الفصل 184 - خلف البوابة
الفصل 184: خلف البوابة
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
«تفضل بالدخول، » قال دون سميث بصوت رخيم ومريح.
أدار كلاين مقبض الباب ودفعه ليجد القائد يتناول إفطاره. كان في يده اليمنى كوب من القهوة يفوح برائحة غنية، وأمامه طبق يحتوي على خبز محمص ولحم مقدد.
وضع دون ما تبقى من شطيرة الخبز المحمص بالزبدة في فمه وأكلها، ثم أشار بصمت إلى الكرسي المقابل لمكتبه.
لم يزعج كلاين قائده أثناء استمتاعه بإفطاره، فجلس بابتسامة منتظراً بصبر.
رأى دون أنه ليس في عجلة من أمره، فاسترخى على كرسيه، وتناول قهوته ليرتشف منها، ثم ابتلع الطعام في فمه.
أخذ منديلًا ومسح زوايا شفتيه وقال: «ما الأمر؟ »
أومأ كلاين بجدية وقال: «لقد التقيت بداكستر غوديريان، الطبيب في المصحة وعضو كيميائيي علم النفس.»
وبينما كان يتحدث، لمح المجلة التي كانت مفتوحة أمام القائد.
«هل قدم أي أخبار؟ » سأل دون وهو يضم ذراعيه.
وصف كلاين الأمر ببساطة: «أخبرني أنه قبل أن يفقد هود يوجين عقله، كان هناك شخص يزوره بشكل متكرر. اسم ذلك الشخص هو لينيفوس.»
«لينيفوس…» دلك دون صدغيه، «يبدو أنني سمعت بهذا الاسم من قبل…»
«إنه المحتال الذي اختلس ما لا يقل عن عشرة آلاف جنيه، » ذكره كلاين.
فكر دون لفترة بنظرة جادة على وجهه، ثم هز رأسه ليظهر أنه لا يتذكر شيئًا عن ذلك.
(القائد، أنت لست حساساً على الإطلاق عندما يتعلق الأمر بالمال! ) سخر كلاين في سره، ثم أخبره القصة المتعلقة بلينيفوس مع تسليط الضوء على النقاط الرئيسية.
«ادعى المحتال زوراً أنه نقب عن منجم حديد واشتراه، وكان غنياً بخامات الحديد. جمع الأموال من أفراد في تينغن واختلس أكثر من عشرة آلاف جنيه. شخص أعرفه من نادي العرافة تعرض لخسارة بسبب ذلك. بالإضافة إلى ذلك، تم خداع شابة للخطوبة منه وهي الآن حامل بطفله.»
«لقد زار هود يوجين عدة مرات قبل أن يفقد عقله، » قال دون متفكراً. «متجاوز من التسلسل 8، محتال؟ مسار النهاب…»
(القائد، ذاكرتك جيدة في الواقع عندما يتعلق الأمر بهذا النوع من الأشياء…) وجد كلاين الأمر مضحكاً بينما كان يتأمل فيه. أومأ بخفة وقال: «كان هذا تخميني أيضاً.»
«بما أن شركة الصلب التي أسسها لينيفوس كانت في الجنوب وكان الضحايا من معتقدات مختلفة، لم تُحل القضية إلينا في النهاية. وحتى لو كانت هناك أدلة على تورط متجاوزين في القضية، لكانت قد أحيلت إلى المعاقبين المنتدبين.»
فهم دون أخيراً تفاصيل القصة. نظر إلى كلاين بعينيه الرماديتين العميقتين وقال: «ما الذي تريد فعله؟ »
(سعال، القائد، هل يمكنك ألا تكون حساساً جداً…) أجاب كلاين بقناع من الجدية: «أريد التحدث إلى هود يوجين عبر طقوس الوساطة الروحية ومعرفة سبب مجيء لينيفوس للبحث عنه. أريد أن أعرف ما إذا كانت تلك الزيارة مرتبطة مباشرة بفقدانه لعقله.»
أومأ دون قليلاً وقال: «حتى لو لم تتقدم بطلب للقيام بذلك، لكنت أجريت تجربة مماثلة عندما نتأكد من أن هود يوجين مجنون.»
«ومع ذلك، أخبرتني دالي أن الأمر محفوف بالمخاطر. هل أنت واثق؟ يمكنني طلب المساعدة من أبرشية باكلوند. لا ينبغي أن تكون مشكلة تأجيل الأمر لبضعة أيام.»
كان دافع كلاين الرئيسي ليصبح متجاوزاً هو دراسة الغوامض وإيجاد طريق للعودة إلى المنزل. وبما أنها كانت فرصة للتمرين العملي وكان واثقاً بما يكفي، فإنه لم يكن راغباً في التخلي عنها.
«القائد، لقد أتقنت المعرفة حول هذا الموضوع. أنا واثق من هذا.»
«بالطبع، سأحتاج إلى مكونات معينة، مثل جوهر الأمانثا، وأدوية عين الروح، والعامل المهدئ.»
«العامل المهدئ…» تفكر دون في الاسم وأكد احترافية كلاين.
تذكر أن دالي ذكرت أنه دواء سائل نادراً ما يستخدم ولكنه فعال جداً في الوساطة الروحية.
تأمل دون سميث لما يقرب من عشرين ثانية ثم استند إلى كرسيه وقال: «امضِ قدماً واملأ نموذج الطلب. ثم اجمع ما تحتاجه من خلف بوابة تشانيس. إيه… لست متأكداً مما إذا كانت هناك أي سلع جاهزة. إذا لم تكن هناك، خذ المكونات التي تحتاجها وقم بتحضير الدواء وفقاً لذلك.»
«حسناً، » أجاب كلاين بسعادة.
لم ينهض بل جلس بثبات على كرسيه.
دلك دون صدغيه، فكر بعناية وقال: «يصادف أن دوري في مراقبة المصحة هذا المساء… لا يمكننا زيارة هود يوجين مباشرة. لا أحد يعرف ما إذا كان هناك أعضاء من كيميائيي علم النفس يتنكرون كأطباء أو ممرضين أو عمال نظافة أو مرضى في المصحة. لا أحد يعرف ما إذا كان كيميائيو علم النفس يراقبون هود يوجين أيضاً. أي إجراء نتخذه يجب أن يكون سرياً. لا يمكننا كشف أن داكستر غوديريان أصبح مخبراً لنا.»
«… سنذهب عند الفجر بالتسلل سراً.»
«نعم، سأبقى للحراسة بينما تؤدي الطقوس لمنع وقوع أي حوادث.»
(هذا سيكون أفضل! إذا كان هود يوجين يتظاهر فقط بالجنون، بينما أستخدم طقوس الوساطة الروحية عليه، فسيكون الأمر كما لو أنني اقتحمت حديقة الحيوان ورقصت أمام نمر…) استرخى كلاين وقال بصدق: «نعم، أيها القائد! »
نهض وسار نحو الباب.
في تلك اللحظة، لاحظت زاوية عينه عنوان مقال المجلة الذي كان يقرؤه القائد: «عصارة شجر دونينغسمان في الغابات المطيرة بالقارة الجنوبية لها تأثير كبير في تعزيز نمو الشعر.»
… سحب كلاين نظره، وفتح الباب، وخرج من مكتب القائد.
فجأة، ومضت فكرة مرحة في ذهنه.
(في الواقع، لا يحتاج المتجاوز إلى المرور بمثل هذه المتاعب. لو كان العجوز نيل لا يزال موجوداً، لكان بإمكانه تصميم سحر طقوسي لإعادة نمو الشعر. ثم كان سيصلي لطلب مساعدة السامية. سواء كان المرء مغطى بالشعر ويصبح بابوناً مشعراً، فهذه قصة أخرى… كيف سيكون رد فعل السامية؟ لو كنت مكانها، لكنت بالتأكيد سألعن: تباً…)
تلك الفكرة لوثت سعادة كلاين فجأة بالحزن، ولكن كان هناك أيضاً تلميح من المرح في ذلك الحزن.
دخل مكتب الموظفين وجلس أمام آلة كاتبة من طراز أكيرسون 1346 وأنهى كتابة طلبه.
بعد أن ختم دون سميث الطلب ووقعه، أخذه إلى الطابق السفلي وسار على طول النفق الذي كان مضاءً بمصابيح الغاز، نحو بوابة تشانيس.
فقط في تلك اللحظة أدرك كلاين شيئاً.
ستكون هذه هي المرة الأولى التي يتجاوز فيها البوابة الغامضة!
«أتساءل كيف تبدو…» أسرع بخطواته بترقب ووصل أمام البابين التوأمين للبوابة السوداء.
سلم طلبه أولاً إلى سيكا ترون، التي كانت في الخدمة ذلك اليوم لأغراض التسجيل. ثم استعاد كلاين الوثيقة التي حملت الآن توقيعها أيضاً. طرق على بوابة تشانيس وشعر بمدى فراغ وبعد الصدى.
لم يسمع أي خطوات ولكن في غضون نصف دقيقة، انفتحت البوابة ذات الشعارات السبعة المقدسة المظلمة بصرير.
انفتحت بوابة تشانيس للسماح بمرور شخص واحد قبل أن تتوقف. ثم دخل كلاين بمساعدة مصابيح الغاز على جانبي الممر.
خلف البوابة، كان هناك رجل مسن بتجاعيد واضحة وشعر خفيف. كان يرتدي رداءً أسود كلاسيكياً ويحمل فانوساً.
أضاء ضوء الشموع الخافت عبر الزجاج، مما أضاء وجه الرجل المسن الخالي من التعبيرات والذي كان مزيجاً من الضوء والظلام. كانت عيناه الزرقاوان الفاتحتان مثل الجليد الذي تجمد لألف عام.
«الوثيقة، » قال بصوته الأجش.
كان كلاين قد رأى الرجل المسن من قبل لأنه عند الغسق كل يوم، كان يخرج من خلف بوابة تشانيس مع شركائه. كانوا يمرون بغرفة الخدمة ويسلكون الرواق المؤدي إلى كاتدرائية القديسة سيلينا.
كانوا من صقور الليل الذين تقدموا في السن وتطوعوا للحراسة في الداخل.
وفقاً لفهم كلاين، كان هناك خمسة منهم يتولون الحراسة.
«هذا طلبي.» سلم الوثيقة التي في يديه للرجل المسن أمامه.
رفع الحارس ذو العيون الزرقاء الفاتحة الفانوس ونظر في الطلب بعناية. بعد أن تأكد من عدم وجود أخطاء، تنحى جانباً وسمح لكلاين بالمرور.
مر كلاين عبر بوابة تشانيس ببطء. لم يكد يلقي نظرة جيدة حوله حتى شعر بقشعريرة لا توصف.
لم تكن برودة الشتاء، بل قشعريرة تجعل روحانية الإنسان ترتجف.
رفع كلاين نظره ونظر بعيداً. رأى شمعدانات تظهر على الحائط بالتتابع، وكانت هناك شموع فضية عليها نقوش. كانت اللهب تنبعث منها بريق أزرق، دون أي وميض.
صرير!
أغلق الحارس بوابة تشانيس، وأصبحت البيئة هادئة للغاية.
كان هناك ممر واسع أمام كلاين، ممر مرصوف بألواح حجرية قديمة.
على جانبي الممر كانت هناك أبواب حجرية تحمل ملصقات «مكونات» ، «دواء» ، «معلومات» ، وما إلى ذلك.
في نهاية الممر، كان هناك درج يتصل بالطوابق السفلية. امتد إلى الظلام كما لو كان متصلاً بالهاوية.
(يجب أن يكون متصلاً بمواقع مختومة مختلفة تحتوي على أدوات مختومة. سمعت أن هناك بضعة طوابق… أتساءل أي طابق يحتوي على رماد القديسة سيلينا؟ ) تكيف كلاين مع السطوع خلف البوابة وشعر فجأة بشيء غير ملموس يحتك بجلده. كانت في شرائط، وكل واحدة منها جعلته يرتجف حتى العظام.
ارتجف، ولم يستطع إلا تفعيل رؤيته الروحية.
ثم نظر إلى المنطقة بأكملها خلف بوابة تشانيس. كانت مليئة بخطوط سوداء دقيقة. كانت تتأرجح بخفة، وأحياناً تتجمع معاً، وأحياناً تمتد. كانت محبوكة بإحكام دون أي فجوات.
(هذا… هل هذه هي قوة الختم خلف بوابة تشانيس؟ ) أومأ كلاين دون أن يلحظ أحد. كبح أفكاره وتبع الحارس. مروا عبر باب حجري ثقيل يحمل ملصق «غرفة الدواء».
سرعان ما وجد جوهر الأمانثا، وأدوية عين الروح، والعامل المهدئ باتباع ملصقات الأبجدية.
كان قد رأى الاثنين الأولين من قبل، لكنها كانت المرة الأولى التي يلتقط فيها الأخير. رأى سائلاً أزرق يتموج في الزجاجة الزجاجية الشفافة. لسبب ما، جعلته رؤية السائل يشعر وكأنه دخل في حضن الأم.
على الزجاجة، كان هناك ملصق. أظهر تاريخ التصنيع وتاريخ انتهاء الصلاحية، والذي كان لا يزال بعيداً.
(لحسن الحظ، لا يزال من الممكن استخدامه…) أخذ كلاين الزجاجات الثلاث الصغيرة من الدواء وسار عائداً إلى بوابة تشانيس مع مرافقة الحارس له. تخلص من شعور البرودة الذي وصل إلى أعمق زاوية في روحه وتجربة الزحف التي تعرض لها من الخطوط السوداء.
عندما أغلقت بوابة تشانيس، لم يستطع إلا أن ينظر إلى الوراء. تمتم لنفسه: «البقاء هناك لفترة طويلة سيؤثر على الجسد والروح، أليس كذلك؟ »
«لا عجب أن الحراس يجب أن يتطوعوا…»
…
حوالي الفجر، استخدم كلاين تقنية خاصة لقفل غرفة نومه. دفع نافذته المقوسة وقفز للأسفل.
لم يشكل الارتفاع المكون من طابقين أي خطر عليه في الوقت الحالي. هبط بثبات دون أي تعثر على الإطلاق.
كانت عربة صقور الليل متوقفة بالفعل في الجهة المقابلة، في انتظاره.
بدون أي تبادل للحديث، وصل كلاين بسرعة إلى مصحة تينغن في الحي الشمالي. باتباع تعليمات القائد، أخذ منعطفاً إلى إحدى الزوايا التي لا تحتوي على مصباح شارع حيث رأى دون سميث في انتظاره.
«لنذهب للداخل.» أومأ دون بخفة. «لقد تأكدت من عدم وجود أحد في الجوار.»
«حسناً.» اقترب كلاين بسرعة.
(بصفتي مهرجاً، دخول مصحة… يجعلني أتذكر مقولة شهيرة: «إنه مثل العودة إلى المنزل».) تأمل في نفسه.
تبع دون عن كثب. بمساعدة سطح الجدار الوعر، قفزا إلى المصحة بسرعة ورشاقة مع توازن متميز.
التفت دون ونظر. أومأ قليلاً ليعطي موافقته.
تسلل الاثنان وتحركا بصمت عبر حديقة المستشفى وساحة النشاط. ثم دخلا المبنى المكون من ثلاثة طوابق في المصحة ووصلا إلى الطابق العلوي حيث كانت غرفة هود يوجين.
بما أن هود يوجين كان لديه احتمالية أن يصبح عنيفاً الآن بعد أن فقد عقله، فقد تم تخصيص غرفة واحدة له. لحسن الحظ، لم تذهب جهود صقور الليل المراقبة سدى أثناء المراقبة وكانوا قد صنعوا نسخة من مفتاح الغرفة منذ فترة طويلة.
كا-تشا!
نقرت القفلة بخفة، ودخل دون أولاً. وجه كلاين نظره متجاوزاً شكله ورأى الشخص جالساً على السرير.
كان وجه هود يوجين طويلاً ونحيلاً. كانت محاجر عينيه غائرة بعمق وشعره الأشقر أشعث.
كان ينظر إلى النافذة ذات القضبان المعدنية بعينيه الرماديتين الزرقاوين. كان ينظر إلى القمر القرمزي في الخارج.
أغلق كلاين باب الغرفة وضحك بينما سأل عرضاً: «لماذا لا تنام؟ »
فوجئ دون وتذكر فجأة أن كلاين أصبح الآن مهرجاً من التسلسل 8. لذلك، ظل صامتاً وتراجع إلى زاوية الغرفة.
أدار هود يوجين رأسه ونظر إلى كلاين. ضحك بحماقة وأجاب: «أنا أنتظر كعكتي.»
نهاية الفصل.