الفصل 1024

<novastra_output>

الفصل 1024

1023 – التضحيات تستمر

قبل لحظات قليلة من انتهاء القتال مع الدالكي، نجح كوين في استدعاء مخلب العظم. لم يكن فينسنت، الذي كان يراقب كل شيء في النظام، متأكدًا مما إذا كان كوين يعرف ما يفعله أم لا، فقد أصدر للتو أمرًا من إرادته الأكثر قتامة، فاستجاب مخلب العظم لندائه.

مع خروج مخلب العظم، تعامل مع الدالكي الذي كان يوجّه الأوامر من الخلف بسهولة نسبية. كان مخلب العظم بكامل قوته مقارنة بما كان عليه في الماضي، وتمكن من مهاجمة جيش الدالكي من الخلف، مما خفف الضغط عن كوين.

ومع ذلك، كان كوين قلقًا على من حوله الذين ما زالوا يتعرضون للهجوم أثناء قتاله للدالكي. رفع يده واستخدم قفل الظل مرة أخرى لحماية مجموعة من الطلاب، لكن لم تكن لديه خلايا MC كافية لحمايتهم جميعًا، وكان الدالكي يستغل هذه الثغرات، مهاجمين في كل مرة ينشغل فيها تركيزه.

"كوين، عليك أن تستمع إليّ. لا يمكنك إنقاذهم جميعًا، فقد مات بعضهم بالفعل وهذه حقيقة!" قال فينسنت. "ما عليك فعله الآن هو التركيز على هزيمة الدالكي في أسرع وقت ممكن. هذه هي أفضل طريقة لإنقاذ أكبر عدد من الأرواح."

لم يرغب كوين في الاعتراف بأنه لم يكن قويًا بما يكفي لحماية الجميع، لكنه كان يعلم أن فينسنت على حق. أدرك أنه بحاجة إلى تغيير استراتيجيته.

كان لا يزال هناك أربعة دالكي يحاصرون كوين، وكان بعيدًا عن المكان الذي يقاتل فيه المعلمون والطلاب. بسرعة، وضع قبة ظل كبيرة فوق الأربعة.

باستخدام قفزة الظل، تمكن كوين من التسلل حول القبة وضربهم بركلات الهلال الدموي، وأكثر من ذلك، حتى أمطر أحدهم بضربات الدم من الأعلى وهو يسقط. قبل الهبوط، أدار جسده وضرب جانب رأس الدالكي بمرفقه، ضربة قاتلة بعد كل العقاب الذي تلقاه.

طوال المعركة، كان كوين يقاتل بثبات حتى لا يتعب ويتمكن من مواجهة الدالكي الخمسين، لكن الآن أصبح له هدف آخر: هزيمتهم في أسرع وقت ممكن. كان للدالكي جلد قاسٍ، خاصة في المناطق التي تكثر فيها الحراشف مثل الساعدين والصدر والرأس. كانت هذه الأجزاء هي الأكثر هجومًا من الدالكي والأماكن الأكثر خطورة التي تحتاج إلى حماية إضافية.

بعد إطلاق رصاصة دم من أصابعه وضرب جبهة دالكي، أدرك كوين أنها لم تكن كافية لهزيمته، لكن بإطلاق خمس رصاصات في نفس المكان ثم الاندفاع، كان كوين جاهزًا بضربة مطرقة باتجاه الرأس، مضعفًا الحراشف وهازمًا دالكيًا آخر.

في هذه المرحلة، بدأ الاثنان الباقيان بالداخل يضربان جدران الظل حولهما على أمل الهروب. عرف كوين ذلك لأنه مع كل ضربة، كانت نقاط MC الخاصة به تنضب، وبكونه مشغولًا جدًا بالتعامل مع الدالكي الذي كاد أن يهزمه، وصلت نقاط MC أخيرًا إلى صفر. كانت القبة تنهار، لكن كوين لم يعد يعتمد على الظل فقط بعد الآن، فقد امتلك مهارات المواي بارون ومراحل التشي المختلفة مع مهارات الدم.

أخيرًا، بعد هزيمة آخر دالكيين، وقف كوين وسط جثث الدالكي المتناثرة حوله، وظهرت علامة اكتمال المهمة على النظام تخبره أن القتال قد انتهى.

بدأت المكافآت تظهر، لكن كوين لم يهتم بها في الوقت الحالي. بينما كان الطلاب يحتفلون في كل مكان، كان كوين ينظر إلى المصابين والذين يتلقون العلاج. كان يسمع صرخات الألم الخاصة بهم.

اتجه نحو حيث كان يسمع صراخ طالب، وأراد العديد من الطلاب شكر كوين على ما فعله.

"الجنرال هاردي، أعني تالين، أشكرك على إنقاذنا."

"لقد كنت قويًا جدًا، لا أصدق أننا ما زلنا أحياء."

"أريد أن أكون مثلك يومًا ما."

متجاهلًا الجميع، تمكن كوين أخيرًا من الوصول إلى الطالب الذي امتلأ فمه بالدماء، وكانت صديقته بجانبه ممسكة بيده.

"أرجوك، أرجوك عِش!" صرخت.

لم يمت الصبي بعد، لكنه كان في حالة حرجة. جلس كوين بجانبه.

كان أينو، الذي كان يبحث عن كوين أيضًا، قد هرع إلى مكانه ليرى ما كان يفعله، وشاهده وهو يحدث جرحًا في يده.

"كوين، ماذا تفعل؟ فكّر قبل أن تتصرف!" صرخ فينسنت في ذهنه.

"ماذا تظن أنني أفعل؟ أنا أنقذ حياته، سأحوّله!" صاح كوين.

"إذن ستحوّل كل من هو على وشك الموت؟ هل ألقيت نظرة حولك لترى عدد الأشخاص هنا؟ لا يمكنك إنقاذهم جميعًا، وكيف ستختار من يستحق العيش ومن لا يستحق؟" استجوبه فينسنت.

"ولكن كيف؟ كيف لي أن أقف هنا ولا أفعل شيئًا وأنا أعلم أنني أستطيع إنقاذه؟" سأل كوين.

"حياة مصاص الدماء ليست للجميع، ولا يمكنك تحويل سوى عدد محدود من الناس. ماذا سيحدث في المستقبل عندما تريد تحويل شخص تهتم به حقًا ولا تستطيع إنقاذه؟ أعلم أنك تهتم بهؤلاء الطلاب كثيرًا، لكن في كل حرب تخوضها ستكون هناك خسائر، وإذا واجهتم الدالكي في حرب شاملة، فسيُجبرون على القتال مرة أخرى وسيموت المزيد من الناس."

بينما كان هو وفينسنت منشغلين في الجدال، توفي الصبي، آخذًا أنفاسه الأخيرة. لقد فات الأوان على كوين لفعل أي شيء.

كان أينو يأمل في الواقع أن يأتي ويهنئ كوين، حتى يمدحه على ما فعله. لكان الاقتراب من شخص بهذه القوة أمرًا جيدًا، لكن بعد رؤية الطالب يموت وكيف انزعج كوين والآخرون، أدرك كم كان أنانيًا.

"كيف ماذا بحقك يمكن أن يكون هناك شخص خيّر هكذا في العالم؟" فكّر أينو وهو ينظر إلى كوين الذي يبكي على طالب لم يكن يعرفه حتى.

ومع ذلك، سرعان ما تحولت تلك الدموع إلى غضب، حيث أمسك بالأرض وسحبها بيده، محولًا إياها إلى غبار ناعم.

"إينو، لو لم يتجاوز النظام، لكان بإمكاننا إنقاذ أرواح أكثر. هل كان هؤلاء الأطفال يستحقون حقًا أن يمرّوا بكل هذا؟!"

بعد النهوض عن الأرض، بدأ كوين ينظر حوله، يلفّ رأسه ليرى ما إذا كان إينو قريبًا. ثم ركض بسرعة كبيرة بين الطلاب دون أن يكبح شيئًا، وأطلق نظراته إلى الخارج، قبل أن يركض بينهم مجددًا باحثًا في مكان آخر.

كان كوين يتحرك بسرعة كبيرة لدرجة أن أينو لم يستطع حتى تتبعه.

"يمكنه التحرك بسرعة كبيرة ولديه الكثير من الطاقة. هذا الشخص، مع السيطرة على العقل وأكثر." بالتفكير في كل الأشياء التي يمكن لشخص واحد أن يقوم بها، ارتجف جسد أينو. لم يكن متأكدًا مما إذا كان ينبغي عليهم ضم شخص مثل هذا إلى جانبهم، أو إذا كان وجود شخص قوي كهذا يستحق التخلص منه.

أخيرًا، بعد النظر نحو الشمال، اكتشف كوين إينو، أو على الأقل مصاص الدماء الذي تحدث إليه من قبل، على مسافة طويلة.

"بيتر، تأكد من أن الجميع بخير. قد يستغرق هذا بعض الوقت." قال كوين، وانطلق نحو الكثبان الرملية البعيدة، متأكدًا من عدم الاقتراب أكثر من اللازم من إينو هذه المرة.

"أنت لا تثق بي الآن؟" سأل إينو. "حسنًا، أنا لا ألومك. إنها طريقة جيدة للعيش في هذا العالم، عدم الوثوق بأي شخص. أنا أيضًا مندهش لأنك لا تهاجمني فورًا، أم أنك خائف من أن تخسر بعد استخدامك هذا القدر من الطاقة؟"

شدّ كوين قبضته بقوة أكبر. كان صحيحًا أن معظم طاقته قد استُنفدت. إذا اضطر لخوض معركة كبيرة أخرى، فسيحتاج لجمع المزيد من القوة، لكن إذا حدث ذلك، فلا تزال لديه حركة واحدة يمكنه الاعتماد عليها: مهارة الظل الزائد التي كانت لا تزال متاحة.

"أعتقد أنه لا يزال لديّ ما يكفي لأهزمك، لكن ذلك لن يجيب على أي من أسئلتي." ردّ كوين.

"جيد جدًا. لقد اجتزت الاختبار، وككمكافأة، أعتقد أن الوقت قد حان لنتحدث أنا وأنت. هل لديك مكان أكثر خصوصية؟" سأل إينو.

بعد فتح يده، اختفى كوين وإينو في مساحة قفل الظل لإجراء محادثة مباشرة بينهما.

*****

<<<NOVASTRA_CHAPTER_TITLE

الفصل 1024

>>>