الفصل 33 - التأكيد

الفصل 0033: التأكيد

حدق لوميان في عيني أورور للحظة قبل أن يسأل ببطء: «كم يومًا تبقى حتى الصوم الكبير؟»

اشتبه في أن أخته كانت تحاول ممازحته، لكنه لم يعهدها أبدًا طائشة في المسائل المهمة. كانت هذه لحظة حاسمة ستؤثر في القرية بأكملها، وربما في بقائهم على قيد الحياة.

تأملته أورور وسخرت قائلة: «ألم تأخذ قيلولة بعد الظهر؟ ألست مستيقظًا تمامًا بعد؟ نحن في 29 مارس 1358. لا يزال لدينا بضعة أيام قبل الصوم الكبير».

29 مارس… تأمل لوميان التاريخ للحظة وتساءل عما إذا كان يحلم.

لقد عاش الصوم الكبير بوضوح، تلك الفترة من البهجة التي انتهت بحمام دم. لقد شهد الراعي بيير بيري يقطع رأس آفا بفأس والدم يتناثر في كل مكان…

هل كان يحلم الآن، أم أن تجربته السابقة كانت حلمًا؟ بغض النظر عن أيهما كان، بدا كلاهما حقيقيًا للغاية. لم يستطع لوميان اكتشاف أي علامات للخداع على وجه أخته.

بالتأكيد، يمكن لأورور أن تكون ممثلة بارعة، لكن لوميان كان يعتقد أنها ليست من هذا النوع.

لقد أمضيا خمس سنوات معًا، وكان يعرف كل تفصيل في شخصيتها. يستحيل أن تخدعه!

كان لوميان في حيرة من أمره وهو يفكر في احتمالات كذب أخته أورور عليه بشأن التاريخ.

إما أن الكاهن كان يتحكم بها أو كيان سري، أو أن كل شيء قد حُل وكانت تعبث معه فحسب.

إذا لم يكن أي من هذين الخيارين صحيحًا، فمن المرجح أن أورور كانت تقول الحقيقة.

عاد الزمن إلى 29 مارس، قبل أيام قليلة من الصوم الكبير.

بفهم لوميان للعالم، كان هذا مستحيلًا بوضوح ولم يكن ينبغي أن يحدث. ومع ذلك، تركته مواقف أخته في حيرة من أمره.

‘يجب أن أفكر في طريقة لتأكيد ذلك…’ حاول لوميان تذكر كل ما حدث خلال تلك الفترة الزمنية، وأدرك أنه يستطيع بسهولة تذكر معظم التفاصيل، كانت أورور ترتدي فستانًا أزرق فاتحًا في ذلك اليوم، 29 مارس، الذي يوافق الاحتفال “الناجح” بالصوم الكبير. وتذكر أيضًا لقاءه مع ليا وريان وفالنتين في تلك الليلة، قبل أخذهم إلى الكاتدرائية لضبط الكاهن متلبسًا.

«ما الخطب؟» مدت أورور يدها اليمنى ولوحت بها أمام شقيقها المذهول.

جمع لوميان أفكاره سريعًا وقال: «أورور، تذكرت شيئًا للتو. أحتاج إلى الخروج لبعض الوقت. سأعود قريبًا!»

أدرك لوميان أن الطريقة الوحيدة لتأكيد ما إذا كان الزمن قد عاد حقًا إلى 29 مارس هي العثور على آفا.

إذا كانت لا تزال على قيد الحياة، فسيتعين عليه تقبل هذا التغيير الذي لا يصدق.

لم ينتظر رد أورور وأسرع إلى الباب متجاوزًا إياها.

«نادني أختي الكبرى! لا تتأخر عن العشاء!» صاحت أورور خلفه.

بينما كان يركض نحو منزل آفا ليزييه، خشي لوميان أنه إذا تأخر ثانية واحدة فقط، فسيُحاصر في كابوس لا يوصف ويُلتهم بالكامل.

على طول الطريق، لاحظه العديد من القرويين، لكنهم خشوا أن يكون هذا مقلبًا من تدبيره، ولم يتوقفوا للسؤال عن السبب.

أخيرًا، وصل لوميان إلى وجهته.

كان غيوم ليزييه، والد آفا، صانع أحذية شهيرًا في قرية كوردو والجبال المحيطة بها. على الرغم من أنهم لم يكونوا أثرياء بشكل خاص، إلا أن حالهم لم تكن سيئة جدًا أيضًا. عاشوا في مبنى من طابقين تحته قبو بلون رمادي مزرق، مع مساحة فارغة في الخلف كُدس فيها العشب والحطب، وأُصلح فيها بيت الإوز.

كان وقت العشاء قد اقترب تقريبًا عندما وصل لوميان، وكانت هناك عدة شخصيات مشغولة في مطبخ عائلة ليزييه.

دخل لوميان عبر الباب المفتوح ورأى آفا على الفور.

كانت هذه الفتاة ذات الشعر البني والعينين الزرقاوين المائلتين إلى لون الماء ترتدي فستانًا رماديًا وأبيض، وتعد العشاء لوالدتها. كانت يداها وقدماها رشيقتين، وعيناها مفعمتين بالحيوية. أدرك لوميان بمجرد النظر إليها أنها حية ترزق.

‘إنها لم تمت حقًا…’ فكر لوميان في نفسه وهو ينظر إلى رقبة آفا، محاولًا العثور على علامات لغرز خياطة.

في إحدى روايات الرعب التي كتبتها أورور، كان هناك مشهد خِيطت فيه جثة لتتصرف كشخص حي.

لكن رقبة آفا كانت طويلة وناعمة، دون ندبة واحدة.

لاحظ صانع الأحذية، غيوم ليزييه، وقوف لوميان في المدخل وسأله: «لوميان، ما الأمر؟»

نهض من كرسيه في المطبخ وواجه لوميان، وكان شعره البني أشعثًا، ومئزر أبيض مائل إلى البني وقذر قليلًا يتدلى أمامه.

استدارت آفا، التي كانت مشغولة في المطبخ، بتفاجؤ ونظرت إلى لوميان.

رأت لوميان يقف هناك في ذهول.

«ما الخطب؟» سألت.

ذُهل لوميان للحظة لكنه استعاد رباطة جأشه سريعًا، وخطط لاختلاق سبب عشوائي لتبرير زيارته.

ومع ذلك، ألهمه غيوم ليزييه بسؤال.

فكر للحظة وسأل: «يا سيد، هل طلب بيير بيري زوجًا من الأحذية الجلدية منك؟»

تذكر أنه ورايموند كان من المفترض أن يلتقيا بالراعي بيير بيري في صباح اليوم التالي، وتفاجآ عندما تخلى عن قطيعه ليسرع بالعودة للمشاركة في احتفال الصوم الكبير، على الرغم من مخاطر الرحلة الطويلة والشاقة.

بحلول ذلك الوقت، كان بيير بيري قد انتعل بالفعل زوجًا جديدًا من الأحذية الجلدية الناعمة.

ما لم يذهب إلى متجر أحذية في داريياج يبيع منتجات جاهزة، فإن صنع زوج من الأحذية الجلدية سيستغرق وقتًا. هذا يعني أن بيير بيري عاد إلى القرية منذ يومين أو ثلاثة أيام على الأقل!

تفاجأ غيوم ليزييه بسؤال لوميان وقال: «عاد بيير بيري منذ بضعة أيام، لكن ليس الكثير من الناس في القرية يعرفون ذلك. كما طلب مني ألا أخبر أي شخص آخر».

‘كما توقعت…’ اختلق لوميان سببًا وقال: «رأيت شخصًا يشبهه كثيرًا وظننت أنني كنت أهلوس».

«لأن الرجل كان ينتعل أحذية جلدية جديدة، جئت لأتأكد منك».

«إنه هو». أعطى غيوم ليزييه إجابة مؤكدة: «كان لا يزال يرعى ثلاثة أو أربعة خراف ادعى أن صاحب عمله قد أعطاها له».

‘ألا يسمحون للخراف بالعودة إلى القرية إلا في أوائل مايو لجز صوفها وحلبها؟ كيف سَتُرعى إذا أُحضرت بضعة خراف الآن؟ الرعي في المراعي الجبلية لا يزال ممنوعًا…’ كلما فكر لوميان في الأمر، زاد شعوره بأن سلوك الراعي بيير بيري كان غير طبيعي على الإطلاق.

وقد أثبت أداؤه في نهاية الاحتفال صحة حكم لوميان.

ومع ذلك، لم تكن لديه أي فكرة عما أراد هو والكاهن والآخرون القيام به، أو عما فعلوه بالفعل.

ابتسم لوميان لغيوم ليزييه وآفا وقال: «أشعر بالارتياح لأنه هو حقًا. ظننت أنني أعاني من مشاكل في عقلي وعيني لأنني أشرب كثيرًا».

ثم لوح لعائلة ليزييه وقال: «وداعًا».

بمجرد مغادرة لوميان لمنزل عائلة ليزييه، اختفت الابتسامة من على وجهه سريعًا.

كان الآن واثقًا جدًا من أن اليوم هو حقًا 29 مارس.

‘هل عدت بالزمن إلى الوراء، أم أنني رأيت حلمًا استباقيًا؟ لا يمكن للأحلام أن تكون حقيقية إلى هذا الحد. إنها حقيقية لدرجة أن كل تفصيل موجود فيها…’ فكر لوميان بعمق وهو يمشي.

في كلتا الحالتين، كان هذا شيئًا قرأ عنه فقط في روايات أورور، ولم يتخيل أبدًا أن يحدث في الواقع.

في طريقه إلى المنزل، دار لوميان حول الساحة ووصل إلى جانب كاتدرائية الشمس المشتعلة الأبدية.

النافذة ذات الزجاج الملون، والتي كان ينبغي أن تكون محطمة تمامًا، كانت مثبتة بشكل مثالي في الجدار، ورسم القديس سيث التبشيري على سطحها كان يسطع بوضوح تحت غروب الشمس.

راقب لوميان هذا المشهد بمشاعر مختلطة. هددت العديد من الأفكار بانبعاث الدخان من كل الاحتكاك ضد بعضها البعض في عقله.

في طريقه للعودة إلى الساحة، رأى لوميان شخصية مألوفة تخرج من المدخل الرئيسي للكاتدرائية.

كان الكاهن، غيوم بينيه، الذي يمتلك أنفًا معقوفًا قليلًا وهالة مهيبة، وكان يرتدي رداءً أبيض بخيوط ذهبية.

انقبض قلب لوميان، وقوس جسده قليلًا، مستعدًا لهجوم أو للفرار.

ألقى غيوم بينيه نظرة عليه وأومأ برأسه بتعبير خالٍ من المشاعر.

«تعال مجددًا غدًا من أجل الصلاة».

‘آه… هذا صحيح. لم أضبطه متلبسًا في وقت مبكر من مساء يوم 29 مارس. لم يختلف معي، ولا يوجد أي قلق من أن مؤامرته السرية على وشك الانكشاف…’ واضعًا هذا في الاعتبار، تفاعل لوميان بغريزته.

وقف مستقيمًا ونشر ذراعيه.

«المجد للشمس!»

«المجد للشمس!» رد غيوم بينيه بنفس الوضعية.

بعد مغادرة ساحة القرية، تذكر لوميان كعادته ما حدث للتو.

فجأة، اكتشف نقطة أهملها سابقًا لأنه كان مصدومًا من “عكس الزمن”.

كان لا يزال يمتلك قواه الخارقة!

كان لا يزال صيادًا!

لم يكن بحاجة إلى التقاط أنفاسه بعد الركض طوال الطريق إلى منزل عائلة ليزييه، وقد اتخذ أفضل وضعية على الفور عند مواجهة الكاهن. هذا يعني أن لياقته البدنية وحالته المقابلة تجاوزت بكثير الوقت الذي سبق استهلاكه للجرعة.

من هذا، أطلق لوميان حكمًا بأن التجربة السابقة لم تكن حلمًا استباقيًا، وأنه أصبح بالفعل متجاوزًا من التسلسل 9!

‘سأحاول دخول ذلك الحلم الخاص ليلًا لأرى ما إذا كان لا يزال بإمكاني الدخول وما إذا كانت هناك أي تغييرات…’ توصل لوميان سريعًا إلى الخطوة التالية في خطته.

بعد العودة إلى المنزل، تظاهر لوميان وكأن شيئًا لم يحدث، وتناول العشاء مع أخته، أورور.

نظرًا لأنه كان يتصرف بهذه الطريقة كثيرًا لأنه لم يكن يريدها أن تساعد في تنظيف الفوضى في كل مرة يقع فيها في مشكلة، لم تطرح أورور المزيد من الأسئلة على الرغم من شعورها بأن هناك خطبًا ما.

بعد غسل أدوات المائدة وتنظيف المطبخ، أخبر لوميان أخته وتوجه مباشرة إلى الحانة القديمة.

أراد التأكد مما إذا كان الأجانب الذين لم يأتوا من كوردو سيظهرون.

بعد دخول الحانة القديمة، جلس لوميان عند طاولة الحانة وحيا المدير والنادل، موريس بينيه، والرجل النحيل في منتصف العمر، بيير غيوم.

«كأس من ويسكي ساور»، قال بألفة بالغة.

كان “ويسكي ساور” يشير إلى كحول منخفض الجودة يُخمر من التفاح. كان أغلى فقط من بعض أنواع الجعة في الحانات. غالبًا ما كان الناس يبيعونه في شوارع المدينة.

تذمر موريس بينيه: «أيها الشقي البخيل، ألا يعجبك ألم الأفسنتين؟»

قال لوميان الكلمات المألوفة: «هل هو على حساب المحل؟»

جعل هذا عقله يشعر بالضياع قليلًا.

توقف موريس بينيه عن الكلام فورًا وصب كأسًا من ويسكي ساور للوميان.

ارتشف لوميان مشروبه بينما كان ينتظر.

بعد فترة وجيزة، سمع أصوات رنين.

استدار ليرى ريان يرتدي قبعة بولر داكنة خشنة، ومعطف دافل باهتًا، وسروالًا أصفر شاحبًا.

جذبت ليا انتباه جميع الرجال تقريبًا في الحانة القديمة بفستانها الأبيض المصنوع من الكشمير المطوي، ومعطفها الأبيض المائل للرمادي، وأحذية مارسيليان، وأجراس فضية صغيرة مربوطة بحذائها ونقابها.

وبالمثل، ارتدى فالنتين سترة بيضاء، وسترة تويد زرقاء، وسروالًا أسود، مع تغطية شعره الأشقر بالقليل من المسحوق.

سار ثلاثتهم إلى طاولة الحانة تحت أنظار الجميع وجلسوا بجوار لوميان.

لم يرفع لوميان نظره وهو يفكر في نفسه: ‘كأس من نبيذ داريياج الأحمر، وكأس من جعة الجاودار، وكأس من كور إيبيس…’

خلع ريان قبعته العالية ووضعها جانبًا. ثم قال لموريس بينيه: «كأس من نبيذ داريياج الأحمر، وكأس من جعة الجاودار، وكأس من كور إيبيس».

أطلق لوميان تنهيدة طويلة، وسأل ريان: «ما الخطب؟»

أخذ لوميان رشفة من ويسكي ساور الخاص به وقال بصوت عميق: «أنا نكرة، وليس لدي وقت لألاحظ سطوع الشمس…»