1370 - حازم
رد إسقاط حلم إلهة الليل الدائم بابتسامة، “إذا كان الأمر يتعلق برعاية لورد الغوامض فقط، فيجب أن أكون أراهن على آمون. على أقل تقدير، فإن فرص *نجاحه* أعلى بكثير من فرصك.”
دون انتظار أن يسأل كلاين المزيد، لقد *تابعت* بصوت أثيري كالحلم:
“العصر الذي دفن في الماضي هو ذكرى مشتركة بيننا، وكذلك الفترة الحرجة التي ولدت فيها إنسانيتنا ونشأت وتغذت. حتى لو عِشت حياةً طويلة، فإنها لا تزال أعز ذكرياتي.”
“لديك بصمتها فيك، لذلك أنا أكثر استعدادًا لمساعدتك.”
‘يمتد حب المنزل حتى إلى الغربان الجاثمة على سطحه…’ توصل كلاين إلى استنتاج في شكل مثل.
في تلك اللحظة، تذكر الكلمات التي كتبها الإمبراطور روزيل في مذكراته:
‘الوطن.’
في صمته المتأثر، حول إسقاط حلم إلهة الليل الدائم إلى قول،
“عندما تكون مستعدًا، يمكنك الذهاب إلى القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناكيس في أي وقت.”
“بالطبع، إنها حريتك في الاختيار. لن يجبرك أحد، ولن يستطيع أحد على إجبارك أيضًا. يمكنك اختيار التوقف عند مرحلة معينة وألا تصبح قديم عظيم، ولا تسمح للورد الغوامض أن يستيقظ في جسدك. بعد ذلك، في اللحظة الأخيرة من نهاية العالم، يمكنك إحضار الأشخاص والأشياء التي تريد حمايتها و “التجول” إلى كواكب أخرى في أنظمة شمسية أخرى لتجنب انتباه الآلهة الخارجية، وإنشاء حضارة أخرى.”
كان كلاين قد فكر منذ وقت طويل في هذه المشكلة. بعد لحظة من الصمت، قال: “لست متأكدًا مما إذا كان روزيل قد قال شيئًا: يمكنك الاختباء للحظة، لكن لا يمكنك الاختباء إلى الأبد.”
كان يتحدث في جوتون مع إلهة الليل الدائم، لذلك كان غريب بعض الشيء بعد ترجمة هذا المثل.
كان الهروب مجرد استراتيجية مؤقتة. لا يمكن استخدامه كخطة طويلة الأجل.
تابع كلاين بعد وقفة، “على الرغم من أن الكون شاسع وبدون نهاية، فمن الواضح أن الآلهة الخارجية مألوفة به أكثر منا. كما أنهم أقوى، ويمثلون بشكل مباشر جانبًا معينًا من الكون. من الصعب جدًا تجنب مطاردتهم. علاوة على ذلك، حتى لو نجحنا، فلن يستمر السلام إلا لبعض الوقت. سيتم تدمير الحضارة المعاد إنشاؤها في أقل من ألف عام. عندما يحدث ذلك، لن تتاح لنا الفرصة أبدا لنصبح قدماء عظام، غير قادرين على أي شكل من أشكال الخلاص الذاتي”.
كان هذا لأنه إذا أراد المرء الهروب بنجاح أثناء غزو الآلهة الخارجية، فسيكون عليه التخلي عن كل السيفروتات. وإلا فإنهم سيصبحون بالتأكيد محور *اهتماهم*. ناهيك عن التجول في الكون، حتى مقاومة الموجة الأولى من الهجمات كانت غير معروفة.
تحدث إسقاط حلم إلهة الليل الدائم ببطء،
“ماعدا الأغراض التي تم انتزاعها من الآلهة الخارجية، فإن أهد التفردات وخصائص التسلسلات العليا للمسارات الأخرى قد لا يجذب بالضرورة انتباه الآلهة الخارجية. لن *يقضوا* الكثير من الوقت في البحث.”
“قلتِ أيضًا أن الأمر ليس كذلك بالضرورة. يجب أن يكون لدى الآلهة الخارجية رغبة معينة في التفردات وخصائص التسلسلات العليا لمسارات التجاوز المماثلة. يمكن أن *تساعدهم* على الاقتراب من مستوى العمود”. أجاب كلاين بهدوء “لا يمكننا أن نعلق آمالنا على *مشاعرهم*. *فهم* ليسوا خيرين.”
أومأ إسقاط حلم إلهة الليل الدائم برأسه وقالت “في هذا الجانب، أنت أكثر وعيًا من روزيل. بالطبع، ذلك أنه علم عن الآلهة القدماء العظام والآلهة الخارجية بعد فوات الأوان.”
لقد *واصلت*، “لديك خيار آخر: استخدم طريقة باليز لتخفيض مستواك شخصيًا والسماح لآمون بسرقة قلعة صفيرة. وبهذه الطريقة، يمكنك أن تعيش بشكل جيد كملاك تسلسل 2. لا داعي للقلق باستمرار من أن لورد الغوامض سوف يستيقظ فيك. لن يكون مرهقًا لتلك الدرجة”.
في إنجيل كنيسة الليل الدائم، كان هناك انقسام بين الملائكة ورؤساء الملائكة. لطالما خمن كلاين أن الأخير قد أشار إلى التسلسل 1، واليوم، حصل أخيرًا على تأكيد.
بالطبع، كان هذا فقط معيار كنيسة واحدة، وليس بالضرورة البقية.
بعد سماع كلمات إلهة الليل الدائم، صمت كلاين لوقت طويل قبل أن يسأل، “هل يمكن الوثوق بآمون؟”
قال إسقاط حلم إلهة الليل الدائم بصراحة، “لا أستطيع أن أعطيك إجابة محددة.”
سأل كلاين مرة أخرى، “إذا استيقظ لورد الغوامض في جسد آمون، فهل سيستعيد كل خصائص التسلسلات العليا الموجودة في مسارات المتنبئ، النهاب والمبتدئ؟”
“لا أعرف”، أجاب إسقاط حلم إلهة الليل الدائم بنفس النبرة.
صمت كلاين مرة أخرى. بعد فترة، قال: “أنا شخصياً لا أرغب في أن أصبح قديم عظيم، لكن لا يمكنني أن أتخلى عن أولئك الذين وضعوا رهاناتهم علي وخيانتهم. لقد ساعدوني أكثر أو أقل.”
“بمجرد أن يصبح آمون لورد الغوامض، *سيساعد* إله الشمس القديم بالتأكيد على استعادة التفرد وخصائص التسلسل 1 من لورد العواصف وإله المعرفة والحكمة الذي سيسبب *موتهم*.”
“الى جانب ذلك، آمون إله متهور.”
أومأ إسقاط حلم إلهة الليل الدائم برأسه قليلاً وقالت، “لقد تم الحفاظ على إنسانيتك بشكل جيد”.
بعد اتخاذ قراره، حرر كلاين نفسه من حالته إكتئابه. ابتسم وقال:
“إذا لم أحافظ على إنسانيتي، وسمحت للألوهية باكتساب ميزة، كنت سأختار أيضًا خيارًا مشابهًا. وذلك لأن غريزة الألوهية هي التقارب مع نفسها.”
ضحك إسقاط حلم إلهة الليل الدائم بلطف.
“قم باستعداداتك. قابل أنتيغونوس في أقرب وقت ممكن.”
أومأ كلاين برأسه وتذكر شيئًا ما فجأة. سأل على عجل، “هل استخدم آمون بالفعل طقس السيد باب لاستيعاب تفرد مسار المبتدئ؟”
رد إسقاط حلم إلهة الليل الدائم ببطء، “إذا كان وجودًا آخر، فعندئذٍ بالتأكيد لا.”
“ولكن إذا كان آمون، فهناك فرصة بنسبة 50٪.”
“*إنه* يحب المجازفة والبحث عن الإثارة”.
لم يقل كلاين كلمة أخرى بينما راقب إسقاط إلهة الليل الدائم يتلاشى أمامه بينما انهار الحلم بلطف.
شغل المذبح الذي لم يزيله بعد رؤيته مرة أخرى.
بالنسبة له، فإن التوجه إلى القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناكيس لمواجهة سلف عائلة أنتيغونوس لم يتطلب الكثير من الاستعداد منه. كان سيعتمد بشكل أساسي على قلعة صفيرا لإنتاج نسخة لسرقة خاصية تجاوز خادم الغوامض- تلك من زاراتول- التي لم يستوعبها بعد، مما يسمح لجسده الرئيسي أن يكون في حالة فريدة يمكن أن تستوعب التفرد.
مع استقرار حالته العقلية، حتى بدون البصمة العقلية المتبقية لزاراتول، كان سلا يزال بإمكان كلاين الاعتماد على إنسانيته ووعيه ومراسيه ليقمع بالكاد الوعي الجزئي للإلهي المستحق.
ومع ذلك، قبل ذلك، حدس كلاين الروحي قد أخبره أنه قد كان بحاجة إلى فعل شيء ما.
بعد أن نظر حوله، قام بترتيب المذبح وسحب دواين دانتيس من ضباب التاريخ.
جالسًا على الطاولة، نشر كلاين قطعة من الورق وكتب رسالة إلى السيد أزيك.
نظرًا لأنه لم يمض وقت طويل منذ أن كتب الرسالة السابقة، لم يكن هناك الكثير من المحتوى. لقد ذكر فقط نهر الظلام الأبدي الذي كان يقع تحت الأرض في مدينة كالديرون، بالإضافة إلى آثار الموت على ضفتي الفرع. أكد على العديد من ‘الأزيك إيغرز’ الذين رأهم، وتخميناته.
بعد طي الرسالة، أخرج كلاين صفارة أزيك النحاسية ونفخ فيها.
ظهر الرسول الهيكل العظمي في حجم الإنسان الطبيعي. جثى على ركبة واحدة وفتح راحة يده.
بعد أن سلم كلاين الرسالة إليه، أخرج عملة ذهبية من قلعة صفيرة.
“هذه لأشكرك على كل العمل الذي قمت به.”
“إذا كنت لا تستطيع قبولها، سلمها إلى سيدك ودعه يقرر”.
كانت هذه العملة الذهبية إحدى العملات الذهبية المحولة التي تلوثت بهالة قلعة صفيرة.
لقد استخدم بالفعل إحداها لدفع رسوم الآنسة رسول، وخسر واحدة لماريك عندما لعبوا الورق.
ذهل رسول الهيكل العظمي لما يقرب الخمس ثوانٍ، لكنه لم يجرؤ على عصيان كلمات كلاين. قام بتثبيت الرسالة والعملة الذهبية بأصابعه العظمية.
تفكك وسقط على الأرض مثل شلال قبل الحفر في الأرض.
بعد ذلك، أخرج كلاين عملة ذهبية أخرى ووضعها في جيبه.
في الوقت نفسه، جعل دود الروح في الخدمة في قلعة صفيرة تلقي نظرة على نجم قرمزي معين.
…
شرقي بالام، في كاتدرائية تابعة لإلهة الليل الدائم.
بصفته الدفعة الأولى من أنصاف الآلهة المشاركين في محاصرة مدرسة روز للفكر، استخدم ليونارد ميتشل بالفعل تحفة أثرية مختومة للوصول إلى القارة الجنوبية.
ومع ذلك، لم يحرز أي تقدم في الوقت الحالي. كان هذا لأن أنصاف الآلهة في مدرسة روز للفكر بدوا وكأنهم قد إستشعروا الخطر في الهواء بينما أخفوا أنفسهم في نفس الوقت.
جعل هذا ليونارد لا يملك أي خيار سوى الانتظار بصبر، وعلى استعداد للرد على مكالمة أي بريد.
بينما لم يكن لديه ما يفعله، ارتدى قفازه الأحمر ودخل قاعة الصلاة في الكاتدرائية. كان يؤدي صلاته اليومية بطريقة تقية إلى حد ما.
في بيئة مظلمة وهادئة، بدا وكأنه قد نام.
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح ليونارد عينيه ووقف. مشى في الممر باتجاه الباب.
في تلك اللحظة، رأى شخصية مألوفة. كان كلاين موريتي مرتدياً قبعة كبيرة وبدلة رسمية بشعر أسود وعينين بنيتين.
اتسعت حدقات ليونارد مع وخز حواجبه. كلاين، الذي كان يصلي هو الآخر، أنزل يديه ووقف. سار بجانبه واقترب ببطء من المذبح.
خلال هذه العملية، لم يتحدث أي منهما، كما لو كان الطرف الآخر مجرد شخص غريب.
بعد وصوله إلى صندوق التبرعات بالقرب من المذبح، أخرج كلاين عملة ذهبية من جيبه وألقى بها بتعبير جاد.
ثم غير اتجاهه وغادر الكاتدرائية من باب آخر.
وقف ليونارد في منتصف الممر وشاهد هذا المشهد بنظرة حائرة. لقد عبس قليلا.
في هذه اللحظة، في ذهنه، ردد صوت باليز زورواست المسن قليلا:
“ابحث عن فرصة للحصول على تلك العملة الذهبية.”
…
باكلوند، في منزل معين.
أمسك ويل أوسبتين بملعقة فضية وركز على الحفر في الآيس كريم الأخضر الباهت *أمامه*.
فجأة، لقد مدّ *يده* اليسرى ليغلق جانب الطعام.
على الكرسي *بجانبه*، ظهرت شخصية دواين دانتيس على الفور.
“يبدو أنه قد فاتني عيد ميلادك مرتين”. قال كلاين مبتسماً “هذه هدية متأخرة”.
أثناء حديثه، أخرج عملة ذهبية ودفعها إلى ويل أوسبتين.
“هذه عملة ذهبية محظوظة لك.”
ذهل ويل لمدة ثانيتين قبل أن يتمتم، “هدية الاحتفال بميلادي الأول كانت تميمة حظ. بالنسبة لهدية عيد ميلادي الثاني، إنها عملة ذهبية محظوظة. ليس لديك أي إبداع حقًا.”
بينما *تكلم*، مد *يده* الممتلئة وسرعان ما أخذ العملة الذهبية.
ابتسم كلاين ووقف واختفى.