الفصل 42 - كبير الخدم كلي.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 42: كبير الخدم كلي.
”طلب مهمة… لا بد أنك أتيت إلى المكان الخاطئ… إن لافتة شركة الأمن هذه ليست في الواقع سوى لافتة لا أكثر…”
كتم كلاين على الفور رغبته العارمة في السخرية عندما سمع الزائر. كم تمنى لو كانت هناك لوحة رسائل وشاشة ليشارك عليها أفكاره!
لكنه سرعان ما تذكر أنه طرح سؤالاً مشابهاً من قبل، وكان رد القائد أن بإمكانهم قبول المهام إذا كانوا متفرغين، وأن الأموال المكتسبة ستُستخدم كتمويل لحساب المصاريف النثرية للفريق ومكافآت للمشاركين.
جالت عينا روزان وهي تفكر للحظة قبل أن تقول: “موظفو الأمن لدينا جميعاً في الخارج لإنجاز مهام. وأسرع وقت لعودتهم هو ساعة من الآن. إذا كان أمرك غير عاجل، فيمكنك التفكير في خدماتنا”.
من بين الأعضاء الستة الرسميين في الصقور الليل، كان القائد دان سميث قد دُعي إلى الكاتدرائية من قبل الأسقف لمناقشة أمر مجهول. أما ليونارد فقد كان يحرس بوابة تشانيس بدلاً منه.
بالنسبة لجامع الجثث فراي واللانائم رويال ريدين فقد توجها بالفعل إلى حي إندوس الذهبي لمساعدة الشرطة في التحقيق في قضية سرقة تحمل بوادر طائفية. وكان اللانائم كينلي وايت في إجازة، بينما ذهبت شاعرة منتصف الليل سيكا ترون إلى مقبرة رافائيل في الضاحية الشمالية للقيام بدورية يومية.
أما المتجاوزين الاثنين المتبقيين، فقد كان العجوز نيل ضعيف البنية ومتقدماً في السن، ولم يخرج في أي مهام منذ فترة طويلة. وكان كلاين لا يزال مبتدئاً غير مؤهل بعد في جوانب مختلفة.
”الجميع في الخارج…” ومع إمساكه بمظلته بيد واحدة، شحب تعبير الرجل النحيف وهو يخلع قبعته، وانحنى قائلاً: “معذرة على الإزعاج. وداعاً”.
بخطى متثاقلة استدار متوجها للخارج، قام بلف مقبض الباب لفتحه ثم هبط السلالم مغادراً المبنى رقم 36 في شارع زوتيلاند وسط تساقط المطر وعصف الرياح.
”يا لها من خسارة فادحة”. راقبت روزان الرجل وهو يغادر وتنهدت بأسف.
على الرغم من أنها لن تحصل على أي حصة من العمولات، إلا أنها كانت لتستمتع بالتأكيد بوجبة طعام فاخرة.
”ليس هناك ما يمكننا فعله حيال ذلك. بوابة تشانيس تحتاج دائماً إلى شخص يراقبها”. وضع كلاين أدوات المائدة جانباً بارتياح. وعلى الرغم من أنه لم يكن يحب حساء اللفت والخضار المخلوط، إلا أنه شربه بالكامل حتى فرغ الكوب. “لا تخبريني أنكِ تريدين من بريدت أن يتولى المهمة؟ أو أنتِ؟”
قلبت روزان عينيها وضحكت بخفة.
”بريدت لن يفعلها، ولكن يمكنك أنت ذلك، يا سيدنا المتنبئ…”
في اللحظة التي أنهت فيها جملتها، أدركت على الفور ما قالته للتو. غطت فمها بصدمة لأن الباب لم يكن مغلقاً تماماً. فلو مر أحد في الخارج أو سمع أي شيء عن المتجاوزين، لكان ذلك بمثابة تسريب للمعلومات.
”لحسن الحظ أن القائد ليس هنا…” نظرت روزان خارج الباب وأخرجت لسانها سراً. “وإلا لكان عليّ الذهاب للاعتراف مجدداً!”
ضحك بريدت وكلاين معاً وتبادلا النظرات قبل البدء في لم أدوات المائدة.
بعد الانتهاء من كل شيء، قرر كلاين، الذي لم يجلب مظلته معه، البقاء في شركة الشوكة السوداء للأمن بسبب استمرار هطول المطر.
بابتسامة مسترخية تعلو وجهه، أخرج بعض الصحف وجلس على الأريكة الناعمة والمرنة ليدخل في “استراحة بعد الظهر” المريحة.
”خط المنطاد الهوائي من بكلوند إلى خليج ديسي يدخل الخدمة الآن…”
”المجموعة الكاملة لقصص المحقق العظيم مانسينغ ستُنشر قريباً…”
”إعلان عن أسلحة لاغولاس؟ مسدس كلاسيكي يتسع لست رصاصات يكلف ثلاثة جنيهات وعشرة سولي، وبندقية مزدوجة الفوهة تكلف جنيهين…”
───
قلب كلاين صفحات صحيفة تينجن الصادقة عندما لفت انتباهه خبر معين فجأة.
”…تم القبض على المشتبه به المسؤول عن قتل السيد ويلش والآنسة نايا. ونعتقد أن هذا يمثل فرجاً طال انتظاره من الرعب الذي خيم على الحي الشمالي، وحي إندوس الذهبي، والحي الشرقي… وقد قام والد ويلش، السيد ماكغوفيرن، وهو مصرفي، بمرافقة جثة ابنه الأصغر إلى مدينة كونستانت حيث ستقام جنازة مهيبة…”
بعد قراءة الخبر عدة مرات، تنهد كلاين فجأة.
يبدو أن والد ويلش قد اقتنع بتفسيرات الشرطة ولم يستأجر محققاً خاصاً للبحث في الأمر…
”إن حزنه على فقدان ابنه الأصغر لا يمكن أن يقل عن حزن والديّ اللذين فقدا ابنهما الوحيد…”
غمرت الكآبة قلبه طامسة اي اثر للحماس او النشاط السابق، جلس كلاين هناك دون حراك لفترة طويلة.
لم يجد عدم دعوته لجنازة ويلش ونايا غريبا، كما لم يشعر بالإحباط.
”بمجرد أن تهدأ الأمور، سأجد فرصة لتقديم باقة من الزهور لقبريهما…” كان كلاين على وشك أخذ غفوة في غرفة الاستراحة عندما دوت طرقات على باب قاعة الاستقبال مجدداً.
”تفضل بالدخول”. استيقظت روزان، التي كانت تغط في النوم، فجأة بجفلة.
دُفع الباب نصف المغلق مجدداً، ليدخل الرجل النحيف من قبل مرة أخرى.
”هل يمكنني الانتظار هنا؟ إن مرتزقتكم، لا— رجال الأمن لديكم يجب أن يعودوا قريباً، أليس كذلك؟” سأل بصدق، محاولاً بذل قصارى جهده لإخفاء تعبيره القلق.
”بالتأكيد. تفضل بالجلوس”. أشارت روزان إلى أريكة قريبة.
سأل كلاين بفضول: “أين سمعت عن شركة الأمن الخاصة بنا؟ من الذي دلك علينا؟”
لقد قطع مسافة طويلة مرتين رغم عاصفة بعد الظهر الشديدة، ولا يزال مستعداً للانتظار؟
نعم، لا بد أن الصقور الليل يحلون المهام التي قد تبدو صعبة للغاية للآخرين بسهولة، ولا بد أنهم اكتسبوا سمعة طيبة…
ترك الرجل مظلته خارج الباب، وبينما كان يمشي نحو الأريكة، أجاب بابتسامة مريرة: “لقد جلت في الشوارع القريبة وزرت كل المرتزقة، آه— شركات الأمن والمحققين الخصوصيين. وأنتم أملي الوحيد، فالآخرون لا يملكون القوة البشرية لتولي مهام إضافية… بصراحة، لولا النادل الذي يوصل الوجبات، لما تخيلت فعلاً وجود شركة أمن أخرى هنا”.
”…الأمر مختلف تماماً عما تخيلته…” أصيب كلاين بالذهول.
قاطعته روزان بسؤال: “هل هم مشغولون جداً؟ هل هناك هذا الكم من المهام؟”
جلس الرجل وتنهد قائلاً: “أنتم فرقة مرتزقة، لا— شركة أمنية. وأعتقد أنكم سمعتم بالتأكيد عن جريمة القتل الناتجة عن السطو المسلح في شارع هوز؟”
”شارع هوز… جريمة قتل ناتجة عن سطو مسلح… حسناً، للأسف، أنا أحد الأشخاص المتورطين في تلك الليلة…” أومأ كلاين برأسه بقلب ثقيل بعض الشيء.
”نعم”.
”بسبب وجود مجرم شرس وقاسٍ، فإن الأثرياء الذين يعيشون في الشوارع المجاورة، وحتى في جميع أنحاء مدينة تينغن، مرعوبون. إلى جانب زيادة أعداد حراسهم الشخصيين، فقد استأجروا أيضاً العديد من رجال الأمن والمحققين الخاصين. وأدى هذا إلى نقص في المعروض في مجال عملكم،” أوضح الرجل الطويل والنحيف بوضوح.
”تأثير سلسلة طبيعي…” تبادل كلاين وروزان النظرات وارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه كل منهما.
لقد دخل قطاع الأمن عصراً ذهبياً، مع ذلك، لم تتأثر شركة “الشوكة السوداء” للأمن بأي شكل من الأشكال. كان من الواضح مدى سوء إدارة الشركة.
بالطبع، إلى حد ما، أثبت هذا أيضاً نجاح الصقور الليل في إخفاء أنفسهم.
بعد الانتظار لعشرين دقيقة أخرى، استعد كلاين للمغادرة بما أن المطر بدأ يتوقف، حيث خطط للتدرب في نادي الرماية.
في تلك اللحظة، خرج ليونارد ميتشل ذو الشعر الأسود والعينين الخضراوين من خلف الحاجز الخشبي، رمق الرجل الجالس على الأريكة بنظرة فضولية.
”من هذا؟”
”عميل. هل عاد القائد؟” سألت روزان ببهجة.
”عاد؟” تملك الذهول الرجل النحيف عندما سمع ذلك.
لقد كان يجلس هناك محدقاً في الباب، فكيف لم يكتشف عودة أحد؟
تجمد تعبير روزان على الفور وضحكت بخفة.
”بصفتنا شركة أمنية، نحن لا نستخدم الباب الأمامي فقط”.
”منطقي”. أومأ الرجل النحيف برأسه مستوعباً الأمر.
لم يتفاجأ أيضاً بلقب “القائد”، فشركات الأمن كانت في الأصل فرق مرتزقة أو نقابات مرتزقة صغيرة، وكان من الطبيعي استخدام لقب “القائد”.
لم يكن ليونارد قد أدخل قميصه الأبيض في بنطاله، وكانت سترته السوداء منسدلة بشكل عشوائي أيضاً. ألقى نظرة على الرجل النحيف، وفجأة نقر بأصابعه وقال: “أنا أحد أفراد الأمن في “الشوكة السوداء”. كيف يمكنني مخاطبتك؟ وكيف يمكنني مساعدتك؟”
ربما لأنه سمع منذ فترة طويلة عن الطباع غير المقيدة للمرتزقة، لم يشعر الرجل بالإهانة، بل تنفس الصعداء بارتياح.
راقب ليونارد وهو يجلس، ثم رتب كلماته.
”اسمي كلي، كبير خدم السيد فيكروي، تاجر التبغ. لقد اختُطف ابنه الوحيد، الصغير إليوت، هذا الصباح. وقد أبلغنا الشرطة بالفعل وأعطي الأمر أولوية قصوى. مع ذلك، لا يزال السيد فيكروي قلقاً. لذلك فهو يريد استخدام الطرق التي يمتلكها المرتزقة، آه— رجال الأمن، بالإضافة إلى فهمكم لمدينة تينجن، للتحقيق في القضية من زاوية مختلفة وضمان إنقاذ الصغير إليوت بأمان”.
”إذا تمكنتم من العثور على المكان الذي يختبئ فيه الخاطفون، فسيكون السيد فيكروي مستعداً لدفع 100 جنيه لكم. وإذا كانت لديكم القدرة على إنقاذ السيد الصغير إليوت بنجاح، فهو مستعد لدفع الضعف، 200 جنيه”.
ابتسم ليونارد ميتشل بتكاسل وقال: “يبدو أن السيد فيكروي يرغب فقط في أن نجد مخبأ الخاطفين؟ وإلا فلن يعتقد أن ابنه الوحيد يستحق مئة جنيه فقط. فالتاجر الذي يمتلك علاقات وثيقة مع مزارع الجنوب لن يعرض مئتي جنيه فحسب”.
”لا، السيد فيكروي مجرد تاجر عادي، ولا يعتبر ثرياً جداً. بالإضافة إلى ذلك، هو يعتقد أن الشرطة ستكون أكثر احترافية عندما يتعلق الأمر بإنقاذ ابنه،” أجاب كلي بصدق.
”حسناً، لا مشكلة”. نقر ليونارد بأصابعه مجدداً.
ووجهت عيناه الخضراوان بنظرتهما نحو روزان.
”سيدتي الجميلة، يرجى كتابة عقد”.
”لا تتصرف دائماً كشاعر. في الواقع، كل ما تفعله هو إلقاء أعمال الآخرين”. ردت روزان بحدة بعد أن نسيت وجود العميل، فقد كانت معتادة على تبادل المشاحنات مع ليونارد.
بالطبع، لم تكن شركة “الشوكة السوداء” للأمن تهتم حقاً بعملائها، فوجودهم أمر رائع، ولكن عدم وجودهم جيد أيضاً.
غادرت روزان مكتب الاستقبال ثم دخلت مكتب الموظفين. و سرعان ما انطلقت أصوات نقرات الآلة الكاتبة من الداخل.
تشنجت زوايا فم كلاين قليلاً، حيث وجد الأمر يفتقر للاحترافية تماماً.
فلم يكن هناك نموذج قياسي للعقد!
”هذا بالتأكيد أمر مأساوي…”
”والأكثر كآبة هو حقيقة أنني أعمل في مثل هذه الشركة غير المحترفة…”
وما إن طرأت هذه الأفكار في ذهنه، حتى أكملت روزان عقداً بسيطاً يحتوي على بضعة بنود فقط. ثم وقع عليه كلي وليونارد ميتشل.
بعد أن ختمه كلي، أخذت روزان العقد وعادت به إلى غرفة الحسابات وجعلت السيدة أوريانا تختمه بختم شركة بلاكثورن للأمن—وهو شيء عديم الفائدة في الواقع. وكان دون يسلمه عادة لأوريانا لحفظه، وفي أيام الآحاد كان يمرر لروزان ورفاقها.
”سأنتظر أخباركم الطيبة”. بعد استلام نسخة واحدة من العقد، وقف كلي وانحنى بعد خلع قبعته.
ولم يرد ليونارد، بل بدا غارقاً في تفكير عميق.
التفت فجأة نحو كلاين وارتسمت على وجهه ابتسامة.
”أحتاج إلى مساعدتك”.
”هاه؟” تملكت كلاين المفاجأة.
”أعني أنه يمكنني أنا وأنت إنجاز هذه المهمة معاً”. تقوست زوايا فم ليونارد قليلاً وهو يوضح: “أنا بارع في القتال، والرماية، والتسلق، والاستشعار، والترتيل، وتولي بعض الأدوار الداعمة. ولكن هذا لا يشمل البحث عن الأشخاص. ولا تتوقع من العجوز نيل الخروج في مثل هذا الطقس، أليس كذلك؟”
وعندما قال “الاستشعار”، انخفض صوته إلى تمتمة بالكاد سمعها كلاين.
”حسناً”. كانت لدى كلاين رغبة عارمة في تجربة “قدراته” الجديدة بالفعل، بينما كان يشعر أيضاً ببعض الحذر تجاه ليونارد ميتشل.
”فوو، دعنا نأمل أن تكتمل المهمة بنجاح… أتساءل عن مدى فائدة قدراتي كمتنبئ…” تساءل ببعض الترقب والفضول.
نهاية الفصل.
++++++++++++++++
التدقيق: the honord one