لا يمكن إغلاق، إنه ببساطة لا يُغلق.
240: لا يمكن إغلاق الفصل 240، إنه ببساطة لا يُغلق.
اندفع الموظفون نحو وحدة التحكم بالصوت، ومدوا أيديهم للضغط على المفتاح الرئيسي.
غطت قوة لين شين الذهنية بصره وحاسة اللمس لديه كطبقة رقيقة من الشاش. تحرك موضع المفتاح عشرة سنتيمترات إلى اليمين في مجال رؤيته، وضغطت يده بدقة على سطح الطاولة الفارغ.
لامست أطراف أصابعه السطح البارد. ظنًا منه أنه ضغط على الزر، ضغط عليه أربع أو خمس مرات متتالية، ثم استدار وصاح في وجه نائب المدير تشانغ قائلًا: "يا مدير تشانغ، لقد تعطل الزر!"
سارع نائب المدير تشانغ إلى سحب الخط الرئيسي خلف لوحة التحكم في الصوت بنفسه.
مدّ يده نحو القابس، لكن أطراف أصابعه ضغطت على الهواء على بُعد ثلاثة سنتيمترات منه. حاول سحبه بقوة، ثلاث مرات حتى ابيضّت مفاصل أصابعه، لكنه لم ينجح في إخراج أي شيء.
ظهرت على وجهه علامات الارتباك، ثم تحولت إلى رعب. رفع يده فجأة ليفرك عينيه وحاول سحبها مرة أخرى، لكنها ظلت مجرد هواء فارغ.
اندفع أحد الموظفين نحو جهاز البث المباشر ومدّ يده ليضغط زر التشغيل. ضغط بإصبعه على هيكل الجهاز بجوار زر التشغيل، وكرر الضغط عليه سبع أو ثماني مرات متتالية. بقي ضوء مؤشر الجهاز مضاءً، ولم يظهر أي علامة على انطفائه.
استدار إلى الوراء، وصوته يرتجف، "لا أستطيع إيقاف تشغيله. لا يمكن إيقاف تشغيل أي شيء منه."
استمر صوت تشو وي تشينغ عبر مكبرات الصوت: "كيف يمكن تقسيم ميزانية قدرها 60 مليون يوان؟ لقد أبلغت عن 60 مليونًا، ووافقت المقاطعة على 60 مليونًا. هذا المال دليل على كفاءتي، أنا تشو وي تشينغ. أخبروا نائب المدير تشانغ أن حصته لن تُفقد، لكن لا تُلحّوا عليّ كل يوم وكأنه يطاردني حتى الموت."
سقطت السيجارة التي كانت في يد رئيس القسم تشيان على مفرش الطاولة في الصف الثالث، محدثةً ثقبًا متفحمًا. أحرقت شرارات عقب السيجارة ألياف القماش ببطء. حدّق في تشو وي تشينغ على المسرح، وشفتيه ترتجفان، ولم يلحظ حتى حرق السيجارة لإصبعه.
"حكيم؟ لماذا لم يكن حكيماً حين أخذ المال؟ مليونا دولار نقداً العام الماضي، قُسّمت على ثلاث دفعات، وحُوّلت عبر شركة صهره. لا تزال الإيصالات محفوظة في درج مكتبي. أخبره، إن حدث بيننا خلاف، فإنّ ما أعرفه عنه كافٍ ليُعاقبه أشدّ العقاب."
تحوّل وجه نائب المدير تشانغ من شاحب كالموت إلى رمادي. تمايل جسده، ولم يتمكن من الوقوف بثبات إلا بالاستناد إلى الطاولة بجانبه.
"كانت تلك الدفعة من المعدات من رئيس القسم وو، بعقد قيمته ستة ملايين يوان، لكن قيمة البضائع المُسلّمة فعلياً لم تتجاوز مليوني يوان. وقد تقاسم المبلغ المتبقي، وهو أربعة ملايين يوان، مناصفةً مع المورّد. ينتهي الحساب برقم 6688، وقد تم إيداع ثمانين ألف يوان الشهر الماضي فقط."
نهض رئيس القسم وو من مقعده، وتحول وجهه إلى اللون الأرجواني وهو يشير إلى تشو وي تشينغ على المسرح ويصرخ قائلاً: "هراء!"
لم يتوقف الصوت الصادر من مكبرات الصوت، وكانت نبرته تحمل لمحة من ابتسامة غير مبالية: "هل تريدني أن أذكر رقم البطاقة بالكامل؟"
وقف رئيس القسم وو فاغراً فاه، عاجزاً عن الكلام. تمايل جسده، وأمسك بظهر الكرسي أمامه، وكادت ساقاه أن تخونه وهو ينهار على المقعد.
كانت التعليقات في دردشة البث المباشر تتدفق بسرعة فائقة لدرجة يصعب معها تتبعها بالعين المجردة. كل تعليق منها كان مليئًا بالغضب العارم: "طفيليون!" "عقوبة الإعدام!" "دعوه يكمل!" "يا إلهي، ما زال هذا بثًا مباشرًا، يا إلهي!"
تغير المشهد في الهلوسة مرة أخرى.
وقف تشو وي تشينغ في نهاية ممر معهد الأبحاث. كان الظلام دامساً في الخارج، ولم تكن سوى الأضواء الخضراء لمخارج الطوارئ مضاءة في الردهة، مما ألقى بضوء أخضر على وجه سونغ يوان مينغ.
كان سونغ يوانمينغ يحمل بين ذراعيه كومة من البيانات التجريبية، تتقوس حواف صفحاتها قليلاً مع النسيم. لم يكن الغضب بادياً على وجهه، بل الحيرة فقط - تلك الحيرة التي تنتاب المرء بعد أن يطعنه أقرب الناس إليه، عاجزاً عن فهم ما حدث.
"أخي الأكبر، لماذا فعلت هذا؟"
استند تشو وي تشينغ إلى الحائط وذراعيه متقاطعتان على صدره، ناظراً إلى سونغ يوان مينغ.
حكّ طرف حذائه الجلدي بلاط أرضية الممر. صمتَ طويلًا قبل أن يتكلم، وكان صوته خافتًا جدًا، كما لو كان يروي أمرًا تافهًا من سنواتٍ مضت.
"تسألني لماذا؟"
"منذ اليوم الأول الذي دخلت فيه المعهد، كان الجميع يقول إن تشو وي تشينغ جيد، لكن سونغ يوان مينغ عبقري."
ضحك ضحكة مكتومة، تردد صداها في الممر الفارغ بسخرية لا توصف.
"عبقري. هه."
"أنت أذكى مني، وأكثر اجتهاداً مني، وأكثر استحقاقاً لكل هذا مني."
"ماذا كنت تتوقع مني أن أفعل؟ أن أصفق لك؟ أن أفسح لك الطريق؟ أن أشاهدك وأنت تتولى المشاريع، وتحصل على الألقاب، ويُطلق عليك لقب البروفيسور سونغ أو السيد سونغ بينما أحمل حقائبك خلفك؟"
ارتفع صوته تدريجياً، وكان الاستياء في نبرته كبركان كان يتراكم لأكثر من عقد من الزمان ثم انفجر أخيراً.
"استغرق الأمر مني ثلاث سنوات. لقد نشرت شائعات عنك في اللجنة الأكاديمية، ووصفت مشروعك شخصياً بأنه "مشكوك فيه أخلاقياً" في اجتماع المراجعة. على مدى ثلاث سنوات، تم تخفيض تمويلك إلى النصف، واضطررت حتى إلى التقتير في إنفاق المال على المواد الاستهلاكية التجريبية."
ثم تواصل معي أعضاء جمعية الجبال الخمسة وسألوني إن كنت أرغب في التعاون. زودتهم ببيانات مشروعك وأخبرتهم أن مشروعك ذو قيمة تطبيقية استثنائية. ساعدوني في التخلص منك، وفي النهاية، أصبحت نتائج بحثك ملكي.
"كنت أنا من وقّع على التقارير، وكنت أنا من فاز بالجوائز، وكنت أنا من حصل على منصب أكاديمي."
في الواقع، وقف تشو وي تشينغ أمام الميكروفون، وارتفع صوته من اللامبالاة العادية إلى ذروة حادة، كاشفاً عن قسوته وحقده للجميع دون أي تحفظ.
لم ينطق أحد من الحضور بكلمة. وحده صوت مكبرات الصوت دوّى في قلوبهم. شعورٌ مرعبٌ بأن حياة أحدهم قد دُمرت بالكامل لمجرد الغيرة، تسلّل إلى أجسادهم، فجمّدهم في عظامهم.
قام البعض بتغطية أفواههم، ونظروا إلى تشو وي تشينغ على المسرح كما لو كانوا ينظرون إلى شيطان حي.
قام البعض سراً بإخراج هواتفهم والبحث عن اسم وصورة سونغ يوانمينغ.
كان الشخص الظاهر في الصورة ذا شعر رمادي ويرتدي نظارة سوداء الإطار، ويبتسم ابتسامة خفيفة للكاميرا. تطابقت ملامحه مع ملامح الشخص الذي يرتدي معطف المختبر الأبيض والذي وصفه تشو وي تشينغ. أسفل الصورة، كان الناس يعلقون على كل كلمة ينطق بها تشو وي تشينغ لحظة بلحظة، وارتفع عدد المشاركات بمئة ألف مشاركة في دقيقة واحدة.
تغير المشهد في الهلوسة مرة أخرى.
وقف تشو وي تشينغ عند باب المختبر، ويده على مقبض الباب.
كانت الأضواء مضاءة في المختبر. جلس سونغ يوانمينغ على محطة العمل يقوم بتشغيل البيانات، وخطوط التعليمات البرمجية تتدفق عبر الشاشة بينما كانت أطراف أصابعه تصطدم بلوحة المفاتيح.
دفع تشو وي تشينغ الباب وفتحه، ثم توجه إلى جهاز تثبيت الجهد، ووضع يده على الغلاف المعدني.
رفع سونغ يوانمينغ رأسه نحوه، ولا يزال التعب واضحاً على وجهه من السهر. "أخي الأكبر، ألم تغادر بعد؟"
لم يلتفت تشو وي تشينغ، وتحسست أصابعه الغلاف البلاستيكي لمفتاح الحماية من الحمل الزائد. "لقد جئت لرؤيتك."
نظر سونغ يوانمينغ إلى ظهره مطولاً، وتوقفت أطراف أصابعه عن الكتابة. "أخي الأكبر، هل فعلت شيئاً؟"
"لا."
فتح تشو وي تشينغ غطاء مفتاح الحماية بأصابعه. لامست أطراف أصابعه الشريط المعدني بالداخل، فأصدر صوت طقطقة خفيفة. كان صوت فتح الشريط المعدني خافتاً للغاية، ولكنه كان واضحاً بشكل استثنائي في المختبر الهادئ.
في تلك اللحظة، كان تفكيره الوحيد: لقد انتهى الأمر.
بعد غد، لن يقارنني أحد به مرة أخرى.
استدار ليتجه نحو الباب، ويده على مقبض الباب، عندما جاء صوت سونغ يوانمينغ من خلفه: "وي تشينغ".
توقفت يد تشو وي تشينغ على مقبض الباب لجزء من الثانية.
كان يعلم.
في اللحظة الأخيرة، عرف أنني أنا. عرف أنني من يقف وراء كل هذا.
هذا وماذا أيضاً؟
أنت تعلم، لكنك ميت أيضاً.
أنا على قيد الحياة.
بحثك هو بحثي، ومنصبك هو منصبي، وكل ما تملكه هو ملكي.
لم يلتفت إلى الوراء وأغلق باب المختبر بقوة.
في اللحظة التي أغلق فيها الباب المعدني، دوى انفجار هائل من خلفه، وتصاعدت ألسنة اللهب من شقوق الباب.