الجبان
الفصل 37: الجبان
استلقى داميان على سرير داخل العيادة الطبية.
بدا وكأنه يحلم حلماً مرعباً – ارتجف جسده، وانقبضت أسنانه بشدة. وانهمرت الدموع على وجهه.
"لا!!!"
استيقظ فجأة وهو يتنفس بصعوبة.
"هاف... هاف... هاف."
لقد تذكر. لقد تذكر الذكريات التي كان عقله يحاول كبتها.
ذكريات شقيق أليسيو الأكبر.
ذكريات كيف تعرض شقيقه للتعذيب على يد مختل عقلياً.
ذكريات كلماته الأخيرة.
اكتسب القوة!
وبينما كان داميان يمسح دموعه، نظر حوله فرأى ثلاثة وجوه محرجة تحدق به.
"...كابوس؟"
كان الصبي النحيل ذو النظارة أول من كسر الصمت.
"…من أنت؟"
تجاهل داميان ذكرياته ونظر نحو الطلاب الثلاثة الموجودين معه في غرفة العلاج.
"...اسمي إدرين كايل، وأنا المصنف الثامن لهذا العام. أما الرجل ذو الأكتاف العريضة فهو رونان هيل، المصنف التاسع."
والفتاة هي ليزا مورين، المصنفة العاشرة. لقد أغمي عليكِ في غرفة الجاذبية، لذلك أحضرناكِ إلى هنا.
"...أرى. شكراً لك."
استذكر داميان اللحظات التي سبقت انهياره. كان يبذل قصارى جهده لتحسين قدراته البدنية عندما وصل إلى أقصى طاقته وأغمي عليه.
"لا داعي للشكر. لم نكن نريد أن نتركك في أيدي هؤلاء النبلاء، لذلك اجتمعنا جميعًا للتأكد من سلامتك."
تحدث رونان هيل بصوت عالٍ ومرح. ومثل جسده الضخم، كان لصوته وزنٌ وثقل.
"لقد كنتم رائعين حقاً، فقد تمكنتم من الركض لفترة طويلة تحت كل تلك الجاذبية. جميعنا نمتلك موهبة من الدرجة الأولى، لكننا انهارنا بسرعة كبيرة."
أما أنت، فقد واصلت التحسن وتمكنت حتى من الوصول إلى المرتبة E. أنت تستحق بوضوح أعلى مرتبة لديك.
تحدثت ليزا مورين، وكان الإعجاب واضحاً في عينيها.
نظر داميان إلى الثلاثة ورأى إعجاباً صادقاً في وجوه كل منهم دون أي ضغينة.
"…شكرًا لك."
تحدث إدرين مرة أخرى، وكانت عيناه تحملان معاني عميقة.
"لكننا كنا نعتزم مقابلتك قبل ذلك أيضًا. وكما أدركت على الأرجح، فنحن أيضًا من عامة الناس."
أجريتُ بحثاً وتواصلتُ مع العديد من الطلاب الأكبر سناً فور دخولي هذه الأكاديمية. يُعاني الطلاب العاديون من التهميش كل عام.
ولا بد أنك اطلعت على المنتديات أيضاً – فجميع كبار السن سعداء للغاية لأن شخصاً مثلك قد وصل أخيراً إلى منصب في المجلس...
يمكنك التحدث معي مباشرة. فقط وضح نواياك.
كان داميان قد فهم بالفعل ما كان إدرين يلمح إليه.
"...هل تخطط لقيادة عامة الشعب؟ لا بد أنك أدركت الآن أن النبلاء سيرونك عدوًا، حتى لو لم تفعل لهم شيئًا."
عندما يهدد شيء ما مصالحهم، فإنهم لن يقفوا مكتوفي الأيدي ويتركوا الأمور للصدفة.
بعد سماع هذا، تذكر داميان ما حدث في غرفة مجلس الطلاب ذلك الصباح.
كان يعلم ذلك حتى في ذلك الوقت - أنه سيضطر في النهاية إلى مواجهتهم جميعاً.
"إدرين، أليس كذلك؟ أعلم أن لديك بعض الأفكار. في غضون أسبوع، ستبدأ الأندية في استقطاب الطلاب من دفعتنا."
أريدك أن تجمع كل من يحمل أفكاراً مماثلة. أمر آخر... أحتاج منك أن تجمع معلومات حول ما يفعله النبلاء تحديداً بالعامة.
ما هو هذا القمع المزعوم تحديداً؟ إذا كنتم جادين في هذا الأمر، فاتصلوا بي خلال يوم التوظيف. سأحضر وأقابلكم جميعاً.
أومأ الثلاثة برؤوسهم بجدية. كانوا يشعرون بالفعل بالارتياح لأن داميان لم يرفضهم رفضاً قاطعاً.
"أيضًا، كم من الوقت بقيت فاقدًا للوعي؟"
سأل داميان، لأنه لم يكن يريد أن يفوت تدريبه على فنون استخدام الأسلحة.
أجاب إدرين: "ليس طويلاً. ساعة واحدة فقط. قال الطبيب الذي عالجك إنك ستستيقظ قريباً، لذلك بقينا هنا تحسباً لأي طارئ". من الواضح أن هذا الرجل هو من يتخذ القرارات بين الثلاثة.
"أرى. سأعود إلى السكن الجامعي لأغير ملابسي."
قبل أن يتمكن أي شخص من إيقافه، كان داميان قد بدأ بالفعل بالخروج من العيادة الطبية.
ساد الصمت الغرفة مرة أخرى.
"...هل أنت متأكد من هذا؟" سأل رونان إدرين.
كان إدرين هو من اتخذ قرار البحث عن داميان.
قيل إن جميعهم كانوا من بين أكثر الطلاب العاديين موهبة هذا العام، لذلك لم يكن من الصواب وضع آمالهم على شخص بالكاد يعرفونه.
بدت ليزا متشككة أيضاً.
كانت تعلم بالفعل أن داميان قوي ومجتهد، لكن إسناد مستقبلهما لشخص ما لم يكن أمراً سهلاً.
"صدقني في هذا. على الرغم من أن داميان يبدو منعزلاً بعض الشيء، إلا أنه لم يعاملنا بازدراء في أي حالة من الحالات."
وليس هذا فحسب – هل تعتقد أن عامة الناس لم يكن لديهم أي شخص موهوب؟ انظر إلى كبار السن لدينا.
بدأوا مثلنا تماماً، لكنهم أدركوا في النهاية أنه مهما فعلوا، ستكون النتيجة واحدة. استهدف النبلاء في البداية الموهوبين العاديين، مما أجبرهم في النهاية إما على الانضمام أو على العزلة عن البقية.
لا يمكن لأحد أن يغير شيئاً وهو وحيد. إذا فشل جميع كبار السن في كسر مصيرهم المتمثل في القمع، فلماذا نظن بغرور أننا مختلفون عنهم؟
بدا إدرين جاداً للغاية وهو يشرح أفكاره. ثم وضع يديه على كتفي كليهما.
"هل كلاكما قوي بما يكفي لقمع تلك المواهب المصنفة SS؟ لا أعتقد أن أيًا منا كذلك."
فلماذا لا نراهن على الشخص الوحيد القادر على ذلك؟ صحيح أن الجميع متشكك، لكن هل تعتقد أن موهبته ستكون متواضعة بالنظر إلى أدائه اليوم؟
كنت قلقاً بعض الشيء بشأن قراري السابق. لكن بعد رؤية ذلك المجنون، أدركت شيئاً واحداً.
"ما هذا؟" سأل رونان وليسا، وقد بدت الحيرة واضحة على وجهيهما.
"...لا يستطيع تحدي بناء اجتماعي كامل تم تشييده على مر القرون إلا مجنون."
نطق إدرين بتلك الكلمات بعزيمة راسخة تلمع في عينيه من خلف نظارته.
"وبالتأكيد لا أريد أن أصبح تابعاً لهؤلاء النبلاء القذرين."
"..."
"..."
****
وقف داميان أمام المرآة في غرفته في السكن الجامعي.
"آه... لقد تَلِفت هذه الملابس تماماً. لحسن الحظ أن الأكاديمية وفرت ملابس احتياطية."
نظر إلى ملابسه الملطخة بالدماء، ثم تنهد.
"حالة."
━━━━━━━━━━━━━
الاسم: داميان فالكور
العمر: 15
الرتبة: Eـ- → E
الموهبة: S
السمات الأساسية:
القوة: 35 → 45
السرعة: 34 → 43
القدرة على التحمل: 40 → 50
الحيوية: 35 → 41
الهالة: E
الوصية: 145 → 149
مهارات: -
التصوير: B+
القتال اليدوي: B
التحريك عن بعد: E+
التحكم بالهالة: D- → D
فنون الأسلحة: —
أوميغا بوينت – S: مُبادر
مذبحة الهاوية -SS: مُبتدئ
━━━━━━━━━━━━━
بالنظر إلى شاشة حالته، أظهرت سماته الأساسية نمواً هائلاً نتيجة للضغط الذي مارسه على نفسه سابقاً.
"كان الألم يستحق كل هذا العناء..."
ابتسم داميان قليلاً وهو ينظر إلى رتبته E. لقد حسّن أخيرًا من قدراته البدنية، مما رفع رتبته تلقائيًا إلى مستوى النواة.
كما ارتفع مستوى التحكم في الهالة...
إلى حين بدء عملية التعاقد مع النادي، سأركز كلياً على تطوير نفسي. أما الأمور الأخرى فيمكن أن تنتظر حتى ذلك الحين.
وبينما كان يغلق شاشة حالته، عادت الذكريات تتدفق عليه – دون دعوة، وبلا هوادة.
تسارعت أنفاس داميان.
أمسك بالفأس من جانب سريره، وكانت مفاصل أصابعه بيضاء حول المقبض.
"بوم!"
أدت الضربة الأولى إلى تحطيم هيكل السرير.
"اللعنة…"
ضربة أخرى. انكسر الخشب.
"اللعنة!"
مرة أخرى. ومرة أخرى.
"اللعنة!!!!"
حتى مواد الأكاديمية المقواة لم تستطع الصمود أمام غضبه. انهار السرير وتحول إلى حطام تحت وطأة الهجوم المتواصل.
ارتفع صدره وانخفض. انزلق الفأس من بين أصابعه المرتجفة وسقط على الأرض.
انهمرت الدموع على وجهه – حارة، مريرة، لا يمكن إيقافها.
"أنا فقط... أنا فقط وقفت هناك..." انقطع صوته. "مثل جبان حقير... أشاهده يموت..."
انهارت ساقاه. وسقط على الأرض، وهو يمسك رأسه كما لو كان بإمكانه أن يمزق الذكريات من رأسه.
"كان يحتضر... وكل ما كان يهتم به هو أنا. حتى في ذلك الحين. حتى في النهاية، هو..."
ضغط داميان على أسنانه بقوة لدرجة أن لثته انشقت.
امتلأ فمه بطعم الدم المعدني، لكنه لم يكترث. الألم الجسدي لم يكن شيئًا... لا شيء مقارنة بهذا.
مرت دقائق. أو ربما ساعات. بدا الوقت بلا معنى.
وفي النهاية، هدأت أنفاسه. وجفت الدموع على خديه، تاركة آثاراً باردة.
نظر داميان إلى السقف، وعيناه حمراوان وجوفاء.
ثم تغير شيء ما في نظراته. تبلور الألم إلى شيء أقسى. أبرد.
"القوة..." كان صوته بالكاد يُسمع، لكنه كان يحمل ثقل القسم. "أخي... لن أخيب ظنك."
نهض على قدميه بصعوبة، غير ثابت لكنه حازم.
«أنا، داميان فالكور، سأصبح رمزًا للقوة بحد ذاتها». خرجت كل كلمة من فمي متعمدة، وكأنها محفورة في الصخر. «لن أسمح بذلك أبدًا. لن أكون ضعيفًا أبدًا لدرجة تمنعني من حماية من أحب».
حدق في السرير المكسور، والخشب المحطم، والفأس الملقى بين الأنقاض.
"هذا وعدي لك."
قبض على قبضتيه.
"فلترقد بسلام يا أخي. لن يذهب موتك سدى."
ساد الصمت في الغرفة. لم يبق سوى صوت أنفاسه المنتظمة.
لقد رحل الصبي الذي انهار من شدة الحزن.
ما حلّ مكانه كان شيئاً صُنع في الألم.