مدينة ملاهي مثيرة(3)
هل كان نوعًا من مدينة ملاهٍ؟
الهيكل القائم في وسط الساحة كان مصممًا بشكل مبالغ فيه. ركضتُ متجاوزًا برجًا بلون الصدأ الأحمر بدا كمنارة قديمة، وقد أكل التآكل سطحه.
أدارت سان رأسها بسرعة نحو الاتجاه الذي كنتُ أركض فيه.
"ديناصور! ديناصور!"
لقد بدا فعلًا كـ"رابتور". أحد تلك المخلوقات التي تتحرك في مجموعات. نسيتُ اسمه. الزواحف ذات العيون الخمس نشرت مخالبها بينما كانت تُحكم الطوق.
ازداد صوت طحن الأسنان طقطقةً وعلوًا.
خلف الذي أمامي، كان الطريق مليئًا بالقمامة والجثث المتآكلة بفعل الزمن.
"أُغ!"
اندفع أحد الديناصورات للأمام في اللحظة التي دارت فيها عيناه.
دفعتُ الأرض وقفزتُ.
"سرييييتش!"
"أوااااغ!"
فتحت سان عينيها على اتساعهما، وشدّت ذراعها التي كانت ملتفة حول عنقي.
"لقد وطئتَ رأسه!"
لم يكن الشعور بتلك المقلة لطيفًا. كانت زلقة جدًا لدرجة أنني كدتُ أفقد توازني. لكنني ضغطتُ بقوة وتمكنتُ من القفز فوق المخلوق الصارخ.
بعد أن هبطتُ خارج الطوق، اندفعتُ جريًا في الطريق بين مبنى ضخم يشبه حوض أسماك، ومتجر هدايا تذكارية كان من الواضح أنه كان كذلك يومًا ما.
انفجر شيء مكوّن من لوامس من داخل متجر الهدايا.
كتلة متشابكة مدّت لوامس رمادية طويلة إلى الخارج.
"كراكل—!"
كان الصوت يشبه سحق حشرة.
من حسن الحظ أنني أحضرتُ الخنجر. بينما كنتُ أساند سان بذراعي اليسرى، سحبتُ الخنجر من حزامي وقطعتُ.
قطعتُ اللوامس التي امتدت كالأصابع، وواصلتُ الركض.
وهي ترتجف، نظرت سلن خلفنا وصرخت:
"اللوامس والديناصورات ما زالت تلاحقنا!"
"الطائرة بدون طيار بخير، صحيح؟"
"نعم، ما زالت بخير، لكن…."
مرّ الهواء بمحاذاة خدي.
رائحة الماء الراكد طعنت أنفي. اندفعتُ نحو هيكل لعبة كبير—ربما زحليقة مائية.
"هناك شيء يطفو في الهواء!"
إذًا، الكثير من الساحرات.
تلك الأشياء التي تطلق طلقات طاقة. كانت تحتشد، تملأ السماء.
إذا أسقطت طلقاتهن الطائرة بدون طيار، فستتعقد الأمور.
اندفعتُ إلى الماء المتعفن وحاولتُ تحديد موقع الساحرات.
بحلول الوقت الذي نصعد فيه هذه اللعبة، ستكون الطائرة بدون طيار ضمن نطاقي.
طرطشة، طرطشة.
"آسف. الرائحة مريبة."
"لا بأس!"
تعلّقت سان بي بإحكام بكل أطرافها الأربعة.
كان الماء عميقًا، يصل إلى خصري. لقد ظلّ راكدًا لفترة طويلة، متعفّنًا بشكلٍ مقزز. كانت أوراق الشجر والغبار وحتى الجثث تطفو على السطح.
شققتُ طريقي عبر الماء بسرعة وبدأتُ بتسلّق هيكل الزحليقة المائية.
التسلّق بيدٍ واحدة لم يكن سهلًا.
"سأتشبّث. استخدم كلتا يديك!"
تعلّقت الطفلة بكل أطرافها الأربعة ودفنت وجهها.
"أنا أحب التسلق للمتعة، أستطيع التمسك!"
لم أستطع منع نفسي من الضحك.
إذًا سأثق به.
كانت هناك مخلوقات في الماء أيضًا. لكن لم يبدُ أن أيًا منها سيلاحقنا الآن.
بدأتُ أتسلّق الإطار المعدني بكلتا يدي.
اندفعت مجموعة متنوعة من المخلوقات من المباني كأسراب من الجرذان. كان عددها كبيرًا لدرجة أنني لم أستطع حتى عدّها. كان عددها هائلًا لدرجة أنها بدت أقل ككائنات منفصلة وأكثر ككتلة واحدة عملاقة متلوية.
كان عليّ التعامل معها بالترتيب.
أولًا، كنت بحاجة إلى موقع مرتفع.
تسلّقتُ بسرعة ووصلتُ إلى أعلى درابزين في اللعبة.
"أنتي متمسكة جيدًا."
طفلة قوية.
"عمل رائع. استريحي قليلًا."
بمجرد أن قلتُ ذلك، أرخت سان أطرافها.
أمسكتُ بسرعة بجسدها الذي بدأ ينزلق بذراعي اليسرى ووضعتها على الدرابزين. ربما كانت قد أبقت عينيها مغلقتين حتى الآن—بمجرد أن استوعبت الوضع، شهقت بشدة.
"تمسّكِ بذراعي بإحكام. عندها لن تسقطي."
تعلّقت سان بذراعي.
كانت يداها ترتجفان بعنف، لكن عينيها كانتا مفتوحتين ومتّقدتين. حتى في موقف كهذا، لم تنهار ذهنيًا. مثير للإعجاب.
كنتُ أريد حقًا إعادتها إلى منزلها بسرعة.
وبينما أحمل سا0ن بإحكام، نظرتُ إلى المخلوقات الطائرة التي كانت تقترب من الطائرة بدون طيار.
"لا تحرّكوا الطائرة بدون طيار."
لم أكن أعلم إن كانوا يستطيعون سماعي، لكنني قلتها على أي حال.
ثم سحبتُ الخنجر مجددًا.
"كيااااغ!"
"وهرر! وهرر! وونغ!"
انهمرت سلسلة من الضربات القصيرة والسريعة على الساحرات.
بقيت الطائرة بدون طيار محلّقة في مكانها تمامًا كما أمرتُها. وبفضل ذلك، استطعتُ إسقاط المخلوقات الطائرة دون القلق من إصابتها.
سقطت الساحرات واحدة تلو الأخرى، وهنّ يصرخن كالبشر.
على الأقل، سيكون الجو آمنًا لبعض الوقت.
"هيلد! إنهم يتسلقون للأعلى!"
لكن الأسفل ما زال مشكلة.
ضغطت سان نفسه عليّ بقوة وداست بقدمها.
"إنهم متكدسون جدًا! سريعون بشكل جنوني!"
"سأضطر لحملك مجددًا."
كنتُ بحاجة إلى إسقاطهم دفعة واحدة قبل مغادرة هذا المكان.
رفعتُ الطفلة المرتجفة بيدٍ واحدة، ولاحظتُ أنها لم تفزع هذه المرة كثيرًا—على الأرجح لأنني حذرتها.
لكن ما إن أبدأ بالتلويح بنصلي، فربما ستذعر.
عدّلتُ وضعيتها بين ذراعي وهززتُ الدرابزين بقدمي.
"ل-لماذا تهزه؟ أشعر وكأنه سينهار…."
"سان. سأقوم بإسقاط المخلوقات. سيُحدث ذلك ضجيجًا وبعض الصدمة."
"هاه—نعم!"
"سأُسقط الدرابزين بالكامل وأقفز. التصقي بي وحاولي ألا تتحركي."
"ماذا؟ آه."
لم يبدُ أنها تفهم الكلمات، لكنها أطاعت فورًا.
"نعم!"
استعددتُ بعناية للسحب.
منذ أن استعدتُ سيفي القديم من ييهيون أثناء عملية الاستعادة، نادرًا ما ابتعدتُ عن نصل. من الجيد أنني أحضرته اليوم أيضًا.
حمل طفلة بذراعٍ واحدة يعني أنني لا أستطيع سحب السيف بسلاسة— —لكن التلويح لم يكن مشكلة.
"هيلد! كاحلك! كاحلك!"
صرخت سان بذعر.
"لوامس تحاول الإمساك بكاحلك!"
قطع.
لوّحتُ بالنصل.
راجعتُ خطوة إلى الخلف، وفتحتُ مساحة حيث كنتُ أقف. أمسكتُ بالسيف مستقيمًا كوزن مِترونوم وكنستُ به جانبًا.
تقنية لم أستخدمها منذ وقت طويل—وقد نجحت أفضل مما توقعت.
انشطر الدرابزين بنظافة.
الجزء المقطوع—من بداية الزحليقة المائية حتى أعلاها—انهار إلى الجانب، ساحبًا معه المخلوقات التي كانت تتسلقه كأنها زينة.
"كوغوغوغوغ…."
لم أُكلّف نفسي عناء النظر.
والسيف لا يزال في يدي، اندفعتُ نزولًا على الدرابزين الحاد.
"أوااااااا!"
السرعة حملتني بطبيعتها.
صرخت سان من شدة الرعب، متشبثًتا بي بإحكام كاد يخنقني.
"إنه منحدر! منحدر! إنه مرتفع وضيق جدًا!!"
"فقط لا تتحركي."
ولحسابها، تمسّكت الطفلة بي دون أن تتحرك إطلاقًا.
"ستشعرين بالدوار، فحاولي أن تُبقي عينيك مفتوحتين إن استطعتي."
بطريقة ما، شعرتُ أن هذع الطفلة قد تنجح فعلًا.
وبالفعل—صمت سان فجأة. اشتدت ذراعاها حول عنقي. لقد فتحت عينيها حقًا.
ستكبر لتصبح شيئًا عظيمًا.
أطلقتُ ضحكة خافتة.
"مهما حدث، سأعيدكِ إلى منزلكِ."
قفزتُ نحو الجدار الصخري الاصطناعي الذي يغطي الدرابزين.
"لذا لا تيأسي."
"...لنعد معًا."
همسه الصغير اختلط مع هدير الريح.
ابتسمتُ مجددًا وقفزتُ نحو السطح الصخري الاصطناعي التالي.
*****
"أوااااغ!"
"أواك!"
"أمي!"
صرخ الناس عندما رأوا هيلده يقفز مسافة هائلة ويهبط على الجرف الاصطناعي بجانبهم.
مقر بلاك بادجر.
كان الجميع في المقر إما يعمل وكأن العالم على وشك الانهيار، أو متجمّدًا في مكانه يحدّق بذهول في الشاشات.
حتى أفراد البادجر الذين عادوا للتو من المهام—أو كانوا في فترة راحة—لم يكونوا مختلفين.
توقّف كل واحد منهم في منتصف خطوته في بهو طابق الخزائن الشخصية. وفي كل مرة تتحوّل فيها الزاوية على الشاشة الضخمة المثبّتة على الجدار، كان الشعر الأبيض يندفع عبر العرض.
تنفّس الناس الصعداء عندما رأوا المبتدئ يهبط بسلام ويبدأ بالجري مجددًا.
مسح ليهو وجهه وخفّض رأسه.
"قلبي لا يتحمّل هذا."
"يا رجل. كيف هو جيد إلى هذا الحد؟"
أمسك كارستن بكتفي ليهو وهزّه، وفمه مفتوح بدهشة.
"هو هنا منذ سنة فقط، صحيح؟ كيف صار بهذه المهارة؟"
"لا فكرة لدي. كان جيدًا بشكل غريب حتى قبل أن يكمل سنة. يبدو أنه أصبح أفضل الآن."
"توازنه جنوني."
نسي جياكومو رو أنه كان على وشك رمي لوزة في فمه.
ظلّ ممسكًا بذراعه في الهواء لوقت طويل قبل أن يتمتم:
"الولد رهيب نوعًا ما."
"سونباي نيم."
بينما نسيت بوبي تمامًا حجز الغداء المتأخر وحدّقت برعب، لوّحت لوسيا لشخص يمر في الممر.
"كودو سونباي نيم. هل رأيت هذا؟"
توقّف جوناثان كودو، الذي كان يمشي، في مكانه.
لكن لوسيا، التي نادته فجأة، كانت قد أعادت عينيها إلى الشاشة. حدّق كودو بذهول في الناس المتجمعين أمامها، وما زال لا يفهم ما الذي يحدث.
أرسلت تشيون لين نظرة غير معجبة نحو لوسيا.
"لماذا ناديتِ كودو سونباينيم أصلًا؟ هو لا يتذكر أيًا من المبتدئين في دفعتي."
"هاه؟ آه… حسنًا، هذه حالة طارئة، فظننت أنه يجب أن يعرف…."
"وهل سيتغير شيء إن عرف؟"
تقدّم جوناثان كودو ببطء نحو الشاشة.
كان عليه أن يمر بجانبها على أي حال ليصل إلى المصعد. لم تعد محادثة تشيون لين ولوسيا تصل إلى أذنيه.
لكنه كان فضوليًا بشأن ما يشاهده الجميع.
لذا، وبينما يمر كما خطط، وجّه نظره نحو الشاشة.
كان البادجر الذين لا يزالون يرتدون بدلات المهام، غير قادرين على تبديلها، يحدّقون بأفواه مفتوحة.
أيقونة "بث مباشر" كانت تومض في زاوية الشاشة، والدردشة تتدفق بجنون.
في اللحظة التي تعرّف فيها كودو على الشخصية في البث—
"هيلد؟"
أدار جميع البادجر رؤوسهم.
"هيلدبرت؟ ماذا يفعل هناك؟"
"أوه. سونباينيم، لقد تذكّرت اسم هيلدبرت فعلًا."
حدّق البادجر في كبيرهم المصدوم بنفس مقدار الصدمة.
وحدها لوسيا كوون ابتسمت بإشراق، كعادتها، غير منتبهة تمامًا للموضوع.
"كودو سونباينيم، يبدو أنك قريب من هيلدبرت."
تجاهله الجميع.
ساد الصمت في البهو. وقف جوناثان كودو متجمّدًا في مكانه، عيناه متسعتان، لا يتحرك. كتمثال لا ينظر إلا إلى الشاشة.
لم يُصدم أفراد البادجر فقط لأنه يعرف اسم هيلده، بل لأنه كان قلقًا عليه.
ثم جذب صوت حاد انتباههم مجددًا إلى الشاشة.
اندفع المبتدئ إلى الأعلى، وشطر مخلوقًا عملاقًا يشبه سمكة الشبوط كان يندفع من الماء إلى نصفين، ثم هبط على سطح المبنى المجاور لمنطقة الزحليقة المائية.
لكن تحت ذلك السطح—كانت المخلوقات تتدفق كالسيل.
"لماذا هذا العدد الكبير؟!"
صرخت بوبي.
"غريب، أليس كذلك؟! هذا عدد كبير جدًا!"
"تبًا! لا يمكنك حتى رؤية الأرض."
"يبدو أنه يحاول الوصول إلى السكة المرتفعة."
ارتجف صوت ليهو وهو ينظر إلى السكة الممتدة فوق الحديقة.
"إذا وصل إلى هناك فسيحصل على بعض المساحة لالتقاط أنفاسه. لماذا التأخير في الدعم؟"
"ألا يملك قنابل؟"
"من الذي يجلب قنابل في مهمة حماية؟ لقد سقط في تلك المنطقة أثناء تأدية واجب الحماية!"
"الطائرة بدون طيار لم تصل بعد؟"
امتلأ الجو بالتوتر مع تزايد الهمهمات.
شحُبَت وجوه البادجر بينما كانت المخلوقات تقترب من هيلد والطفلة. كان واضحًا أنهما سيُحاصران بالكامل قريبًا. لم يكن المبنى الذي يقفان عليه مرتفعًا جدًا.
أنواع الرابتور لا تستطيع التسلق، لكن مخلوقات الجرذان عديمة العيون ذات الأسنان الغريبة، وأنواع اللوامس المتشابكة، كانت ستتسلق الجدران وتلتهمهما.
وبينما تردد الناس—
"هاه؟"
ارتفع صوت مرتبك من البهو.
"لماذا ترك الطفلة وحدها؟"
وضع هيلد الطالبة على سطح المبنى.
وبعد أن وضع الفتاة في المنتصف، سار وحده نحو الحافة. انحنى الرجل ذو الشعر الأبيض ونظر إلى الأسفل.
لأول مرة، افترق الطالبة وهيلد. منذ أن خرجا من النواة، كانا ملتصقين ببعضهما بلا انفصال.
تسارعت نافذة الدردشة في زاوية الشاشة بشكل جنوني.
شدّ ليهو أسنانه.
"تلك الدردشة! تبًا، حقًا!"
"لا يعرفون شيئًا ومع ذلك لا يصمتون أبدًا!"
كان كارستن غاضبًا أيضًا.
لكن غضبهما غرق تحت صرخة بوبي.
وضع يده على فمه وصرخ:
"لقد قفز للأسفل!"
أدار ليهو وكارستن رأسيهما بسرعة.
"من المبنى!"
اهتزت الطائرة بدون طيار بعنف، تحاول يائسة التقاطه بالكاميرا—
التقطت هيلد وهو يهبط عند مدخل المبنى. سحق مخلوقًا شبيهًا بالجرذ تحت قدمه لحظة ملامسته الأرض، منحنياً قليلًا للأمام وسط طوقٍ كامل من الأعداء.
السيف في يده اليمنى.
كانت الطائرة بدون طيار فوقه، لذا لم يكن وجهه مرئيًا.
"إنه سيقاتلهم."
"لن ينجو."
جاء صوت تشيون لين فارغًا.
"لا يمكنه التعامل مع هذا. عددهم كبير جدًا…."
انحنى كودو إلى الأمام لدرجة كاد أن يسقط، وعيناه مثبتتان على الشاشة.
نسي كل شيء—لم يرَ سوى زميله الأصغر. بيدٍ واحدة، غرس أظافره في مسند أريكة البهو الخلفي. ولم يلاحظ حتى أنه يمزّق الجلد.
أظافر تخترق الجلد، ثم الحشوة.
أظافر كان يعتني بها دائمًا بدقة ليتمكن من الإمساك بالسيف بشكل صحيح.
السياف البشري الوحيد في بلاك بادجر قرأ وضعية هيلد.
"سيقطع."
ضربة ثقيلة.
"ضربة كبيرة."
"كوا-غوا-غوا-غوا-غوا-غوااانغ!"
انفجرت موجة هواء بيضاء إلى الخارج.
دفعت الصدمة الطائرة بدون طيار المحلّقة إلى الخلف. انطلقت حلقات متوهجة متحدة المركز من الغلاف الجوي من جسد هيلد.
كل اتجاه ما عدا الباب خلفه تمزّق بضربة حادة كالموس.
هجوم ابتلع حتى الصوت.
حيثما مرّت الموجة، لم يبقَ سوى جثث ممزقة.
كأن تسونامي يبتلع كل شيء، اجتاحت عاصفة النصل البيضاء كل ما أمامه.
بدأت موجة الصدمة تخف تدريجيًا.
حلّ الصمت.
سكونٌ ازدهر في أعقابها.
حتى الدردشة توقفت. تجمّد البادجر.
للحظة—
[هيلد!]
صوت الطفلة أعاد الجميع من ذهولهم.
[هيلد! هل أنت بخير؟!]
"أوااااه!!"
انفجر هدير من داخل المبنى.
"أوااااااه!!"
انفجار الفرح هزّ المبنى بأكمله بينما صرخ الناس ارتياحًا.
_______________________________
سبحان الله 🌸
اوااااااااااااااااه!!!!!!✨
