زلزال؟
540: الفصل 540: زلزال؟
الطابق السفلي 3.
كان ثلاثة أطفال مُثبّتين على عربة مسطحة، وكان الباحثون يدفعون العربة باتجاه المحرقة. وكان الباحث الذي يسير في المقدمة هو تشيان وي، البالغ من العمر خمسة وثلاثين عامًا، والذي عمل في قاعدة جبل تسانغجيو لمدة أربع سنوات، وتعامل مع أكثر من أربعين جثة "مرفوضة". لقد اعتاد على بكاء الأطفال وصراخهم، بل إنه كان يرى أن أولئك الذين لم يكن بكاؤهم عاليًا بما فيه الكفاية غير مثيرين للاهتمام.
"توقفي عن البكاء، أنتِ مزعجة للغاية." دفعت تشيان وي العربة حول الزاوية الأخيرة، وكان الباب الحديدي للمحرقة أمامها مباشرة. تسرب ضوء النار البرتقالي المحمر من خلال الشقوق، مُلقيًا بوهج أحمر قانٍ على الممر.
في تلك اللحظة بالذات، انطفأت الأنوار.
غرق الممر بأكمله في ظلام دامس، ولم يبقَ سوى ضوء النار المنبعث من المحرقة يرتعش، مُطيلًا ظلال الجميع ومشوّهًا إياها. استغرقت أضواء الطوارئ ثلاث ثوانٍ لتضيء، وكان توهجها الأحمر أشدّ سطوعًا من ألسنة اللهب قبل قليل، ما جعل الممر يبدو وكأنه غارق في الدماء.
"ما الذي يحدث؟ هل تعطل قاطع الدائرة الكهربائية؟" عبس تشيان وي ونظر إلى الأضواء.
مدّ وانغ هاي، أحد أعضاء فريق الأمن، يده ليلمس جهاز اللاسلكي. وقبل أن تلامس أطراف أصابعه الزر، اهتزت الأرض تحت قدميه اهتزازًا خفيفًا، كأن أحدهم يقرع طبلًا بعيدًا. وبعد ذلك مباشرة، اهتزت الأرض مرة أخرى، بقوة أكبر. وتساقط الغبار من سقف الممر، ليسقط على شعر تشيان وي وكتفيه.
"زلزال؟" توقفت يد وانغ هاي في الهواء.
"مستحيل." هزّ تشاو تشيانغ، وهو عضو آخر في فريق الأمن، رأسه نافيًا. "قبل اختيار قاعدة جبل تسانغجيو، أُجري مسح جيولوجي استمر خمس سنوات. بنية القشرة الأرضية مستقرة كصفيحة حديدية، ولم يحدث أي زلزال صغير حتى الآن."
اهتزت الأرض مجدداً. هذه المرة كانت الهزة أقوى، وانزلقت العربة المسطحة التي كان يدفعها تشيان وي نصف متر جانباً من تلقاء نفسها، وأصدرت عجلاتها صريراً حاداً. كان الأطفال الثلاثة خائفين لدرجة أنهم نسوا البكاء، وظلت أعينهم مفتوحة على مصراعيها وهم متجمعون على العربة يرتجفون.
أصدر جهاز اللاسلكي الخاص بوانغ هاي فجأةً صوت طنين متقطع، كما لو كان هناك تشويش عليه. وبعد ذلك مباشرةً، انطلقت صرخة مذعورة من جهاز اللاسلكي، صرخة حارس الأمن في مكتب الاستقبال: "بوابة الجبل! هناك مشكلة عند بوابة الجبل! إنها لي سو! إنها هنا!"
شحب وجه تشيان وي في لحظة. نظر غريزيًا إلى وانغ هاي؛ كان وجه وانغ هاي شاحبًا مثله. كان جميع أعضاء فريق الأمن الثلاثة قد سمعوا بما فعلته لي سو في مرتفعات كانغلانغ ووادي الصلب الأسود ومجمع ألفا الصناعي. لقد دمرت ثلاث قواعد في ثلاثة أيام، وقتلت أندريه وشين كيو وتشو يي، وحتى مرتزقة بلاكستون الدولية لم يتمكنوا من إيقافها.
"بسرعة! أطلقوا الإنذار بسرعة! أبلغوا المدير لين!" صرخ وانغ هاي ومد يده ليضغط على زر الإنذار الموجود على الحائط.
في اللحظة التي لامست فيها أصابعه الزر، تجمد جسده فجأة. رأى تشيان وي رقبة وانغ هاي تلتوي إلى اليمين بزاوية غريبة، تلاها صوت طقطقة حادة، واضحة كصوت كسر غصن شجرة جاف. سقط جسد وانغ هاي برفق على الأرض، ورأسه مائل إلى جانب واحد، وعيناه لا تزالان مفتوحتين وفمه فاغر، كما لو أنه لم يكمل جملة.
شعر تشاو تشيانغ برعب شديد لدرجة أنه استدار وركض، ولكن بعد خطوتين فقط، ارتدت ذراعاه فجأة إلى الخلف في الاتجاه المعاكس. كان صوت تحطم العظام واضحًا بشكل استثنائي في الممر الهادئ، وتحولت صرخة تشاو تشيانغ إلى شهقة مكتومة في اللحظة التي خرجت فيها من فمه. انهار جسده بالكامل على ركبتيه، والتصق وجهه بالأرض الباردة، وهو يرتجف بشدة.
ارتخت ساقا تشيان وي، وسقط على الأرض، وانتشرت رطوبة دافئة في منطقة عانته. انكمش إلى الوراء بيأس، فارتطم ظهره بالباب الحديدي للمحرقة، فاحترق بشدة حتى صرخ وارتد بعيدًا، ليسقط على الأرض مرة أخرى.
خرج لي سو من الظلام في نهاية الممر.
كان معطفها الأسود الطويل مغطى بالثلج والغبار، وشعرها متناثر على كتفيها، وبقع قليلة من الدم الأحمر الداكن متناثرة على وجهها. تجوّلت نظرتها على تشيان وي، ثم على الأطفال الثلاثة على العربة المسطحة، واستقرت أخيرًا على الباب الحديدي المفتوح جزئيًا للمحرقة. كانت النار لا تزال مشتعلة في الفرن، وانعكس ضوءها البرتقالي المحمر على وجهها، يضيء وينطفئ بشكل متقطع.
"هل تُستخدم المحرقة لحرق الأطفال؟"
كان صوت لي سو ناعماً جداً، دون أي تذبذب. لكن تشيان وي سمعت هذا النوع من الصوت - في لقطات المراقبة لقاعدة كانغلانغ ريدج، كانت الجملة الأخيرة التي قالتها قبل إعدام شين كيو بهذه النبرة بالضبط.
"لا... لا، ليس كذلك! إنه لحرق القمامة!" صرّحت أسنان تشيان وي، وكل كلمةٍ منها تحمل نبرة بكاء. "لقد أُجبرت! أنا مجرد باحثة! لا أعرف شيئًا—"
رفعت لي سو يدها. شعر تشيان وي بألم حاد مفاجئ في كاحله الأيسر، كأن مسمارًا حديديًا محمّرًا قد اخترق عظامه. نظر إلى أسفل فرأى ثقبًا دمويًا في كاحله، يتدفق منه الدم بغزارة، لكن حواف الجرح كانت ناعمة كأنها اخترقت فجأة بشيء ما. فتح فمه ليصرخ، لكن شوكة تحريك ذهني ثانية اخترقت كاحله الأيمن.
"آه—" أخيراً انفجر صوت تشيان وي من حلقه، وتردد صداه في الممر. ضم ساقيه وتدحرج على الأرض، واختلط الدم والدموع ليغطي وجهه بالكامل.
اتجهت لي سو نحو العربة المسطحة. وبنقرة خفيفة من أصابعها، انفتحت ثلاثة أحزمة تقييد معدنية في آن واحد، وسقطت من معصمي الأطفال وكاحليهم. نظر إليها الأطفال الثلاثة في ذهول، وآثار الدموع لا تزال عالقة على وجوههم. ارتجفت شفتا أصغرهم، راغبةً في البكاء لكنها لم تجرؤ على ذلك.
"لا تخف."
جلست لي سو القرفصاء، وخفضت صوتها كثيراً. مدت يدها وربتت على رأس الفتاة الصغرى. كان شعر الفتاة خفيفاً مصفرّاً، رقيقاً لدرجة أنه كان بالإمكان الشعور بملامح جمجمتها.
"الأمور على ما يرام الآن."
تبادل الأطفال الثلاثة النظرات، ثم اندفعوا في وقت واحد ليعانقوا لي سو من ذراعيها وخصرها، وهم يبكون بصوت عالٍ. تصلب جسد لي سو قليلاً، لكنها لم تبتعد، بل رفعت يدها لتربت برفق على ظهر أصغرهم.
"خذني إلى منطقة كبسولات الثقافة."
كان تشيان وي لا يزال يتدحرج على الأرض، ويرتجف جسده كله عند سماعه هذه الكلمات. الذهاب إلى منطقة كبسولات التجارب؟ كان ذلك الطابق السفلي الرابع، حيث يُحتجز ثلاثمائة وستة عشر شخصًا من الخاضعين للتجارب، وهو المكان الأكثر تحصينًا من قبل لين زونغمينغ. تراءت له أساليب لين زونغمينغ - ذلك المدير لين اللطيف دائمًا، الذي كان مشرطه أكثر رعبًا من بنادق فريق الأمن.
"أنا... لا أستطيع... سيقتلني المخرج لين..."
ضغط لي سو أصابعه قليلاً. اتسعت الفتحتان الدمويتان في كاحلي تشيان وي بشكل دائري في آن واحد، وتدفق الدم الطازج منهما وتجمع في بركة صغيرة على الأرض. أظلم الألم بصره، وأخيراً لم يعد يجرؤ على الرفض، فكافح للنهوض وسار متثاقلاً إلى الأمام.
سأتحدث! سآخذك إلى هناك!
تبعته لي سو، والأطفال الثلاثة يمسكون بإحكام بأطراف ملابسها، ويدفنون وجوههم في حافة معطفها الطويل، ولا يجرؤون على النظر إلى الجثث على الأرض.
دوّى صوت الإنذار في الممرّ في أرجاء القاعدة، وأضاءت أضواء الطوارئ الحمراء، كاشفةً بقع الدم على الجدران والأشخاص الفارين. اندفع عدد من الباحثين من الزاوية، فرأوا لي سو، وصرخوا وهم يركضون عائدين. تجاهلهم لي سو وتبع تشيان وي باتجاه الطابق السفلي الرابع.
بينما كانت تسير نحو زاوية الدرج، اندفع عشرات من أفراد فريق الأمن من الأعلى، حاملين رشاشات، وانهالت عليها وابلات كثيفة من الرصاص كالمطر. رفعت لي سو يدها، فظهر درعٌ شفافٌ من العدم. اصطدمت به الرصاصات بأصوات مكتومة، متناثرةً على الأرض.