محطة سوون (4)
صياد الجليد في كارثة العصر الجليدي
-
الفصل 39: محطة سوون (4)
-
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
"هل أنت... حقاً بايك هاجين؟"
سألت لي سوهيون مجدداً بتعبير مذهول.
أومأ هاجين برأسه بصمت، وساد المكان صمت ثقيل.
لكن الأمر لم يدم طويلاً.
كان هان سانغ-تشول أول من كسر الصمت.
"هاه..."
أطلق ضحكة قصيرة وجافة، ونظر إلى هاجين غير قادر على إخفاء عدم تصديقه:
"اسمع، ليس هذا وقت المزاح..."
"أنا لا أمزح. لقد رأيتُ المنشور على المجتمع بالأمس وأتيتُ إلى هنا."
مزج هاجين الحقيقة بالكذب ببراعة لشرح سبب مجيئه؛ فادعى أنه كان يتصفح المجتمع، وصادفت عينيه طلب المساعدة من لي سوهيون، وبما أنه كان قريباً، فقد أتى.
"خططتُ للبقاء هنا ليلة واحدة لتقييم الوضع، ثم الانضمام إليكم في الغارة اليوم، لكن بعد ذلك حدث هذا."
عذر واهٍ لكنه مضاف إليه ما يكفي من التفاصيل؛ ومع ذلك، شعر أنهم بحاجة إلى هذا القدر على الأقل من التبرير لاقتناعهم.
ومع ذلك، في اللحظة التي أنهى فيها هاجين كلامه، تحول تعبير لي سوهيون فجأة إلى البرود:
"...تلك الكذبة لن تنطلي عليّ."
"إنها ليست كذبة."
"بلا! إنها كذبة!"
ردت لي سوهيون بحدة:
"لو كنتَ حقاً
[الصياد]
بايك هاجين، فلن يكون لديك أي سبب لطلبي لكسر اللعنة!"
"ما الذي تعنينه بذلك؟"
"أتسأل لأنك لا تعرف؟
[الصياد]
بايك هاجين مشهور بكونه
[صياداً]
من الرتبة S يملك خاصية الضوء!"
تحدثت بيقين؛ ويبدو أنها صدقت الشائعات التي ينشرها الناس على المجتمع بالكامل. أطلق هاجين تنهيدة عميقة وصحح لها:
"أولاً وقبل كل شيء، هذا خطأ."
"ما هو الخطأ؟"
"أنا لستُ من خاصية الضوء؛ أنا من خاصية الصقيع."
"...ماذا؟"
ضيقت لي سوهيون عينيها:
"هذا يجعله غير منطقي بدرجة أكبر!"
"ما غير المنطقي في ذلك؟"
"وحش نخبة غير ميت من الرتبة A يملك مقاومة للصقيع تتجاوز 80%! كيف لـ
[صياد]
من خاصية الصقيع أن يقتل تنيناً عظمياً؟ هذا محال...!"
هل عجزت عن الكلام؟
تحركت شفتا لي سوهيون وكأنها على وشك مواصلة دحضها، لكن لم تخرج أي كلمات. ورؤيةً لهذا، حكم هاجين بأنه سيكون من الصعب إقناعها بالكلمات وحدها.
'ليس أمامي خيار.'
إذا كان الأمر كذلك، فثمة طريقة واحدة فقط لإثبات الحقيقة.
أجاب هاجين بنبرة هادئة:
"إذن، سأريكِ."
"تريني؟ تريني ماذا..."
"أخبراني بأين يتواجد لورد الجثث."
إثبات الأمر بعمل حاسم واحد سيكون أسرع بكثير من التحدث عنه مئة مرة.
"سأصطاده."
تحدث هاجين بثقة.
كان صوته غير ممتنع، ونظرته ثقيلة؛ والهالة التي ينبعث بها كانت استثنائية للغاية بحيث لا يمكن أن تكون مجرد 허세 (ادعاء فارغ).
ولعل هذا هو السبب؟ لي سوهيون، التي كانت متأكدة من أن هاجين كاذب، شعرت بعينيها ترتجفان للحظة خاطفة.
في تلك اللحظة، حمل هاجين سول-آه:
"آه، قبل ذلك، أود أخذ هذه الطفلة إلى مكان آمن."
يمكن لـ هاجين القتال براحة بال ودون النظر إلى الخلف فقط إذا كانت سلامة سول-آه مضمونة.
وفي هذه الأثناء، بدت لي سوهيون وكأنها تستعيد وعيها فقط حينها عند رؤية سول-آه النائمة بعمق، وأومأت برأسها:
"...اتبعني."
ومع ذلك، أدارت جسدها.
تبعها هاجين إلى الخلف، وسار هان سانغ-تشول خطوة بخطوة معهما.
إلى أعمق جزء من مركز التسوق تحت الأرض.
كم من الوقت قد مضى؟
المكان الذي وصلوا إليه، متبعين خطواتها، كان مساحة كبيرة في نهاية مركز التسوق تحت الأرض.
وبالنظر إلى أكوام الملابس والصناديق المتناثرة حول المكان، يُفترض أنه كان مستودعاً لمتاجر ملابس كبيرة في الماضي.
'لتفكر في وجود مكان كهذا.'
كان الجزء الداخلي فسيحاً للغاية، وبجدران خرسانية سميكة محيطة به، بدا مناسباً لحجب البرد من الخارج.
وفوق كل شيء، كان الشيء الأكثر لفتاً للانتباه هو أن الغرفة كانت مليئة بالأطفال.
"معلمة!"
"واو، المعلمة هنا!"
كان هناك العشرات منهم؛ ومعظمهم يملكون وجوه شابة وبريئة تبدو كـ أطفال رياض الأطفال أو طلاب المرحلة الابتدائية المبكرة.
"هل تصرف الجميع بتهذيب؟"
"نعم!"
أجاب الأطفال بصوت واحد.
بدا أن الجميع يتبعون لي سوهيون جيداً، وهي بدورها عاملت الأطفال بلطف ورعاية.
وبعد إنهاء محادثة قصيرة مع الأطفال:
"يمكنك وضع ابنتك هناك."
قالت وهي تشير إلى ركن من الغرفة.
ورؤية المرتبة الناعمة والأغطية السميكة المبسوطة، بدا أنها مقصورة نوم الأطفال.
وفي تلك اللحظة بالذات:
رأى امرأة في منتصف الخمسينيات من عمرها ترقد بلا حركة على سرير آخر قريب.
'من هذه؟'
للوهلة الأولى، كانت في حالة مماثلة لـ سول-آه.
وربما لاحظت المكان الذي اتجهت إليه نظرة هاجين؟ تحدثت لي سوهيون بصوت خافت:
"...تلك هي مديرة ملجأنا."
قالت وهي تنظر إلى المرأة في منتصف العمر بعينين حزينتين. وعند تلك الكلمات، تذكر هاجين جزءاً من محتوى المنشور الذي رفعته لي سوهيون:
الجزء المتعلق بـ إصابة
[الصياد]
الرئيسي في الملجأ باللعنة وعجزه عن القتال.
"لقد مر ثلاثة أيام بالفعل. لم تكن قادرة حتى على شرب قطرة ماء، ناهيك عن تناول الطعام؛ ولو مضى المزيد من الوقت على هذا النحو، فقد..."
تلاشى صوت لي سوهيون.
وبعد ذلك، ومن خلال محادثته معها، استطاع هاجين الحصول على فهم تقريبي لهيكل هذا الملجأ:
الأشخاص الموجودون حالياً في ملجأ مركز التسوق تحت الأرض بـ محطة سوون هم بشكل أساسي طاقم وطلاب روضة أطفال كبيرة، إلى جانب عائلات الطلاب.
وربما لهذا السبب بدا أنهم يكافحون لحماية الأطفال حتى النهاية، حتى بعد أن تجمد العالم.
"على أي حال، لا داعي للقلق بشأن سلامة ابنتك أثناء تواجدها هنا؛ فهذا هو المكان الأكثر أماناً في ملجأنا."
أومأ هاجين برأسه بصمت.
وضع سول-آه على المرتبة وربّت برفق على شعرها الفضي:
"انتظري قليلاً، سأعود فوراً."
لم يعد أي رد.
وبعد إنهاء همسه، قام هاجين من مقعده على الفور. ومع تأمين سلامة سول-آه، حان الوقت للذهاب وفعل ما يتوجب فعله.
"إذن، يرجى إرشادي."
إلى حيث يتواجد لورد الجثث.
وبناءً على طلب هاجين، نظرت لي سوهيون إليه دون كلمة. وبعد لحظة، عضت شفتها الخفيفة وهمست بصوت صغير:
"لم يفُت الأوان بعد."
"ماذا تعنين؟"
"إن قلتَ الحقيقة الآن، فسأتظاهر بأن لا شيء قد حدث. فلا داعي لإلقاء حياتك بتهور، أليس كذلك؟"
تساءلتُ عما ستقوله.
ابتسم هاجين بسخرية:
"أنا بايك هاجين."
"أنت حقاً..."
"احكمي بنفسكِ عندما ترين ذلك."
وربما لإدراكها أن عقله لن يتغير؟
أرخت لي سوهيون كتفيها:
"...حسناً، لنذهب."
مع تلك الإجابة الأخيرة:
تولى كل من لي سوهيون وهان سانغ-تشول القيادة.
وتبع هاجين الاثنين، متحركاً نحو خط الدفاع الأمامي لمركز التسوق تحت الأرض.
وفي هذه الأثناء، تمتمت لي سوهيون، التي كانت تسير بصمت، بصوت صغير:
"في الواقع..."
"...؟"
"في الواقع، أأمل أن تكون أنت
[الصياد]
الحقيقي بايك هاجين، ولو قليلاً."
على الرغم من أنها لم تكن تريد التصديق حتى الآن؟
ما هذا فجأة؟ نظر هاجين إلى لي سوهيون بذلك التعبير، وعندئذ تمتمت لي سوهيون بنظرة مريرة:
"لأنه إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فإن ملجأنا قد انتهى حقاً؛ ما لم تحدث معجزة ويأتي
[الصياد]
بايك هاجين للمساعدة."
كان اليأس والرجاء العميقان محفورين في عيني لي سوهيون في الوقت نفسه؛ ورؤية ذلك جعلته يدرك كم كان هذا الملجأ على حافة الهاوية حقاً.
فضول هاجين تحرك فجأة وسأل:
"هل فكرتم من قبل في الانتقال إلى ملجأ آخر قريب؟ من المفترض أن سوون تملك العديد من الملاجئ الأخرى غير هذا، أليس كذلك؟"
"لقد فعلنا، وحاولنا حتى الاتصال بهم، لكن..."
"لكن؟"
"تخلينا عن فكرة الذهاب إلى هناك؛ أو بالأحرى، سيكون من الأدق القول إننا لم نستطع الذهاب."
أطلقت لي سوهيون تنهيدة:
"قالوا إنه يمكنهم استقبال
[الصيادين]
أو الشباب، لكنهم لا يستطيعون استقبال الأطفال."
"...آه."
أومأ هاجين برأسه بصمت.
قد يبدو الأمر بارداً، لكن في الواقع الحالي حيث تجمد العالم وتفشت الوحوش، كان الأطفال — من الناحية العملية — بلا فائدة؛ مجرد أعباء تستهلك الطعام.
ومن منظور أعضاء الملاجئ الأخرى، كان الأطفال الصغار مجرد عناصر تهدد بقاءهم.
'ومن ناحية أخرى...'
اختارت منطقة التسوق تحت الأرض في سوون طريقاً مختلفاً.
فحتى في اللحظات التي كانت فيها حياتهم مهددة بفتح البوابة، كما هم الآن، فقد تخلوا عن الانضمام إلى ملاجئ أخرى؛ فقط لحماية الأطفال.
نوع من المجموعات التي نادراً ما تُوجد بعد تجمد العالم. نظر هاجين إلى لي سوهيون بعينين مختلفتين تماماً عن ذي قبل.
وفي تلك اللحظة بالذات:
"لقد وصلنا، إنه هناك تماماً."
وصلوا إلى وجهتهم أسرع من المتوقع.
الممر المؤدي إلى الطابق السفلي الثالث؛ وقد أُنشئ هناك خط دفاع ارتجالي بسواتر مصنوعة من الانقاض والمخلفات.
"هه؟ الأخ الأكبر سانغ-تشول؟"
"والمعلمة لي أيضاً..."
وفي هذه الأثناء، تحدث
[الصيادون]
الحراس بالقرب من السواتر:
"ما الذي أتى بكما إلى هنا؟ لا يزال هناك وقت طويل حتى تغيير الورديات، أليس كذلك؟"
وفور أن أنهى
[الصيادون]
كلامهم:
أجاب هان سانغ-تشول بنبرة تهكمية:
"لقد وصل
[الصياد]
بايك هاجين."
"...عفواً؟"
اتسعت عيون
[الصيادين]
، ومسحوا هاجين من الأعلى إلى الأسفل بتعابير مشككة. وفي غضون ذلك، اقترب هان سانغ-تشول من الساتر والتقط منظاراً مقرباً:
"ماذا عن الزومبي؟ هل لا يزالون متجمدين؟"
"نعم، من المؤكد أنهم استخدموا لعنة عند الفجر؛ وعندما يعانون من التحميل الزائد بسبب الاستخدام المتكرر للعنة، يتوقفون لمدة نصف يوم على الأقل."
"ولكن على من بحق السماء ألقوا اللعنة؟ حالياً، الأشخاص ذوو المستويات الأعلى في جانبنا هم الأخ الأكبر والمعلمة..."
ارتدى
[الصيادون]
تعابير محتارة.
هاجين، الذي جمع معلومات جديدة من محادثتهم، جعل عينيه تلمعان بصمت:
'إذا عانى لورد الجثث من التحميل الزائد أثناء استخدام اللعنة، فإنه لا يتحرك لمدة نصف يوم على الأقل؟'
عند تلك الكلمات، أدرك هاجين السبب في عدم إبادة هذا الملجأ حتى بعد أيام من فتح البوابة؛ فبما أن لورد الجثث الذي يقود فيلق الزومبي لا يتحرك كلما أصيب بالتحميل الزائد، فإن تقدمهم يتأخر طبيعياً أيضاً.
وفي اللحظة التي كان يحل فيها هذا السؤال:
"آه."
تذكر فجأة شيئاً كان قد نسيه.
هاجين، الذي اتسعت عيناه للحظة، نظر إلى لي سوهيون وسأل:
"هل تملكين أي مهارات تعزيز تتيح لكِ رؤية نقاط الضعف أو كشف الأجسام غير المرئية؟"
أحجار المانا الخاصة بالنخبة غير الميتة شفافة وغير مرئية بالعين المجردة؛ وكان هذا شيئاً أدركه هاجين بنفسه عندما حارب التنين العظمي.
'لو كانت سول-آه مستيقظة...'
لحلت مهارة [مشاركة الرؤية] الأمر بسهولة، لكن ذلك كان مستحيلاً في الوقت الحالي.
وبدء معركة دون معرفة موقع حجر المانا كان تصرفاً طائشاً. وفي هذه الأثناء، وعند كلمات هاجين، هزت لي سوهيون رأسها:
"لا، لا أملك شيئاً من هذا القبيل..."
"إن كانت مهارة كشف نقاط الضعف، فأنا أملكها."
في تلك اللحظة بالذات، تقدم هان سانغ-تشول إلى الأمام.
كان
[صياداً]
من الرتبة C يملك خاصية الرياح؛ وقال إنه يملك مهارة دعم تتيح له قراءة تدفق الرياح لكشف نقطة ضعف الخصم.
"ومع ذلك، مهاراتي ذات مدة قصيرة؛ وعلى الأكثر، ستستمر لحوالي ساعة واحدة فقط. وأعتقد أنها ستتلاشى قبل أن نصل إلى حيث يتواجد لورد الجثث..."
"لا بأس، لذا يرجى تفعيلها."
قال هاجين مع ابتسامة عريضة.
ساعة واحدة كانت كافية.
عند ذلك، أطلق هان سانغ-تشول ضحكة خافتة وجافة، لكنه لم يشتكِ ومد يده نحو هاجين.
وبعد فترة قصيرة:
فوششش!
لامس نسيم عليل عيني هاجين، وبعد ذلك:
─────
[الدعم: العين الحادة]
○ إذا لاحظتَ الهدف لمدة 5 ثوانٍ، يمكنكَ كشف نقطة ضعف الهدف لمدة الـ 5 ثوانٍ التالية.
*المدة المتبقية: [59 دقيقة و59 ثانية]
─────
مع هذا، اكتملت جميع الاستعدادات.
'هل أنطلق إذن؟'
بعد إرخاء جسده:
قفز هاجين فوق الساتر دون تردد، ثم أخذ خطوات جريئة نحو الممر المظلم.
ورؤيةً لهذا، نظر
[الصيادون]
إلى هان سانغ-تشول واحداً تلو الآخر بوجوه متفاجئة:
"هـ-هل أنت متأكد من أنه لا بأس بإرساله بمفرده؟"
"إذا فعل ذلك واستفز الزومبي بالخطأ واحتشدوا جميعاً في وقت واحد..."
"لا تقلقوا؛ ما كان لـ يذهب بـ هذه الثقة لو لم يكن يملك شيئاً يعتمد عليه."
أجاب هان سانغ-تشول.
ثم أخرج منظاره المقرب وراقب كل حركة يقوم بها هاجين، استعداداً لسيناريو أسوأ الحالات الذي قد يحدث.
وفي هذه الأثناء، وبعد دخوله الممر، شعر هاجين بأن حالة الأرضية كانت غير عادية:
'هذا...؟'
كان جليداً؛ فقد انفجرت أنابيب المياه المجاورة، والمياه التي تدفقت التقت بالهواء البارد لمركز التسوق تحت الأرض، محولةً المنطقة بأكملها إلى لوح جليدي ضخم!
انتشرت ابتسامة على شفتي هاجين:
'أفضل بكثير.'
مع هذا، فإن مهارة [السير على الثلج]، التي تتفعل على الثلج أو الجليد، ستُحفظ باستمرار.
علاوة على ذلك، وبما أن الأرضية كانت كلها جليداً، فسيكون من السهل تفعيل المهارات الخاصة عند استخدام [انفجار الصقيع].
لقد كانت أرضاً دافئة وملائماً تماماً لـ هاجين!
وفي تلك اللحظة بالذات:
"غررر، أنين..."
سُمع أنين غريب من الظلام.
وما ظهر بعد فترة وجيزة كان زومبي يملأ الممر تحت الأرض بكثافة. جعد هاجين حاجبيه:
'هناك بالفعل عدد قذر جداً منهم.'
حتى للوهلة الأولى، بدا أن هناك عدة مئات أو أكثر.
ولو تعامل معهم واحداً تلو الآخر، لربما استنفد طاقته والمانا بالكامل قبل حتى الاقتراب من لورد الجثث.
'لكن لا داعي لذلك.'
ألقى هاجين نظرة خاطفة على يده اليمنى.
الخاتم الرمادي اللون المرتدى في إصبعه السبابة.
وبينما كان يربت على [خاتم الكائن المتحلل]، حدق في الممر تحت الأرض المليء بالزومبي. وبعد ذلك، خطا خطوة إلى الأمام دون تردد.
نهاية الفصل 39
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
♤𓆩 𝒜𝓃𝓋𝒾ℯ𝓁𝓁ℯ 𓆪♤