الفصل 79 - نحلة كارين — الفصل السابع عشر
017
إذا أردنا الحديث عن النتيجة، فلم أتمكن من نقل سمّ الكايغي، دبور النار المُحاصِر، إلى جسدي بالكامل.
نصفه…
أو لعل ثلثه على الأكثر.
ذلك كل ما استطعت نقله.
أيمكنني القول إن الأمر مخيّب للآمال؟
ومع ذلك، انخفضت حرارة جسد كارين إلى حدٍّ ما. صحيح أن الأمر لا يتجاوز انخفاض حمى تخطت الأربعين درجة مئوية إلى ما دون الأربعين، لتستقر في حدود الثماني والثلاثين، لكن حتى هذا التغيير البسيط لا بد أن يُحدث فرقًا كبيرًا.
والدليل على ذلك أن كارين، قبل قليل فحسب، كانت تتلوى بعنف وهي تصرخ بكل حيوية:
«قبلتي الأولى! قبلتي الأولى التي كان من المفترض أن أهديها إلى ميزودوري-كن!»
وبالمناسبة، فإن «ميزودوري-كن» هو حبيب كارين. لا أعرف اسمه الأول، ولم أقابله حتى الآن، لكنه يبدو فتى أصغر منها سنًّا ولطيفًا. وبالمناسبة أيضًا، يُدعى حبيب تسوكيهي «روكوسوكوزاوا-كن» (لا أعرف اسمه الأول هو الآخر، ولم ألتقِ به من قبل)، وعلى النقيض من ميزودوري-كن، يبدو أنه شاب وسيم وأكبر منها سنًّا. يبدو إذن أن ذوق الأختين في الرجال مختلف تمامًا.
على أي حال، أظن أن انتهاء الأمر بنوم كارين بعد أن استنفدت طاقتها في الصراخ والتلوي أمرٌ يُحسب في خانة النتائج الإيجابية.
«إن انتقال الزكام عن طريق التقبيل، أو شفاء المرء من الزكام إذا نقله إلى شخص آخر، أمور لا ترقى حتى إلى مستوى الأساطير الحضرية. أما تبادل شيء عن طريق الفم، أو التقبيل غير المباشر، أو أيًّا كان ما تسميه… حسنًا، لكل تعويذة تعويذتها.»
هذا ما قالته شينوبو لاحقًا.
ثم أضافت بنبرة ملؤها الاستياء:
«أنت أشد وحشية من مصاص الدماء.»
بل قالت شيئًا من قبيل إنني «وغد متوحش»، لا مجرد وحش.
هممم.
لقد جعلت أختي تبكي للمرة الأولى منذ وقت طويل.
…
تستحقين ذلك! تعلّمي الدرس، أيتها الحمقاء!
على أي حال، بعدما أخلدت كارين إلى النوم، انتظرت حتى تجاوزت الساعة التاسعة صباحًا من يوم الثلاثين من يوليو، ثم تركت لتسوكيهي رسالة أخبرها فيها أن تبقى مع كارين طوال اليوم، وأن تلتزما الهدوء، وبعدها غادرت المنزل.
كنت قد أعرت دراجتي لهانيكاوا.
لذا لم يكن أمامي سوى السير على قدميّ.
سرت على قدميّ… متجهًا إلى منزل سينجوغاهارا.
وفي الطريق، صادفت هاتشيكوجي.
كانت تسير بخطواتها الصغيرة المعتادة، حاملةً حقيبة ظهرها الضخمة على ظهرها… وبالمناسبة، ما الذي تحويه تلك الحقيبة أصلًا؟
إن تخيلت أنها محشوة بأعداد هائلة من الأثقال، وأنها تحملها لتقوية جسدها، فسيكون ذلك مضحكًا بعض الشيء.
لكن مصادفتي لهاتشيكوجي يومين متتاليين تعني أن حظي كان رائعًا للغاية. وربما كان احتمال مصادفتها يومين متتاليين أقل من احتمال رؤيتها مرتين في يوم واحد.
لا، في الحقيقة، إذا واصلت التعامل معها باعتبارها تعويذة حظ، فلا بد أن أتذكر أنني مررت بالأمس بأمور فظيعة للغاية.
على أي حال، يبدو أن هذه المنطقة تقع أيضًا ضمن نطاق تجوالها… أم أنها تعمل على استكشاف مناطق جديدة؟
يا لها من فتاة.
لا تقل لي أنها تنوي رسم خريطة لهذه المدينة بأكملها.
هل أنتِ إينو تادَتاكا أم ماذا؟ {إينو تاداتاكا (Inō Tadataka) هو أحد أشهر المساحين ورسامي الخرائط اليابانيين في التاريخ، ويُنسب إليه الفضل في رسم أول خريطة حديثة ودقيقة لليابان بناءً على قياسات فعلية وعلمية.}
«مرحبًا يا هاتشيكوجي.»
بعدما تعلمت الدرس من حادثة كانبارو، قررت أن أناديها بطريقة عادية.
لكن هاتشيكوجي…
«…»
بدت على وجهها خيبة أمل واضحة، وكأن شيئًا مهمًّا قد فاتها.
«مـ… ما الأمر يا هاتشيكوجي؟»
«تنهد… أأنت أراراغي-سان؟»
«بل اخلطي اسمي كما تفعلين دائمًا!»
أين ذهب أسلوبك المعتاد؟!
لا تغيّري طريقتك فجأة هكذا!
«أراراغي-سان، لقد انحدرت إلى مستوى إنسان ممل للغاية، حتى إنك صرت تلقي التحية بطريقة طبيعية. هل حدث لك شيء؟»
«يا لك من لاذعة اللسان!»
يا إلهي، ما هذه النظرة الباردة!
بل ليست باردة فحسب، إنها حادة كالنصل!
أتراها نظرة يمكن حتى لسينجوغاهارا أن تجاريها؟
«ثم إنك أنتِ أيضًا كنتِ تتذمرين من تصرفاتي!»
«ألم يكن ذلك مجرد تلميح إلى أن عليك المبالغة أكثر؟ ما الفائدة من أن أقول لك توقف، فتتوقف فعلًا؟ يا إلهي، لقد أفسدت تمريرتي الرائعة!»
«تلميحاتك صعبة الفهم!»
«أشعر وكأنني شاهدت نكتة انتهت قبل أن تبدأ، وكانت مملة إلى حدٍّ لا يُحتمل.»
«إلى هذا الحد؟!»
«كان عليك أن تكتب كلمة “لاذع” بالهيراغانا، حتى تفقد وقعها الحاد وتصبح أقل إثارة للتوتر…»
«أنتِ لاذعة أكثر مما ينبغي!»
«وبالمناسبة، من السهل كتابة كلمة “لاذع” إذا تذكرت أنها تتكون من شيء يشبه اجتماع مرارات كثيرة في كلمة واحدة.»
وبعدما استعرضت طريقة لا فائدة منها لحفظ أحد أحرف الكانجي، ابتعدت هاتشيكوجي بخطوات متثاقلة، وظهرها يوحي بالوحدة.
وتركتني خلفها.
لا، لن أسمح بأن أُترك خلفك هكذا!
«مهلًا يا هاتشيكوجي! انتظري!»
«لا أعرفك. لقد مات أراراغي-سان الذي كنت صديقته المقربة… إذا نزعت عن أراراغي-سان تحرشه الجنسي، فلن يتبقى منه سوى كائن مجهري بحجم برغوث الماء.»
«برغوث الماء ليس من العناصر التي يتكون منها جسدي أصلًا!»
«لم أعد أطيق رؤية وجهك. اختفِ من أمامي.»
«كفى! لقد سمعت هذه العبارة من سينجوغاهارا مئة مرة على الأقل، لكن سماعها منك يجعلني أرغب حقًّا في الاختفاء! توقفي!»
«عجيب؟ قلت لك اختفِ، فلماذا لا تزال هنا؟ ألا تستطيع حتى الاختفاء يا أراراغي-سان؟»
«أريد العودة إلى نقطة الحفظ وإعادة المحاولة!»
واصلت السير بمحاذاتها.
ومع ذلك، ظلت هاتشيكوجي تبدو مستاءة. (لم تكن هذه مجرد نكتة، بل كانت مستاءة حقًّا. يا لها من فتاة يستحيل فهمها!)
وبعد قليل، تنهدت أخيرًا، ثم التفتت نحوي وقالت:
«إذًا، ما الذي حدث؟»
ثم أضافت:
«تبدو اليوم مختلفًا عن الأمس، وكأنك دخلت في وضع الجدية التامة.»
«وضع الجدية… حسنًا، ربما.»
فالأمر ليس مثل ذهابي لزيارة سينغوكو في منزلها.
سينجوغاهارا… مخيفة.
لم أستطع حتى تخيل ما الذي فعلته بعد أن افترقنا بالأمس.
«لقد حدثت أمور كثيرة.»
«فهمت. على أي حال، لن أستفسر عن التفاصيل.»
أومأت هاتشيكوجي برأسها.
إنها فتاة تعرف تمامًا متى ينبغي لها أن تتوقف عن طرح الأسئلة؛ وهذه موهبة نادرة، حتى إنني أرى أنه من المؤسف أن تظل مجرد تلميذة في المرحلة الابتدائية.
«لكن يا أراراغي-سان، يقلقني أن لون وجهك ليس على ما يرام.»
«همم؟ أحقًّا؟»
«تبدو وكأنك لست في أفضل حالاتك الصحية.»
«هممم.»
حتى وإن كنت قد تحملت نصف مرض كارين تقريبًا، فمن المفترض ألا يكون التغيير واضحًا إلى هذه الدرجة.
لا.
هل تستطيع هاتشيكوجي… إدراك ذلك؟
«يُسمى دبور النار المُحاصِر، على ما يبدو. أظن أنه يختلف تمامًا عن الكايغي خاصتك، الحلزون، من حيث طبيعته. لكنه خصم مزعج على أي حال.»
«أهذا صحيح؟… هذه مشكلة إذن.»
عقدت هاتشيكوجي ذراعيها، وبدا عليها القلق حقًّا.
تجهم وجهها وكأنها تفكر في أمر صعب.
«لكن لا بأس، فأنا متأكدة أن كل شيء سيكون على ما يرام ما دمت أنت، أراراغي-سان. ألم تكن تتصرف بهذه الطريقة طوال الوقت حتى الآن؟»
«أتمنى ذلك. لكن الأمور لا تسير كما أريد، وقد بدأت أشعر بالإرهاق. وليس الأمر أنني كنت أنجح في كل شيء حتى الآن. لقد ارتكبت أخطاءً كثيرة.»
لم يكن من المجدي أن أشتكي أمام فتاة أصغر مني سنًّا.
لكن هاتشيكوجي كانت من الأشخاص القلائل الذين أستطيع التحدث إليهم بهذه الصراحة، لذا قلت:
«أختاي غبيتان.»
«أكثر غباءً منك يا أراراغي-سان؟»
«لا تبدئي الحديث على أساس أنني غبي أصلًا!»
نعم، هكذا ينبغي أن يكون الأمر.
إن الحديث بجدية مفرطة عن هذه المسألة سخيف إلى حدٍّ لا يُحتمل.
«ما تقولانه صحيح، وأريد احترام ذلك من حيث المبدأ… لكنهما تتصرفان باندفاع شديد. ما تريدان فعله صحيح، لكنهما لا تعرفان الطريقة الصحيحة لتحقيقه. هكذا يبدو الأمر بالنسبة إليّ.»
«…أليس هذا بالضبط ما يقوله الناس لك دائمًا يا أراراغي-سان؟»
«هممم.»
هذا صحيح.
لقد سمعت كلامًا مشابهًا من أوشينو وهانيكاوا.
في حالتي، يقولون إن ما أفعله «قد يكون جميلًا، لكنه ليس صحيحًا»… لكن الجوهر واحد في الحالتين.
«وفوق ذلك، لولا أنك من هذا النوع من الأشخاص، لما استطعت أنا أيضًا التجول هنا بكل هذا الهدوء. أليس من المحتمل إذن أن هناك كثيرين ممن أنقذتهم أختاك؟»
«…»
هناك بالفعل.
ربما كثيرون.
وإلا لما أمكن تفسير شعبيتهما التي تكاد تبدو مزحة.
إن قدرتهما على كسب محبة الناس ليست محض صدفة، بل تستند إلى نتائج ملموسة. فعلى الأقل، يحبهما الناس أكثر مما يحبونني.
إنهما محبوبتان.
وماذا نحتاج إلى أكثر من ذلك؟
ألم يكن هذا وحده كافيًا للوصول إلى النتيجة؟
كان بإمكاني أن أومئ موافقًا على هذا النحو… لكن…
«مع ذلك، هما طفلتان، أو ربما… لا تستمعان إلى كلام الآخرين إطلاقًا. حتى هذه المرة، لا بد أن أحسم الأمر قبل أن تتاح لهما فرصة الخروج عن هدوئهما…»
ومن هذه الناحية، ربما كان كون الكايغي هو دبور النار المُحاصِر نعمةً مستترة في ثوب نقمة.
فمن المفترض أن تضطر كارين إلى البقاء هادئة في حالتها تلك.
هادئة…
«هاتشيكوجي، متى يصبح الإنسان بالغًا؟»
«ما دمت تسأل سؤالًا كهذا، فلن تصبح بالغًا أبدًا.»
أجابتني بحزم قاطع.
فتاة في الصف الخامس الابتدائي تقول لي هذا!
«حتى لو قيل إن سن الرشد هو العشرون، فإن ذلك يختلف باختلاف العصر. يبدو أن الناس في الماضي كانوا يتزوجون في أعمار صغيرة للغاية، أليس كذلك؟ وبعبارة أخرى، كان رجال الماضي جميعًا مولعين بالفتيات الصغيرات.»
«يا لها من فكرة مزعجة.»
«أما القادة العسكريون في الماضي، فكانوا جميعًا من عشاق علاقات الحب بين الرجال.»
«هذه أسوأ حتى!»
«ربما كانت جميع المعارك الشهيرة التي خلدها التاريخ نتيجة خلافات عاطفية! عندما تنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، يصبح كتاب الدراسات الاجتماعية ممتعًا بعض الشيء.»
«لا أريد حتى تخيل ذلك.»
«نوبوناغا وهيديوشي وإياسو كانوا في علاقة عاطفية ثلاثية!» {هؤلاء الثلاثة هم القادة الثلاثة الذين نجحوا في توحيد اليابان وإنهاء عصر الحروب الأهلية الطويل والمعروف بفترة “سينغوكو” (عصر الولايات المتحاربة).}
«هذا كفيل بقلب تاريخ اليابان رأسًا على عقب!»
لكن حسنًا، للحروب جانب من هذا القبيل أيضًا.
فالأمر لا يختلف في المجتمع أو في العالم.
إنها حقيقة مؤلمة.
«سواء انقلب التاريخ رأسًا على عقب أم لم ينقلب، فلا حيلة لنا ما دامت تلك هي الحقيقة. في الواقع، لم يكن ذلك العصر عصر الدول المتحاربة، بل عصر الجنة!»
«لا، لحظة… لست متأكدًا. أليس اعتبار ذلك العالم جنةً أمرًا تختلف الآراء حوله؟»
«حسنًا، لكل شخص تصوره الخاص عن الجنة. وبالمناسبة، فإن أول ما يخطر ببالي عندما أسمع كلمة “الجنة” هو ركن المشروبات المفتوحة.»
«لماذا؟»
لماذا كل هذا التعلق بركن المشروبات المفتوحة؟
لا، في الواقع، يمكنني تفهّم ذلك إلى حدٍّ ما.
بغض النظر عما إذا كان يرقى إلى مستوى الجنة أم لا، فإنها كانت كلمة تثير فينا الحماس والترقب عندما كنا أطفالًا.
«وبالمناسبة يا أراراغي-سان، ما الذي يخطر ببالك عندما تسمع كلمة الجنة؟»
«لا شيء على وجه الخصوص… الغيوم، والملائكة، وما إلى ذلك.»
«هممم.»
«وإذا كان لا بد من ذكر شيء بعينه، فربما هانيكاوا.»
«…لا بد أن السبب هو أنك تكنّ مشاعر غير لائقة تجاه هانيكاوا-سان، أليس كذلك؟»
«ليس بالضرورة أن تكون مشاعر غير لائقة!»
يا لك من وقحة!
لكن حسنًا، تلك هي الصورة التي تتبادر إلى ذهني فحسب.
أما الصورة التي تتبادر إلى ذهني عندما أفكر في سينجوغاهارا، فهي الجحيم.
وهذا أمر لا يحتاج إلى توضيح.
إنها امرأة يتوقف فيها مصير المرء، حتى في الجحيم، على مزاجها.
«هناك من يرى أن المرء يصبح بالغًا عندما يبدأ العمل، لكن بإمكان الإنسان أن يصبح بالغًا حتى من دون أن يعمل، أليس كذلك؟»
«تقصدين أن أي شخص سيصبح بالغًا بمجرد أن يتقدم في العمر؟»
«وبالمناسبة يا أراراغي-سان، ما المهنة التي تنوي امتهانها في المستقبل؟»
«للأسف، لم أفكر في أمر بعيد كهذا بعد…»
«هذا بالضبط ما يجعلك طفلًا.»
«…»
هممم.
ربما كانت محقة.
«أتساءل إن كانت هناك وظيفة تتمثل في إبقاء ثديي هانيكاوا في مكانهما حتى لا يوشكا على الانسكاب.»
«ما الذي تقوله بوجه جاد كهذا يا أراراغي-سان؟»
«حقًّا، من الذي اخترع حمالة الصدر؟ لا أعرف كم جنى ذلك الشخص من المال، لكن بفضله فقدت فرصة العمل، وهذا ظلم كبير بحقي!»
«اهدأ يا أراراغي-سان. مثل هذه الوظيفة لم تكن موجودة من الأساس.»
«وبالعودة إلى موضوعنا السابق، فلا مانع لديّ من وظيفة أواصل فيها تدليك ثدييك حتى يكبرا.»
«سيؤدي ذلك إلى تشوّه شكلهما… بل، يا أراراغي-سان، إن خيالاتك الجامحة تتسرب من فمك منذ مدة!»
«يا للمفاجأة!»
«أغلق فمك بسحّاب.»
«ليس لديّ ملحق عملي كهذا أركّبه على فمي.»
«إذًا، سأغلقه بدباسة.»
«لقد أعادت إليّ ذكريات مؤلمة!»
آه، صحيح، قالت هاتشيكوجي وكأنها تذكرت شيئًا للتو:
«بعد أن افترقت عنك بالأمس، صادفت مجموعة من طالبات السنة الأولى في مدرستك الثانوية، أظن أنهن كنّ في طريق العودة من نشاط مدرسي أو ما شابه. وقد أتيحت لي فرصة المرور بجانبهن، وسمعتهن يتحدثن عن شائعة كهذه.»
«شائعة كهذه؟»
«تقول الشائعات إن أراراغي، طالب السنة الثالثة، يستطيع تكبير ثدييكِ إلى حجم هائل بمجرد مداعبتهما».
«…»
أعرف تمامًا من أين جاءت هذه الشائعة.
على الأرجح، إنها طالبة في السنة الثانية، ذات ساقين سريعتين إلى حدٍّ لا يُصدق.
يا لها من مفاجأة!
لقد كان ذلك عملًا انتقاميًّا هائلًا مغلفًا بالمودة.
أخشى بداية الفصل الدراسي الجديد!
«بالمناسبة يا أراراغي-سان، دعنا نعد إلى موضوعنا. هناك نكتة سمعتها.»
«وما هي؟»
«سألت أم رجل أعزب ابنها: “متى ستتزوج؟” فأجابها بكلمة واحدة: “قريبًا. أنا أنتظر حتى تبلغ الفتاة التي سأرتبط بها السادسة عشرة.”»
«هذه ليست مضحكة!»
إلى أي موضوع عدنا أصلًا؟!
ولماذا انتهى بنا الحديث إلى هذا من الأساس؟!
إنني مذهول من مدى انحراف مسار حديثنا!
«لكن، حسنًا، مطالبة طالب في السنة الثالثة الإعدادية وآخر في السنة الثانية الإعدادية بأن يصبحا بالغين أمر مستحيل، أليس كذلك؟ فهما طفلان من حيث العمر الفعلي.»
إنهما مختلفان عن شينوبو.
فكرت في ذلك وأنا أنظر إلى ظلي.
وربما كنت أنظر إليه وأنا أفكر في شينوبو النائمة داخله.
«هذا هو جوهر المسألة. من الطبيعي أن يكون طلاب المرحلة الإعدادية أطفالًا، لكن المشكلة تكمن في أنهم لا يدركون أنهم أطفال.»
«أوه!»
قالت هاتشيكوجي شيئًا لامس جوهر المسألة.
فهي تنجح أحيانًا في إصابة النقاط العمياء لديّ.
هممم، هذا وارد فعلًا.
فالوعي بالذات مشكلة حقيقية تستحق التفكير.
«ومع ذلك، ربما يكونون أفضل حالًا من البالغين الذين لا يرون أنفسهم بالغين.»
«لكن لا يوجد ما هو أسوأ من شخص بالغ يظن نفسه طفلًا، أليس كذلك؟»
ومع ذلك، يبدو أن مثل هؤلاء الأشخاص موجودون بكثرة.
حتى بين معلمي المدارس، لا يخلو الأمر من أمثلة كهذه.
«وبالمناسبة يا هاتشيكوجي، ماذا تظنين نفسك؟»
«جسدي جسد طفل، لكن عقلي عقل شخص بالغ.»
«أأنتِ المحقق الشهير أم ماذا؟!»
«بما أننا نتحدث عن المحققين المشهورين…»
حاولت هاتشيكوجي تحويل مسار الحديث مرة أخرى.
لم أمانع ذلك.
لقد اقتربنا من منزل سينجوغاهارا، لكن أظن أن لدينا وقتًا يكفي لموضوع آخر.
«يبدو أن الألغاز البوليسية التقليدية بدأت تستعيد شعبيتها مؤخرًا، بدلًا من الأعمال ذات الطابع الغريب وغير المألوف.»
«ولماذا أنتِ مطلعة على الاتجاهات الرائجة إلى هذا الحد؟… لا بأس، على أي حال. تقليدية؟ حتى لو كانت تقليدية، أليست الروايات البوليسية نفسها قد فقدت شعبيتها بالفعل؟»
«ما الذي تقوله؟ صحيح أن روايات التحري لم تعد رائجة كما كانت، لكن الغموض نفسه لا يزال في أوج ازدهاره. فالمسلسلات البوليسية، ومانغا التحري، وألعاب المحققين لم تختفِ على الإطلاق. بل إن جميعها تحظى بشعبية هائلة!»
«…»
هذا صحيح فعلًا.
فالمسلسلات التلفزيونية، على سبيل المثال، تحجز دائمًا أفضل أوقات العرض.
كما يعاد بثها مرارًا وتكرارًا.
لماذا تراجعت الروايات وحدها إذن…؟
لقد تحولت إلى فن كلاسيكي عتيق تمامًا.
«هل السبب هو ابتعاد الناس عن القراءة؟… لكن الروايات المنشورة على الهواتف المحمولة تحظى بشعبية هائلة أيضًا.»
لم أقرأ أيًّا منها حتى الآن، لأنني لا أجيد استخدام الهواتف المحمولة.
«ومع ذلك، لم أسمع أن الغموض هو النوع السائد في تلك الروايات المنشورة على الهواتف.»
«يُقال إن عدد الكلمات التي يستطيع الإنسان قراءتها طوال حياته محدود. لا أعرف إن كان هذا العدد يبلغ مئات الملايين أم لا.»
«هممم؟»
ها هي ذي تستعرض معلومة غريبة أخرى لا أعرف من أين جاءت بها.
أتساءل عن نوع الكتب التي تقرؤها هذه الفتاة عادةً.
«وبناءً على ذلك، هناك نظرية تقول إن الناس يستهلكون ذلك العدد المحدود من الكلمات عبر الرسائل النصية والإنترنت، فتحدث نتيجةً لذلك ظاهرة الابتعاد عن القراءة.»
«هل يحدث ذلك فعلًا؟»
«على الأرجح لا.»
تراجعت هاتشيكوجي بسهولة عن نظريتها (مع أنها ربما لم تكن نظريتها من الأساس).
«حسنًا، ربما فقدت الروايات البوليسية شعبيتها ببساطة لأنها لم تعد ممتعة.»
«هذا رأيك الشخصي، أليس كذلك؟»
«يؤسفني أنها لم تعد ممتعة… هاهاهاها!»
«لا، لا، التلاعب اللفظي هذا ليس بارعًا إلى الحد الذي يجعلك تنفجرين ضحكًا على نكتتك الخاصة!»
«إذا قارناها بالماضي، فمن المستحيل أن تنافس الوسائط الأخرى من حيث الصورة والإخراج. وهكذا، لم يتبقَّ للرواية سلاحها الأساسي سوى جعل القارئ يتماهى مع الشخصيات. إن كونها رواية، أي أنها لا تعتمد على الصور لإيصال ما تريد، هو ما يجعل التماهي مع الشخصيات أسهل في المقابل. لكن لا ينبغي للقارئ أن يتماهى مع شخصيات رواية غموض، أليس كذلك؟ فميزتها الأساسية هي أنك لا تعرف من يمكنك الوثوق به.»
«آها. ربما يكون كلامك صحيحًا.»
«لهذا السبب، أصبحت روايات التحري اليوم أقل شعبية من لعبة الهانافودا.»
«…ماذا؟ هل تجيدين لعب الهانافودا؟»
سألتها بعدما أثار المثال الذي اختارته فضولي.
أومأت هاتشيكوجي.
«أجل. وبما أن اسمي هاتشيكوجي، فقد كنت أحب لعبة “هاتشِهاتشي”.»
«أخيرًا وجدتها!»
لقد عثرت على شريكة قدري!
يا إلهي، أرغب في اللعب معها بشدة!
«لـ… لكن، لا توجد أوراق هانافودا في حوزتي! يا لها من كارثة! عندما أرغب في لعب الهانافودا، لا أجد أحدًا يعرف قواعدها، وعندما أجد شخصًا يعرف القواعد، لا تكون أوراق الهانافودا في متناول يدي…!»
«لا أستطيع أصلًا تخيل موقف تكون فيه أوراق الهانافودا متاحة لك مصادفةً…»
«لا، سأبدأ بحملها معي من الآن فصاعدًا!»
عقدت العزم على ذلك.
«وعندما ألتقي بك مصادفةً، سنقيم بطولة هانافودا في الحال!»
«…يا أراراغي-سان، يبدو أنك مقتنع لسبب ما بأن لقاءاتنا يجب أن تكون مصادفةً فحسب. لكن لا بأس إن أردت تحديد موعد للقاء، أتعلم؟ كأن نتفق على يوم ومكان محددين.»
«مـ… ماذا؟ لا، سيكون ذلك محرجًا إذا جعلنا الأمر رسميًّا هكذا!»
«لماذا احمر وجهك فعلًا…؟»
بدت هاتشيكوجي منزعجة حقًّا.
بل انسحبت مني كما ينحسر المد عن الشاطئ.
لـ… لا، ليس الأمر كذلك! إنني أحب الهانافودا، لا هاتشيكوجي… بل، هل كنت أحب الهانافودا إلى هذا الحد أصلًا؟
لا أستطيع التخلص من الشعور بأن ندرة الأشخاص الذين يمكنني اللعب معهم هي ما جعلت رغبتي في اللعبة تزداد اشتعالًا.
فالجميع لا يعرفون سوى إينوشيكاچو، على أي حال.
«ربما حتى سينغوكو لا تعرف بوجود اللعبة أصلًا. آه، يا للأسف… ليت إحدى مجلات الشونين الأسبوعية تنشر مانغا تتمحور حول الهانافودا وتحقق نجاحًا هائلًا.»
«لا داعي لكل هذا الأسى. لا بد أن هناك أشخاصًا يعرفونها، أليس كذلك؟»
«لكنني نادرًا ما ألتقي بهؤلاء الأشخاص الذين يعرفونها.»
«سمعت أن اللعبة شائعة نسبيًّا في محافظة أوكيناوا.»
«حقًّا؟»
«أقول نسبيًّا فحسب.»
«فهمت… إذًا لا يستحق الأمر أن أهاجر إلى هناك.»
«يا أراراغي-سان، إلى أي حد تحب الهانافودا؟… حسنًا، إنها لعبة تتسم بطابع مقامرة قوي، شأنها شأن الماهجونغ.»
«طابع مقامرة؟»
«وكلما ازداد طابع المقامرة في لعبة، اقتربت أكثر من الأنشطة غير القانونية.»
«هممم.»
فهمت.
أومأت برأسي بعمق، متذكرًا قطع الماهجونغ الخاصة بلعبة واشيزو، التي كانت موضوعة في الكتلة نفسها التي احتوت على علبة أوراق الهانافودا في غرفة كانبارو.
إنها ملاحظة وجيهة.
وبالمناسبة، حتى ألعاب الورق مثل البوكر والبلاك جاك والبكارة، وغيرها من ألعاب القمار، يبدو أنها لا تحظى بشعبية كبيرة بين الشباب.
كأن هناك فجوة هائلة بين من يعرفون هذه الألعاب ومن لا يعرفونها.
طابع المقامرة، إذن…
«وبالمناسبة يا هاتشِهاتشي، عمَّ كنا نتحدث؟»
«يا أراراغي-سان، لقد حذفت معبدًا واحدًا من اسمي.»
«آه، صحيح، لم أنتبه. إذًا يا هاتشِهاتشي، عمَّ كنا نتحدث؟»
«كنا نتحدث عن مدى حب أراراغي-سان للسراويل الداخلية.»
«لقد عدنا إلى حديث الأمس!»
«إن لم يكن الحديث عن السراويل الداخلية، فربما كنا نتحدث عن الغموض.»
«أهما موضوعان متكافئان عندك؟… حسنًا، إذًا. رغم أن روايات التحري لم تعد رائجة، فإن الغموض نفسه لا يزال في أوج ازدهاره، وأصبحت الأعمال ذات الحبكات التقليدية أكثر انتشارًا. مع أنني لا أستطيع حتى تخيل ماهية رواية غموض غير تقليدية.»
«إذا كانت العبارة الشهيرة للمحقق هي: “القاتل موجود خارج هذه الدائرة!”، فلن تكون رواية تقليدية.»
«بالطبع لن تكون تقليدية!»
«أو: “كل الألغاز هي ساعات!”»
«يا لها من رواية غموض منحازة إلى موضوع واحد!»
«أو: “انتهى البرهان… سـ… ؤ… ا… ل!”»
«من الواضح أن هناك أسئلة لا تزال بلا إجابة!»
لكن عندما تصل الأمور إلى هذا الحد، لا بد أن تظهر تلك العبارة الشهيرة أيضًا.
وهذا لم يعد غموضًا أصلًا.
«إذًا يا هاتشيكوجي، أليس ما تريدين الحديث عنه حقًّا يبدأ من هنا؟»
«بلى. حسنًا، بما أننا نتحدث عن الغموض، فهناك جريمة قتل، ثم يُقبض على الجاني. لكن كثيرًا ما تكون لدى الجاني دوافع محزنة.»
قالت هاتشيكوجي:
«ألا تشعر بأن مثل هذه القصص لا تمنحك شعورًا بالارتياح؟ يصبح من الصعب معرفة أي الطرفين هو المخطئ. لا، ربما يكون الواقع هكذا بالفعل، وربما يكون هذا ما يجعله ممتعًا.»
«حسنًا، من الناحية الدرامية، لو كان الضحية شخصًا صالحًا والقاتل شريرًا، فلن يكون في الأمر أي تعقيد أو مفاجأة. أما في مسلسلات الساموراي التاريخية، فربما يكون هذا هو الخيار الأكثر إثارة، لكن الأمر يختلف هنا. ومع ذلك، فمن المؤكد أن كل شرير لديه أسبابه، ولا يرتكب أفعاله من دون سبب.»
كايكي ديشو.
أما سبب أفعاله…
أكان المال؟
المال هو كل شيء.
«…همم؟ آه… آسف يا هاتشِهاتشي.»
«لقد حذفت معبدًا آخر من اسمي.»
«آه، آسف يا هاتشِسبعة.»
«هل تنقص معابد اسمي واحدًا في كل مرة تناديني فيها؟!»
«هاتشِستة. أوشكنا على الوصول إلى منزل سينجوغاهارا، لذا علينا أن نفترق هنا.» {ملحوظة: يتكوّن اسم هاتشيكوجي (八九寺) من «ثمانية» (八)، و«تسعة» (九)، و«معبد» (寺). ويتلاعب أراراغي باسمها بتغيير العدد الثاني من تسعة إلى ثمانية، ثم سبعة، ثم ستة، وكأنه يُنقص معبدًا من اسمها كلما ناداها.}
«آه؟ نعم، هذا صحيح. لقد نسيت… تلك السيدة تكرهني.»
توقفت هاتشيكوجي عن السير، ثم استدارت في الاتجاه المعاكس.
فهي لا تملك وجهة محددة أصلًا.
«إذًا يا أراراغي-سان، اعتنِ بنفسك.»
«وأنتِ أيضًا.»
لوّح كلٌّ منا للآخر، وهكذا أسدلنا الستار على رحلتنا معًا.
حسنًا، لقد ساعدتني على تمضية الطريق دون الشعور بالملل.
وبعد أن راقبت هاتشيكوجي وهي تبتعد، فكرت في ذلك بكل بساطة وراحة بال…
لكن.
لكنني لم أكن أعلم حينها ما الذي سيحدث لاحقًا لتلك الفتاة الطيبة، التي تُدعى هاتشيكوجي مايُوي…
أو هكذا كنت سأقول.
في الحقيقة، أنا فعلًا لا أعرف ما الذي سيحدث لها.
إنها غامضة بطريقتها الخاصة، أليس كذلك؟ أتساءل عمّا تفعله عندما تكون وحدها… أعني، عندما لا تكون في نزهة على الأقدام.