القتال الفعلي (3)
صياد الجليد في كارثة العصر الجليدي
-
الفصل 6: القتال الفعلي (3)
-
*
*
*
*
*
*
*
*
*
ووووش!
اندفعت هالة زرقاء شديدة البرودة من جسد هاجين، مغلفةً إبر الجليد الطافية في الهواء.
في تلك اللحظة بالذات، تضاعف حجم الإبر بسرعة فائقة؛ ولم تعد مجرد إبر نحيلة، بل أصبحت أشبه بالمخارز السميكة. علاوة على ذلك، كان بالإمكان رؤية هواء بارد صقيعي ينساب من أطرافها الحادة.
'صحيح... بالحديث عن هذا...'
لقد سمع أن مهارة
[انبعاث البرودة]
تضاعف قوة المهارات. وتذكر هاجين ما كان قد نساه، فنظر إلى عارضة الأزياء مجددًا.
وصاح بصوت مفعم بالحيوية: "إطلاق!"
كواااهنغ!
هذه المرة، حتى الصوت كان مختلفًا؛ لم يكن صوت إبر تطير، بل صوت قذائف تُطلق! طارت إبر الجليد في رمشة عين، ولم تكتفِ بمجرد اختراق عارضة الأزياء.
بام-بام! طاخ!
فلم تقتصر على اختراق عارضة الأزياء فحسب، بل إن قوة الصدمة الهائلة فتتت جذعها إلى أشلاء. وبينما كان هاجين يراقب شظايا البلاستيك المتهشمة وهي تتطير في كل الاتجاهات، ارتسمت على وجهه تعابير ذهول.
"هَاه..."
قبل أن تُعزز بواسطة
[انبعاث البرودة]
، كانت مجرد مهارة إزعاج لإبقاء الأعداء تحت السيطرة. أما الآن، وفي عينَي أي شخص، فقد تحولت إلى مهارة هجومية شديدة الفتك؛ قوة تدميرية قادرة على القضاء على العدو بشكل حاسم.
سرت قشعريرة في جسد هاجين.
'انبعاث البرودة مفيدة حقًا، أليس كذلك؟'
في البداية، كان يظنها مهارة عقوبة؛ وافترض أنها مجرد مهارة تطلق هواءً باردًا بشكل دوري، مما يستنزف حرارة جسده. ولم يتوقع قط أن تكون مهارة تعزز مهارات خاصية الصقيع لديه! وارتسمت ابتسامة رضا على شفتي هاجين.
'هذا كافٍ لاختبار الأداء في الوقت الحالي.'
ومن الآن فصاعدًا، حان الوقت للبحث داخل المركز التجاري مجددًا للعثور على أغراض مفيدة. نفض هاجين الغبار عن نفسه وغادر السطح على الفور.
بعد فترة قصيرة.
"وجدتها."
حصل هاجين على أحد الأغراض التي كان ينوي البحث عنها بالأمس: خريطة جدارية تفصيلية لمنطقة غوانغميونغ وما حولها.
حفيف!
كانت الخريطة توضح غوانغميونغ والمنطقة المحيطة بها. وعلى الرغم من أنها كانت ممزقة وملطخة في بعض الأجزاء، إلا أنه لم تكن هناك مشكلة في التعرف على التضاريس والمباني. أخرج هاجين قلم الحبر الأحمر الذي كان قد أخذه سابقًا، ورسم دائرة على الخريطة.
[الموقع الحالي: مركز غوانغميونغ التجاري]
وبعد إكمال الدائرة، حرك القلم الأحمر في خط مستقيم طويل ورسم مثلثًا عند الوجهة.
[ملجأ متجر غوانغميونغ التجاري]
كان هذا هو الملجأ الذي أقام فيه هاجين في الماضي. وبعد تحديد موقعه الحالي وملجأ متجر غوانغميونغ التجاري، حرك إصبعه لتقدير المسافة على الخريطة بالعين.
"حوالي 1.2 كيلومتر."
وللخروج من نطاق نفوذ متجر غوانغميونغ التجاري، كان بحاجة إلى التوجه مسافة 1.8 كيلومتر في الاتجاه المعاكس من هنا. فلو بقي هنا دون داعٍ والتقى بالصيادين التابعين لملجأ متجر غوانغميونغ التجاري، بمن فيهم يو جونغ-وو، فقد تحدث أمور غير سارة.
'إلى أين ينبغي أن أذهب؟'
تجول نظر هاجين فوق الخريطة. بالطبع، كان يخطط للتجول بمفرده في الوقت الحالي، لكنه لا يستطيع فعل ذلك إلى الأبد؛ إذ ستكون هناك حدود لما يمكنه تحقيقه بمفرده.
'ماذا لو واجهت وحشًا يمتلك مناعة ضد الصقيع أثناء تجولي بمفردي...؟'
فعندها سيكون هالكًا لا محالة. وبما أن جميع مهارات هاجين من خاصية الصقيع، فإنه سيحتاج في النهاية إلى فرقة، مما يعني الانتماء إلى مجموعة.
في تلك اللحظة بالذات، توقف نظر هاجين عند نقطة معينة.
[كهف غوانغميونغ]
كان يقع على بعد حوالي 3 كيلومترات من متجر غوانغميونغ التجاري. وكان مشهورًا كوجهة سياحية منذ ما قبل العصر الجليدي، لكنه الآن أصبح مشهورًا لسبب مختلف: فهو يضم أكبر مجموعة ناجين في مدينة غوانغميونغ. علاوة على ذلك، سمع أنهم تحت قيادة صياد من الرتبة A ويملكون ثلاث بوابات مكسورة، مما يعني أن وضعهم الغذائي وفير.
'بالنظر إلى البيئة فقط، فهو الأفضل...'
فالجزء الداخلي من الكهف يحافظ على درجة حرارة ثابتة على مدار العام، لذا سيكون جيدًا للحفاظ على حرارة الجسد ضد البرد.
ومع ذلك، هز هاجين رأسه.
'إذا ذهبت إلى هناك الآن، فسأُعامل بالتأكيد كمنبوذ.'
فذلك المكان أصبح بالفعل منظمة ضخمة ذات تسلسل هرمي ثابت. ولن يكون هناك مكان لصياد من الرتبة E، ناهيك عن شخص يمتلك خاصية الصقيع المزدراة. علاوة على ذلك، في اللحظة التي يكتشفون فيها مهارة
[انبعاث البرودة]
، قد يُطرد لكونه المتسبب الرئيسي في خفض درجة حرارة الكهف.
'ألا توجد أماكن أخرى؟'
تحرك نظر هاجين مجددًا، متقدمًا نحو سيؤول ومغادرًا مدينة غوانغميونغ. وعندها، لفت انتباهه اسم مكان مألوف.
[محطة مجمع غاسان الرقمي]
"غاسان..."
محطة تحويل للخط الأول والخط السابع، والموقع الذي تقع فيه الشركة التي كان هاجين يعمل بها سابقًا. كان الجزء السفلي منها محفورًا بعمق كبير، مما يجعلها مثالية للاستخدام كملجأ.
وشيء آخر.
كان سبب شهرة هذا المكان مختلفًا:
مالك ملجأ غاسان، وهو صياد من الرتبة B بخاصية النار يعتبر ذو قيمة عالية لمجرد وجوده. ولذلك، سمع أن محطة مجمع غاسان الرقمي تضم أيضًا عددًا كبيرًا من الناجين. علاوة على ذلك، كانت هناك شائعة تفيد بأن المساحة السفلية بأكملها مغطاة بالدفء بفضل وجود المستيقظ ذي خاصية النار، لدرجة أنه يمكنك التجول دون ملابس شتوية.
'إذا كان الأمر كذلك، فقد تُعوض عقبتي.'
فحتى لو خفضت مهارة
[انبعاث البرودة]
درجة الحرارة المحيطة، فإن الحرارة المنبعثة من خاصية النار ستعوض ذلك.
'إذا كانت هناك إمكانية، فهي بالتأكيد في غاسان.'
بالطبع، كان المكان أبعد مما ظن، وكانت المخاطرة كبيرة، لذا لا يمكنه الذهاب على الفور؛ إذ لا يعلم أي نوع من الوحوش قد يظهر في الطريق.
رسم هاجين دائرة على الخريطة بقلمه. كان الهدف الرئيسي هو الارتقاء في المستوى، بينما كان الهدف الثانوي هو دخول ملجأ محطة مجمع غاسان الرقمي.
"في الوقت الحالي، لنبدأ بالارتقاء في المستوى."
فأينما ذهب، كان بحاجة إلى القوة ليثبت نفسه. ويمكن للناس أن يقولوا ما يشاءون عن كونه يمتلك خاصية قمامة، لكنها تصبح عبارة بلا معنى أمام مستوى ساحق.
وقف هاجين ونافضًا الغبار عن نفسه.
وبتعبير مفعم بالصرامة، صعد السلالم نحو السطح، ليتناول أكبر قدر ممكن من التغذية —الثلج والجليد— لتكون مصدر قوته.
○●○●○●○
ملجأ متجر غوانغميونغ التجاري.
زفر يو جونغ-وو نفثة طويلة من دخان السجائر.
"هووو..."
كان التوتر واضحًا على وجهه.
وبعد زفير الدخان حتى احترق عقب السيجارة بسرعة، حدق بهدوء في البوابة البعدية الضخمة أمامه.
ثم ظهرت رسالة صغيرة لا يمكن إلا للصيادين رؤيتها في نطاق رؤيته:
[بوابة من الرتبة D: حديقة الزهور المغنية]
بوابة آمنة تم فتحها في عام 2021.
كان الجزء الداخلي من حديقة الزهور المغنية أرضًا خصبة تنمو فيها الزهور والمحاصيل على مدار الفصول الأربعة. وكانت مساحة مثالية للاستخدام كمخزن للأطعمة.
وكان هذا هو السبب في إصرارهم على جعل مبنى المتجر التجاري، الذي يمتلك مساحة سفلية ضيقة نسبيًا، ملجأً لهم.
ووووونغ!
في تلك اللحظة بالذات، تموج سطح البوابة باللون الأزرق.
ألقى يو جونغ-وو السيجارة التي كان يدخنها على الأرض وسحقها بقدمه. وفور ذلك، خرج خمسة أو ستة رجال من البوابة.
طاخ، طاخ!
ومن بين الرجال الذين يحملون أحمالاً ثقيلة، برز رجل بجمال بنية ضخمة بشكل خاص.
رجل ذو ملامح شرسة، يرتدي معطفًا سميكًا، وتمتد ندبة عبر وجهه.
حاكم ملجأ متجر غوانغميونغ التجاري:
الصياد من الرتبة B، كانغ جين-هو.
"ممثلنا، لقد عدت."
انحنى يو جونغ-وو بزاوية 90 درجة. ولوح كانغ جين-هو بيده وكأن الأمر يزعجه.
"نعم، نعم. هل حدث شيء؟"
"لقد حدث."
"بالطبع لم يحدث... ماذا؟"
تضيقت حواجب كانغ جين-هو، مع تعبير يبدو وكأن مزاجه قد ساء.
وعند رؤية ذلك، ابتلع يو جونغ-وو ريقه بصعوبة وبدأ تقريره. وسرد قصة مقتل معظم فرقة الاستكشاف بسبب ذئاب الثلج التي ظهرت فجأة.
وبعد انتهاء التقرير، قطّب كانغ جين-هو وجهه وسأل مستنكرًا:
"إذن، ماذا حدث لأولاد الأفاعي أولئك؟"
"قدتُ فريقًا قتاليًا بنفسي بالأمس وقضيت عليهم جميعًا."
أضاف يو جونغ-وو بسرعة.
كان ذلك التزامًا منه بإثبات أن عملية التنظيف قد تمت بشكل مثالي.
ومن ناحية أخرى، شخر كانغ جين-هو بسخرية:
"أيها الصغير... هل أنت فخور بإنهاء أمر بضعة ذئاب؟"
"...أنا أعتذر."
أنحى يو جونغ-وو رأسه.
"سأحقق في المكان الذي ظهرت منه تلك الذئاب فجأة وأرفع تقريرًا."
"أنسَ الأمر. توقف."
قال كانغ جين-هو وهو يفرك ذقنه:
"إذا كان الأمر كذلك، فلدي حدس."
"إذا كان لديك حدس...؟"
"سمعت أن بوابة من الرتبة D قد تفجرت في مجمع جوغونغ السكني بالقرب من محطة غواناك."
"...نعم؟"
تفجر البوابة (Gate Release).
كان هذا المصطلح بمثابة إشارة إلى كارثة، ويعني أن النظام البيئي الداخلي للبوابة قد اندفع إلى العالم الخارجي.
وتمامًا كما انتهت الأرض إلى هذا الوضع بسبب تفجر بوابة القطب الجنوبي السوداء، فإذا تفجرت بوابة واحدة من الرتبة D، فإن المنطقة المحيطة ستتحول إلى أرض محروقة.
"لــكن! لم أسمع قط أي معلومات عن ظهور بوابة في تلك النواحي...!"
"قالوا إنه لم يكن أحد يعلم لأن البوابة نفسها كانت مدفونة تحت الثلج. مجرد حظ سيئ."
وعند كلمات كانغ جين-هو، أغلق يو جونغ-وو فمه.
وكما قال للتو، كانت هناك حالات تظهر فيها البوابات أحيانًا تحت الثلج.
"إذن، ظهور الذئاب كان..."
"لا بد أنها دفعت إلى الخارج بسبب النزاعات على المناطق بين الوحوش نتيجة تفجر البوابة."
هز كانغ جين-هو كتفيه.
"آه، الأهم من ذلك، كم عدد القتلى؟"
"ثمانية عشر شخصًا في المجمل."
"تشه، هذا هدر. نحن على وشك الحصاد قريبًا، لذا كنت بحاجة إلى العديد من الأيدي العاملة للمزرعة."
نقَر كانغ جين-هو بلسانه.
لم يكن حزينًا لموت البشر، بل كان نادمًا على نقص "الأيدي العاملة" الثمينة.
ومع ذلك، لم يستمر ذلك إلا للحظة؛ إذ سرعان ما فقد كانغ جين-هو اهتمامه وغيّر الموضوع.
"أوه، صحيح. جونغ-وو."
"نعم، ممثلنا."
"ليس لديك أي جدول زمني خاص غدًا، أليس كذلك؟"
"لا يوجد جدول خاص."
"جيد. إذن اذهب وأحضر طفلًا."
"...بـ طفل، هل تقصد؟"
أمال يو جونغ-وو رأسه في حيرة.
بتعبير يتساءل كيف له أن يعرف إذا قيل له فقط أن يحضر طفلًا! وعندها تحدث كانغ جين-هو مجددًا:
"أنت تعرف ملجأ صالة غواناك الرياضية، أليس كذلك؟"
"نعم، أنا على علم به."
"أولئك الرفاق تعرضوا لضربة مباشرة من تداعيات تفجر البوابة، لذا فهم منتهون أساسًا، أليس كذلك؟ لذا فمن المرجح أن ينتقل اللاجئون إلى كهف غوانغميونغ..."
ارتفعت زوايا فم كانغ جين-هو بابتسامة شرسة:
"هناك غرض مفيد بينهم."
"إذا كنت تقصد غرضًا، فهل هو صياد؟"
"أجل. وصياد من الرتبة F بخاصية النار فوق ذلك."
"...!"
اتسع فك يو جونغ-وو ذهولاً.
خاصية النار! لقد كانت الخاصية الأكثر قيمة وندرة في هذا العالم المتجمد.
وحتى لو كان شخصًا من الرتبة F استيقظ للتو، فإذا كان يمتلك خاصية النار، فإن المعاملة ستكون مختلفة تمامًا.
"إنها رتبة مثالية للاستقطاب والاستحواذ."
لمعت عينا كانغ جين-هو بالجشع.
لقد كان كانغ جين-هو مشهورًا بهوسه باستقطاب الصيادين الموهوبين وجمع الأيدي العاملة، ناهيك عن خاصية النار النادرة —كان من الطبيعي أن يضع عينيه عليها.
"على أي حال، سأحدد بضعة طرق لتحرك اللاجئين، لذا احرس الطريق جيدًا وأحضره."
"أنا أفهم. ولكن..."
"ماذا؟"
"كيف ينبغي لي التعامل مع الأمر إذا قاوم الصيادون المرافقون له؟ سيكون من الصعب أخذهم جميعًا أحياء."
"أولاً، اقترح عليهم الانضمام إلى جانبنا، وإذا رفضوا، اقضِ عليهم جميعًا. وبالطبع، أحضر الشاب صاحب خاصية النار دون خدش واحد."
كان كانغ جين-هو معروفًا بشغفه بجمع العناصر القوية، لكن هذا كان يقتصر فقط على الصيادين الذين يقبلون عرض التجنيد.
وماذا لو رفضوا العرض؟
من تلك النقطة فصاعدًا، لم يكن يظهر أي رحمة.
وبمعرفته بهذا جيدًا، أمال يو جونغ-وو رأسه بطاعة دون أي اعتراض.
"سأضع ذلك في اعتباري."
"جيد. أوه، وصحيح."
"...؟"
"إذا كان ذلك ممكنًا، فأحضر جميع الأشخاص العاديين المتحركين معهم أيضًا. فنحن بحاجة إلى تعويض القوة العاملة التي اختفت بسبب أولاد الأفاعي أولئك."
ربما لن يكون ذلك صعبًا؛ فإذا قتل بضعة صيادين مقاومين، فإن غير المستيقظين سينصاعون بانتظام.
انحنى يو جونغ-وو ببالغ الاحترام:
"نعم، سأحضر الجميع."
"أجل، أنا أثق بك."
ربت كانغ جين-هو على كتف يو جونغ-وو وكأنه راضٍ، واختفى نحو المجمعات السكنية. أما يو جونغ-وو، الذي كان منحنيًا باتجاهه، فقد قبض على يديه بقوة.
'...يجب ألا أرتكب خطأً هذه المرة.'
وفقًا لمعرفة يو جونغ-وو، لم يكن كانغ جين-هو يتساهل قط مع أخطاء مرؤوسيه. وكان متأكدًا من أن كانغ يحتفظ بأمر الأمس في قلبه أيضًا.
لذا، للتعويض عن ذلك، كان عليه إكمال الأمر الأخير بأي ثمن؛ فإذا لم يفعل، فقد لا تأتي الفرصة التالية.
ولمعت عينا يو جونغ-وو ببرود.
نهاية الفصل 6
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
♤𓆩 𝒜𝓃𝓋𝒾ℯ𝓁𝓁ℯ 𓆪♤