الفصل 4 - جدول دماء جبل أوديسان (2)
الفصل 4: جدول دماء جبل أوداي (2)
كان الوادي الذي بلغته وقلبي يثب إثارةً لرغبتي في التقاط صور للأرواح، يفيض بهواء نقي ونسيم عليل تعبق فيه رائحة الأعشاب الخضراء، بينما انتصبت الأشجار الكثيفة كمظلات طبيعية تقي حرارة الجو…
«يبدو هذا المكان بقعة مثالية بحق.»
كان المشهد آسراً؛ فالوادي ينحدر بمحاذاة صخرة شلال ملساء عريضة ومائلة بدرجة لطيفة تجعلها مثالية للتزحلق، بينما ملأت مياه الجدول الصافية حوضاً مائياً فسيحاً يغري بأفضل تجربة سباحة ممكنة.
«تماماً كما توقعت…»
بيد أنني حين قربت كاميرا الحركة من السطح، لم تلتقط سوى قاع أسود داكن. لا شيء غير قاع معتم ومياه ساكنة، فلا أثر لأسماك تسبح ولا حتى لحشرات دقيقة.
ولم يكن هناك طحلب واحد أو نبتة مائية، ورغم تدفق الشلال من الأعلى، إلا أن الماء بدا كأنه مقطع مجمد على شاشة متوقفة، دون أن تعكره حتى أدنى تموجات.
«ترى كيف سيبدو كل هذا في الصورة؟»
طقطقة.
تعال إلى هنا! اقفز أنت أولاً! اقفزأنتأولاً! لا، بلدعناأولاً! انظربدقة! انظرإليناونحننقفزمنمسافةقريبة!
تزامناً مع صوت التقاط الكاميرا، تردد صدى ضحكات عالية آتية من مكاني العلوي، وهي نفس الضحكات التي ترامت إلى مسامعي قبل قليل، بتلك النبرة التي يعير بها الأطفال رفيقاً خائفاً.
تشششلب!
تناثر الرذاذ وتفرعت التموجات في شتى الاتجاهات، وصدر صوت ارتطام أصم أثقل بكثير من مجرد حجر يسقط في الماء؛ كان ثقله يوازي تقريباً وزن طفل بشري.
وسرعان ما طفا شيء من تحت السطح… طفل يضحك…
«كلا… هذا ليس بشراً على الإطلاق.»
بدا المظهر هيئة إنسان، فالشعر يلتصق بملامح وجهه، ويرتدي قميصاً قصير الأكمام عوضاً عن ملابس السباحة، تماماً كأي مصطاف عادي يقصد وادياً للاستجمام.
لكنه لم يكن إنساناً، ولا طفلاً بأي حال.
كان لحمه ينسلخ وينفرك بلا انقطاع من جسده الشاحب المتورم، وتلتصق بثيابه أطراف غريبة خيطت بها بعشوائية؛ فحيث ينبغي أن يكون الذراع، ثُبتت خمس عظام طويلة كانت تختلج وتتحرك، تلتوي كما لو كانت أصابع، ثم تلطم وجه الماء بقوة.
أما موضِع فمه فكان ممزقاً حتى منتصفه نحو الأسفل، وينساب من ذقنه سائل لزج يتعذر تمييز إن كان دماً أم وحلاً.
«لقد هلكت.»
لم تكن هذه الهيئة لتقارن بأعتى المؤثرات البصرية للأفلام؛ فالأمر تجاوز حدود القرف والاشمئزاز، وطوفان الرعب اجتاح عقلي دفعة واحدة.
إن رآني سأموت، وإن فطن لوجودي سأموت، وإن أصغيت لصوته سأفقد صوابي حتماً. تلاحقت شتى صور النهايات الكارثية برأسي في غمضة عين.
إن رؤية كائن “حقيقي” كافية بحد ذاتها لدفع المرء نحو الجنون؛ إذ تملكني خوف جردني من المنطق وأعجزني عن فعل أي شيء سوى الرغبة العمياء في إلقاء نفسي في الماء…
قضم.
عضضت لساني بقسوة، فملأت طعمة الزفارة فمي، وانساب دم عجزت عن ابتلاعه على ذقني، فانحسرت تلك الأفكار اللامنطقية التي كانت تعصف بذهني.
«الاقتراب منه خطر داهم، علي البقاء بعيداً قدر الإمكان.»
أجبرت ذهني على التفكير في أي أمر آخر، وإلا وقعت فريسة للسحر والمس مجدداً. طرفت عيناي بسرعة وأنا أراقب الماء، فما دمت رأيت الشبح، يكفي أن تتحول المياه لدماء حتى أتمكن من الهروب.
『بعد وقت قصير من الارتطام، تتحول مياه الوادي إلى دم.』
هكذا كانت تنص الحكاية.
لكن الماء لم يبدِ أي بادرة للتغير، وفي ذات الأثناء، كان صوت الخربشة الزاحف لتلك الأيادي لا يزال يتردد من المسار الذي عبرت منه.
«لماذا؟ لقد وقع الارتطام، فلمَ لا تتغير المياه؟ أثمة محفز آخر؟»
كان الشبح لا يزال يجول بنظره في الماء، وعظامه تطقطق بارتطامها ببعضها البعض. ما الذي يمكن أن يفعل اللعنة؟ هل أصعد إلى هناك كما جاء في قصة الأشباح؟ أم ألقي بنفسي في الماء؟ كلا، فهذا درب موت محتم وفوري، لا بد من وجود زاوية غير متوقعة للأمر…
طق.
طق طق.
طقطقطقطقطقطقطق.
«تباً… لا…!»
في اللحظة التي أدرت فيها رأسي، التقت أعيننا مباشرة.
وجه أزرق شاحب… ملامح تذوب وتسيل… لحم متماوج مهتز… عظام تطقطق مرتطمة… ولثة تصطك بعنف.
طق… طق… طق… طقطقطق.
لقد رآني… وعرف بوجودي.
بل كان يعرف بوجودي منذ البداية.
كان ينتظرني طوال الوقت!
انفرج شدق الشبح عن ابتسامة عريضة ومخيفة.
تعال أنت أيضاً، دعنا نقفز سوياً هنا، فالمنظر بديع من الأعلى. الماء ليس بارداً أبداً! أعدك، إذا قفزت رأساً على عقب مرة واحدة فقط، ستشعر بالدفء فوراً. قد يتغير لون الماء قليلاً، لكن الأمر لا بأس به، سنمسك بك حتماً. هيا، اقفز اقفز اقفز، اص-اص-اصعد للأع-ل-ل-ل-لى!
تشلب.
تشلب.
تشلب.
تشلب.
تعالت وتكررت أصوات غوص أجساد لا حصر لها ترتطم بالماء.
وواحداً تلو الآخر، طفت فوق الماء كائنات تكاد تماثل هيئة البشر، دون أن تثير فقاعة هواء أو قطرة رذاذ واحدة.
كان بعضها بلا وجوه، وبعضها مبتور الذراعين، وآخرون فقدوا نصف أجسادهم بالكامل، بينما برزت أطراف غير متناسقة تشق طريقها عبر شعورهم الكثة.
وكانت تضحك.
تتسع الفجوات الممزقة وتنغلق وهي تطلق قهقهاتها، وتتشابك أذرع وأرجل مأخوذة من بشر مختلفين لتلهو في الماء متفاخرة باستعراضها، يضحكون، ويثرثرون، ويحاكون صخب أطفال يرشون الماء حولهم.
«برد قارس.»
خرجت أنفاسي اللاهثة على هيئة دخان أبيض، وبدأت أطرافي من يدين وقدمين تخدر تماماً، بينما انتفض جسدي برعدة عاجزة عن السيطرة عليها، وعلقت بأنفي رائحة لحم عفن لا تطاق.
طقطقطق. اقفز. طق. اقفزاقفز…
أُجبر بصري على الالتفات للأعلى قسراً، تماماً كما لو أن يداً غريبة أدارت عدسة الكاميرا.
كان هناك شخص يقف متمايلاً أعلى الشلال، تلوى مرتين لاستعادة توازنه، ثم رمق الأسفل بنظراته.
كان وجهاً مألوفاً للغاية.
…إنه وجهي أنا.
كنت أنظر إلى نفسي؛ لوحت لنفسي وابتسمت، ووجهت الحديث إليّ، حتى اخترق صوتي الخاص طبلة أذني:
“حسناً، سأقفز الآن. ستفعل ذلك معي، أليس كذلك؟”
تشلب.
خطت نسختي تلك خطوة واسعة للأمام، وابتسمت لي وهي تهوي مقلوبة رأساً على عقب، لتتلاشى في عمق الماء في طرفة عين.
وفجأة، غاص خوفي كله واستقر في سكون مثلج.
وببطء شديد…
«البرد قاتل.»
تفجرت قطرات الماء من فمي عوضاً عن الأنفاس، ومع كل شهيق كنت أسحبه، كانت المياه تغمر رئتي بالكامل، وتغلغلت برودة تجمد الجلد حتى استقرت عميقاً في نخاع عظامي.
آه… لقد سقطت في الماء.
أنا أغرق الآن، وسأموت على هذه الشاكلة… عمق، وسكون، وصقيع. شعرت وكأن كينونة ما تلتهم وعيي، تاركة إياي عاجزاً عن التفكير.
أهكذا يكون الموت إذن؟ إن كان بهذا السلام، فربما لا يكون الموت سيئاً لتلك الدرجة. هنا بالأسفل، تحت هذا القاع، برفقة الجميع…
“…إياك والسخرية مني!!”
دوّت صرختي مدوية في مسامعي، فانقشع الصقيع في نفس اللحظة.
لقد كانت صرختي أنا بصوتي الحقيقي.
وحين لويت جسدي المتصلب بصعوبة واستعدت وعيي عبر طنين أذني المتواصل، وجدت سمعي مخنوقاً ورؤيتي مشوشة، تماماً كمن خرج لتوه من تحت سطح الماء.
كلا، بل كنت في الحقيقة غارقاً حتى منتصفي بالفعل.
ففي تلك البرهة الوجيزة، ابتلت ثيابي بالكامل وتيبست أطراف أصابعي المتجمدة؛ إذ كنت غارقاً حتى ركبتي في مياه الوادي، وآثار تخبطي ومقاومتي تملأ المكان من حولي.
“…ماذا كان ذلك ماذا بحقك؟”
كانت المشاهد الأخيرة في ذاكرتي فوضى عارمة؛ فقد قفزت من أعلى الشلال بينما كنت في الوقت ذاته أنظر إلى نفسي من الأسفل، وأطالع من الأعلى ذلك الذي يحدق بي.
ترى أيٌّ من هذين كان أنا حقاً؟
ضغطت زر التشغيل في كاميرا الحركة لأراجع التسجيل مرة أخرى.
وفي المقطع، ظهرتُ وأنا أرمق قمة الوادي بنظري، ثم بدأت أخطو نحو الماء بقدمي من تلقاء نفسي، وحتى عندما غمر الماء نصف الكاميرا، ظل بصري شاخصاً نحو الأعلى بثبات.
وما إن غطس الجهاز تماماً تحت السطح، حتى بدأت بالصراخ والتخبط العنيف؛ فاهتزت الشاشة وتناثرت المياه، وأخذ العمق يقل تدريجياً ليعكس الأرض والسماء في لقطات مشوشة ودوارة.
ثم تعالت أصوات خروجي لاهثاً من الماء، لينتهي التسجيل عند تلك النقطة.
«إذن فقد وقعت تحت المس والسحر منذ اللحظة التي رأيت فيها الشبح.»
تسلل إليّ شعور متجدد بالحذر والحيطة؛ فلم يتسبب مصعد الأسبوع الماضي وأشباحه في أذيتي جسدياً أو التلاعب بوعيي هكذا.
لقد فرطت في الحذر وكنت مهملاً للغاية، ويبدو أن “قصة الأشباح الحقيقية” هي تحديداً ذلك النوع من الأهوال التي تسلب البشر رشدهم وتدفعهم لتصرفات غير عقلانية، لذا تحتم علي ابتكار تدابير مضادة على الفور.
«والأهم من هذا كله، لم يكن القاع مجرد صخور سوداء.»
『يقولون إنه عُثر على أحدهم جالساً باعتدال تحت الماء، ورأسه مهشم بالكامل.』
لم تكن تلك طحالب ولا صخوراً ملساء.
بل كان شعراً بشرياً، أو بالأحرى شعر أشباح متكتلاً في خصلات سوداء كثيفة، تنجرف وتتهادى تحت سطح الماء. كان القاع عبارة عن كتلة هائلة من الشعر الأسود المترابط بكثافة تعجز معها عن إحصاء عدد الضحايا الغارقين هناك.
«لو تأخرت قليلاً، لأصبحت شبح ماء آخر ينضم إليهم.»
كان شبح الماء السابق لا يزال يطفو في الأرجاء، ولم تكن هناك أدنى فائدة من لفت انتباهه نحوي أكثر، فابتعدت عن حافة الماء قدر المستطاع لأعصر ثيابي المبتلة وأشرع في تفكيك خيوط الموقف.
ظلت مياه الوادي رقراقة شفافة، والأشباح تطفو حيناً وتغوص حيناً آخر، ثم ألقيت نظرة على الدرب الذي سلكته، فوجدت تلك الأصابع الزاحفة هناك ما زالت منغمسة في تجمعها المريب.
«إذن، فمجرد التعرض للبلل قليلاً لا يكفي لإخراجي من هنا.»
فلنرتب الأوراق من جديد.
أشباح الماء هذه تجتذب الناس نحوها بقوة غامضة.
وبمجرد استيفاء شروط ظهور أشباح الماء في الوادي، ينهار مسار العودة متحولاً إلى مياه دامية، مما يجعل الرجوع مستحيلاً، على الأرجح.
وبعد سماع لهو الأشباح، يقع الناس تحت تأثير المس، وما إن يُسحروا، حتى يشرعوا في تسلق الشلال أو النزول إلى الماء مباشرة.
أما من لا يصعد منهم فوراً، مثلي تماماً، فيبدو أنه يرى هلوسة بصرية لنفسه وهي تهوي من الأعلى.
وعند حدوث صوت “الارتطام”، يتحول الماء إلى اللون الأحمر القاني، وبمجرد أن يتغير لونه، يغدو بإمكاني النزول والعودة، فالناجون الذين لاذوا بالفرار نزلوا الجبل وتواصلوا مع البالغين دون أي عائق بعد ذلك.
«آه…»
برقت في ذهني فرضية محددة.
الشرط المشترك لتحول الماء إلى لون الدماء هو حدوث صوت ارتطام قوي ناجم عن سقوط “إنسان” في جوفه، فهل يعني هذا أن قصة الشبح لا تتفعل إلا إذا كان الساقط بشراً يقيناً؟
وهل يُحتسب الشيء الذي “يشبه” الإنسان كائناً بشرياً في نظرهم؟
هل بمقدور الأشباح التمييز بين البشر وغيرهم أصلاً؟ وإن استطاعت، فهل تتفاعل مع الهيئة الخارجية أم تستشعر الوجود والجوهر؟
أنا إنسان حقيقي، ومع ذلك حين وطأت قدماي الماء لم يصدر ذلك الصوت المدوي للارتطام، ولم تصطبغ المياه بالدماء أيضاً.
«لكن رد فعلهم تبدل تماماً عندما استعملت صوتي.»
أشباح ماء… ماء… صوت… إنسان… وجود… هيئة وهيئة بشرية.
«قد ينجح هذا المخطط.»
لاختبار تلك الفرضية التي تبلورت في رأسي، التقطت حجراً صغيراً ونحنحت مصلحاً صوتي:
“يا للروعة، هذه المياه بديعة للغاية!”
كان أدائي الصوتي أسوأ من أي تمثيل مبتذل، إلا أن أشباح الماء جمدت حركتها تماماً بمجرد سماع النبرة.
«الآن!»
طشششلب!
ارتطم الحجر بقوة بالغة، مثيراً رذاذاً متناثراً وتموجات اتسعت في الدوائر، فهرعت أشباح الماء وتجمعت حول تلك التموجات، ومع تكتلها معاً، احمر الماء لبرهة وجيزة، ثم عاد لصفائه بمجرد تفرقها مجدداً.
«كانت نظريتي في محلها تماماً!»
أولاً: لا تستطيع أشباح الماء مغادرة بيئتها المائية مطلقاً، وما دمت لم أقترب من حافة الجدول، فإنها تعجز حتى عن إدراك ما يدور خارجه.
ثانياً: تميز الأشباح الصوت البشري بدقة، فهي لا تلتفت للأجسام التي تسقط وتحدث جلبة ما لم يرافقها صوت إنسان، أما إن سقط شيء بالتزامن مع سماع صوت بشري، فإنها تخطئ في التقدير وتحسبه إنساناً فتهرع إليه.
ثالثاً: لا يتحول الماء إلى اللون الأحمر إلا بعد سقوط شيء تظن الأشباح أنه آدمي، وفي اللحظة التي يزول فيها هذا الوهم ويتضح زيفه، يعود الماء إلى طبيعته.
«إذن، فكل ما يلزمني هو إلقاء الطعم المناسب فحسب.»
فتحت حقيبتي وخلعت معطفي، ومع حرصي الشديد على عدم ملامسة المياه، طفت بأرجاء الوادي مجدداً لجمع المواد المطلوبة.
كيس قمامة عتيق، أغصان مهملة، أعشاب متشابكة، وأوراق شجر رطبة متساقطة، بالإضافة إلى قبعة، وملابس النوم والمعطف اللذين جلبتهما معي تحسباً للظروف، فضلاً عن أربطة أحذية وأسلاك إضافية.
ثم جلست القرفصاء وشرعت في تشكيل ما أحتاجه.
استخدمت الطين المبتل وثياب النوم لصنع الرأس، وحشوت الأغصان والزجاجات البلاستيكية ومخلفات أخرى بالداخل لتشكيل أطراف سميكة، ثم لففت المعطف الذي حشوته بالنفايات وبقايا المقرمشات حول الجسد، وربطته بإحكام شديد.
غرست كميات وفيرة من الأعشاب والأوراق الرطبة داخل الرأس، ولإضفاء وزن واقعي عليه، ملأت الموضع المخصص للبنطال بالحجارة وأوثقت إغلاق طرفه السفلي بعقد متينة.
يمكنني إنجاز هذا حتماً.
بمقدوري خداعهم.
كنت أصنع فزاعة ضخمة تشبه دمى القش، مستحضراً بنيتها بدقة في مخيلتي وأنا أواصل الربط، والحزم، والشد بعزم.
وبعد قرابة نصف ساعة من الجهد المضني والشاق، صنعت مجسماً بشري الهيئة، يقارب في حجمه نصف قامة الشخص البالغ، ومن مسافة بعيدة سيبدو للناظرين دون شك كأنه طفل حقيقي.
حشرت أغراضي المتبقية في حقيبة صغيرة، ولم يفتني التقاط الصور الضرورية لمنشوري القادم؛ الوادي، والماء، وهذا الكائن المصنوع الشبيه بالبشر…
وبعد أن فرغت من توثيق كل ما يلزم بالصور، احتضنت تلك الدمى البشرية وقصدت حافة الشلال من جديد.
«إن لامست الماء مرة أخرى، فسينتهي أمري دون شك… لا بد أن تكون هذه المحاولة ضربة واحدة حاسمة، ومن أقرب نقطة تؤدي إلى طريق النزول.»
كلما اقتربت من حافة الشلال، اشتدت تلك الضحكات البغيضة، وارتفعت أصوات تلاطم الماء، وسرى خلف ظهري إحساس زاحف بأن شيئاً ما يتربص بي ويتتبع أثري، فارتجفت ساقاي ووخزت أطراف أصابعي برهبة.
ماذا لو فطنوا لكونه غير بشري بسرعة فائقة؟ هل سيسعفني الوقت للنجاة والهرب قبل فوات الأوان؟
لم يكن هناك أدنى طائل من التردد أو التباكي؛ فالأمر بات محسوماً: إما النجاة وإما الهلاك.
حبست أنفاسي، وخطوت فوق صخرة ناتئة قليلاً.
تنفس عميق… ثم زفير متبوع بآخر.
“المياه صافية حقاً! لقد ناديتم علي، أليس كذلك؟ أنا قادم لأقفز معكم أيضاً!”
فليذهب التمثيل إلى الجحيم؛ صرخت بأعلى ما أوتيت من قوة في حنجرتي، وقذفت بتلك الحزمة الآدمية الصنع نحو عمق الوادي.
“استعدوا جميعاً لاستقبالي!!”
طشششششلب!!
ارتطم المجسم بالماء محدثاً صوتاً هائلاً، وتناثر الرذاذ بعنف في شتى الأنحاء.
وفي اللحظة ذاتها، اصطبغ الماء بلون أحمر قاني كالدماء.
يتبع…..