1863 - الخطف

الفصل 1863: الخطف

————

“ما الذي يجري بحق الجحيم؟” زأر سيناتور من جنس الكريستال، لكن الطيور الإلهية، آيزل وفيرين، لم تقلا شيئًا، بل اكتفتا بالتحديق في الصورة المعروضة في الجو.

لم يكن الخلاف بين الطيور أمرًا جديدًا. في الواقع، ما كان يعرفه عدد قليل جدًا من الكائنات الحية هو أنه منذ بداية عالم الكريستال، لعب هذان الطائران دورًا كبيرًا في تشكيل العالم نفسه، وكذلك قوانينه.

كان لدى آيزل وفيرين طموحات مختلفة، يريدان تنمية إيمانهما، وصمما العالم خصيصًا لصالحهما. لم يكن من قبيل الصدفة أن يعتمد عالم الكريستال بأكمله على طيور سول وفريو للإضاءة، دون أي جرم سماوي آخر في الجو، وهو النموذج الذي تتطور به معظم العوالم عادةً. لتعزيز الحاجة إلى نورهما، قبل زمن طويل، عندما اكتشفا للتو الطريق الإلهي، أقنعا فيني بأن يصبح إلهًا أيضًا، ويجعل الظلام وعاء إيمانه.

وهكذا بدأت واحدة من أعظم الخدع في عالم الكريستال، والانقسام الحقيقي الأول بين الطيور. كان فقط أن آيزل وفيرين لم يتخيلا أبدًا أن يصبح فيني قويًا إلى هذا الحد، قادرًا على منافسة كليهما على الرغم من أن تأليهه جاء لاحقًا.

“لا تقلقوا”، قال فيرين، طائر سول. “مهما كان يفعله، سيكون في النهاية لمحاربة الغرباء. طالما أن الضغط الذي يواجهونه كبير بما فيه الكفاية، عاجلاً أم آجلاً سيتعين عليهم قبول شروطنا. لا يمكنهم حكم هذا العالم بدون دعمنا.”

أومأ طائر فريو موافقًا.

“إلى جانب ذلك، العالم على وشك الصعود إلى مستوى الخالد السماوي”، قالت. “لم يعد على نطاق يمكن لفرد واحد السيطرة عليه، أو تغيير أساسه. مهما كان يفعله، فإن النتيجة ستكون محدودة بالضرورة. بعد قضاء ملايين السنين في العزلة، فات الأوان عليه للسيطرة على كيفية تطور هذا العالم، بغض النظر عن عدد الوحوش التي تحت سيطرته.” واصل السيناتور التحديق في العرض، ناظرًا إلى ليكس، وشاعرًا بالشك. على الرغم من أن جنس الكريستال والطيور الإلهية كانت تربطهما علاقة تعاونية، كان من الواقع أن كوسور، إله الكريستال، كان في الحديقة البدائية، وليس في عالم الكريستال. على الرغم من امتلاكهم أساسًا أعمق ودعمًا أكبر، داخل عالم الكريستال نفسه، كان بإمكانهم فقط التفاوض مع الطيور الإلهية، وأحيانًا حتى كان عليهم تلقي الأوامر منهم.

“كان مجلس الشيوخ يخبركم منذ سنوات أنه من غير المرجح أن يكون سيد الظلام قد قضى كل وقته في التأمل فقط. إذا كان قد قضى السنوات العديدة الماضية في التحضير، فإذا أراد اليوم أن يفعل شيئًا كبيرًا، سنُؤخذ على حين غرة”، اشتكى السيناتور.

“ليس هو الوحيد الذي لديه ارتباط بهذا العالم. لا يمكنه أن يفعل شيئًا دون…” بدأ فيرين يقول، لكنه تجمد. كان صحيحًا أن الطيور الإلهية كانت أيضًا مرتبطة ارتباطًا وثيقًا وفطريًا بالعالم، لكن فقط الآن عندما حاول استغلال هذا الارتباط أدرك أنه من خلال تدنيس غير مألوف، تم قطع ارتباطهما بالعالم مؤقتًا! “المُدنسون!” صرخت آيزل، مدركة ما هي الطاقة المألوفة. “كيف يكون هذا ممكنًا؟ لقد تأكدنا من القضاء عليهم من العالم! لا يمكن لأي مُدنس أن يدخل هذا العالم دون تنبيهنا!”

“لا يهم. مهما كان يفعله، نحن بحاجة فقط إلى إيقافه”، قال فيرين وهو يبدأ بجمع طاقته الإلهية لاختراق الحاجز بالقوة والعودة إلى معبدهم المخفي.

كان ليكس أقوى بكثير من الإلهين، لكن قدرة الطاقة الإلهية على خلق المعجزات لم تكن شيئًا يمكنه نفيه ببساطة. لحسن الحظ، لم يكن بحاجة إلى ذلك. بينما كل عالم في الكون يطور قوانينه الفريدة الخاصة لتحديد كيفية عمل العالم، كان عليه أيضًا الالتزام بقوانين الكون نفسه.

“كما ترون”، تردد صوت ليكس من الرؤية، “لدي إذن من مالك العالم لتنفيذ عملية إبادة. لكن لا تقلقوا، الإبادة تشمل الكرافن فقط، وليس أنتم، طلاب فينتورا. لذا، بمجرد أن أنتهي، ستكونون أحرارًا في المغادرة.”

بينما كان الهيليون حول ليكس متجمدين، كان هناك العديد من الآخرين في العالم يشاهدون الرؤية ولم يكونوا كذلك. أدرك بعض الأذكياء أن الوضع كان يخرج عن السيطرة بسرعة، إذ كان ليكس يعرض مستوى من القوة لا يمكنهم منافسته. كما أنهم لم يتمكنوا من تحمل القضاء على الكرافن الذين عملوا بجد لتنميتهم.

على الرغم من أنهم جميعًا كانوا طلاب فينتورا، كان بعضهم بالطبع أذكى وأفضل من الآخرين. فور إدراكهم للوضع، حاولوا التراجع من العالم لإبلاغ رئيس فرعهم… لكنهم لم يتمكنوا.

كان العالم بأكمله… مغطى بعاصفة قوية من الطاقة والقوانين لم يشهدوا مثلها من قبل. لا شيء يمكن أن يدخل العالم، ولا شيء يمكن أن يخرج، لأن العالم نفسه كان يخضع لتغيير جذري. كان فقط أن عواقب ذلك التغيير لم تظهر بعد، لذا لم يلاحظ معظمهم.

كيف يمكن لهم ذلك؟ كانوا جميعًا مشتتين، يشاهدون رؤية ليكس.

“الآن قد تتساءلون كيف أخطط لإبادة كل الكرافن في العالم”، قال ليكس للهيليون، الذين كانوا لا يزالون متجمدين تحت قوة هيمنته. “بما أنكم طلاب فينتورا، دعوني أعطيكم درسًا. يمكنني السفر عبر العالم والقضاء عليهم واحدًا تلو الآخر، لكن ذلك سيستغرق وقتًا طويلاً. فكيف يمكنني فعل ذلك بشكل أسرع؟ يمكنني استخدام نوع من القانون للقضاء عليهم عبر العالم، لكن استهداف الكرافن على وجه التحديد لن يكون سهلاً. فكيف نحل ذلك؟ أي أحد؟”

نظر ليكس إلى الهيليون، كما لو كان يتوقع منهم الإجابة. بالطبع، لم يجيبوه.

“استخدام القوانين الأساسية سيجعل المهمة أصعب بكثير، لذا في هذه الحالة، ألن يكون من الأنسب استخدام القوانين الارتباطية؟ لكن لذلك، سأحتاج إلى دخول عالم الخالد السماوي، أليس كذلك؟ لذا لنبدأ محنة.”

نظر ليكس إلى السماء ورأى غيومًا داكنة تتجمع، كما لو كانت تبشر بشيء مظلم ومدمر. الشيء الغريب هو أنه بينما كان الناس من بقية العالم ينظرون إلى الأعلى، رأوا أيضًا غيومًا داكنة تتجمع، مغطية العالم بأكمله تدريجيًا بالظلام.

كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ لم يكن هناك طريقة تجعل غيوم محنة خالد أرضي تغطي عالمًا بأكمله!

“أوه صحيح، تذكرت للتو، إذا أصبحت خالدًا سماويًا، سأُنقل خارج العالم”، قال ليكس وهو يقرّع أصابعه، كما لو أنه واجه معضلة جدية حقًا. “حسنًا، ليس لدي خيار إذن. قد أحضر العالم بأكمله معي عندما أذهب.”

تسرب هالة فوضوية عميقة إلى هواء العالم، وزنها يضغط على الأراضي بيقين كارثة لا مفر منها.

اتسعت ابتسامة ليكس وهو يشعر بالأناناس يتشقق على جبهته. حتى ينكسر الأناناس تمامًا، لن تبدأ محنته، مما يعني أن الغيوم التي تغطي العالم لم تكن من محنته. لا، كانت هذه محنة للعالم بأكمله نفسه – أو على الأقل هذا ما أخبره به فيني. في هذه الأثناء، كانت الطيور الإلهية الأخرى هي الوحيدة التي أدركت حقًا ما كان يحدث.

“هذا الوحش الملعون يختطف العالم بأكمله!” صرخ فيرين في صدمة، غضب، وعدم تصديق!