الفصل 3069 - "ظل اللهب"

الفصل 3069: ظل اللهب

في اللحظة التي رأى فيها صني أبناء العالم السفلي الساقطين – جميعهم من الرتبة العظيمة – لم يستطع إلا أن يفكر في العلاقة بينهم وبين القديسة.

وارتباطه الشخصي بهم أيضًا. كان يرتدي عباءة اليشم – ذكرى إحدى الدروع السبع التي صنعها شيطان الاختيار لأعزّ مخلوقاته. وبسبب ذلك الدرع، وبسبب القديسى، التي كانت أحد معلمي صني في فنون المبارزة، لطالما ربطته صلة بأبناء نيذر.

وقد بلغت تلك العلاقة ذروتها في المعركة ضد محرك الدمى، مما سمح له باتخاذ شكل العملاق اليشمي – وهو شكل عملاق أعلى من قديس حجري.

لذا، فكر صني غريزياً في اتخاذ ذلك الشكل مرة أخرى.

لكن ما الفائدة؟ كان بإمكانه استخدام رقصة الظل لمحاكاة بعض سمات القديسة، لكنه لم يستطع محاكاة سلطتها على الظلام الحقيقي. فالظلام الحقيقي والظلال متناقضان تمامًا، مما منعه من تجسيد ذلك الجانب من ظله الصامتة.

وبدون إتقان الظلام الحقيقي، سيظل أعمى وعاجزًا حتى لو تحوّل إلى العملاق اليشمي. مع ذلك، بدت فكرة استخدام رقصة الظل للهروب من هذا المأزق المميت الحل الأمثل بحد ذاتها. فبعد كل شيء، مع كبت معظم قدراته وانعدام الظلال من حوله، لم يكن أمامه سوى ظله الخاص – وهذا كل ما يحتاجه لأداء خطوات رقصة الظل.

لكن ما جعل صني يفكر في الأمر حقاً هو القديسون الحجريون الساقطون أنفسهم.

لطالما افترض أن القديسة تمتلك قوةً على الظلام واللاشيء المطلقين لمجرد أن ذلك كان المسار الفطري للتطور لأمثالها. في رأيه، بدأ جميع القديسين الحجريين حياتهم دون أي قوى خارقة، ثم اكتسبوها مع ارتقائهم في الرتب. ربما كان هناك تنوع في كيفية تعبيرهم عن هذه القدرة، لكن الأساس واحد.

لكن مشاهدة هذه الرجسات السبعة أثبتت خطأه.

كان كل منهم يتحكم بعنصر فريد: الحرارة، البرودة، الماء، الحجر، المكان، الزمان… اللاشيء. وحدها القديسة كانت تمتلك عنصرين – اللاشيء والظلام الحقيقي.

متذكراً الطريقة الغريبة التي وصلت بها إلى رتب أعلى، خطرت بباله نظرية جريئة.

…ماذا لو تطورت القديسة بعد قتل خصوم معينين ليس لأن هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنها أن تتطور بها، ولكن لأنها … اختارتهم؟

امتلك البشر جوانب، بينما اكتسبت مخلوقات الكابوس قوى دنيوية متأصلة في أعراقها. ماذا عن القديسين الحجريين إذن؟ لم يمتلك القديسون الحجريون جوانب… ولكن ماذا لو استطاعوا تصميم وتجميع ما يشبه الجوانب الخاصة بهم؟

لهذا السبب، مع ازدياد قوة القديسين الحجريين، امتلك كل منهم مجموعة فريدة من القدرات. كانوا قادرين بالفطرة على استيعاب عناصر مصدرية مختلفة، وحتى لو كان لجنسهم ميل فطري لبعضها، فقد كان بإمكانهم تطوير أي ميل يرغبون فيه بوعي مع مرور الوقت.

لم يستطع تفسير سبب امتلاك هذه الرجسات لقوى مختلفة جذرياً – خاصة وأن واحداً منها فقط كان طاغوتاً، مما يعني أنه من المفترض ألا يمتلك الباقون أي قوى دنيوية على الإطلاق.

إذن…

كيف سوف يساعده ذلك في الوضع الحالي؟

كان صني على وشك أن يكتشف ذلك.

قبل أن تهبط عليه الضربة الساحقة بجزء من الثانية، زفر صني وركز على استحضار جوهر العملاق اليشمي.

كان على دراية تامة بالقديسة وقدراتها، فقد قاتل إلى جانبها لمدة اثني عشر عامًا، بل وشعر بما يعنيه أن يكون مثلها. لذا، راقبها عن كثب، وفي الوقت نفسه أعاد تشكيل إرادته لتشبه إرادتها، مستلهمًا مفهوم العملاق اليشمي من خلال نفسه.

لكن هذه المرة، ذهب صني إلى أبعد من ذلك.

إذا كانت نظريته أن القديسين الحجريين يمكنهم بناء جانب من القدرات داخل أنفسهم – وأن القديسة اختارت احتواء عناصر المصدر المزدوجة داخل نفسها – فإن صني فعل الشيء نفسه.

كان العنصر المصدر الأول الذي جسده واضحاً – لقد كان الظلال.

أما الثاني… فكان أكثر غرابة.

كانت ملكاً لشخص يعرفه صني أفضل مما يعرفه عن القديسة. شخص عرفه لفترة أطول وبشكل أقرب حتى من أكثر أتباعه ولاءً، الظل.

كانت تلك نيفيس.

كان صني يعرف نيفيس أكثر من أي شخص آخر. لقد كانت معلمته الأولى، ووضعت له أسس مهارته في المبارزة. وفي معركة ضدها، أتقن الخطوة الأولى من رقصة الظل. شُفي بنيرانها… واحترق بها أيضًا. والأهم من ذلك، أنه كان يربطه بنيفيس رابطةٌ وثيقة – رابطة الظل.

بفضل رابطة الظل، تمكن صني من تعزيز قدرات نيفيس ومعرفة شعور أن يكون مثلها. وقد تعززت قدراته بدوره بنيرانها، فتذوق طعم قوتها الهائلة.

في الحقيقة، كان يعرف ذلك المذاق منذ زمن طويل. قبل سنوات عديدة، وبينما كان محاصرًا في دوامات جزيرة أليثيا التي لا تنتهي، استخدم مرآة الحقيقة لعكس قدرة نيف [لهب الروح]. كان يتذكر تلك التجربة جيدًا.

وروحه المظلمة أيضاً احترقت بلهيب السمو.

لذلك، حتى لو لم يكن يمتلك [النار]، فلا شيء يمنعه من محاولة تقليد جانبها.

إلى ظل [لهب الروح].

وهذا ما فعله صني.

وباستخدام مفهوم العملاق اليشمي، قام بإضفاء القوة المزدوجة للظلال والنور عليه.

وفي اللحظة التالية، انهار شكله البشري إلى سيل من الظلال ثم عاد للظهور من جديد، متحولاً إلى عملاق حجري شاهق.

أصبح جسده كالحجر، شديد الصلابة، يحيط به رداء من اليشم كدرع منيع. وتحول دمه إلى غبار ياقوتي. وأصبح قلبه فرنًا متقدًا يحوي لهيبًا ساميًا متألقًا.

لكن لم يكن هذا كل شيء.

وبعد لحظة، انطلقت إشعاعات بيضاء مبهرة من أسفل قناع خوذته، متسربة عبر شقوق درعه. دفعت تلك الإشعاعات الظلام، وألقت بظلال عميقة على الحجارة المتشققة للساحة الشاسعة.

رأى صني عدوه – ومنقار مطرقة الحرب الحاد يلمع عبر الفضاء الملتوي ليسحقه.

وبعد لحظة، أمسك برأس المطرقة بقبضة حديدية.

الترجمة: كوكبة

———

عبقرية نيذر لا توصف، الأخ ما صنع فقط عرق غلتش، لا خلاهم أيضا قادرين على إمتلاك أي مصادر عنصرية يبونها، ومنها عشرات القدرات المختلفة.

تخيل قديس حجري بشفاء نيف وقوة إيفي الجسدية، أو آخر بقوة كاي على آمر الناس معاه قدرة أستيريون على نشر اسمه، أو آخر بقدرة كاسي على التنبئ معاه قدرة موردريت المتسامية.

ناهيك عن القوة الجسدية القطرية، والدفاع الذهني والروحي والعنصري المطلقين من الولادة الي يشترك فيهم العرق كله.

كيف ذولي خسروا ثلاثة مرات في تاريخهم؟؟؟