الفصل 451
451: السبات [3]
”من ينبغي أن أتصل به بعد ذلك؟“
وبينما كان يتفحص جهاز اتصاله، أخذ كيفن يفكر فيمن يتصل به بعد ذلك. والآن بعد أن اتصل بميليسا، كان عليه أن يفكر في الشخص الذي ينبغي أن يتصل به بعد ذلك.
كان هناك العديد من الأشخاص الذين أراد الاتصال بهم، لكنه كان تحت ضغط الوقت، لذا كان عليه أن يقرر من يعطيه الأولوية.
وبينما كان يتصفح قائمة جهات الاتصال، توقفت إصبعه عند اسم معين، [أوكتافيوس هول].
’هل ينبغي أن أخبر أوكتافيوس؟‘
لم تكن علاقة كيفن بأوكتافيوس وثيقة جدًا. في الواقع، بالكاد كان كيفن قد تحدث معه.
إذا كان هناك شخص يمكنه مساعدته، فهو أوكتافيوس. وبصفته قائد أكبر منظمة في نطاق البشر، فمن المؤكد أن لديه الموارد والمعرفة الكافيتين لإيجاد حل لوضع رين.
علاوة على ذلك، بما أن ابنته كانت هنا، وبما أن أحد المواهب المستقبلية للبشرية كان في خطر، فكان هناك احتمال أن يساعده.
’لا، هذا لن ينجح.‘
لكن بعد التفكير في الأمر لفترة قصيرة، هز كيفن رأسه.
قد لا يكون كيفن قد عرفه لفترة طويلة، لكنه، وفقًا لما يعرفه، كان أوكتافيوس رجلًا عمليًا. وهذا يعني أنه إذا اختار مساعدة رين، فسيكون يتوقع شيئًا في المقابل. وفي السيناريو الأكثر ترجيحًا، كان سيجبر رين على الانضمام إلى الاتحاد، وهو أمر كان كيفن يعلم أن رين سيكرهه بشدة.
علاوة على ذلك، الآن وقد أُصيب رين، والآن بعد أن عرف أنه 876، كان هناك أيضًا احتمال أن يسلمه إلى المونوليث.
إذا حكم بأن رين لا يمكن أن يكون ذا فائدة، فببساطة سيمضي قدمًا في الصفقة مع المونوليث، ولم يكن بوسع كيفن السماح بحدوث مثل هذا السيناريو.
لذلك، تخلى سريعًا عن فكرة إخبار أوكتافيوس بالوضع.
”تبًا، بمن ينبغي أن أتصل؟“
كان يريد الاتصال بمونيكا ودونا. لو كانت الاثنتان هنا، لكانتا على الأرجح قادرتين على إيجاد حل، لكن لسبب غير معروف، كانتا قد عادتا إلى نطاق البشر.
حك كيفن جانب رأسه، واستمر في التمرير عبر قائمته، وفي اللحظة التي كان على وشك الضغط فيها على جهة اتصال عشوائية، دوى صوت بارد من خلفه، ما أفزعه تمامًا.
”اتصل بأماندا.“
”من؟!“
استدار رأس كيفن بسرعة نحو مصدر الصوت.
وفي اللحظة التي استدار فيها نحو مصدر الصوت، كان أول ما رآه قطة سوداء مألوفة تقفز من فوق خزانة مرتفعة.
”أنتِ.“
تمكن كيفن على الفور من التعرف على القطة. لم تكن سوى الشيطانة التي كانت ترافق رين. انخفض حذره درجة.
وبعد أن هبطت على الأرض برفق، تحركت الشيطانة، أو القطة في الوقت الحالي، ببطء في اتجاه كيفن.
وبينما كانت تتحرك، كانت عينا القطة الصفراوان الساطعتان تحدقان في اتجاه رين. توقفت على بعد بضعة أمتار من رين الذي كان لا يزال ينتفض من الألم على السرير، ثم قالت بهدوء:
”إذا أردت الاتصال بأحد، فعليك الاتصال بأماندا. قد تتمكن من المساعدة… أو بالأحرى، الأشخاص الذين يمكنها طلب المساعدة منهم قد يتمكنون من ذلك.“
”أماندا؟“
سأل كيفن بصوت مرتبك.
شوا—
انتشر دخان أسود في الهواء، وفجأة تجسد أمام كيفن شكل بارد وساحر. وكانت حواجب أنجيليكا الرقيقة معقودة في عبوس شديد، بينما انسدل شعرها الأسود الطويل على كتفيها.
ألقت نظرة في اتجاه كيفن، ثم كررت:
”الشخص الوحيد الذي يستطيع حقًا مساعدة رين في الوقت الحالي هو أماندا. أخبرها بالحقيقة، وأن رين في وضع حرج حاليًا. ستعرف ما يجب فعله بعد ذلك.“
عند سماع كلمات أنجيليكا، كان لدى كيفن الكثير من الأمور التي أراد أن يسأل عنها، لكنه بعد أن أدرك مدى خطورة الوضع، لم يستطع سوى الامتثال لكلماتها، وأعاد انتباهه إلى جهاز اتصاله وفعل ما أخبرته به أنجيليكا واتصل بأماندا.
”تأكد من أن تخبر أماندا بإحضار الأشخاص الموجودين بجانبها.“
أضافت أنجيليكا وهي تراقب كيفن يتصل بأماندا.
”…حسنًا.“
وبينما كان مرتبكًا من الطلب المفاجئ، أومأ كيفن برأسه.
رننغ— رننغ—
وبينما كان يتصل بها، التفت كيفن لينظر إلى رين. ظهر القلق على وجهه وهو يفكر:
’تبًا، لماذا تفعل هذا النوع من التهور دائمًا؟‘
مرت خمس عشرة ساعة منذ أن استيقظت والدتها.
وبما أن الوقت كان قريبًا من الصباح الباكر عندما استيقظت والدتها، عادت أماندا، التي كانت متعبة للغاية بشكل مفهوم، إلى مسكنها للنوم قبل أن تعود إلى مقر الملكة لمقابلة والدتها.
قد لا تكون قد أمضت وقتًا طويلًا مع والدتها، لكن أماندا لم تكن تشعر بعدم الارتياح معها.
لم تكن أماندا من النوع الذي يفضل الاقتراب كثيرًا من الغرباء، لكنها لم تستطع الشعور بأي غربة تجاه والدتها عندما احتضنتها بالأمس.
وبفهمها لخلفيتها ورابطة الدم التي تجمعهما، كانت أماندا قد تقبلتها بالفعل في قلبها كوالدتها.
في الوقت الحالي، كانت ترافق والدتها ومايلين لتناول العشاء.
جلست أماندا إلى طاولة خشبية كبيرة مغطاة بقطعة قماش بيضاء طويلة، وظهرت أمامها مجموعة كبيرة من الأطعمة الشهية. حدقت أماندا في الطعام، وواجهت صعوبة في اختيار ما تريده. وفي النهاية، استقرت على حبة عنب شفافة كالكريستال.
نزعت حبة العنب من عنقودها، وقربتها أماندا من فمها وأكلتها. وفي اللحظة التي تذوقت فيها حبة العنب، تدفقت العصارة العذبة القادمة من الثمرة في فمها.
”بالمناسبة، لا يزال هناك شيء يثير فضولي.“
أخرجها صوت والدتها من أفكارها.
”نعم؟“
وبانتظار أن تتابع والدتها، مالت أماندا برأسها.
”…بخصوص الشيء الذي استخدمتِه لعلاجي، كيف تمكن الشاب من الحصول عليه؟“
عند سماع تعليق والدتها، عقدت أماندا حاجبيها.
في الواقع، كانت هي أيضًا قد تساءلت من أين حصل رين على الثمرة. ولأنها كانت تثق به، لم تشكك ولو مرة واحدة في صلاحية الثمرة، لكن هذا لم يكن يعني أنها لم تكن فضولية.
كانت تفهم بطبيعة الحال أن لكل شخص أسراره الخاصة، ولهذا لم تضغط للحصول على إجابة، لكن لو قالت إنها لم تكن فضولية، فستكون تلك كذبة.
”لا أعرف.“
أجابت أماندا في النهاية.
وضعت ناتاشا يدها على ذقنها وتمتمت:
”أرى. لا بد أنكِ تثقين بذلك الشاب حقًا لدرجة أنكِ لم تتساءلي حتى عما إذا كانت الثمرة صالحة أم لا.“
”…أجل.“
أومأت أماندا برأسها.
منذ اللحظة التي قدم فيها رين الثمرة إليها، لم تشك أماندا ولو مرة واحدة في صحة كلماته.
لقد رأته يفعل أكثر الأمور جرأة، بل ونجا من انفجار جعل أصحاب الرتبة S يبدون عاديين. علاوة على ذلك، لم يكن لديه حقًا سبب للكذب عليها.
ربما لو كان يحاول إثارة إعجابها، لكن أماندا كانت تعرف أنه ليس من ذلك النوع من الأشخاص.
منذ اللحظة التي قابلته فيها، لم تره أبدًا يسعى وراء ذلك، باستثناء اهتمامه بود نولا، وكان ذلك مبررًا تمامًا لأنها كانت لطيفة للغاية.
ابتسمت ناتاشا بهدوء وقالت:
”مثير للاهتمام. لكي يجعل ابنتي تثق به إلى هذا الحد، فلا بد أن هذا الشاب جدير بالثقة حقًا.“
عند سماع تعليق والدتها، ازدادت حمرة خد أماندا. وقبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، بدأ جهاز اتصالها يهتز فجأة.
تويييينغ—! توييييينغ—!
عقدت أماندا حاجبيها عندما شعرت بذلك. ثم التفتت لتنظر إلى والدتها، التي ابتسمت لها.
”أجيبي.“
”شكرًا.“
شغلت أماندا جهاز اتصالها ونظرت إلى معرف المتصل. كان كيفن.
أجابت على المكالمة بسرعة.
”مرحبًا؟“
—أماندا؟!
جاء صوت كيفن المستعجل فجأة من مكبر جهاز الاتصال. أصبحت أماندا جادة على الفور. كانت هذه إحدى المرات القليلة النادرة التي سمعت فيها كيفن يتحدث بهذا القدر من الذعر. كان هناك بالتأكيد شيء ما يحدث.
قربت جهاز الاتصال من أذنها، وسألت بحذر:
”كيفن؟ هل هناك شيء يحدث؟“
—عليكِ أن تأتي إلى غرفة رين. رين في وضع حرج للغاية.
”…ماذا؟“
كالصاعقة، ترددت كلمات كيفن بقوة في رأس أماندا، فخلا ذهنها من الأفكار. لم تستطع استيعاب ما قاله كيفن تمامًا.
فتحت فمها وسألت:
”…هل هذا صحيح؟ م… ما قلته للتو… هل هذا صحيح؟“
—نعم، لذا تعالي بسرعة. تأكدي من إحضار الأشخاص الموجودين بجانبكِ.
دو. دو. دو. قبل أن تتمكن أماندا من طرح أي سؤال آخر، أنهى كيفن المكالمة بسرعة، ما أدخل أماندا في حالة من الصدمة. حدث كل شيء بشكل مفاجئ لدرجة أنها لم تكن متأكدة من كيفية التصرف. هل ما قاله كيفن حقيقي أم كاذب؟ لم تكن متأكدة، لكنها شكت في أن كيفن سيكذب عليها بشأن شيء بهذه الخطورة.
وبإدراكها لذلك، تسارعت ضربات قلب أماندا.
’ليس مجددًا.‘
فكرت.
محاولةً إبقاء ذهنها صافيًا، استرجعت أماندا المحادثة، قبل أن تستوقفها فجأة بضع كلمات.
’تأكدي من إحضار الأشخاص الموجودين بجانبكِ.‘
الجملة الأخيرة… كيف عرف أنها كانت مع شخص ما؟ هل أخبره رين؟ …كانت لديها أسئلة كثيرة أرادت طرحها، لكنها سرعان ما أسقطتها.
كانت الأولوية هي إنقاذ رين.
ولاحظت ناتاشا رد فعل أماندا الغريب، فازداد وجهها جدية وسألت:
”أماندا، هل كل شيء بخير؟“
أدارت أماندا رأسها لتنظر إلى والدتها، وفتحت فمها وأغلقته مرارًا دون أن تخرج منه أي كلمات. ثم هزت رأسها وقالت:
”لا.“
بعد إنهاء المكالمة، التفت كيفن لينظر إلى أنجيليكا.
”حسنًا، أخبرت أماندا أن تأتي. هل يمكنكِ أن تشرحي لي ما الذي حدث؟“
”لا.“
هزت أنجيليكا رأسها، وأوقفت كيفن بسرعة.
”هذا ليس أمرًا ينبغي لك التدخل فيه.“
أضافت.
”ماذا؟!“
عند سماع كلمات أنجيليكا، ارتفع صوت كيفن. وأشار إلى رين الذي كان يتألم بشدة على السرير، ثم صرخ:
”إنه في حالة حرجة هنا أمامي، وأنا هنا أحاول مساعدته. ألا ينبغي لي على الأقل أن أعرف كيف وصل إلى هذه الحالة حتى أتمكن من فهم ما يحدث؟“
كان كيفن غاضبًا، وكان ذلك مفهومًا. كان يحاول إيجاد طريقة لإنقاذ رين، ومع ذلك كان الشخص الوحيد الذي يفترض أن يساعده يخبره بألا يتدخل.
كان أحد أقرب أصدقائه في خطر شديد، فلماذا بحق العالم لا ينبغي له أن يتدخل؟!
وعلى الرغم من احتجاجات كيفن، كانت أنجيليكا مصرة على عدم إخباره بأي شيء.
”…هذا أمر خاص. إذا كنت تريد معرفة ما حدث، فعليك أن تسأل رين بعد أن يتعافى.“
جعلت كلماتها كيفن أكثر غضبًا، لكن بعد أن فكر في الأمر قليلًا، أدرك أن كلماتها منطقية بطريقة ما.
كانت أولويته الآن ينبغي أن تكون مساعدة رين. وبما أن أنجيليكا كانت مصرة على أن هذا أمر خاص، قرر كيفن أن يتوقف عن التصرف بغير عقلانية وبدأ يهدئ نفسه.
كان هناك وقت ومكان لفقدان أعصابه.
كلانك—
وعندها انفتح الباب فجأة بكل قوته، ودخلت ميليسا غاضبة.
اختفت أنجيليكا، التي كانت تقف بجانب كيفن، عن الأنظار بسرعة.
وقبل أن يتمكن كيفن من التساؤل عن المكان الذي ذهبت إليه، دوى صوت ميليسا الغاضب في أرجاء الغرفة:
”من الأفضل أن يكون لديك عذر جيد لإخباري بالمجيء إلى هنا وإنهائك المكالمة معي—“
توقفت خطواتها، واستقرت عينا ميليسا على رين. انعقد حاجباها بشدة عندما رأت الحالة التي كان رين عليها. اقتربت من رين، ثم التفتت لتنظر إلى كيفن وسألت:
”هل أفرط في استخدام المسكنات مجددًا؟ …لقد أخبرته ألا يفعل ذلك.“
ارتعشت زاوية فم كيفن عند سماع تعليق ميليسا.
”أتظنين أن الوقت مناسب للمزاح الآن؟“
”…مجرد قول.“
انحنت ميليسا وألقت نظرة فاحصة على رين، وفحصت جسده عن كثب قبل أن تخرج عدة جرعات من مساحتها البعدية وتعطيها له بسرعة.
وفي اللحظة التي أعطته فيها الجرعات، استقر جسد رين على الفور، مما أثار دهشة كيفن. أدار رأسه لينظر إلى ميليسا وسأل:
”ماذا فعلتِ؟“
وضعت ميليسا أغطية الجرعات الفارغة جانبًا، ولم تجب كيفن. ظلت تحدق في وجه رين الشاحب لدقيقة كاملة، ثم أبعدت عينيها عنه أخيرًا قبل أن تجيب:
”أعطيته مهدئًا لإرخاء عضلاته، وجرعة شفاء، وبعض الأشياء الأخرى، لكن…“
توقفت، وعقدت حاجبيها.
”لقد أدى ذلك فقط إلى استقرار حالته قليلًا. لا يزال بعيدًا جدًا عن تجاوز الخطر.“
نهضت ونظرت إلى كيفن.
”ماذا فعل بحق العالم؟“