الفصل 311 - مراقبة متبادلة

الفصل 311: مراقبة متبادلة

لورد الغوامض المجلد الثاني

ترجمة الخالد المجنون

جلس كلاين في المقعد الخاص بالسيد الأحمق وألقى نظرة حوله.

“هذه الآنسة الساحر، عضوتنا الجديدة.”

ثم نظر إلى فورس وقدّم إليها بقية الأعضاء:

“هذه الآنسة العدالة، وذاك السيد الرجل المعلق…”

وبينما أومأت فورس برأسها تحيةً للأعضاء بأسمائهم الرمزية المقابلة، أخذت تتفحصهم بنظراتها.

‘الآنسة العدالة شقراء وتبدو يافعة للغاية، وتجلس بوقفة رشيقة وأنيقة. أما السيد الرجل المعلق فشعره أزرق داكن أشعث كأعشاب البحر، ولا يمتلك بنية ضخمة، كما يبدو قليل الكلام، غير أن نظراته تبعث في نفسي شعوراً بعدم الارتياح؛ فلا بد أنه زعيم فصيل ما… والسيد الشمس يبدو فتى مراهقاً، صامتاً ومتحفظاً للغاية؛ عدا ذلك لا أستطيع تمييز شيء آخر — وربما يكون ضعيفاً مثلي. أما السيد العالم فعيناه باردتان جداً ونظراته قاتمة؛ ومن الواضح أنه شخص لا يُستهان به أبداً…’ وبصفتها كاتبة ألّفت رواية رائجة، أظهرت فورس دقة ملاحظتها المميزة.

وفي الوقت الذي كانت تتأمل فيه الأعضاء الآخرين، كانوا هم أيضاً يتفحصونها، وكانت العدالة أودري أكثرهم انتباهاً وتركيزاً.

‘من قوامها يمكنني استبعاد الآنسة شيو. شعرها بني ومجعّد قليلاً… أهي السيدة فورس؟ لا أستطيع استبعاد احتمال أن يكون السيد الأحمق قد ضم شخصاً آخر. همم، طريقة نطقها وحركة شفتيها تتطابقان مع لهجة 《باكلوند》، كما أن هالتها وألوان مشاعرها متطابقة أيضاً… من المستبعد أن يصنع السيد الأحمق صورة مزيفة للأعضاء عمداً، أليس كذلك؟ فلا حاجة له لإخفاء شيء كهذا…’ بعد ثوانٍ معدودة من تفحص فورس، كادت أودري تطابق تلك الهيئة الضبابية تماماً مع انطباعها عن فورس.

‘إذا تمكنت من رصد سمة أخرى في جوانب مختلفة، فسأكون متأكدة تقريباً…’ انتظرت باهتمام للتحقق من قوى المتجاوزين الخاصة بها.

وفي الوقت ذاته، رأت أنه لا داعي لكشف هويتها لفورس الآن.

‘من الأفضل الاحتفاظ ببعض الأسرار. نعم… لنرَ متى ستكتشف الأمر بنفسها!’ سحبت أودري بصرها، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها وهي تراقب بصمت من مقعدها.

وفي تلك اللحظة، ونظراً لعدم وجود صفحات جديدة من يوميات روزيل، تحكم كلاين بدمية العالم وقال: “أريد معرفة تفاصيل تسلسلي الشيطان والحارس.”

كان واثقاً من أن الشمس يعرف تفاصيل التسلسل 6: الشيطان، لأنه سبق أن أشار إلى مقررات دراسة الشياطين؛ وحتى لا يكشف حقيقة كونه يحقق في سلسلة جرائم القتل الحالية، أضاف عمداً التسلسل 5: الحارس، التابع لمسار سامي القتال — المعروف أيضاً بمسار العملاق — وهو المسار الرئيسي للمتجاوزين في 《مدينة الفضة》، لذا يستحيل أن يجهله الشمس.

أما بالنسبة للتسلسلات المقابلة له — التسلسل 9: المحارب، والتسلسل 8: المقاتل، والتسلسل 7: سيد الأسلحة — فقد عرف كلاين تفاصيلها منذ زمن طويل من الملفات السرية لصقور الليل. وأما معلومات التسلسل 6: فارس الفجر، فقد علمها للتو من الأسقف أوترافسكي؛ ولذلك كان الشيء الوحيد الذي يستطيع السؤال عنه ودفع ثمن مقابله دون إهدار لماله هو التسلسل 5: الحارس.

وعلاوة على ذلك، لم يوجه سؤاله إلى الشمس مباشرة، بل طرح الطلب أمام الجميع؛ لأنه وفقاً لسير الأحداث، يستحيل على العالم الذي انضم حديثاً إلى نادي التاروت أن يعلم أن 《مدينة الفضة》 تمتلك مسار العملاق.

تدخل ألجير، الذي يتمتع بمكانة مرموقة في كنيسة العواصف، قائلاً: “إذا كان الأمر يقتصر على تسلسل الشيطان، فلدي بعض المعرفة عنه.”

نظر إليه ديريك بيرغ، ومن دون تردد اعتدل في جلسته وقال: “لديّ معرفة وافية بهذين التسلسلين.”

“والثمن الذي أريده هو معلومات تتعلق بالسامي الحقيقي الساقط.”

“وسيتولى السيد الأحمق تحديد مدى تكافؤ قيمتي المعلومتين.”

وما إن نطق بذلك حتى أدرك أنه لم يستأذن السيد الأحمق مسبقاً، فأدار رأسه على عجل نحو السيد الأحمق ملتمساً موافقته بتبجيل.

‘أيها الشمس، لا تلمني لاحقاً؛ فأنت من بادر بهذا الطلب…’ اختلجت زاويتا فم كلاين قليلاً وقال بضحكة خفيفة: “لا بأس.”

‘فضلاً عن ذلك، حين يتعلق الأمر بمعرفة السامي الحقيقي الساقط، فلا أحد من السيدات والسادة الحاضرين هنا يضاهيني…’ أضاف ذلك بثقة في قرارة نفسه.

وبينما كانوا يناقشون هذا الأمر، أصاب الذهول الساحر فورس وهي تستمع إلى حوارهم.

‘تسلسل الشيطان يتبع مسار الشيطان؟ أي رقم تسلسل هو؟’

‘وما هو مسار الحارس؟ وأي رقم تسلسل هو؟’

‘لم أسمع بهما من قبل قط…’

‘السامي الحقيقي الساقط؟’

‘يا للهول، إنهم يتبادلون معلومات تخص السامي الحقيقي الساقط!’

‘يُعرف ذلك الكيان السامي بأنه أقدم وأقوى وجود بين الساميين.’

‘أي منظمة هذه التي انضممت إليها؟’

وبعد تلقي رد إيجابي من السيد الأحمق، قال العالم دون أي تردد: “اتفقنا!”

“أطلب إجراء تبادل خاص.”

‘أرغب بشدة في سماع ذلك… لكن عليّ أن أقتصد في نفقاتي حالياً؛ فلا يزال أمامي شهران حتى حلول العام الجديد. تحمّلي يا أودري!’ رمشت أودري بعينيها، وسحبت نظرها عن الشمس على مضض.

وعندئذ حجب كلاين أبصارهم وسمعهم وإدراكهم الروحي.

خفض العالم رأسه سريعاً، وكتب على ورقة مستحضرة حصيلة فهمه للسامي الحقيقي الساقط، بما في ذلك صوره الرمزية المعتادة مثل العملاق المعلق والعين خلف ستائر الظل، بالإضافة إلى المعلومة التي تفيد بأن أعضاء منظمة الفجر يؤمنون بأن هذا السامي الشرير هو المبدع البدائي لكل شيء.

وفي الختام، أدرج كلاين انطباعه الشخصي عن هذا السامي الشرير من خلال مواجهته لنسله، وإحساسه بهالته، وما شعر به عند سماع صوت السامي الحقيقي الساقط:

“ساقط، مشوه، دموي، مجنون، شرير.”

ثم علّق بصفته السيد الأحمق قائلاً: “هذه المعلومات تفوق في قيمتها قليلاً معلومات تسلسلي الشيطان والحارس، غير أن الفارق بينهما ليس كبيراً.”

“شكراً لك، أيها السيد الأحمق.” تسلم ديريك رقعة جلد الماعز بجدية وقرأها بتمعن عدة مرات.

وكان أكثر ما استوقف انتباهه هو أن السامي الحقيقي الساقط يُعرف بأنه خالق كل شيء!

‘مشوه، ساقط، مجنون…’ كرر ديريك تلك الكلمات في ذهنه، وكأنه يلمح من خلالها المأساة المظلمة التي ابتلعت جميع سكان 《مدينة الفضة》 لأكثر من ألفي عام.

‘ألم يتخلَّ عنا اللورد إذن؟ بل كل ما في الأمر أنه قد أصابه الجنون…’ وجد ديريك نفسه عاجزاً عن منع تلك الأفكار الكفرية من فحص السامِ الذي خلق كل شيء، ذلك السامي الكلي القدرة والمعرفة الذي يخدمه أهل 《مدينة الفضة》.

حثه العالم بصوت أجش قائلاً: “حان وقت إجابتك عن سؤالي.”

كبح ديريك أفكاره المضطربة والحزينة، وقال بعد صمت دام ثانيتين: “حين تتناول فصائل مختلفة من الكائنات الحية جرعة الشيطان، فإنها تمر بأنواع متباينة من الطفرات والتحولات، وتكتسب سمات خاصة بها. فأي نوع من الشياطين ترغب في معرفته؟”

‘أتوجد فروق وتصنيفات بينها فعلاً؟’ انتابت كلاين الحيرة.

وسرعان ما أدرك أمراً مهماً — لقد كانت هناك زاوية عمياء في تفكيره!

ماذا لو لم يكن القاتل المتسلسل إنساناً، بل حيواناً؟

فبعد تناوله الجرعة المقابلة، يمكنه التحول إلى حيوان شيطاني!

خطوة تلو خطوة، وتسلسلاً بعد تسلسل، سيتحول في النهاية إلى شيطان!

‘رغم أن احتمالية فقدان الحيوان للسيطرة تفوق احتمالية الإنسان بكثير، إلا أن ذلك لا يمنع حدوث الاستثناءات… عليّ التحقيق في هذا الاحتمال… لكن في هذه الحالة ستبرز تساؤلات أخرى: من أين حصل ذلك الشيطان المتحول من حيوان على الجرعة ومكونات المتجاوزين؟ فمن المستحيل عليه الانضمام إلى تجمعات المتجاوزين…’ التزم كلاين الصمت وحرك العالم ليقول: “ما أريد معرفته هو السمات المشتركة بين جميع أنواع الشياطين.”

استجمع ديريك معارفه ورتبها قبل أن يقول: “إن أكثر ما يثير الرعب في الشيطان هو أنك إذا كنت قادراً على إلحاق ضرر مميت به خلال فترة زمنية قصيرة جداً وشرعت في اتخاذ خطوة عملية لتنفيذ ذلك، فبإمكانه استشعار الخطر وملاحظته وتحديد مصدره والشخص الذي يقف وراءه، ومن ثم يختار قتله أو الانتقام منه مسبقاً.”

“وتتفاوت هذه المدة الزمنية من بضع دقائق إلى يوم كامل؛ إذ تختلف الغرائز من شيطان إلى آخر.”

‘هذه القدرة مخيفة بعض الشيء… لكنها تختلف عن حدس المهرج؛ إذ لا يبدو أنها تُستخدم أثناء القتال المباشر، بل لرصد مصدر الخطر مسبقاً، وهي أقرب إلى قدرة استشعار الخطر الفطري [1] التي قرأت عنها في روايات الخيال الصينية في حياتي السابقة… لا أدري إن كان بإمكاني التشويش على هذا الحدس أو حجبه تماماً عبر هذا الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي. وهل يمكن أن يقع ستيوارت في خطر بسبب ذلك…’ اتكأ كلاين على ظهر كرسيه، متظاهراً بعدم الاكتراث بموضوع النقاش الدائر بين الشمس والعالم.

وحين رأى ديريك أن العالم لم يبدِ أي علامة دهشة، تابع قائلاً: “جميعهم يمتلكون القدرة على تضخيم أجسادهم للتحرر من القيود، مما يرفع قوتهم وسرعتهم مؤقتاً؛ كما أن جلودهم قابلة للتحول بما يعادل ارتداء طبقة من الدروع الصلبة؛ وتعمل دماؤهم ولحومهم كمثبطات تقلل من الأضرار؛ وهم محصنون ضد معظم السموم ولا يخشون اللعنات أو النيران إلى حد معين؛ ويمتلكون تعاويذ فطرية من نوع اللهب والإفساد؛ كما أنهم باردو الأعصاب، لا يذعرون ولا يعرفون الخوف، ويتمتعون ببراعة عالية في القتال الجسدي وإتقان استخدام مختلف الأدوات لإلحاق الأذى.”

“أما نقطة ضعفهم الكبرى فهي ميلهم الشديد إلى فقدان السيطرة؛ وحتى لو لم يفقدوا السيطرة، فغالباً ما يظهرون جنوناً قاسياً وبارد الدم، وتتحكم بهم بسهولة رغبات مثل التعطش للدماء ونية القتل.”

‘قوي حقاً، كما هو متوقع من التسلسل 6: الشيطان. أيعقل أنه من بين مسارات المتجاوزين الاثنين والعشرين دون التسلسلات العليا، يمثل التسلسل 6 أو التسلسل 7 عتبة التغير النوعي؟ وفي هذا الصدد تتفاوت المسارات فيما بينها، ولذا أصبحت هذه المرحلة هي الخط الفاصل قديماً وحديثاً لبدء التسلسلات المتوسطة…’ تحكم كلاين بالعالم وقال: “أنا راضٍ تماماً عن معلوماتك.”

لم يتصنع ديريك التواضع، بل أومأ وقال: “أما الحراس فنادراً ما يتعرضون للإصابة. فبمجرد دخولهم في وضعية الدفاع والتخلي عن الهجوم، قلما يستطيع أحد دون التسلسلات العليا اختراق دفاعاتهم، وينطبق ذلك على شتى أنواع الأضرار. وحين يهاجمون، ينخفض دفاعهم بدرجة ملحوظة، لكنه يظل أقوى من الدرع الكامل للجسم.”

“ويتيح لهم سيف الفجر وإعصار النور وسائر قوى المتجاوزين الخاصة بهم إلحاق الضرر بأي نوع من الوحوش.”

“وهم لا ينخدعون بالأوهام، كما يمكنهم مساعدة رفاقهم ضمن نطاق معين عبر تحمل الضرر بدلاً منهم وحمايتهم.”

ومع استماعه إلى وصف ديريك، لم يتمالك كلاين نفسه من التنهد في قرارة نفسه.

‘مقارنةً بالحارس، يبدو دفاع فارس الفجر كدفاع طفل أمام رجل بالغ. وعلى الأرجح يستطيع الحارس تحمل رصاص البنادق البخارية… وفي حروب هذا العصر، لن يموت الحارس ما لم تركز عليه المدافع ذات العيارات الثقيلة.’

إيضاحات الفصل:

• هامش [1] (استشعار الخطر الفطري / Whim): إشارة إلى قدرة شهيرة في أدب الخيال الصيني (Xianxia) ولا سيما رواية (Yang God) للمؤلف نفسه، حيث يبلغ الممارس المتقدم درجة من الصفاء الذهني تتيح لقلبه الشعور المسبق بالخطر أو النوايا العدائية الموجهة ضده قبل وقوعها.

نهاية الفصل.