الاستيقاظ (3)
صياد الجليد في كارثة العصر الجليدي
-
الفصل 3: الاستيقاظ (3)
-
*
*
*
*
*
*
*
كانت الأولوية القصوى هي رفع مستواه بأقصى سرعة ممكنة.
وبعد أن حسم خطته، أخذ هاجين يجرف الثلج والجليد المتراكمين على الجدران والأرضية وحشوهما في فمه بلا تمييز كوحش جائع.
قضم!
جرش!
في الحقيقة، لم يكن للثلج أو الجليد أي طعم يُذكر؛ مجرد ثلج بارد وكتل جليدية صلبة.
ومع ذلك، لم يشعر بأي نفور منهما، فكل منهما كان مصدرًا ثمينًا لنقاط الخبرة.
[تم اكتساب نقاط الخبرة.]
[تم اكتساب نقاط الخبرة.]
توالت أصوات الإشعارات العذبة واحدًا تلو الآخر.
كم من الوقت مضى منذ ذلك الحين؟ وبينما كان هاجين يواصل غرف الثلج والجليد حتى شعر ببرودة أمعائه، أدرك فجأة حقيقة مهمة:
'الجليد يمنح نقاط خبرة أكثر من الثلج!'
كان الثلج المتراكم على الأرض ناعمًا وسهل الأكل، لكن الخبرة المكتسبة منه كانت ضئيلة. في المقابل، كانت قطعة واحدة من الجليد الصلب المتجمد تمنحه مقدار خبرة يعادل خمس حفنات من الثلج. لذا، وفي مرحلة ما، صبّ كل تركيزه على أكل الجليد فقط.
وفي تلك اللحظة بالذات، ظهر الإشعار الذي كان ينتظره بفارغ الصبر:
[ارتفاع المستوى.]
[تم الوصول إلى المستوى 10!]
[ارتفعت رتبة الصياد.]
[الرتبة:
F ← E]
"أجل!"
قبض هاجين يده بقوة وصرخ فرحًا.
صياد من الرتبة (E)! في العادة، هذه رتبة لا يمكن الوصول إليها إلا بعد أسبوع على الأقل، أو ربما شهر كامل من القتال المستميت ضد الوحوش بعد الاستيقاظ. ومع ذلك، فقد حققها هو في بضع ساعات فقط، ودون أن يخوض معركة واحدة حتى!
"هه، إنها مهارة جنونية حقًا."
غمغم هاجين بذلك بصدق تام.
في البداية، كان معترضًا ومحبطًا لاستيقاظه بخاصية الصقيع، لكنه لم يتخيل أبدًا أنه سيحصل على مهارة فريدة كهذه.
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه تلقائيًا:
"...الحالة."
─────
[الاسم]:
بايك هاجين
[المستوى]:
10
[الخاصية]:
الصقيع
[المانا]:
1,000
[الرتبة]:
E
[الخبرة]:
03.14%
─────
تغيّر مستواه، والمانا، ورتبته فقط. وبما أنه لم تكن هناك تغييرات كبيرة أخرى، أغلق هاجين نافذة الحالة فورًا. وفي الوقت نفسه، انبثقت رسالة إضافية:
[تأكد الوصول إلى المستوى 10.]
[خانة مهارة جديدة تُفتح الآن.]
أي نوع من المهارات ستكون هذه المرة؟
كان يأمل أن تكون مهارة قتالية أو مهارة هجوم عن بُعد. وبينما كان يأمل ذلك، حبس هاجين أنفاسه وانتظر النتيجة.
وبعد برهة قصيرة:
[تمت الحصول على مهارة جديدة.]
▷ دعم: سلاح صقيعي
"سلاح صقيعي؟"
بمجرد رؤية الاسم، أدرك تقريبًا ماهيتها.
فحص هاجين التفاصيل بعينين تملؤهما اللهفة والتوجس في آن واحد:
─────
[دعم: سلاح صقيعي (المستوى 1)]
تحويل الثلج أو الجليد إلى شكل سلاح.
السلاح المُصنّع يتأثر بـ
[سلبية: انبعاث البرودة]
، مما يعزز قوته، ولن يذوب أو ينكسر طالما لم تستنفد المانا.
▷ استهلاك المانا:
1 نقطة كل 5 ثوانٍ
▷ المادة المطلوبة:
ثلج أو جليد
▷ الحد الأقصى للسعة:
3
▷ أمر الإلغاء:
إلغاء
▶ الأسلحة القابلة للتحويل:
سيف، رمح، فأس
─────
"آه... إنها مهارة دعم."
نقّر هاجين بلسانه بخيبة أمل خفيفة.
لم يستطع منع نفسه من الشعور بالخيبة؛ فقد كان يمني النفس بمهارة قتالية أو هجومية مباشرة. ومع ذلك، بالتدقيق فيها، لم تكن مهارة سيئة على الإطلاق.
'على أي حال، هذا يعني أنني سأملك سلاحًا.'
ظل الأمر أفضل بكثير من القتال بأيدٍ عارية.
في هذه الأثناء، ظهر إشعار يفيد بأن تأثير مهارة "السلاح الصقيعي" قد تضاعف بفضل مهارة "نطاق الصقيع" التي اكتسبها في المستوى 5.
يُضاف إلى ذلك القدرة الإضافية المتمثلة في عدم ذوبانه أو انكساره قبل نفاد المانا، إلى جانب التآزر القوي مع المهارة السلبية [انبعاث البرودة].
قرر هاجين اختبار المهارة فورًا:
"سلاح صقيعي."
وبمجرد أن وضع يده على الجدار الجليدي وفعّل المهارة، ظهرت هيئات الأسلحة أمام عينيه: سيف، وفأس، ورمح.
من بينها، اختار هاجين الرمح؛ فقد كان سلاحًا يتيح له القتال مع الحفاظ على مسافة أمان بينه وبين العدو.
كراك!
وفور اختياره للرمح، اقتُطع جزء من الجدار الجليدي بصوت تحطم واضح. ثم سرعان ما تجمعت شظايا الجليد الطافية في الهواء وتشكّلت تحت تأثير المهارة.
مقبض طويل شبه شفاف ويتوهج ببريق هادئ، ورأس رمح صقيعي حاد كالموسى. أصبح بين يديه رمح جليدي تنبعث منه هالة باردة.
"واو..."
انطلقت من هاجين صيحة إعجاب حقيقية.
كانت قبضته مريحة وممتازة، كما أنه كان خفيفًا جدًا ومركز ثقله مثالي. لكن الشيء الأكثر إثارة للدهشة من بين كل ذلك كان متانته الشديدة.
"أهذا جليد حقًا؟"
عندما نقر رأس الرمح بظفره، أصدر صوتًا يشبه قرع المعدن. وبعد أن أنهى اختبار متانته، وجه هاجين نظره نحو الجدار الجليدي.
وفي تلك اللحظة، سدد الرمح الجليدي مباشرة نحو الجدار:
كلانغ-كلانغ! بوم!
انثقب الجدار الجليدي الصلب.
كانت القوة شديدة لدرجة أن نحو 30 بالمائة من رأس الرمح اخترق الجدار وانغرس في داخله. نظر هاجين إلى النتيجة بوجه مذهول ونقّر بلسانه تعجبًا:
"بهذا، يمكنني حتى اختراق جلد ذئب الثلج!"
كان الرمح الجليدي أقوى مما توقع بكثير، مما زاد من ثقة هاجين بنفسه.
وفي تلك اللحظة بالذات:
[تم تفعيل المهارة السلبية 'انبعاث البرودة']
[السلاح المصنوع بواسطة 'سلاح صقيعي' يُعزز بفضل المهارة السلبية 'انبعاث البرودة'.]
[زادت قوة السلاح.]
مع إشعار تفعيل القدرة الإضافية لمهارة السلاح الصقيعي، بدأ الرمح الجليدي بأكمله يتوهج فجأة بضوء أزرق خافت.
استعاد هاجين الرمح الجليدي، ولكي يرى ما تغير، سدد الرمح بكل قوته نحو الجدار الجليدي في الجهة المقابلة:
"هوب!"
كراك-كراك! بوم!
انفجار واهتزاز عنيفان!
كان الصوت مختلفًا تمامًا عن المرة السابقة؛ إذ تطايرت شظايا الجليد في كل الاتجاهات، واخترق رأس الرمح الجليدي الجدار بالكامل. وأمام هذه النتيجة، غمغم هاجين وكأنه أدرك شيئًا:
"القوة تضاعفت بالتأكيد."
هز هاجين رأسه في صمت.
حدق في الرمح الجليدي بين يديه ولمعت عيناه بهدوء:
"بهذا المستوى من القوة، يمكنني التعامل مع ذئاب الثلج بسهولة."
علاوة على ذلك، فإن مهارة "نطاق الصقيع" التي اكتسبها في المستوى 5 — والتي تعزز قدراته الجسدية في البيئات التي تقل عن 0 درجة — كانت مفعلة باستمرار طوال الوقت.
الآن، كانت العقبة الوحيدة المتبقية هي أنه منذ إطلاق سراح بوابة القارة القطبية الجنوبية، مُنحت جميع الوحوش مقاومة للبرد والصقيع.
ومع ذلك، لم يقلقه الأمر كثيرًا.
'في النهاية، يُقال إن تأثير مقاومة البرد والصقيع يختلف باختلاف رتبة الوحش.'
ولا تبدأ مقاومة الصقيع بالظهور بوضوح إلا لدى الوحوش من الرتبة (C) فما فوق. في المقابل، تشتهر ذئاب الثلج بكونها وحوشًا من الرتبة (F).
لذا، فإن مقاومة ذئاب الثلج للبرد والصقيع كانت معدومة تقريبًا. وبعد أن نفض قلقه، نظر هاجين بهدوء إلى الأعلى نحو فتحة الحفرة.
وفي تلك اللحظة بالذات...
قرقرة!
دوى صوت عالٍ من معدته.
موجة مفاجئة من الجوع الشديد، ومعها تقطعت ملامح الثقة على وجه هاجين في لحظة.
"...أنا جائع."
كان أمرًا طبيعيًا؛ فما أكله لم يكن سوى ماءٍ متجمد في النهاية. فرك هاجين معدته الجائعة ونظر إلى الأعلى: المخرج الوحيد المؤدي إلى السطح.
وبعد لحظة، قبض هاجين يده بقوة.
'لنخرج إلى الخارج.'
لا يمكنه البقاء هنا إلى الأبد؛ فهو جائع، والآن لن يُهزم بسهولة حتى لو واجه ذئاب الثلج.
وبعد أن اتخذ قراره، أمسك هاجين بالرمح الجليدي وسدده مباشرة نحو الجدار.
كراك! طق!
استخدم هاجين الرمح المنغرس بقوة كموطئ قدم ورفع جسده إلى الأعلى. ثم، باستعمال قبضته القوية، أحدث فتحة في الجدار الجليدي المقابل عميقة بما يكفي لتنغرس فيها أصابعه.
خطوة، ثم خطوة أخرى.
وبتكرار هذه الحركة، تسلق هاجين نحو السطح بسرعة كبيرة.
في هذه الأثناء، داخل الملجأ.
كان الصياد من الرتبة (C) "يو جونغ-وو"، الذي عاد للتو من البوابة، في مزاج سيئ للغاية؛ فقد تلقى للتو أخبارًا لا تُصدق من مرؤوسه.
"...ماذا؟"
قطّب يو جونغ-وو حاجبيه بشدة.
كان يقف أمامه رجل شاب الملامح بتعبير متصلب.
"ماذا حدث لفرقة البحث؟"
"ذـ-ذلك... يقولون إن فرقة البحث التي خرجت لتأمين الإمدادات تعرضت لهجوم من ذئاب الثلج، ولم ينجُ سوى اثنين فقط من أصل عشرين شخصًا..."
بوم!
وقبل أن ينتهي التقرير حتى، ضرب يو جونغ-وو بيده على الجدار بانزعاج شديد.
ومع هذا الصوت، أصبح الجو داخل الملجأ أكثر كآبة وثقلاً، واكتفى الجميع بمراقبة رد فعل يو جونغ-وو.
"لقد قضينا على الوحوش في هذه المنطقة خلال عملية التطهير الأسبوع الماضي! فمن أين ظهرت ذئاب الثلج هذه فجأة؟"
"...وفقًا للناجين، فقد تعرضوا للهجوم من ذئاب الثلج أثناء تأمين الطعام والإمدادات في متجر المستودعات."
"متجر المستودعات؟ بالقرب من التقاطع؟"
"نـ-نعم، هذا صحيح."
تصلبت ملامح يو جونغ-وو عند سماع كلمات مرؤوسه.
كان متجر المستودعات المذكور يبعد 800 متر فقط عن الملجأ.
وكانت عملية التطهير الأسبوع الماضي قد نُفذت في نطاق 3 كيلومترات وانطلاقًا من الملجأ. بعبارة أخرى، تعرضت فرقة البحث للهجوم في منطقة آمنة مفترضة.
'هذا لا يعقل بالمنطق السليم!'
عادةً، من الطبيعي أن تعاود الوحوش الخارِجة من البوابات الظهور كل شهر، ولهذا السبب كانت عمليات التطهير تُجرى وفقًا لذلك الجدول الزمني.
لكن قطيعًا من ذئاب الثلج يظهر بعد أسبوع واحد فقط من آخر عملية تطهير؟ إذا كان هذا صحيحًا، فهناك سبب واحد محتمل فقط:
'هل يعقل أن دورة ظهور الوحوش قد تغيرت؟'
كان هذا هو التفسير الوحيد الممكن.
ومع ذلك، كان من الصعب تصديق ذلك بسهولة؛ فمنذ إطلاق سراح بوابة القارة القطبية الجنوبية، لم تتغير دورة ظهور الوحوش مرة واحدة طوال نصف عام، فكيف تتغير فجأة هكذا؟
واستغراقًا في أفكاره، حول يو جونغ-وو نظره بهدوء نحو الفراغ، ثم أدار واجهة خاصة لا يراها سوى الصيادين.
[مجتمع الصيادين - جاري الاتصال]
[جاري الاتصال بقناة جمهورية كوريا.]
"مجتمع الصيادين" — وهي ميزة تُفتح ابتداءً من الرتبة (D)؛ ويتيح استخدامها التواصل مع الصيادين في المناطق الأخرى.
بحث يو جونغ-وو في كل المنشورات والتعليقات الحديثة على مجتمع الصيادين بهوس.
ومع ذلك، لم تكن هناك أي معلومات في أي مكان عن تسارع دورة ظهور الوحوش.
'سحقًا.'
كان الوضع يزداد تعقيدًا.
إذا كانت الوحوش تتجول خارج الملجأ، فإن عمليات البحث الخارجية التي يقوم بها عامة الناس ستصبح مستحيلة.
'لا أعرف ما السبب، ولكن...'
كان المهم الآن هو حل المشكلة؛ فالأشخاص غير المستيقظين الذين يشكلون فرقة البحث هم أيدٍ عاملة مهمة، وفقدانهم يعني انخفاض الموارد.
علاوة على ذلك، لو وصلت حقيقة وجود مشكلة إلى مسامع ممثل الملجأ — الصياد من الرتبة (B) "كانغ جين-هو" — فسيحصل حتمًا على توبيخ شديد.
'هناك شيء واحد فقط يجب فعله فورًا.'
القضاء على سبب المشكلة؛ بعبارة أخرى، القضاء على جميع التهديدات في الخارج.
وفقط إذا حصل على دليل واضح على أن ذئاب الثلج هي التي هاجمت فرقة البحث، سيتمكن من الهروب من غضب كانغ جين-هو وتوبيخه.
وبعد إتمام تفكيره القصير، تحدث يو جونغ-وو إلى الصياد الشاب الذي كان ينتظره:
"مين-تشول."
"نعم، هيونغ."
"اجمع كل الصيادين من الرتبة (D) فما دون الموجودين في الملجأ الآن في هذا المكان."
"كـ-كلهم؟ هل تعني..."
"نعم، نحن ذاهبون للخروج."
وفور انتهاء كلمات يو جونغ-وو، شحب لون الصياد المدعو مين-تشول.
"ولكن يا هيونغ.. الطقس في الخارج الآن..."
"وما المشكلة في طقس كهذا لمجرد اصطياد بعض صغار الذئاب؟ أحضرهم إلى هنا الآن!"
"...!? نـ-نعم، حاضر!"
سارع مين-تشول بالخروج على عجل.
نظر يو جونغ-وو عبر النافذة بملامح متقطبة، ولم يقل شيئًا وهو يراقب العاصفة الثلجية التي كانت تزداد ضراوة وقسوة مع مرور الوقت.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
♤𓆩 𝒜𝓃𝓋𝒾ℯ𝓁𝓁ℯ 𓆪♤