الفصل 17 - قسم العمليات الخاصة

شركة “الشوكة السوداء” للأمن

عند رؤية اللافتة، شعر كلاين بالمفاجأة لكنه وجد الأمر معقولاً في الوقت نفسه. يا رجل… ماذا أقول عن هذا… هز رأسه وضحك قبل أن يصعد الدرجات ويطرق بيده اليمنى برفق على الباب شبه المغلق. طرق! طرق! طرق! تردد صدى الصوت ببطء ولكن بإيقاع منتظم، لكن لم يكن هناك رد؛ فقط سُمع صوت طقطقة خافتة. طرق! طرق! طرق! كرر كلاين الطرق، ليواجه النتيجة نفسها. انتقل إلى دفع الباب، مما جعل الفجوة أكبر بينما كان يحدق في الداخل — أريكة كلاسيكية ربما كانت مخصصة لخدمة الضيوف، وكرسي ذو مساند من القماش الناعم، وطاولة قهوة من الخشب المتين. كانت هناك فتاة ذات شعر بني خلف طاولة في المواجهة تماماً ورأسها مطأطأ. على الرغم من أن “شركة الأمن” ليست سوى ستار، أليس هذا… “غير احترافي” تماماً؟ منذ متى وهذا المكان خارج نطاق العمل؟ صحيح، أنتم يا رفاق لا تحتاجون إلى أي زبائن… اقترب كلاين وهو يتذمر في سره وطرق على الطاولة بجانب أذن الفتاة مباشرة. طرق! طرق! جلست الفتاة ذات الشعر البني على الفور وتناولت بسرعة الصحيفة التي أمامها لتغطي بها وجهها. “صحيفة تنغين الصادقة”… اسم جيد… قرأ كلاين في صمت عنوان الصفحة المواجهة له. “خدمة القطار البخاري ‘إكسبريس المحلق’ الذي يصل مباشرة إلى مدينة كونستانت تبدأ عملياتها اليوم… أوه بربكم، متى سيكون هناك قطار يذهب مباشرة إلى خليج برينديسي. أنا حقاً لا أريد أن أستقل السفينة إلى هناك مرة أخرى، إنه أمر مروع، مروع حقاً… مهلاً، من أنت؟” قرأت الفتاة ذات الشعر البني بتكلف وأبدت رأيها. وبينما كانت تتحدث، خفضت الصحيفة وكشفت عن جبهتها اللامعة وعينيها البنيتين الفاتحتين، وهي تنظر إلى كلاين بنظرة متملقة ومندهشة. “مرحباً، أنا كلاين موريتي، وأنا هنا بناءً على دعوة من دان سميث،” قال كلاين وهو ينزل قبعته إلى صدره وينحني قليلاً. بدت الفتاة ذات الشعر البني في أوائل العشرينيات من عمرها. كانت ترتدي فستاناً أخضر فاتحاً على طراز مملكة لوين، يزدان بدانتيل جميل على أكمامها، وياقتها، وصدرها. “القائد… حسناً، انتظر هنا للحظة. سأذهب لإحضاره.” ركضت الفتاة ودخلت إلى الغرفة المجاورة لها. لم تقدم حتى كوباً من الماء أو أي شيء… مستوى الوعي بالخدمة مثير للقلق… ابتسم كلاين خفية بينما كان ينتظر في مكانه. بعد دقيقتين أو ثلاث، فتحت الفتاة ذات الشعر البني الباب وخرجت. قالت بابتسامة حلوة: “سيد موريتي، تفضل باتباعي. القائد في نوبة حراسة عند ‘بوابة شانيس’ ولا يستطيع المغادرة في الوقت الحالي.” “حسناً.” تبعها كلاين بسرعة، “بينما كان يتساءل في عقله: بوابة شانيس، ماذا يمكن أن تكون؟ ” عبر القاطع، وكان أول ما رآه هو ممر صغير، يضم ثلاث مكاتب فقط على كل جانب. بعض هذه المكاتب كانت مغلقة بإحكام، بينما كان بعضها مفتوحاً، كاشفاً عن شخص بالداخل يكتب بلا توقف على آلة كاتبة ميكانيكية ثقيلة. بلمحة سريعة، لاحظ كلاين شخصية مألوفة: الضابط الشاب الذي حقق في شقته، ذاك ذو الشعر الأسود والعين الزرقاء والروح الرومانسية للشاعر. لم يكن يرتدي الزي الرسمي؛ قميصه الأبيض ذو الياقة لم يكن مدسوساً في بنطاله، مما منحه مظهراً غير منضبط تماماً. ربما هو شاعر حقاً… أومأ كلاين بالتحية وقوبل بابتسامة. دفعت الفتاة ذات الشعر البني باب المكتب الأيسر في نهاية الغرفة وأشارت للداخل قائلة بنبرة مرحة: “لا يزال يتعين علينا النزول بضعة طوابق.” لم يكن في هذا المكتب أي أثاث، بل فقط درج حجري رمادي وأبيض يمتد للأسفل. كان جانبا الدرج مضاءين بمصابيح غازية. بدد الوهج المستقر الظلام وأعطى شعوراً بالانسجام. سارت الفتاة ذات الشعر البني في المقدمة، تحدق في قدميها وتسير بحذر. “على الرغم من أنني أسير هنا غالباً، إلا أنني لا أزال خائفة باستمرار من السقوط، والتدحرج للأسفل مثل البرميل. أنت لا تعرف، ليونارد فعل مثل هذه الحماقة. في اليوم الأول من صيره ‘لانائم’ — اليوم الأول الذي لم يكن قد أتقن فيه قواه الجديدة — حاول الاندفاع نازلاً من الدرج. و-وأصبح كالعجلة المتدحرجة. هههه، كان الأمر مضحكاً إذا فكرت فيه. أوه نعم، لقد كان هو الرجل الذي ألقى عليك التحية قبل قليل. كان هذا منذ حوالي ثلاث سنوات. بالحديث عن ذلك، لقد كنت مع ‘صقور الليل’ لمدة خمس سنوات؛ كان عمري سبعة عشر عاماً فقط عندما انضممت…” كانت الفتاة تراقب خطواتها وهي تتحدث. فجأة، ضربت جبهتها وقالت: “لقد نسيت أن أعرفك بنفسي! أنا روزان. كان والدي عضواً في ‘صقور الليل’، وقد ضحى بنفسه في حادث قبل خمس سنوات. أظن أننا زملاء من الآن فصاعداً — آه، أجل ‘زميل’ هي الكلمة الصحيحة… نحن لسنا رفاقاً في الفريق لأننا لسنا ‘متجاوزين’.” “أتمنى أن أنال هذا الشرف، ولكن لا يزال الأمر يعتمد على ما سيقوله السيد سميث،” قال كلاين وهو يتفحص البيئة المغلقة. شعر أنهم يتجهون تحت الأرض — كانت الرطوبة تتسرب من الجدران الحجرية، مبددة حرارة الصيف. “لا تقلق، حقيقة أنك جئت إلى هنا تعني أن القائد قد وافق. لقد كنت دائماً خائفة منه قليلاً، على الرغم من أنه ودود، وشخصية أبوية. لا أعرف لماذا ولكنني لا أزال خائفة.” تحدثت روزان وكأن في حلقها قطعة من الحلوى. أجاب كلاين بفكاهة: “أليس الخوف من الأب أمراً طبيعياً؟” “صحيح.” قالت روزان وهي تمسك بالحائط عند المنعطف. بينما كانا يتحدثان، انتهى الاثنان من نزول الدرج ووصلا إلى أرضية مرصوفة بالحجارة. كان ممرًا طويلاً؛ تم تثبيت مصابيح غازية محاطة بشبكات معدنية على كلا جانبي الجدران. استطالت ظلال كلاين وروزان تحت الإضاءة. لاحظ كلاين بذكاء وجود “شعار مقدس مظلم” كل بضعة أمتار — رمز “سامية الليل الدائم”. خلفية سوداء عميقة منقطة بزخارف متلألئة، وهي تحيط بدقة بنصف القمر القرمزي. لم تكن هذه الشعارات تبدو مميزة، لكن المشي بينها أعطى كلاين شعوراً بالسكينة. كما توقفت روزان عن الكلام، على عكس حالتها الثرثارة السابقة. بعد فترة وجيزة، ظهر تقاطع في الأمام. قدمت روزان تعريفاً موجزاً: “المسار إلى اليسار يؤدي إلى كاتدرائية القديسة سيلينا؛ وإلى اليمين يوجد مستودع الأسلحة، والمخزن، والأرشيف. وفي الأمام مباشرة توجد بوابة شانيس.” كاتدرائية القديسة سيلينا؟ إذن، شارع زوتيلاند يقع خلف شارع ضوء القمر الأحمر مباشرة؟ ذُهل كلاين قليلاً. كانت كاتدرائية القديسة سيلينا في شارع ضوء القمر الأحمر هي المقر الرئيسي لكنيسة “السامية اليل الدائم” في تنغين ، وهي أرض مقدسة يتوق الأتباع المحليون لزيارتها. جنباً إلى جنب مع “كاتدرائية الحسابات المقدسة” لكنيسة “سامي البخار والآلات” في الضواحي، و”كاتدرائية النهر والبحر” لكنيسة “سيد العواصف” في شمال تنغين ، كانوا يشكلون الدوائر الدينية في مدينة تنغين والبلدات والقرى التابعة لها. وإدراكاً منه أن وضعه يجعله غير مناسب لسؤال المزيد، اكتفى كلاين بالاستماع في صمت. عبروا التقاطع وتحركوا للأمام مباشرة. وفي أقل من دقيقة، شوهدت بوابة حديدية سوداء منحوت عليها سبعة شعارات مقدسة. كانت تقف هناك، ثقيلة، باردة ومهيمنة، مثل عملاق يحرس في الظلام. “بوابة شانيس.” ذكرته روزان وأشارت إلى الغرفة المجاورة لهما قائلة: “القائد في الداخل. تفضل بالدخول بنفسك.” “حسناً، شكراً لكِ.” أجاب كلاين بأدب. كانت الغرفة التي كانت روزان تشير إليها أمام “بوابة شانيس” مباشرة. كانت النوافذ مفتوحة، كاشفة عن الغرفة المضاءة بالداخل. أخذ كلاين نفساً عميقاً لتهدئة نفسه. طرق! طرق! طرق! “تفضل بالدخول.” سمع صوت دون سميث العميق والودود. فتح كلاين الباب غير المغلق برفق. لم يكن هناك سوى طاولة وأربعة كراسي بالداخل. كان دان سميث، بجبهته العالية، يرتدي المعطف الأسود من الليلة السابقة بالإضافة إلى سلسلة ساعة ذهبية حول صدره، وكان يقرأ الصحيفة بتمهل. “تفضل واجلس. هل قررت؟ هل أنت متأكد من رغبتك في الانضمام إلينا؟” ابتسم دون وسأل وهو يضع الصحيفة جانباً. نزع كلاين قبعته وانحنى، ثم جلس بجانب الطاولة وقال: “نعم، أنا متأكد.” “إذن ألقِ نظرة على هذا الصك، هه هه. الناس يحبون تسميته عقداً الآن.” سحب دان درج الطاولة وأخرج نسختين من العقد. لم تكن هناك بنود كثيرة، ومعظمها ذكرها دان سميث سابقاً. كان التركيز على بند السرية. المخالفون يحاكمون في محاكم كنيسة “السامية ليل الدائم” بدلاً من محاكم المملكة. كان الأمر مشابهاً لكيفية إرسال الجنود والضباط إلى المحاكم العسكرية للمحاكمة. عقد لمدة خمس سنوات… جنيهان وعشرة سولي كأجر أسبوعي، وعشرة سولي كتعويض عن المخاطر والسرية… قرأ كلاين العقد وأجاب بحزم: “ليس لدي مشكلة في ذلك.” “إذن وقعه،” قال دان وهو يشير إلى قلم حبر داكن اللون والحبر. استخدم كلاين قطعة من الورق المسودة لتجربة القلم قبل أن يأخذ نفساً. وقع على كلا العقدين باسمه: كلاين موريتي. وبما أنه لم يكن لديه ختم بعد، لم يكن بإمكانه سوى استخدام بصمة إبهامه. استلم دون العقد، وأخرج ختماً من الدرج، وختم في نهاية العقد وعلى بضع أجزاء رئيسية. ومع الانتهاء من ذلك، وقف وسلم عقداً بيد واحدة، ومد الأخرى باتجاه كلاين قائلاً: “مرحباً بك، من الآن فصاعداً، أنت واحد منا، ويرجى ملاحظة أن العقد سري أيضاً.” وقف كلاين أيضاً. استلم العقد وصافحه وقال: “إذن، يجب أن أخاطبك بلقب القائد؟” “نعم.” بدت عينا دان الرماديتان عميقتين بشكل خاص في المحيط الخافت. بعد المصافحة، جلسا. ألقى كلاين نظرة على الختم الموجود على العقد، وكان مكتوباً عليه: “فرقة صقور الليل، مدينة تنغين ، مقاطعة أوا، مملكة لوين.” “لا أستطيع أن أصدق أنكم يا رفاق ستستخدمون اسم ‘شركة الشوكة السوداء للأمن’ كستار،” ضحك وقال. “في الواقع، لدينا لافتات أخرى.” سحب دون ورقة من الدرج. كانت مختومة بأختام حكومة المدينة وقسم الشرطة. كانت المحتويات كالتالي: “الوحدة السابعة، قسم العمليات الخاصة، شرطة مقاطعة أوا، مملكة لوين.” “الوحدات الأربع الأولى هي الشرطة العادية المسؤولة عن الأمن العام، مثل وحدة حماية الشخصيات المهمة ووحدة حماية المنشآت الحيوية. ومن الوحدة الخامسة فصاعداً هي تلك التي تتعامل مع الحوادث الخارقة للطبيعة في كل مدينة. وحدتنا مسؤولة عن الحوادث المتعلقة بأتباع السامية اليل الدائم في تنغين . إذا كان هناك أنواع مختلفة من الأتباع، فإننا نقسم المنطقة وفقاً لذلك؛ نحن مسؤولون بشكل أساسي عن أماكن مثل الشمال والغرب ومنطقة السند الذهبي.” قدم دون تعريفاً موجزاً: “الوحدة السادسة من فرقة ‘المعاقبين المفوضين’ التابعة لكنيسة ‘لورد العواصف’ مسؤولة عن منطقة الرصيف والشرق والجنوب. منطقة الجامعة والضواحي تقع تحت مسؤولية الوحدة الخامسة، وهي فرقة ‘قفير الآلات’ في تنغين .” “صحيح.” لم يكن لدى كلاين أسئلة حول ذلك. ثم ضحك. “ماذا يحدث إذا جاء شخص ما حقاً إلى هنا بسبب لافتة ‘شركة الشوكة السوداء للأمن’ وطلب خدماتنا؟” “سوف نقبل تلك الطلبات؛ ولماذا لا نفعل؟ طالما أنها لا تؤثر على عملياتنا اليومية،” قال دان ببطء وبفكاهة. “أي مكاسب ستعتبر مكافآت إضافية، لذا فإن أعضاءنا مستعدون تماماً لتولي تلك الوظائف. على أي حال، فإن سوق المسائل التافهة والمزعجة مثل البحث عن الكلاب والقطط قد احتكرها المحققون الخصوصيون.” “إذن كم عدد الأشخاص في فرقة صقور الليل هذه؟” سأل كلاين بما أنهم في هذا الموضوع. “لا توجد الكثير من الحوادث الخارقة للطبيعة، لذا فإن ‘المتجاوزين’ أقل عدداً. لا يوجد سوى ستة أعضاء رسميين من صقور الليل في مدينة تنغين بأكملها، بمن فيهم أنا. هه هه، أما بالنسبة للموظفين المدنيين، فهناك ستة بمن فيهم أنت.” أومأ كلاين برأسه، وسأل في النهاية السؤال الذي كان يساوره القلق بشأنه: “إذن، أيها القائد، ماذا تقصد بفقدان المتجاوزين للسيطرة؟ ولماذا يحدث ذلك؟”

+++++++++++++++++++++

تدقيق: the honord one

حسنا يبدو ان الفصول من هنا لغاية 25 ترجمتها جيدة واظن انني سانتهي اليوم من مسألة التدقيق ان شاء الله والبدأ في النشر الفعلي للفصول المتقدمة…