق بالجوار أثناء تدربك للحصول على المساعدة إن اقترفت خطأً فادحاً. أوه، وإياك أن تؤذي أحداً بالصولجان الذي أُعيرك إياه وإلا سأغضب. عُد إليّ بعد أسبوعين لأرى مدى تقدمك.”

وافق «زوريان» بحماس: “حاضر.” لقد سارت الأمور بأفضل مما توقع بكثير.

أشار «كايرون» نحو الباب: “والآن اغرب عن وجهي. لقد أضعت استراحة قهوتي بأكملها بالفعل.”

+++++++++++++

أسقط «زوريان» كومة الكتب على طاولة قريبة وتفحص الرفوف. لقد عقد العزم على تجربة حظه كموظف في المكتبة مجدداً، آملاً في العثور على طريقة للالتفاف على قيود التعاويذ بصفته موظفاً.

كان «زاك» غائباً عن الحصص لبضعة أيام حتى الآن، ولا يزال يكابد على الأرجح الآثار اللاحقة لتعويذة سحر الروح، لذا تعذر عليه ببساطة استدراج مسافره الآخر عبر الزمن لكشف الحقيقة. علاوة على ذلك، فقد رغب حقاً في تعلم تعاويذ العرافة للبحث عن الكتب التي وُعد بها قبل أن يُقتل بوحشية، وما إلى ذلك.

غير أنه لم يكن متعجلاً لحث «كيريثيشلي» على تعليمه تعاويذ العرافة تلك – فالتنويعات المختلفة للقذيفة السحرية التي منحه إياها «كايرون» للتدرب عليها كانت تسبب له من المتاعب ما يكفي. فكما أشار «كايرون» في بداية المحاضرة، تكمن المعضلة في أن التشكيل يجب أن يتم في لمح البصر ويتضمن ضخ قدر هائل من احتياطيات المانا في حدود تعويذة تُبنى على عجل. كان ذلك يسيراً بما يكفي إن اكتفيت بقذيفة تنطلق في خط مستقيم وتحطم الأشياء، بيْد أن محاولة نسج وظيفة تتبع – على سبيل المثال – داخل التعويذة، كانت مهمة شاقة لتنفيذها في جزء من الثانية. ناهيك عن محاولة التخلص من كافة الشوائب الصغيرة وجعل القذيفة شفافة تماماً.

هذا لا يعني أنه لم يحرز أي تقدم! فقد بات قادراً على جعل القذيفة تنحني نحو هدف ما حتى وإن أخطأ في التصويب قليلاً، اذ أفلح بالأمس في تشكيل ‘مُخترق’ لا تشوبه شائبة. تقدم!

علقت «إيبيري» بجواره، وهي تضع كتاباً على الرف: “أنت بارع حقاً في هذه الأمور. أنا متفاجئة. عادة ما يستغرق الأمر بعض الوقت حتى يفهم الناس النظام الذي نستخدمه هنا حقاً. أخمن أنك عملت في مكتبة من قبل، هاه؟”

وافق «زوريان»: “إيه، أجل.” كان ذلك صحيحاً من الناحية الفنية. “لقد كانت… مشابهة جداً لهذه المكتبة في تنظيمها بشكل مدهش.”

قالت «كيريثيشلي» من خلفه، مما جعله يقفز فزعاً: “الأمر ليس مفاجئاً حقاً. كافة مكتبات الدولة تستخدم نظام التنظيم ذاته. إنه معيار تفرضه نقابة أمناء المكتبات. ماذا بحقك، حتى أنظمة دول الانقسام الأخرى تتشابه إلى حد كبير.”

خمّن «زوريان»: “لأنها جميعاً كانت جزءاً من الدولة ذاتها؟”

أجابت «كيريثيشلي»: “إن اعتبار ‘التحالف القديم’ دولة موحدة أم لا هو أمر قابل للنقاش. فالاسم يغني عن التفسير حقاً – لقد كان تحالفاً أكثر من أي شيء آخر. ويمكن القول إن محاولة تحويله إلى دولة هي ما أدت إلى ‘حروب الانقسام’. بيْد أنه أجل، لكونها جزءاً من التحالف القديم، فقد ورثت دول الانقسام الكثير من إرثه الإداري، بما في ذلك تنظيم المكتبات.”

بدأ «زوريان» يدرك سبب توتر علاقة «كيريثيشلي» بمدير الأكاديمية الحالي. كان يعرف القليل جداً عن الرجل، بيْد أن ما يعرفه أوحى بأنه منخرط جداً في السياسة و… حسناً، وطني. والدولة التي يعيشون فيها أوضحت موقفها الرسمي بجلاء – لم يكن هناك ‘تحالف قديم’، لأن ‘تحالف إلديمار’ لم ينتهِ قط. بل انكمش ببساطة.

كان بطلان هذا الادعاء جلياً للمواطنين والأجانب على حد سواء لمدى سخافته، بيْد أن معظمهم وجد أن مسايرة السياسيين أيسر. ويبدو أن «كيريثيشلي» قد تمادت خطوة أبعد ونفت وجود دولة سلف لترثها من الأساس. وبصفتها امرأة نارية وعنيدة، فلا بد أنها تفوهت بشيء من هذا القبيل على مسمع من المدير. لا شك أنها كانت محادثة ممتعة.

صاح صوت مألوف: “مهلاً! هل «زوريان» هنا؟ لقد سمعت-“

تنهد «زوريان»: “لا تصرخ في المكتبة يا «زاك». وبما أنك عدت إلى حيويتك المعتادة، فأخمن أنك بخير الآن؟”

أجاب «زاك» بسعادة، رابتاً على صدره بضع مرات: “أجل! بصحة جيدة كشجرة بلوط. هل تملك ساعة لتناول شيء ما؟”

احتج «زوريان»: “في حال لم تلحظ ذلك، أنا أعمل في الوقت الحالي.”

أشارت «كيريثيشلي»: “ليس هنالك مشكلة يا «زوريان»، فقد انتهينا من عمل اليوم تقريباً.” ثم مالت نحوه وهمست في أذنه. “إلا إن كنت ترغب في التخلص منه وأنا أتدخل؟”

لوح «زوريان» مبدداً مخاوفها وتبع «زاك» للخارج. رغم فضوله لمعرفة ما كانت «كيريثيشلي» ستقوله لـ«زاك» للتخلص منه لمدى طرافة الأمر، إلا أنه أراد حقاً التحدث إلى الفتى.

سأل «زوريان»: “إذن ما الذي دفعك للبحث عني؟” ظن أنه سيضطر لمطاردة الفتى لانتزاع المزيد من المعلومات، بيْد أنه بدا أن «زاك» قد استلطفه. لم يدرِ ما إن كان عليه أن يسعد أم ينزعج من ذلك. فقد كان الأمر مريحاً، غير أنه زاد من احتمالية إدراكه لوجود خطب ما في «زوريان».

قال «زاك»: “أنت أكثر شخص إثارة للاهتمام أعرفه في الوقت الحالي، والشخص الوحيد الآخر الذي يصدقني بشأن السفر عبر الزمن باستثناء «نيولو».”

سأل «زوريان» غير مصدق: “«نيولو»؟”

قال «زاك»: “إنها قارئة نهمة لقصص الخيال التأملي والغموض، وتتمتع بخيال واسع وذهن متفتح. حالمة ساذجة، كما قد يصفها والدها. كان إقناعها بأنني مسافر عبر الزمن حقاً أمراً سهلاً بشكل مدهش. أخمن أنها تريد تصديق أن الأمر حقيقي.”

قال «زوريان»: “آه.” لقد خمن الآن سبب إقحام «زاك» لـ«نيولو» كثيراً في المرة الأولى التي خاض فيها هذا الشهر. بيْد أنه لا يزال يجهل هوية الفتاة الأخرى، ولم يدرِ كيف يمكنه إقحامها في المحادثة. وسأل «زوريان»: “كم شخصاً حاولت إقناعه، على أية حال؟”

“جميع زملائنا في الصف والمعلمين، ومدير الأكاديمية، ورؤساء كافة أقسام الشرطة في المدينة. وبضعة نبلاء وشخصيات مؤثرة أخرى.”

كم هو… مُلح.

خمن «زوريان»: “لم تكن ناجحاً جداً في ذلك، على ما أظن.”

تنهد «زاك»: “هذا ألطف وصف للأمر.”

قطب «زوريان» حاجبيه، وقد أدرك شيئاً فجأة. لماذا حاول «زاك» إقناع كل هؤلاء الناس بأنه مسافر عبر الزمن؟ لم يبدُ ذلك كتصرف يقدم عليه مسافر عبر الزمن جاء خصيصاً لإيقاف الغزو. بل بدا أشبه بما فكر فيه «زوريان» لوهلة حينما أدرك مدى تورطه في الأمر، بيْد أنه قرر التخلي عن الفكرة في النهاية لعلمه بأن النتائج ستكون مطابقة تقريباً لما حصل عليه «زاك».

بدأ «زوريان» بحذر: “زاك، ماذا عن تلك الفجوات في ذاكرتك؟ هل هي…”

عبس «زاك»: “لا تزال موجودة. غير أنني شبه متأكد من أنها لم تعد تتسع، والحمد للساميين.”

وافق «زوريان»: “همم. إذن أنت لا تعرف كيف حققت سحر السفر عبر الزمن هذا، إذن؟ لقد بحثت في الأمر، ويُفترض أن يكون مستحيلاً، أتعلم؟ مستحيل كاستحالة رسم مثلث مربع، في الواقع.”

عارضه «زاك»: “حسناً، من الواضح أنه ليس بتلك الاستحالة، أليس كذلك؟ بيْد أنه لا، ليس لدي أدنى فكرة كيف فعلت ذلك. إن كنت أنا من فعله.”

وافق «زوريان»: “إن كنت أنت من فعله. من تعليقاتك، يتولد لدي شعور بأنك بدأت هذه الإرجاعات كطالب أكاديمية عادي. وبلا إهانة، بيْد أن الـ«زاك» الذي أذكره لم يكن حقاً من النوع القادر على ابتكار أي تعويذة، ناهيك عن شيء يكسر المفاهيم كالسفر عبر الزمن.”

ضحك «زاك» بعصبية: “إيه هيه… ربما تكون محقاً. لقد كنت سيئاً حقاً في كل أمور السحرة هذه، أليس كذلك؟ ولكن كفانا من هذه المواضيع المحبطة، فلدي أخبار جيدة لك!”

سأل «زوريان» بفضول: “أوه؟”

أكد «زاك»: “أجل. لقد سمعت أنك تحاول تعلم السحر القتالي.”

احتج «زوريان»: “إيه!؟ من أين سمعت ذلك؟”

أنهى «زاك» حديثه قائلاً: “أخبر «كايرون» بقية المعلمين، وأخبر المعلمون الطاقم الإداري، وأخبر الطاقم الإداري عمال النظافة وغيرهم من العمال ذوي الأجور المتدنية، وهم أخبروا الطلاب، والطلاب أخبروني. ما أهمية ذلك؟ المهم هو أنني بارع جداً في السحر القتالي بفضل الإرجاعات، وأنني قررت تعليمك. اعتبر ذلك مكافأة لتصديقك لي.”

رمق «زوريان» «زاك» بنظرة غير مصدقة. هل سيساعده بمحض إرادته؟ هكذا ببساطة؟ دون حاجة لأي تخطيط أو مناورات خفية؟

مخيب للآمال تقريباً.

احتج «زاك»: “ماذا؟ إنه حقيقي، أنا بارع حقاً في السحر القتالي! في الواقع، هذا هو المجال الذي أمتلك فيه الموهبة الأكبر!”

أوه، هذه افتتاحية رائعة بحق…

سأل «زوريان»: “ليس لأنني لا أصدقك، بيْد كيف أصبحت بارعاً جداً في السحر القتالي تحديداً؟ أعني، السحرة بخلاء جداً في مشاركة السحر القتالي. وحتى مع هذه… الإرجاعات… لماذا قد يشاركونها مع طالب أكاديمية مثلك؟ خاصة وأنك… إيه…”

أكمل «زاك» نيابة عنه: “معروف بعدم مسؤوليتي. بصراحة، لم أحصل على التعاويذ التي أعرفها بطرق قانونية. ولا أوصي بأساليبي في اكتساب السحر القتالي لأي شخص ليس مسافراً عبر الزمن. فأنت تميل للموت كثيراً.”

“أوه.”

“أجل. بيْد أنك تمتلكني، فهذه ميزة.”

وبينما يتساءل في صمت عما يورط نفسه فيه، تبعه «زوريان».

++++++++++++++++++++++++++++++

التدقيق والترجمة: the honod one

زاك حرفيا من امتع الشخصيات في القصة رغم غبائه الزائد…..