المعلم 2

كان كريس يأكل بسعادة الأرنب الذي طلب من غراي إعداده له. 'وجود طالب يعرف كيف يعد وجبات لذيذة له فوائد كثيرة حقًا' ندم كريس لأنه لم يتخذ طالبًا في وقت أبكر. لو كان يعرف ذلك، لكان قد قبل غراي طالبًا له منذ اللحظة التي جاء فيها إلى الأكاديمية

رغم أن غراي أثار اهتمامه، فقد كان ذلك بسبب شعوره بأن خوض اختباري غراي كان أمرًا مذهلًا للغاية. بدأ يفكر في اتخاذ غراي طالبًا له بعد أن تذوق طعامه. كانت هذه الوسيلة الوحيدة التي استطاع التفكير فيها لجعل غراي يطبخ له باستمرار

بعد أن انتهى من الأكل، "هل تعرف شيئًا عن المصفوفات؟" سأل كريس

عندما سمع غراي ذكره للمصفوفات، تذكر فجأة الكتب التي قرأها عن المصفوفات. ورغم أن المعلومات الواردة عنها لم تكن كثيرة، فإن هذه لم تكن المرة الأولى التي يسمع فيها عنها

"قليلًا" أجاب غراي

وقف كريس ودخل الكوخ خلفه. وبعد بعض الوقت، خرج حاملًا مجموعة من اللفائف. ألقاها إلى غراي، "هذه تحتوي على أساسيات المصفوفات. بعد قراءتها، يفترض أن تتكون لديك فكرة جيدة عنها"

التقط غراي اللفائف قبل أن يجلس على مسافة غير بعيدة عن كريس وبدأ يقرأها. وبعد قراءة المقدمات، فهم غراي سبب طلب كريس منه إطلاق طاقته الروحية. فمن دون طاقة روحية قوية، يكاد يكون صنع المصفوفات مستحيلًا. وكلما كانت طاقتك الروحية أقوى، أصبح صنعها أسهل

لم يتوقع غراي أن يكون كريس خبير المصفوفات، فضلًا عن أن يتخذه طالبًا له. شعر بأنه محظوظ للغاية لأن كريس اختاره. ولو عرف السبب الحقيقي الذي دفع كريس إلى اتخاذه طالبًا، فربما كان سيغمى عليه من شدة الضيق

بينما كان غراي لا يزال يقرأ اللفائف، سأل كريس فجأة

"هل سمعت عن النقاشين؟"

فكر غراي لبعض الوقت قبل أن يهز رأسه، "لا"

لم يبد كريس متفاجئًا من إجابة غراي، فقد سأل فقط للتأكد. ورغم أن كثيرًا من الناس يعرفون المصفوفات، فإن قلة فقط تعرف النقاشين

"دعني أريك شيئًا،" قال كريس

مد يده فجأة، فتشكلت عدة سهام من النار وضربت البحيرة القريبة منهما

بعد أن هدأ ذلك الهجوم، ظهر رمز فجأة في السماء يبلغ قطره نحو مترين. وفجأة، انهمرت سهام النار من الرمز

"ما الفرق بين الهجومين؟" سأل كريس وهو ينظر إلى غراي

فكر غراي لبعض الوقت قبل أن يجيب، "الهجوم الثاني أسرع وأقوى من الأول"

أومأ كريس، "ما فعلته للتو كان نقش الهواء. ورغم أنه ليس فعالًا جدًا في قتال فردي لأنه يحتاج إلى وقت لنقش الرمز، فإنه مخيف عند مهاجمة المجموعات. يمكنك توسيع نطاق الهجوم، كما أن مداه أطول" شرح كريس

"هذا يشبه فرعًا من المصفوفات. من دون معرفة عميقة بالمصفوفات، لن تتمكن من النقش" تابع كريس

"سأخبرك بالمزيد عنه غدًا، خذ هذه اللفائف إلى منزلك وادرسها. تعال غدًا في الوقت نفسه" لوح كريس بيده مشيرًا إلى غراي بالمغادرة

لم يبق غراي أكثر، وودع معلمه قبل أن يستدير ليغادر. وعندما كان على وشك تجاوز الممر، تذكر شيئًا فجأة وعاد إلى الداخل

"ماذا أيضًا؟" سأل كريس عندما رأى غراي يعود

"لا أعرف كيف أتجاوز الصخرة إذا أردت العودة غدًا،" قال غراي

"آه، هذا! الأمر سهل، فقط اضرب الموضع الذي يحمل شكلًا حلزونيًا في الجزء السفلي الأيسر من الصخرة،" قال كريس

"لكنني رأيت المدرب بليك يصنع أختام يد غريبة" عبّر غراي عن حيرته. تذكر كيف صنع المدرب بليك أختام يد بدت معقدة قبل أن يضرب الصخرة

"هاها، هذا فقط لإرباك الأشخاص الذين يحاولون التسلل إلى هنا. ورغم أن أي شخص ينجح في ذلك يندم لاحقًا، هيهيهي" ضحك كريس. ومن مظهره، بدا أن شخصًا ما ربما نجح في دخول المكان من قبل، لكنه واجه سوء حظ بعد ذلك

"حسنًا، يمكنك المغادرة الآن. لا تزعجني" طرد كريس غراي بعدما أخبره بكيفية عبور الصخرة

غادر غراي الوادي، وبعد خروجه بحث عن الرمز الحلزوني في الجزء السفلي الأيسر من الصخرة. لم يكن موضعه منخفضًا جدًا، بل كان عند مستوى صدره تقريبًا. تفحص غراي الصخرة بعناية، ووجد عليها رموزًا مختلفة

بعد فحص الصخرة، غادر وهو يشعر بالفضول بشأن كيفية كون هذه الصخرة مدخلًا إلى وادٍ. كانت الصخرة ثابتة داخل جبل. سار غراي إلى الجانب الآخر من الجبل، لكنه لم يتمكن من العثور على الوادي، وكان الأمر مدهشًا بالنسبة إليه. فعندما كان داخل الوادي، كان يستطيع رؤية السماء بوضوح

بعد التفكير لبعض الوقت من دون أن يتمكن من استنتاج طريقة مقنعة، قرر ترك الأمر والعودة إلى الأكاديمية

توجه نحو منزل كلاوس بعد دخوله الأكاديمية، لأنه كان يعلم أن كلاوس قد عاد بحلول ذلك الوقت

عندما سمع كلاوس شخصًا يقتحم منزله دون طرق الباب، كان على وشك الانفجار غضبًا. لكن عندما سمع الصوت، تحول غضبه فجأة إلى فرح، فقد مضى أسبوعان منذ أن رأى صديقه

"هاها، كنت أفكر للتو في موعد عودتك" ضحك كلاوس بسعادة وهو ينهض لاستقبال صديقه. تبادلا ضربة بقبضتيهما قبل أن يذهب غراي ليجلس

"جئت إلى منزلك بعد عودتي، لكنك لم تكن موجودًا. خمنت أنك ذهبت إلى المدينة،" قال غراي

"أنت تعرفني جيدًا جدًا،" قال كلاوس وهو يضحك

لاحظ غراي أن مزاج صديقه أكثر سعادة من المعتاد، "هل حدث شيء جيد؟" لم يستطع منع نفسه من السؤال

"هاها، نعم بالطبع" ضحك كلاوس مرة أخرى. ابتسم غراي عندما رأى صديقه يضحك

"هل تتذكر ليان؟" سأل كلاوس مبتسمًا

"تلك الفتاة التي التقينا بها عند بوابة المدينة؟" سأل غراي ليتأكد من أنها من يتحدث عنها كلاوس

"نعم" أجاب كلاوس

"ما قصتها؟" سأل غراي، إذ لم يعرف سبب ذكر صديقه لاسمها

"إنها حبيبتي الآن" أعلن كلاوس بفخر

حدق غراي في صديقه بعينين متسعتين، "وماذا عن دانييل؟"

"داني" تنهد كلاوس، "لم يكن مقدرًا لنا أن نبقى معًا" أضاف

"لكنك قلت إنك شعرت بشيء مميز تجاهها؟" قال غراي، وقد بدا مرتبكًا بوضوح من أمر هذه العلاقات كله

"ظننت ذلك. لكنني شعرت فجأة بأنها ليست المناسبة لي" قال كلاوس بحزن. "كنت تائهًا في ظلام عالمي الصغير، ثم جاءت ليان وأضاءت عالمي كله" تحول وجه كلاوس الحزين فورًا إلى وجه مبتسم

"هذا بالضبط ما قلته بعد انفصالك عن تريستا وارتباطك بدانييل،" قال غراي بضيق

"أعرف، لكن الشعور الذي أحسه تجاه ليان يتغلغل عميقًا حتى نواتي،" قال كلاوس وهو لا يزال يبتسم ابتسامة واسعة

"في المرة الماضية قلت إن الشعور الذي أحسسته تجاه دانييل تغلغل عميقًا في جلدك. والآن الشعور الذي تحسه تجاه ليان يصل إلى نواتك" شعر غراي بصداع عندما نظر إلى صديقه الذي كان يبتسم كالأحمق

خلال عام واحد، كان كلاوس قد انفصل بالفعل عن تسع فتيات مختلفات. لم يعرف غراي حتى كيف كانت علاقاتهم تنجح من الأساس. قرر ترك الأمر، لأن مواصلة الحديث عنه لن تغير شيئًا

بعد أن أمضيا بعض الوقت في اللهو

"مرحبًا غراي" قال كلاوس فجأة

"همم" رفع غراي رأسه لينظر إلى صديقه

"هل تعرف عن المسابقة التي تقام بين الأكاديميات كل خمس سنوات؟" سأل كلاوس

"لا، لم أسمع عنها" هز غراي رأسه

بدأ كلاوس يخبر غراي عن المسابقة. كانت المسابقة تقام في مدينة العاصمة، المدينة التي يقيم فيها الإمبراطور. وكانت منافسة بين طلاب كل أكاديمية، ويحصل الفائزون دائمًا على مكافآت مذهلة من الإمبراطور

يقول الناس إن الإمبراطور أقام هذه المسابقة حتى يتمكن من التعرف على جميع المواهب الشابة في الإمبراطورية وبناء علاقة قوية معهم. لا أحد يعرف السبب الحقيقي، لكن المواطنين كانوا ينتظرون المسابقة دائمًا بفارغ الصبر، لأنها الوقت الوحيد الذي تفتح فيه بوابات مدينة العاصمة للجميع

"لا تزال هناك ثلاثة أشهر قبل المسابقة، ينبغي أن أتمكن من الاختراق قبل ذلك،" قال غراي بثقة