ظل رمادي
34: ظل رمادي
كانت الرياح كسكين غير حادة، تصدر صوتاً حاداً وهي تقطع حلقها.
كان شو سويوان، وهو يتدحرج من الحزام الأخضر على الجانب الغربي من مركز المؤتمرات، أشبه بطائر مكسور الجناحين، يتعثر في الأزقة القديمة للمنطقة الثامنة في مدينة تشنشي.
كان هذا هو الجانب المظلم من المدينة، حيث كانت أشعة الشمس تتقطع إلى أجزاء صغيرة بفعل "مباني المصافحة" الشاهقة.
استند شو سويوان إلى جدار مغطى بإعلانات غير قانونية، وهو يلهث لالتقاط أنفاسه.
كانت متعبة للغاية.
لقد استنزفت الحركة المستمرة عالية الكثافة، وخاصة العودة المفاجئة لتفعيل تقنية التداخل والحصر بالقوة لقتل لين تشنغوا، آخر قطرة من الطاقة العقلية من روحها.
بدأ بصرها يسودّ على شكل موجات، وبدا العالم المحيط بها كصورة قديمة مفرطة الإضاءة، مشوبة بلون رمادي أبيض غير واقعي.
كان الطنين الحاد في أذنيها أشبه بصراخ آلاف حشرات الزيز في وقت واحد، مما كاد يطغى على صفارات الإنذار البعيدة والصاخبة.
"يوانيوان... يجب أن تعيش حياة طيبة..."
في غمرة ذهولها، ظهر وجه جدتها اللطيف ذو التجاعيد على شبكية عينيها مرة أخرى.
"أنا على قيد الحياة... جدتي، أنا على قيد الحياة..."
عضت شو سويوان طرف لسانها، فحفز الطعم المالح والمعدني للدم أعصابها المتلاشية.
أجبرت نفسها على فرد ظهرها، وسحبت ساقيها وهي تتوغل أكثر في الظلال.
وفجأة، سمعت صوتاً مختلفاً.
"نباح! نباح نباح!"
كان ذلك هديرًا منخفضًا وشرسًا لكلاب كبيرة مدربة تدريبًا عاليًا، والتي عثرت على فريستها.
أدارت شو سويوان رأسها بسرعة. ومن خلال الفجوة بين مبنيين، رأت عدة أشكال داكنة تقترب بسرعة من على بعد عشرات الأمتار.
كان القائد لا يزال يُعرف باسم "اليد الحديدية".
كان يمسك بسلاسل ثلاثة كلاب دوبرمان مفتولة العضلات. كانت السلاسل مشدودة بإحكام، وألسنة الكلاب القرمزية تقذف لعابها وهي تبحث في الهواء عن رائحتها مثل سهام تنطلق من قوس.
خلف "اليد الحديدية"، لم يعد أعضاء الفريق يحملون هراوات قصيرة، بل أسلحة نارية غريبة طويلة الماسورة ذات فوهات على شكل جرس.
بنادق الشباك.
وعلاوة على ذلك، فقد ارتدوا جميعاً بدلات واقية معزولة، حتى أن وجوههم كانت مغطاة بأقنعة تكتيكية.
صدر صوت طنين خافت من الأعلى.
رفع شو سويوان رأسه فرأى طائرة مسيرة صغيرة تحوم فوق مدخل الزقاق. كان ضوءها الأحمر المؤشر أشبه بعين باردة غير مبالية، تحدق بثبات في المنطقة.
هذه المرة، لم يكونوا يخططون "لإعادتها لإجراء التجارب".
أوضح لها هذا المستوى من التعبئة بوضوح: سواء كانت ميتة أو حية، يجب استعادة هذه "العينة" الخارجة عن السيطرة بالكامل، أو ... تدميرها.
يهرب.
كان عليها أن تهرب.
وفي حالة ذهولها، هربت شو سويوان إلى مفترق طرق مليء بإطارات السيارات المستعملة.
أصبحت الأرض أكثر انفتاحاً هنا، لكنها كانت أيضاً أكثر صمتاً مميتاً.
كان هذا ساحة غير قانونية لتفكيك المركبات تقع في أعماق الأزقة.
كانت ثلاثة جوانب أمامها مسدودة بجدار من الصفيح المموج بارتفاع ثلاثة أمتار؛ لم يبقَ مكان للهرب.
اقترب النباح خلفها لمسافة خمسين متراً، وبدت خطوات الأقدام وكأنها دقات طبول حكم الإعدام.
اندفعت شو سويوان نحو الجدار الحديدي أمامها، وضغطت يديها بقوة على السطح البارد والخشن.
"مر من هنا... لمرة واحدة فقط..."
صرخت في داخلها، محاولةً حشد القوة التي حولتها ذات مرة إلى شبح.
لكن يبدو أن بذرة الروح الكامنة في أعماقها قد سقطت في سبات عميق.
وبينما ظهرت تموجات خفيفة من الطور عند أطراف أصابعها، انطلق ألم حاد، كما لو أن دماغها كان ينشق، من أعماق رأسها.
شرب حتى الثمالة...
تذبذبت تموجات الطور للحظة ثم انطفأت على الفور.
ارتطمت أصابعها بقوة بالصفيحة الحديدية بصوت مكتوم. تشققت أظافرها، وسال الدم منها.
لم تعد قادرة على فعل ذلك.
لقد أرهقت نفسها أكثر من اللازم.
لقد وصل هذا الجسد إلى أقصى حدوده؛ لم تستطع حتى تحقيق اختراق بمقدار سنتيمتر واحد.
"أحاطوا بها!"
انطلقت صيحة حادة من الخلف.
استدارت شو سويوان، وأسندت ظهرها إلى الجدار الحديدي.
وعلى بعد عشرين متراً، عند مدخل ساحة التفكيك، ظهرت "اليد الحديدية" برفقة أربعة من أعضاء فريقها المسلحين بالكامل.
كشفت كلاب الدوبرمان الثلاثة عن أنيابها وأطلقت هديرًا خافتًا يُقشعر له البدن. لولا أن "اليد الحديدية" كانت تُمسك المقاود بإحكام، لكانت قد انقضت بالفعل لتمزيق الفريسة الضعيفة أمامها إربًا.
نظر الرجل ذو اليد الحديدية إلى شو سويوان البائس. لم يكن هناك أي أثر للشفقة في عينيه، فقط برودة إتمام مهمة ولمحة من الوحشية المتراكمة من فشله السابق.
رفع يده وأشار بيده ليفتحها.
انتشر أعضاء الفريق الأربعة على الفور في نصف دائرة، رافعين بنادقهم الشبكية وبنادق التخدير في وقت واحد. ووجهت فوهات البنادق الداكنة نحو الجسم المتأرجح.
"هذه هي النهاية."
سمعت شو سويوان صوت دقات قلبها؛ كان ذلك صوت عد تنازلي لحياتها.
لم يكن هناك مخرج.
لم تحدث معجزات أخرى.
لكن الغريب، في هذا الفخ المميت، أن شعوراً غريباً بالهدوء قد انبعث فجأة من أعماق قلبها.
فكرت في عيون الفتيات الجوفاء اليائسة في المختبر، وفي وجه لين تشنغوا المشوه والمرعب قبل وفاته، وفي وجه جدتها الدافئ المبتسم.
على الأقل... لم أخسر شيئاً.
لقد سقط الشيطان الذي خلق ذلك الجحيم قبلها.
يا للهول...
أخرجت شو سويوان ببطء نفساً من الهواء العكر. تمايل جسدها المنحني أصلاً وهي تقف منتصبة.
أخرجت مسدسين صاعقين تم الاستيلاء عليهما من جيوبها - أحدهما من لي وي والآخر من ذلك "الأخ الثالث".
على الرغم من أن الخصوم كانوا يرتدون بدلات واقية، وعلى الرغم من أن بنادق الشبكة كانت ستحاصرها قبل أن تتمكن من الهجوم...
لم تكن تريد أن يتم أسرها دون مقاومة.
حتى لو كانت ستموت، فإنها ستكسر بعض أسنانهم أولاً.
ارتجفت يداها بينما ضغطت إبهاماها بقوة على المفاتيح الحمراء.
في تلك العيون التي خفتت بالفعل، بدأت ألسنة اللهب الفضية الداكنة الشبحية تشتعل بشراسة مرة أخرى.
لقد استشعرت بذرة الروح إرادة المضيفة الراسخة في "الفراق معًا". حتى لو كان ذلك على حساب حرق دماغها، فقد بدأت تعصر بجنون آخر ذرة من الإمكانات الكامنة في هذا الجسد الهزيل.
سجن أخير في الفراغ.
حتى لو تسبب ذلك في انفجار أوعيتها الدموية، فإنها ستجمد الشخص الموجود في المقدمة، ثم... يموتان معًا!
هبت ريح الليل على شعرها الملطخ بالدماء والمتشابك، فكشفت عن وجه شاحب ولكنه شرس.
وقفت هذه الفتاة البالغة من العمر 22 عامًا في وسط مقبرة تفوح منها رائحة زيت المحركات والصدأ، مثل شمعة على وشك الانطفاء، ومع ذلك كانت مستعدة لتفجير نفسها في اللحظة الأخيرة وحرق أي شخص يقترب منها.
نظرت إلى الظلال المتلاشية وأطلقت ضحكة أجشّة:
"تعال."
عبس الرجل ذو اليد الحديدية قليلاً وهو ينظر إلى تلك الابتسامة، وشعر بقشعريرة غامضة تسري في قلبه.
هل ما زالت هذه المرأة المجنونة تريد المقاومة؟
"استعدوا ببنادق الشبكة. استعدوا بطلقات التخدير." كان صوت "اليد الحديدية" باردًا كالثلج. "لا تقتلوها؛ الزعيم يريدها حية. أطلقوا النار!"
وفي الوقت نفسه، أطلق سراح المقودين اللذين كان يحملهما في يده.
في تلك اللحظة، بدا أن الزمن يمتد.
انقضت الكلاب الثلاثة الشرسة كالبرق الأسود.
ضغطت أصابع أعضاء الفريق الأربعة على الزناد.
انقبضت حدقتا عيني شو سويوان بشدة وهي تستعد للنهاية الأخيرة.
لكن في هذه المرحلة الحرجة...
انطلق ظل رمادي من ظلال كومة من السيارات المهجورة إلى الجانب والخلف، يتحرك كالشبح.