الفصل 3
الفصل 3
***
'هل هو تنين؟'
كان هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه جيروبيل في النهاية بعد سلسلة أفكاره.
لا يمكن تفسير ذلك بطريقة أخرى.
لم يقتصر ما كان يعرفه على اسم جيروبيل الحقيقي فحسب، بل كان يفهم بوضوح شؤون عالم الشياطين أيضاً.
بالنسبة للبشر، كان عالم الشياطين مجالاً لا يمكن الوصول إليه من القوة، ورعباً يثير القشعريرة، ومجهولاً لا يمكن فهمه.
لقد تفاخر العديد من الأفراد الذين يُطلق عليهم أعظم الحكماء في تاريخ البشرية باستكشاف عالم الشياطين، لكن كل ما اختبروه كان يأسًا لا نهاية له.
عرق ضعيف لدرجة أنه لم يمر حتى عشرة آلاف عام منذ أن بدأوا في التعامل مع المانا.
علاوة على ذلك، بروح إنسان يعيش بالكاد مئة عام، كان من المستحيل معرفة حقيقة عالم الشياطين اللانهائي.
الأمر الأكثر إثارة للحيرة هو أنه بدا أيضاً وكأنه يفهم التاريخ المتشابك بين السلف البعيد لعائلة بيرن وبين نفسه.
كان ذلك الحادث المخزي سراً لم يعرفه إلا هو ومؤسس بيت بيرن.
لم يكن أي كائن حي يعلم بذلك، لا في عالم البشر، ولا حتى في عالم الشياطين.
لذا...
هل كان تنينًا حقًا؟
لا يمكن تفسير ذلك إلا إذا كان واحداً منهم، ممن يشرفون على عالم البشر تحت حماية "الكائنات".
إنهم مراقبو العالم.
وحدهم الذين تدخلوا في العالم بحكمة متعالية، يستطيعون فهم شؤون عالم الشياطين وشؤون البشر.
لكن ذلك لم يكن منطقياً.
كانت قوة حياته الهائلة ديناميكية للغاية بحيث لا يمكن تصديق أنها قوة إنسان.
أذكى فريسة في تاريخ آل بيرن.
منذ لحظة ولادته، جعله جيروبيل مضيفه.
كان جيروبيل قد لاحظ ذلك وكان حذراً منذ زمن طويل، بعد أن راقب حياته بأكملها.
"أنا لست تنينًا."
أصيب جيروبيل بالذهول للحظات.
بدت كلمات الرجل وكأنها تخترق عقله، مما جعله في حالة ذهول تام.
[م-ماذا تقول؟]
"نهجك المنطقي واضح. هكذا يفكر جميع المتكبرين. عندما تواجه موقفًا لا تستطيع تفسيره، تبحث عن ما هو غير واقعي. حقًا، كيف يمكن أن أكون تجسيدًا للتنين؟"
[اصمت!]
"تثاؤب."
تمدد روين بالكامل، ثم تفحص جسده بنظرة غير راضية.
"بعد استنزاف كل هذه القوة الحيوية حتى النخاع، يجب عليك استعادتها بشكل صحيح. ما هذا؟ الأوتار الجافة لا تزال كما هي، والعضلات كلها ملتوية... هاه! سيد شيطاني؟"
[كيف تجرؤ! أيها اللعين!]
أصيب جيروبيل بالذهول التام.
هل كانت إعادة الحياة نوعاً من الألعاب الطفولية؟
الحياة هي العناية الإلهية.
لقد ضحى بكل قوته الشيطانية الحقيقية تقريباً، وتحمل نزيفاً هائلاً، لينقذه بصعوبة بالغة، ثم يسمع مثل هذا التجديف الجاهل!
غضب جيروبيل بشدة، فملأ صوته عقل روين مرة أخرى.
[من أنت بالضبط؟ تكلم! كيف تعرف كل شيء عن عالم الشياطين... لا، عن ظروف سيد الشياطين هذا!]
"لماذا سأخبرك؟"
[سأمزق روحك وجسدك إرباً إرباً! أؤكد هذا باسمي الحقيقي، جيروبيل..!]
"هذا يكفي."
تحول وجه روين إلى وجه بارد كالثلج.
"هذا ليس عالم الشياطين. كيف يمكن لشكل متجسد أن يمزق روح مضيف سليم وغير ضعيف؟ هل هذا شكل جديد من أشكال الانتحار؟"
ارتجف جيروبيل للحظة.
الآن أصبح الأمر مؤكداً.
لم تكن معرفته مجرد تباهٍ سطحي.
لقد اخترق بوضوح نظام المعرفة الكامل لعالم الشياطين.
"إضافةً إلى ذلك، لقد فقدتَ كل قوتك الشيطانية الحقيقية، أليس كذلك؟ لا تتظاهر بالثقة المفرطة بينما سيستغرق التعافي شهرًا على الأقل. لطالما فشلتَ بسبب هذا الغرور - ألا يمكنك إصلاح ذلك؟"
بعد ذلك، واصل روين استغلال نقاط ضعف جيروبيل بدقة، وفي النهاية، تولى روين زمام المبادرة.
"ليس لدي أي نية لإخبارك بأي شيء الآن، لذا لا تكافح عبثاً والتزم الصمت. ستعرف بشكل طبيعي متى يحين الوقت المناسب."
كان روين يعلم من واقع خبرته أنه كلما طالت فترة بقاء فضول جيروبيل، زادت مصلحته الشخصية.
وبالنظر إلى معاناته السابقة، التي تحملها بخوف شديد، وكان دائماً تحت رحمة هذا الكائن، فإن هذا كان مجرد انتقام صغير.
حتى الآن، لا تزال أسنان روين تتشنج عند تذكره للأمر.
سرعان ما استدارت حدقتا روين الصافيتان لتتأملا منظر منطقة الحبس.
فيلا صغيرة، وبحيرة منعزلة أمامها.
حديقة مليئة بالشجيرات والزهور المهملة التي نمت بشكل بري نتيجة الإهمال الطويل.
كان هذا المكان البسيط، الذي بدا وكأنه مهجور بشكل عرضي، مطابقاً تماماً لما كان عليه في ذكرياته المريرة.
بدت الذكريات القاسية والأحزان التي تحملها من خلال صرير أسنانه وكأنها تخترق مجال رؤيته.
"هاها...".
لكنه لم يعد ذلك الشخص الضعيف الذي كان يقضي لياليه في اليأس.
رعب الظلام.
ذلك الاسم العظيم الذي كانت قوته الوحيدة تضاهي القوة العسكرية لمملكة عادية.
كائنٌ مهيبٌ جلبَ للقارة أهوالاً وصدماتٍ لا تُحصى.
لقد ظلت تجارب العيش كساحر عظيم مدمر، تلك الحيوات العنيدة، سليمة بداخله.
"بأسرع ما يمكن".
كان الأهم من استعادة سحره هو الحاجة إلى مقابلة رفاقه في هذا العصر في أسرع وقت ممكن.
كان "هو" كائناً لا يستطيع أي إنسان بمفرده إيقافه.
لم يكن عليه فقط توجيه مواهب رفاقه لتنمو إلى أبطال خارقين في أسرع وقت ممكن، بل كان عليه أيضاً رفع قدرات القارة بأكملها.
والحقيقة المؤسفة هي أنه حتى لو حقق كل هذا، فلا يوجد يقين بالنصر.
"هاف..."
قوته السامية التي اجتاحت مئات الآلاف من البشر والشياطين كما تسحق الحشرات.
لا، بل قد يكون
ساميًا
بالفعل، وليس مجرد تعبير مجازي.
لكن ما يجعل حياة الإنسان أكثر تألقاً من حياة السامي هو...
"لأنه يائس."
قد يكون السامي كاملاً، لكنه لا يمكن أن يكون يائساً مثل الإنسان.
لقد قهر ذلك الكيان المطلق الذي لم تستطع حتى "الكائنات" التي تتأمل العالم أن تحطمه.
إن وجوده هنا الآن، بعد عودته إلى الماضي، كان الدليل القاطع على ذلك.
لم يشك روين في أن البشر هم من سيقفون في النهاية ويحققون النصر.
ثم سار روين بصمت إلى المساحة المفتوحة أمام الحديقة، وبدأ يحرك جسده.
ليست فنون قتالية بشرية، بل حركات بشعة بدت أشبه بالألعاب البهلوانية، مما تسبب في صدمة جيروبيل وهو يراقبها.
[كيف ذلك؟!]
من بين أساليب التدريب الشهيرة في عالم الشياطين، أحد أعلى فنون السحر مرتبة.
لم تكن سوى الطريقة المثلى للتحول إلى الجسد السحري الأسمى للتعامل مع قوة الشيطان الحقيقية...
[كيف عرفتَ فنّي الشيطاني ذو اللون القرمزي الدموي؟]
كان فن شيطان القرمزي الدموي هو السر الذي مكّن قوة سيد الشياطين.
كنز يعادل كيانه نفسه، والذي لم يورثه حتى لجنرالاته الشياطين أو لأقاربه من الدم.
"ما المميز في هذه التفاهة؟"
[ماذا-!]
كان هذا السر هو أعلى سر في عالم الشياطين، والذي قد يؤدي تسريبه إلى اندلاع حرب عالمية شيطانية.
ليس فقط سرقة مثل هذا السر الهائل بلا خجل، بل أيضاً الاستخفاف به ووصفه بالقمامة!
لكن سبق غضبه سؤال لا يُطاق.
[كيف يمكن هذا...؟!]
هل انتقلت بعض ذكرياته عندما جعل الرجل مضيفه؟
لو كان مثل هذا التأثير الجانبي موجوداً، لكان هو، الذي اجتاز زمناً لا نهائياً، قد اختبره.
لكن في المجال العقلي، لا شيء غريب.
لم يكن الأمر مهماً كثيراً إذا كانت هذه هي الحالة الأولى.
لأن الرجل كان إنساناً.
[لا أدري كيف تمكنت من سرقته، لكن الأمر مثير للسخرية حقًا. أنت بشري. كيف لعقلك البليد أن يستوعب كراهية لا متناهية؟ لن تُكمل أبدًا فكرة القرمزي الدموي.]
"أوه، صحيح."
استمر روين ببساطة في ربط حركاته، غير مكترثٍ بصراخ جيروبيل.
[ههههه! أنت تقلد الحركات فحسب! تعلم فنون الدفاع عن النفس الشائعة في عالم البشر سيساعدك على تحسين قوتك البدنية... همم؟]
كرانش-
إنه يمضغ استياءً لاذعاً محتجزاً في فمه.
إنه يجسد العداء الهائل في رئتيه.
يستذكر الكراهية المتجمدة بالدم، ويمزق جسده البائس، ويتحدى الرعب.
طق- طق-
كسر-
كان جسد روين بأكمله يلتوي بشكل بشع، وكأنه هيكل عظمي يعود إلى الحياة.
بعد ذلك بوقت قصير، تدفق الدم القرمزي من جميع مسامه.
الخطوة الأولى لاحتواء قوة الشيطان الحقيقية.
جسد جوهرة الدم.
وبما أنه كان طريقًا سلكه من قبل وقوة تعامل معها طوال حياته، فقد كان الأمر بالنسبة لروين طبيعيًا مثل ارتداء الملابس مرة أخرى.
[...!]
لم يعد بإمكان صوت جايروبيل الروحي أن يستمر.
لا شك أن هذه كانت اللحظة الأكثر صدمة في حياته التي لا تنتهي تقريبًا.
كان الوقت الذي استغرقه روين لتحويل جسده إلى وعاء لقوة شيطانية حقيقية هو...
عشر دقائق فقط.
كان شيئاً لا ينبغي أن يكون موجوداً، بل لا يمكن أن يكون موجوداً.
على الرغم من مشاهدته لكل شيء دون أن يفوته أي شيء، إلا أنه لم يستطع ببساطة تقبل هذا المشهد السريالي.
[مجرد استياء بشري...!]
فكرة بالكاد أكملها هو، بروحه العظيمة، بعد أن صقل كراهيته لآلاف السنين.
مهما كانت المشاعر الإنسانية زاهية الألوان، فهل يمكن أن تكون أعمق من كراهية الشياطين، تلك العداوة اليائسة التي صقلتها حروب شيطانية عالمية لا حصر لها؟
حتى لو استطاع المرء احتواء كراهية لا متناهية، فإنه سيصاب بالجنون قبل ذلك بكثير.
لم يستطع أن يصدق أن مثل هذه الكراهية البعيدة يمكن تحملها بنظام عقلي ضعيف لدى الإنسان.
[من أنت بالضبط؟]
كان صوت جايروبيل الروحي أكثر توتراً.
لم يعد الأمر مجرد نبرة ازدرائية كانت تنظر إلى البشر بازدراء.
متساوي.
بطريقة ما، أصبح يعامل روين الآن على قدم المساواة.
قام روين بلعق الدم الكثيف الذي يغطي وجهه بلسانه.
"لقد أخبرتك أنني لا أنوي إخبارك."
[يا إلهي!]
رعب الظلام.
أطلال رئيس السحرة العظيم.
جدار ضخم لم يستطع أي من حكماء القارة أو ذوي القدرات الخارقة التغلب عليه.
ما كان يواجهه جيروبيل هو الطبيعة الحقيقية لروين، والتي لولا "هو" لكان حكم ككائن سامي وأكثر من ذلك.
سويش سويش سويش-
بدأ دم روين يتبخر ببطء.
مثل ضباب حراري، تشتت، ثم بدأ يدور حول روين، ويتجمع تدريجياً في جسده.
راقب جيروبيل بصمت.
كان الأمر أشبه برؤية نفسه من الماضي.
وفي خضم ذلك، طُرح سؤال فجأة.
على الرغم من أنه قد شكّل الوعاء للتو، إلا أن هناك شيئًا واحدًا لم يكن موجودًا على الإطلاق في هذا العالم البشري.
قوة شيطانية حقيقية.
تجمع كثيف للقوة منتشر على نطاق واسع في جميع أنحاء عالم الشياطين.
إن نقاء ونقاء المانا، ذلك الاختلاف النوعي، لا يضاهى بمانا العالم البشري.
كان من المستحيل التنافس مع انتشار المانا في عالم البشر، وحتى لو كان ذلك ممكناً، فإن العمر القصير للبشر سيكون أيضاً عقبة.
"هذا ما يثير فضولك، أليس كذلك؟"
ضحك روين بخبث، ثم أثار ضباباً بلون الدم مرة أخرى ورسم دائرة سحرية على أرضية الحديقة.
ووش-
هدأت الأمور.
نمطٌ أعطى بطريقةٍ ما إحساساً غريباً بالتنافر.
من جيروبيل، الذي شارك روين رؤيته، جاء صوت روحي ذو دلالات بشعة.
[لا تقل لي ذلك!]
دائرة استدعاء الشياطين!
كانت دائرة سحرية رفيعة المستوى تستحضر أفكار الكائنات المتعالية في عالم الشياطين.
علاوة على ذلك، لتفعيل دائرة استدعاء الشياطين بدون قوة شيطانية حقيقية، كان على المرء أن يضحي بنصف عمر الإنسان.
[من هو بالضبط!]
"أنا أعرف جميع مواردك بالفعل. بالإضافة إلى ذلك، هناك قيود على كونك مضيفًا."
[إذن مع من تحاول التعاقد الآن؟]
انطلقت إجابة روين المختصرة.
"فالكاسيريوس".
[ماذا...؟]
كانت أسنان روين البيضاء تلمع بشكل متساوٍ.
"الشر الأعظم. رئيسك."
فالكاسيريوس.
أقوى مفترس في عالم الشياطين، ويسمى الظلام البدائي.
[يا لك من مجنون!]
كان جيروبيل، في حالة صدمة، يكافح للهروب من روح روين.
لكن بعد أن استنفد كل قوته الشيطانية الحقيقية، فشل في النهاية في تحقيق هدفه.
*****
نهاية الفصل الثالث