القدرات الوهمية المعززة

351: القدرات الوهمية المعززة

"رأيتُ شخصًا! هناك شخصٌ ما حقًا!" كان وجه الحارس الذي أطلق النار شاحبًا كالموت، وإصبعه يضغط على الزناد بقوة. "كان يرتدي زيًا قتاليًا أسود، يشبهك تمامًا، وكان يقف خلفك مباشرةً قبل قليل!"

رأيت ذلك بأم عيني! رفع يده ليُربت على كتفك. أطلقت النار عليه، وليس عليك!

كان تنفسه سريعاً كما لو أنه أنهى لتوه سباقاً لمسافة خمسة كيلومترات عبر البلاد. كان صدره يرتفع وينخفض بعنف، وكان شريط الفيلكرو الموجود على سترته الواقية من الرصاص ينفتح وينغلق مع أنفاسه.

"لا يوجد شيء خلفي!"

زأر الحارس الذي أصيب بجرح طفيف، وما زالت فوهة بندقيته موجهة بثبات نحو رأس رفيقه، وعيناه متسعتان خلف نظارات الرؤية الليلية.

"لا يوجد سوى أربعة منا في هذا الشارع، هل أنت تهلوس؟"

"لست كذلك!"

تجادل الاثنان بشدة، ووجهت بنادقهما نحو بعضهما البعض، ولم يجرؤ أي منهما على خفض سلاحه أولاً.

أصيب الحارسان الآخران بالذهول أيضاً من هذا التحول المفاجئ للأحداث، ولم يعرفا من يصدقان.

تجولت أعينهم بسرعة بين رفيقيهم، غير متأكدين من أين يوجهون بنادقهم.

إذا صوبوا نحو الخارج، فلن يتمكنوا من رؤية أي أعداء؛ وإذا صوبوا نحو زملائهم في الفريق، فلن يكونوا خونة أيضاً.

لم يلاحظ أحد أنه أثناء جدالهم، كانت هالة خافتة وغير مرئية تقريبًا من الضوء تتسرب عبر الفجوة الموجودة في أسفل مقصورة مركبة القيادة.

كان الضوء خافتاً للغاية، لدرجة أن أحداً لن يلاحظه حتى خلال النهار، ناهيك عن ظلمة الليل وسط طلقات الرصاص واللهب المتراقص.

كان الأمر أشبه بخيط من الدخان، أو قطرة ماء، تخترق بصمت كل خط لحام وثقب مسمار في حجرة الصفائح المعدنية، دون إطلاق أي إنذارات أو ترك أي أثر.

جلس لين شين القرفصاء خلف سلة المهملات على بعد ثلاثين متراً، وظهره ملاصق للمعدن البارد. تساقطت قطرات عرق دقيقة من جبينه، وانزلقت على صدغيه لتشكل قطرة على ذقنه، ثم سقطت على ركبته بنقرة خفيفة.

كانت عيناه مغمضتين بإحكام، وشفتيه مضغوطتين في خط رفيع، وارتعشت عضلات وجهه قليلاً نتيجة الإفراط في استهلاك القوة العقلية.

كان هناك خطب ما. كان هناك خطب فظيع.

في تلك اللحظة، شعر بوضوح بقدرته ترتفع فجأة كما لو أنها رُفعت بواسطة شيء ما.

كان الأمر كما لو أن الأرضية التي كان يقف عليها قد سُحبت فجأة واستُبدلت بالترامبولين، مما أدى إلى ارتطامه بارتفاع غير مسبوق.

عادةً، عند التحكم في نسج الوهم، كان يحتاج إلى التركيز كلياً على تثبيت كل هدف، وكتابة إشارات حسية زائفة في أدمغتهم واحداً تلو الآخر، مثل إشعال أعواد الثقاب واحداً تلو الآخر بطرف إبرة في الظلام.

كان التحكم في إدراك ثلاثة إلى خمسة أشخاص في وقت واحد هو أقصى ما يستطيع فعله. أي زيادة عن ذلك ستسبب له صداعاً شديداً ونزيفاً أنفياً لا يمكن إيقافه.

لكن الآن - الآن تنتشر مخالبه العقلية للخارج بشكل عفوي مثل الكروم، وتغطي بسهولة مدافعي الكتلة بأكملها دون أن يحتاج إلى توجيههم بشكل متعمد.

كانت التقلبات الذهنية لمئات الأشخاص واضحة في إدراكه كوضوح الكواكب في سماء الليل. كل نجم يمثل عقلاً، ومجموعة من الحواس، وبوابة يمكن أن يغزوها وهمه.

كان بإمكانه في الوقت نفسه حقن صور مزيفة في المراكز البصرية لعشرات الأشخاص، وكتابة الإحساس الحارق لرصاصة تمر بجانبهم في الأعصاب اللمسية لأكثر من اثني عشر شخصًا، بل وجعل الأمر دقيقًا لدرجة أن الهلوسات التي رآها كل شخص كانت مختلفة.

رأى البعض أعداءً يرتدون زيّاً عسكرياً قتالياً، ورأى البعض الآخر جواسيس يرتدون زيّاً أمنياً، ورأى آخرون قنابل يدوية تتصاعد منها الأدخنة عند أقدامهم.

كان استهلاكه لقوته العقلية هائلاً بالفعل. تسارع تنفسه بالفعل، وشعر بألم في صدغيه، لكنه كان بعيداً كل البعد عن بلوغ حده الأقصى.

كان حجم هذا الارتفاع المفاجئ في القدرات هائلاً للغاية. قبل أن يشعر بالدهشة والسرور، انتابه شعور بالحذر أولاً.

لم يكن يعلم ما إذا كان قد تجاوز نوعًا من الحدود في لحظة يأس، أو ما إذا كان هناك سبب آخر.

لم يخطر هذا السؤال بباله إلا للحظة وجيزة قبل أن يكبح جماحه، لأنه ببساطة لم يكن الوقت المناسب للتفكير فيه.

كانت القوات المحيطة قد تقدمت بالفعل إلى المدخل الرئيسي، وكانت فوهات المدافع موجهة مباشرة نحو الطابق السادس من نادي ديهو. كان رفيقاه لا يزالان محاصرين في الداخل، وكل ثانية تأخير تزيد من خطر تعرضهما لوابل من الرصاص.

ضغط على أسنانه، وأزال كل الأفكار الشاردة من ذهنه، وركز كل انتباهه، وأسقط وهمه بدقة من خلال الفجوة الموجودة في نافذة مركبة القيادة، والتي كان عرضها أقل من سنتيمترين.

كانت الفجوة ضيقة كشعرة. كان عليه أن يضغط قوته العقلية إلى أقصى حد ممكن ليمر من خلالها، كما لو كان يحاول عصر نهر كامل من الماء عبر ثقب إبرة.

شعر بحرقة في دماغه، وتجمّع المزيد من العرق على جبينه، وانزلق على أنفه. سقطت قطرة في عينه، فحرقته بملوحتها، لكنه لم يجرؤ حتى على الرمش.

أي تشتيت بسيط يمكن أن يتسبب في خلل في الوهم، والأشخاص الموجودون داخل مركبة القيادة - وخاصة المفوض الخاص تشو تشنغ تشينغ - كانوا من المحاربين القدامى المدربين تدريباً احترافياً وكانوا أكثر حساسية لأساليب المستيقظين من الجنود العاديين في الخارج.

داخل المقصورة، كان المفوض الخاص تشو تشنغ تشينغ على وشك إصدار أمر بإعادة تشغيل النظام. قبل أن ينطق بكلمة، لمح طرف عينه فجأةً شخصاً لم يكن من المفترض أن يكون هناك.

كان هناك شخص يقف بجانب وحدة التحكم.

لم يكن هو المشغل - كان المشغل جالساً على كرسيه، ينقر على لوحة المفاتيح، وظهره إليه.

كان ذلك الشخص يقف على الجانب الآخر من وحدة التحكم، أمام المفوض الخاص تشو تشنغ تشينغ مباشرة، على بعد مترين فقط، هادئاً كتمثال حجري.

كان يرتدي زيًا عسكريًا أنيقًا للقتال، وكانت الرتبة على حمالات كتفه رتبة رائد - وهي نفس رتبة نائب المدير لي الذي ذكره القائد العام لي تشنغ سابقًا.

كانت وقفته مثالية، قدميه متباعدتان قليلاً، ظهره مستقيم، من الواضح أنه جندي محترف مدرب تدريباً عالياً.

لكن وجهه كان يحمل تعبيراً لا يتناسب إطلاقاً مع الجو المتوتر المحيط بهم؛ كان هادئاً، بل وحتى غير مبالٍ، مع انحناء زوايا فمه قليلاً إلى الأسفل وعينيه تحدقان في الفراغ في كل من في مركبة القيادة.

ثم رفع يده اليمنى.

كان يحمل قنبلة يدوية في يده.

كانت قنبلة يدوية شظوية قياسية تابعة للجيش الفيدرالي. حُفرت الأرقام التسلسلية وأرقام الدفعة القياسية على غلافها الأخضر الداكن، وكان ذراع الأمان قد فُتح بالفعل.

كان الفتيل الموجود أعلى القنبلة اليدوية يُصدر صوت أزيز ودخان، وكان الدخان الأبيض يتصاعد ويتلوى تحت الأضواء الخافتة للمقصورة مثل ثعبان صغير يكافح.

كانت هناك رائحة خفيفة للكبريت في الدخان، نفاذة وحادة، حقيقية بنسبة مئة بالمئة.

انكمشت حدقتا عينا المفوض الخاص تشو تشنغ تشينغ إلى حجم وخزات الدبوس في غضون عُشر ثانية.

لقد رأى قدرات المستيقظين مرات عديدة في مقاطعة لييانغ، وكل حالة قام بتسجيلها وأرشفتها تركت انطباعاً لا يمحى في ذهنه.

كان يعتقد أنه يفهم أساليب هؤلاء الوحوش جيداً، وكان يعتقد أن دفاعاته النفسية قوية بما فيه الكفاية.

لكن عندما قام ضابط جيش حي بسحب فتيل قنبلة يدوية أمام أنفه مباشرة، انهار كل تدريبه المهني وخبرته الغنية على الفور أمام الأدرينالين.

لم يكن لدى دماغه حتى الوقت الكافي للتمييز بين ما إذا كان هذا حقيقياً أم مجرد وهم - كانت القنبلة على بعد مترين فقط، وكان الفتيل قد احترق بالفعل بمقدار الثلث، وكان الدخان الأبيض يملأ الحجرة.

ضمن هذه المسافة، كان نصف القطر القاتل للقنبلة الشظوية كافياً لتحويل كل من في مركبة القيادة إلى غربال؛ حتى السترات الواقية من الرصاص لم تستطع إيقاف الكرات الفولاذية عالية السرعة والشظايا.

"انتبه!"