الفصل 1038

1037 – محاصر بين إثنين

"يجب أن أسأل." قال إينو. "كيف عرفت أنني سأكون هنا؟"

وبشفرة حادة على بُعد بوصة واحدة من رقبة إينو، بدا هادئًا للغاية ولم يُظهر أي انزعاج على الإطلاق. وبالحكم على هالته، كان بإمكان ليو أن يقول الشيء نفسه.

"هل كان هذا سؤالًا؟" سأل ليو. "اعتقدت أنك تجيب على الأسئلة فقط إذا حصلت على شيء في المقابل. يبدو أنك شخص هادئ تمامًا، ولكن لسوء حظك، يمكنني أن أرى أكثر مما يراه الآخرون بأعينهم. للحظة وجيزة، ربما لم تتفاعل، لكن هالتك تفاعلت عندما رأيت تغيّر لون شعر إيرين."

"من واجبي رعاية من هم في العائلة الملعونة."

"لديك السلوك الصحيح لتكون فارسًا مصاص دماء. إذا كنت مصاص دماء حقيقيًا، فسيقاتل الجميع لتكون فارسًا لهم." قال إينو. "يبدو أن كوين وجد فارسًا جيدًا، لكن سؤالي لم يكن موجّهًا إليك."

في تلك اللحظة، بدأت الظلال تنتشر، وظهر شخص آخر حاضرًا في الغرفة، وهو كوين. لقد كان في الغرفة منذ البداية وكان مستعدًا للقفز لإنقاذ إيرين في أي لحظة، لكن ما فاجأه هو وجود ليو هناك أيضًا.

"قادمًا من شخص أدلى بتلك التعليقات حول بوردن، لا أفهم لماذا لا تشعر بالشيء نفسه تجاه إيرين أيضًا. علاوة على ذلك، بالنسبة لشخص وضعني في اختبار قاسٍ جدًا، هل تعتقد أنني سأثق بك على متن السفينة بهذه السهولة؟" قال كوين.

في تلك اللحظة أدرك إينو أن كوين لم يكن ساذجًا كما كان يعتقد. لقد أوهمه بأنه حر في فعل ما يشاء، بينما واصل مراقبته.

"تهانينا، ولكن ماذا ستفعل بي الآن إذن، برؤية أنني حاولت قتل أحد أعضائك الثمينين؟ ألست لا تزال بحاجة إليّ؟" قال إينو.

في هذه المرحلة، كان كوين متأكدًا من أن إينو كان يحاول دفعه إلى التصرف بشكل سيء لسبب ما، وحتى إينو كان يتساءل لماذا كان كوين هادئًا للغاية على الرغم من أن أحد أصدقائه كاد أن يُقتل للتو.

نظر إلى إيرين التي بدت وكأنها نائمة، حتى من خلال كل حديثهما. كانت إما شخصًا ينام بعمق أو أنها منهكة تمامًا.

"ما الفائدة من الغضب منك؟" قال كوين. "بعد كل شيء، أنت لست إينو الحقيقي، أليس كذلك؟"

اتسعت عينا إينو.

'كيف عرف؟ أنا متأكد من أنه لم يستطع معرفة الفرق من قبل. كيف تمكن من اكتشاف ذلك بهذه السرعة؟' فكر إينو.

حتى ليو لم يكن متأكدًا من كيفية معرفة كوين بذلك. الهالة التي كان ليو يستشعرها الآن كانت متطابقة مع تلك التي التقى بها في وقت سابق اليوم. إلا إذا كان حتى ذلك الحين، كان إينو المزيف هو الحاضر أيضًا.

كانت الحقيقة أن كوين لم يكن يعرف. الشخص الذي أبلغه كان فينسنت. لقد كان الشخص الحقيقي الوحيد القادر على معرفة من هو إينو الحقيقي وأيُّهم كان المزيف. كان كل شيء يعتمد على العمل الذي رآه يشارك فيه مع سيل.

لم يستطع فينسنت شرح ذلك تمامًا، لكن ما كان واضحًا هو أن الاستنساخات لم تكن لديها نفس قدرة إينو. حتى لو كانوا مصاصي دماء، ويمكنهم استخدام مهارات الدم، لم تكن لديهم قدرة التبادل المكافئ، وهذا ما فضح فينسنت.

"حسنًا، أعتقد أنه لن تكون هناك مشكلة إذا اخترق نصلي عنقه." قال ليو عرضًا.

بعد سماع ليو يقول هذه الكلمات، حتى كوين ارتاع قليلًا. لم يسبق له أن رآه بهذه العدوانية، لكن في الآونة الأخيرة لم تكن لدى كوين فرصة حتى لإجراء حديث مع ليو. في الوقت الحالي، بدا متوترًا أكثر من المعتاد.

"دعني أراك تحاول!" قال إينو فجأة، وتقدم للأمام بعد أن غلّف بالدم طرف النصل. حتى مع دفع ليو سيفه للأمام، كان هناك تيار من الدم متصلب حوله ولم يكن قادرًا على فعل أي شيء.

في الثانية التالية، رفع إينو يده، وبالتحكم في الدم حول النصل رفع السيف بعيدًا عنه. ومع ذلك، بعد بضع ثوانٍ، وباستخدام المرحلة الثانية من التشي، تمكن ليو من إحاطة نصله به وأزال الدم لمحاولة الهجوم مرة أخرى.

"مثير للاهتمام، لا عجب أنك مهتم جدًا بالطاهرون، فأنت تشترك في نفس القوة التي يتمتعون بها!" قال إينو، وسرعان ما غطّى قبضتيه في دوامات من الدم.

عندما تقدم ليو للهجوم مرة أخرى، تسطّحت إحدى الدوامات كدرع يصد الهجوم، وحتى مع قيام التشي بتعطيل تدفق الدم، كان الدرع يجدد نفسه باستمرار ويكبح السيف في مكانه بينما يدور حوله.

بيده الأخرى الحرة، حاول إينو الهجوم، لكنه سرعان ما شعر بركلة في مؤخرة ساقه، مما تسبب في سقوطه على ركبة واحدة.

"لقد تورطت في قتالنا، اعتقدت أنك ستقف هناك وتراقب فقط." قال إينو وهو ينظر إلى كوين خلفه.

"ليو، لا تقتله. التقط الاستنساخ وأنا متأكد من أننا يمكننا تعلم الكثير عنه." قال كوين.

لم يكن يعلم مدى قوة استنساخ إينو هذا. ربما كانت لديه قوة مساوية لقوة إينو، أو أقل قليلًا، لكن مع الاثنين، كان متأكدًا من قدرتهما على إمساك إينو بنجاح.

وأثناء وجوده على الأرض، حاول إينو الدوران وركل مؤخرة ساق كوين. لكن كوين رفعها بشكل طبيعي، وعندما وضع قدمه لأسفل، داس على ساق إينو. جاءت ضربة من سيف ليو من الأعلى، فجمع إينو كلتا دوامتي الدم حول يده لصد الهجوم مرة أخرى.

بعد ذلك، وبعد إيقاف السيف في مكانه، بدأ الدم يتحرك إلى الأعلى، متفرعًا مثل أغصان الأشجار، متجهًا مباشرة نحو ليو. كان كوين يحاول الإسراع ودفع ظله لمساعدة ليو، على أمل الوصول في الوقت المناسب، لكن لم تكن هناك حاجة لذلك.

كقوة غريبة غير مرئية، دُفعت كل فروع الدم الشجرية إلى حيث كانت سريعًا. وعند رؤية هذه الفرصة، داس كوين على ظهر ساقي إينو مرتين أخريين، ثم سحب ذراعي إينو للخلف.

في تلك اللحظة، وبعد التخلي عن سيفه الممسك بالدم، اندفع ليو إلى الجانب وأمسك رأس إينو. شُعر بانفجار مفاجئ غريب من الطاقة، وسرعان ما أُغمضت عينا إينو بينما أصبح جسده غير متحرك.

"ماذا كان هذا؟" سأل كوين. "هل قتلته؟"

"هذا… أعتقد أنه لم يكن لدي الوقت لأخبرك، لكن أعتقد أنني تمكنت من إتقان المرحلة الثالثة من التشي." أجاب ليو. "لا تقلق، إنه لم يمت، لكن لماذا أردت القبض عليه؟"

شك كوين في أن الاستيلاء على إينو الحقيقي لن يكون بهذه السهولة، لكنه في الحقيقة أراد أحد استنساخات إينو. "دعنا نأخذه إلى لوغان ونجعله يجري فحصًا بسيطًا، نحتاج فقط إلى معرفة ما هذا بالضبط، أو من هو."

'في مكانك سأكون حذرًا قليلًا يا كوين. تذكر، إينو الحقيقي لا يزال موجودًا هناك، ولا نعرف حتى الآن ما يمكن أن يفعله هؤلاء الإينو الآخرون.' حذّر فينسنت. 'قد تكون لديهم طريقة ما يمكنهم من خلالها التواصل ونقل المعلومات إلى بعضهم البعض. أو ربما يكون لكل منهم عقل خاص به، على غرار بوردن.'

——

لم يكن الأمر أن لوغان كان مستعدًا لتقييد إينو إذا حدث شيء ما. بالطريقة التي شرح بها الأمر، كان يعمل طوال اليوم على قيود خاصة من شأنها أن تكون قادرة على كبح قائد مصاص دماء.

كانت تعتمد على المادة السوداء من عالم مصاصي الدماء والجلاثريوم. كانت تشبه زوجًا من الأصفاد لكنها أكثر سمكًا ولا توفر مساحة لحركة اليدين أو الساقين على الإطلاق، مما يجعل المرء غير قادر على بناء القوة لكسرها.

في الوقت الحالي، تم أخذ عينة دم وأجريت جميع أنواع فحوصات الجسم على استنساخ إينو، على أمل معرفة ما إذا كان بالفعل استنساخًا أم شيئًا آخر، وربما يمكنهم مساعدة سيل دون مساعدته.

لم يخطط كوين أبدًا للجوء إلى أي شيء كهذا، لكن بعد ما فعله إينو، شعر أنه يملك كل الحق في فعل ما كان يفعله في الوقت الحالي.

إينو المراقَب من قبل عنكبوت لوغان، الذي اعتقدوا أنه إينو الحقيقي، كان مستيقظًا حاليًا بنفسه.

'هل يجب أن أترك الأمور تسير كما هي الآن؟ حتى الآن يقومون بعمل جيد يفوق التوقعات.' فكر إينو. 'ربما يستحقون بعض المكافآت.'