الفصل 165 - مرثية.
الفصل 165: مرثية
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
«نحن حراس، لكننا أيضاً حفنة من البؤساء الذين يقاتلون باستمرار ضد التهديدات والجنون.»
ترددت كلمات دون في أرجاء منزل العجوز نيل. ترددت أصداؤها عبر الأرضية المتآكلة، والجدران، والسقف، وكذلك داخل عقل كلاين وروحه.
لم يشعر قط بوقع تلك الجملة بقوة أكبر مما يشعر به الآن.
شعر بأنه لن ينسى هذا الشعور طالما عاش، حتى لو عاد يوماً ما إلى الأرض.
وسط الأجواء الساكنة، سار دون نحو «جثة» العجوز نيل وركع أرضاً. أخرج منديلاً أبيض من جيب معطفه الواقي من الرياح وغطى به تلك المقلة القرمزية الداكنة والبلورية التي بدت وكأنها تتألم.
في هذه اللحظة، لاحظ كلاين أن مفاتيح البيانو قد توقفت عن الحركة. ظهر شخصية باهتة وشفافة.
هذا… تجمد كلاين، الذي كان قد فعّل رؤيته الروحية قبل دخول المنزل.
لم يلاحظ هذه «الروح» الغريبة حتى الآن!
هل كان ذلك بسبب تشتت انتباهه بسبب العجوز نيل، أم كان بسبب قدرات العجوز نيل بعد أن فقد السيطرة؟ رأى كلاين الشكل غير الملموس يتبخر بسرعة، متلاشياً أمام عينيه مباشرة. كانت لديه فكرة خافتة عما يحدث.
كابحاً الشعور الثقيل في قلبه، سمع القائد يأمر: «فتشوا منزل العجوز نيل بعناية بحثاً عن أي أدلة محتملة.»
«حاضر.» عندما تحدث كلاين، استغرق دقيقة ليتعرف على صوته الخاص. كان صوته أجشاً وعميقاً، وكأنه مصاب بالإنفلونزا.
«حاضر، » أجابت رويال أيضاً.
حالة صوتها تشبه حالتي تماماً… يبدو الأمر كما لو أن أنوفنا مسدودة… نظر كلاين إلى زميلته التي لم تكن تظهر الكثير من التعابير عادةً. كان الأمر وكأنه يتعرف عليها لأول مرة.
وضع عصاه على رف المظلات بالقرب من الباب، وشق طريقه حول الأداة المختومة 3-0611. اتخذ خطوات ثقيلة إلى غرفة المعيشة وصعد إلى الطابق الثاني. ثم فتش كل غرفة بحثاً عن أدلة محتملة.
كان العجوز نيل يوظف شخصاً لتنظيف الغرف بانتظام، لذا لم تكن الغرف فوضوية كما يتوقع المرء من رجل أعزب. كان كل شيء مرتباً، كما لو كان هناك حضور أنثوي في المنزل.
بعد نصف ساعة، وجد كلاين بضع ملاحظات مكتوبة بخط اليد على رف كتب في غرفة العجوز نيل. سجلت الملاحظات طقساً غريباً وغامضاً: «الاحياء الخيميائية.
المواد المطلوبة تشمل: 100 مل من مياه الينابيع من ينبوع الإلف (الينبوع الذهبي في جزيرة سونيا)، 50 جراماً من بلور النجوم، نصف رطل من الذهب الخالص، 5 جرامات من الفلوجستون، 30 جراماً من الحديد الأحمر… وكمية كبيرة من الدم الطازج من أشخاص أحياء.»
علق العجوز نيل أسفل الجزء المتعلق بالدم الطازج من الأحياء.
«يمكنني التفكير في سحب دمي الخاص، وتجميعه شيئاً فشيئاً وحفظه باستخدام السحر الطقوسي.»
يمكنني التفكير في سحب دمي… أغمض كلاين عينيه ومزق الملاحظات.
*
*
*
يوم الخميس في الساعة التاسعة، وقت القمر. مقبرة رافائيل.
كان كلاين يرتدي بدلته الرسمية السوداء ويمسك بعصاه. وقف بصمت في زاوية من المقبرة.
كان قد حشر منديلاً أبيض أنيقاً في جيب صدره وكان يمسك بزهرة النعاس.
كان دون، وفراي، وليونارد، وكينلي يحملون نعشاً أسود يضم جثة العجوز نيل. ساروا ببطء إلى مقدمة شاهد القبر وأنزلوه بصمت في القبر.
بينما رأت التربة البنية تُلقى في القبر، بكت روزان، التي كانت ترتدي فستاناً أسود وزهرة بيضاء في شعرها.
«هل يمكن لأحد أن يخبرني إذا كان كل هذا يحدث حقاً؟
لماذا فقد السيطرة، لماذا استهلك الجرعة، لماذا أصبح متجاوزاً، لماذا يجب أن تكون هناك أرواح وحوش، لماذا لا توجد طريقة أكثر أماناً؟ لماذا، لماذا، لماذا…»
استمع كلاين بصمت حتى دُفن نعش العجوز نيل بالكامل في التربة، حتى دُفنت كل علامات وجوده في أعماق الأرض.
«لتنزل عليك البركات السامية.» رسم قمراً قرمزياً أمام صدره، ثم اتخذ بضع خطوات للأمام ووضع زهرة النعاس أمام القبر.
«لتنزل عليك البركات السامية.» نقر دون، وفراي، والآخرون على صدورهم في اتجاه عقارب الساعة.
نظر كلاين للأعلى، واستقام في وقفته، ورأى الصورة بالأبيض والأسود على شاهد القبر.
كان العجوز نيل يرتدي قبعته السوداء الكلاسيكية؛ وكان شعره الأبيض يبرز من حول الحواف. كانت التجاعيد بجانب عينيه وفمه عميقة، وعيناه القرمزيتان الداكنتان بدتا عكرتين قليلاً.
كان هادئاً جداً، لم يعد يشعر بالحزن، أو الألم، أو الخوف.
كان هناك مرثية محفورة أسفل الصورة. جاءت من محتويات آخر إدخال في مذكرات العجوز نيل: «إذا لم أستطع إنقاذها، فسأرافقها.»
هبت نسيم الصباح بلطف. خيم صمت وفراغ مقبرة رافائيل على الجميع.
*
*
*
في فترة بعد الظهر، أخذ كلاين نموذجاً وقعه القائد إلى غرفة الأسلحة.
فتح الباب شبه المغلق ورأى بريدت بلحيته السوداء الكثيفة خلف الطاولة.
تجمد كلاين بشكل ملحوظ قبل أن يسلم النموذج.
«خمسون رصاصة عادية.»
أثناء طلبه، ألقى نظرة على علبة الصفيح الموجودة على الطاولة. شعر وكأنه يستطيع شم رائحة القهوة المطحونة يدوياً وسماع الكلمات الوقحة في أذنيه، «لكن لماذا يجب أن تنتظر حتى تملك نقوداً إضافية؟ يمكنك التقديم لدون وجعله يوافق على النفقات! »
لاحظ بريدت تعبير كلاين وتنهد.
«أستطيع أن أفهم ما تشعر به الآن. أنا نفسي لا أستطيع تصديق أن العجوز نيل سيتركنا هكذا. أحياناً، أشعر حتى أن هذا حلم صنعه القائد.»
«ربما هذا هو قدر العديد من صقور الليل، » أجاب كلاين بابتسامة مريرة.
بعد هذا الحادث، شعر بمزيد من خيبة الأمل والكراهية تجاه المستويات العليا في الكنيسة لإبقائهم «طريقة التمثيل» سراً.
«لنأمل أن تكون هناك مآسٍ أقل من هذا النوع، لتنزل علينا البركات السامية.» رسم بريدت قمراً قرمزياً أمام صدره. أخذ نموذج الطلب وسار إلى داخل غرفة الأسلحة.
*
*
*
بانغ! بانغ! بانغ!
ملأت رائحة البارود الهواء. فرغ كلاين إحباطاته على الهدف الذي كان يطلق النار عليه، حتى انتهى من إطلاق الرصاص الذي طلبه. ثم استجمع قواه واستقل عربة عامة إلى منزل غاوين.
أكمل مجموعات تلو مجموعات من التمارين، كما لو كان يعذب نفسه، حتى طلب منه غاوين التوقف.
«تمارين القتال ليست موجودة لكي تؤذي نفسك.» نظر غاوين إلى كلاين بعينيه الخضراوين العكرتين.
«أنا آسف، يا معلم. أنا محبط قليلاً اليوم.» زفر كلاين وحاول الشرح.
«ماذا حدث؟ » سأل غاوين دون أي تموج في العاطفة.
فكر كلاين للحظة، ثم أعطى رداً بسيطاً، «توفي صديق لي فجأة.»
صمت غاوين لبضع ثوان. مسح شاربه الأشقر وقال بصوت عابر، «لقد فقدت ذات مرة 325 صديقاً في غضون خمس دقائق، كان من بينهم 10 يمكنني الوثوق بهم بحياتي.»
تنهد كلاين مدركاً. «تلك هي قسوة الحرب.»
ألقى غاوين نظرة عليه وأطلق ضحكة ساخرة من نفسه.
«أقسى شيء على الإطلاق هو حقيقة أنني لا أستطيع أبداً الانتقام لهم. لا أستطيع أبداً تحقيق أحلامهم، والإجابة تتهرب مني إلى الأبد.
أما بالنسبة لك، فلا تزال تملك مثل هذه الفرصة. على الرغم من أنني لا أعرف بالضبط ما حدث، أعلم أنك لا تزال شاباً. لا تزال تملك العديد من الفرص.»
صمت كلاين للحظة. أخذ نفساً واستجمع قواه.
«شكراً لك، يا معلم.»
أومأ غاوين وقال دون أي تعبير، «خذ استراحة لمدة عشر دقائق، ثم قم بعشر مجموعات أخرى من التمارين التي كنت تقوم بها للتو.»
«…» لم يكن كلاين متأكداً للحظة من التعبير الذي يجب أن يظهره.
*
*
*
صباح الجمعة، في غرفة الاستراحة الخاصة بصقور الليل.
كان كلاين، وسيكا ترون، وفراي يجلسون حول الطاولة المستديرة، لكنهم لم يكونوا يلعبون الورق. كان أحدهم يقلب الصحف، والآخر ينظر من النوافذ المقوسة في شرود، والأخير كان يمسك بقلم، يرغب في كتابة شيء ما لكنه يفشل في ذلك.
كانت الغرفة هادئة. لم يتحدث أحد، ولم يمزح أحد. كانت الأجواء ثقيلة.
أوف…
زفر كلاين. أنزل صحيفته وخطط للتركيز على قراءة المواد التي وجدها.
في تلك اللحظة، طرق دون سميث ودخل الغرفة. نظر حوله قبل أن يقول، «كلاين، اخرج للحظة.»
ماذا حدث؟ وقف كلاين، الذي كان لديه حدس بما يحدث، وشق طريقه خارج غرفة الاستراحة.
وقف دون عند مدخل الدرج المؤدي إلى الطابق السفلي. التفت ونظر إلى كلاين.
«الشخص الذي أرسلته الكاتدرائية المقدسة هنا.»
الشخص الذي سيفحصني هنا؟ توترت أعصاب كلاين.
نهاية الفصل.